I became the adopted daughter of the assassin family - 72
بعد أن أنهت ريتشي تقرير الأنشطة المتعلقة بالتصفيات، عادت إلى مكان إقامتها.
بفضل قدرتها على استشعار النجوم، كانت تعلم أن بايثون موجود في مكان الإقامة، لذا لم تكن تشعر بالقلق.
لكن فور أن فتحت الباب، سمعت صوت بايثون المضطرب يتردد في رأسها.
[ايتها المتعاقدة!]
‘بايثون؟ ما الأمر؟’
ريتشي، التي شعرت بالدهشة، بدأت تنظر حولها بقلق، ثم لاحظت بايثون وهو يتلوى على السرير، وقد كانت حبالُ شيءٍ ما ملتفةٌ حول جسده.
“بايثون، ما هذه الحبال؟ و ألم تلتقِ بمورجان؟”
“ماذا؟ هل قال لكِ هذا؟ مورجان داييل. تعرف عليّ ورغم ذلك امسك بي؟ هذا الوغد……”
حاولت ريتشي بسرعة فك الحبال، لكنها كانت متشابكة بإحكام حول جسد بايثون، لدرجة أنه كان من الصعب فكها بيدها.
كانت الحبال ملفوفة بإحكام شديد، حتى أنها لم تستطع تحديد أين يبدأ التشابك.
“الأمر ليس سهلاً……هل أجرب السحر؟”
“انتظري! لحظة!”
صرخ بايثون بصوت مذعور.
“هل أنتِ واثقة ايتها متعاقدة؟ هل تعتقدين أنكِ تستطيعين استخدام السحر دون أن تؤذي فرائي الرائع؟”
“……دعنا نقطعها بالسكين.”
لم تكن ريتشي واثقةً تمامًا في قدرتها على استخدام السحر برفق بعد.
وقفت عن السرير لتبحث عن السكين.
أومأ بايثونيس برأسه موافقًا على الفكرة، حتى أنه كان خائفًا من أن يستخدم قوتهُ التدميرية بنفسه ويترك آثارًا غير مرغوب فيها على فرائه.
‘بما أنني لا أستطيع إظهار العضلات، لم يتبق لي سوى فروي اللامع ومظهري اللطيف.’
بينما كانت ريتشيه تبحث عن سكين في درج المكتب، سألته.
“كيف انتهى بك الأمر إلى أن تكون مربوطًا؟ هل لهذا علاقة باختفائك في وقت سابق؟”
في الصباح، بينما كانت ريتشي تستعد للخروج، اختفى بايثون الذي كان في الغرفة.
خرجت ريتشي واستخدمت قدرتها على استشعار النجوم لتجده، وهناك التقت بمورجان بشكل غير متوقع.
هز بايثون رأسه.
لا تسأليني عن ذلك.”
“رفعت قطعة من الزجاج ظنًا أنني سأكتشف شيئًا إذا عكست الشمس عليها، لكنها سقطت من النافذة. فركضت بسرعة لالتقاط خاتم كان يتدحرج في الطريق.”
في ذلك الوقت، رآه الأستاذ ديكلان وهو يمسك بالخاتم.
“خاتمي!”
هل كان هو المالك السابق للخاتم؟
تبادل بايثون وديكلان نظرات تحدٍ للحظات قصيرة.
‘لم أكن متأكدًا إذا كان هو صاحب الشظية أو لا، لذا وضعت الخاتم في فمي وهربت.’
إذا ذهبت مباشرة إلى غرفة المتعاقدة، فهذا يعني أن سيعلم ان ريتشي تملك الخاتم. لذا، كان من الأفضل أن أتصرف كأنني سنجاب محلي وأخدعه.
وبينما كان يهرب من ديكلان، التقى بايثون بمورجان دايل.
“لقد استطعت الصمود حتى تلك اللحظة دون استخدام قوتي، ولكن لسوء الحظ، تشابك الخاتم مع زينة مورغان دايل.”
“زينة؟”
أحضرت ريتشي السكين، ووجهت نظرتها إلى بطن بايثون.
وسط الفرو الأبيض الكثيف، لم يكن هناك الخاتم فقط، بل أيضاً زينة مألوفة أثارت انتباهها.
كانت تلك الزينة التي كان مورجان يعلقها على غمد سيفه. لقد فقدها عندما التقى ببايثون إذًا.
‘يبدو أنها كانت مهمة بالنسبة له. ربما لا يزال يبحث عنها.’
عندما فكرت ريتشي في مورجان الذي قد يكون يجوب المكان بحثًا عن الزينة غير المرئية، شعرت بالحاجة الملحة لإعادتها له بسرعة.
استخدمت ريتشي السكين لتقطع الحبال بكذر.
توك-، توك-.
بعد بضع محاولات لقطع الأجزاء المتشابكة، انحلت الحبال وسقطت الزينة والخاتم على البطانية.
شعر بايثون بالحرية وهز جسمه بقوة.
“أوه، الآن أشعر أنني على قيد الحياة.”
بينما كانت ريتشي تجمع الحبال المقطعة، سألت بايثون.
“ماذا نفعل بالخاتم؟ نعرف صاحبه، لذا ينبغي أن نعيده، أليس كذلك؟”
رد بايثون وهو ينفخ فراءه بغضب.
“ما الذي تقولينه ايتها المتعاقدة؟ في ساحة المعركة، إذا فقدتِ شيئاً، انتهى الأمر. الشخص الذي يجده هو المالك الجديد.”
نظرت ريتشي إلى الخاتم والزينة على البطانية، ثم وقفت وهي تحمل كلاهما.
“إلى أين تذهبين؟”
هل ستعيدُ الخاتم؟
تعلق بايثون بذراع ريتشي ونظر إليها بتساؤل.
‘أليس من المؤسف أن أعيد شظية النجم إلى صاحبها بسهولة بعد كل الوقت والجهد والتفكير الذي بذلته؟ دعني أوقف المتعاقدة. سأستخدم جمالي اللطيف.’
حول بايثون عينيه الغاضبة الى عينين لامعة بنية لإقناع ريتشي.
“هل ستذهبين لإعادة الخاتم؟ حقاً؟”
“أولاً، سأعيد الزينة إلى مورجان.”
“مورجان دايل؟”
“نعم. أعتقد أنه ما زال يبحث عنها.”
بينما كانت ريتشي تمسك بالخاتم والزينة في يدها، بدأت تفكر في مورجان.
ثم فجأة، سمع كلاهما صوت امرأة يتردد في أذنيهما.
[هل انتهيتِ بعد؟]
“ما، ما هذا؟”
نظر بايثون حوله متسائلاً إذا كان هناك أحد خارج الغرفة. صعد بسرعة على كتف ريتشي، وأذناه مرتفعتان للاستماع.
أدارت ريتشيه رأسها ببطء، وعيناها بقيتا مثبتتين على شيء ما في الغرفة.
لاحظ بايثون هذا واتبع نظرتها.
في منتصف الغرفة، ظهر مشهد لم يتمكنا من إبعاد أعينهما عنه.
“هل……هذه هي قوة الشظية؟”
تمتم بايثون.
كان يعرف هذه القدرة الفريدة. لهذا السبب لم يتم تفعيل قدراته. لأن ريتشي كانت تمسك بالخاتم طوال الوقت. إنها القدرة على تجسيد ذكريات الأشياء.
الضوء المنبعث من قطعة الزجاج في يد ريتشيه بدأ يتشكل ليظهر ذكريات الزينة بشكل ثلاثي الأبعاد.
كانت تلك الذكريات متعلقة بالشخص الذي تذكّرته ريتشي للتو.
“إنه إيان قبل أن يختفي.”
حدّقت ريتشي في إيان الصغير وهو يحاول إصلاح قطعة من مرآة مكسورة. كانت تلك نفس المرآة التي رأتها ريتشيه في قصر جيروير الخاص بدوقية جيروير.
من خلف إيان، ظهرت خادمة متكئة على باب مفتوح وسألته.
[هل انتهيت من الاستعداد؟]
عندما رأى بايثون عين الخادمة اليمنى التي كانت تتوهج باللون الذهبي، قفز في مكانه مصدوماً.
“ذلك الوغد الأصفر؟”
كانت الخادمة هي هيكينكا. من الواضح أن هيكينكا كان يقترب من إياندوين الصغير.
هل من الممكن أن يكون لهذا الشخص علاقة باختفاء عائلة جيروير؟
ألقى بايثونيس نظرة جانبية على ريتشي، قلقاً بشأن ردة فعلها.
لكن……
ريتشيه كانت هادئة تمامًا، تنظر بتركيز شديد الى المشهد أمامها.
[غدًا هو اليوم. كيف تشعر حيال مغادرتك؟]
[لا شيء.]
استمر الحوار بين إيان وهيكينكا.
[لن ترى الريتيوم لعدة سنوات، الا بأس؟]
[……لكن قلتَ انه يجب علي المغادرة حتى تتمكن ريتشي من البقاء على قيد الحياة.]
“ماذا يعني بذلك؟”
سألت ريتشي بقلق، بينما فتح بايثون فمه ليعلق، لكن ريتشيه منعته.
بهدوء، جلست ريتشي على السرير وهي تحتضن بايثون، وبدأت تستمع إلى المحادثة بين إيان وهيكينكا بصمت.
تمحورت المحادثة حول مصيرٍ مضطرب، حيث كان كل من إيان وريتشي معرضين للوفاة في أعمار معينة.
انتقلت الصورة إلى مشهد جديد. يبدو أن الفيديو يعرض ذكريات مورجان وفقًا لتسلسل زمني معين.
[ألن تودع الريتيوم؟]
[لن أفعل. لا أحب أن تكون ريتشي قلقة.]
ثم انتقل إيان إلى القارة المظلمة.
تتابعت المشاهد بشكل سريع، تُظهر إيان وهو يتجول في الشوارع، ثم جاء المسؤول ليأخذه، وتدريبات شاقة، إصابات، إيان الذي ينهار من التعب، وإيان الذي يغمره الدم……
[……ريتشي، أنا متعبٌ جدًا.]
كانت الكلمات التي لم يستطع إيان أن يقولها لأحد، حتى لريتشي، تتردد في ذاكرتة.
كان إيان يتحدث إلى قطع المرآة، وريتشي التي كانت تنظر بلا توقف إلى تلك المشاهد المتتالية.
* * *
……لم اجدها.
كان مورجان يتجول في الشوارع، يبحث بتوتر عن الزينة التي فقدها، فقد كان يبحث في كل الأماكن التي زارها اليوم دون جدوى.
كان متأكدًا أنه رأى الزينة ملتصقة بغمد سيفه في ساحة التدريب، لذلك من المفترض أن تكون مفقودة في مكان ما على الطريق.
بدون تلك الزينة، لم يكن واثقًا من قدرته على الصمود خلال السنوات الثلاث المقبلة. كانت تلك الزينة، التي بدت مثل شظايا المرآة، عنصرًا أساسيًا يربطه بذكرياته وبما يعينه على التحمل.
كانت هذه المرة الأخيرة التي يلتقي فيها بريتشي. بعد انتهاء البطولة، كان عازمًا على عدم لقاء ريتشي مرة أخرى قبل انقضاء السنوات الثلاث.
حتى إذا طلب منه هانيبان المشاركة في بطولة اكسيلفون مرة أخرى في العام المقبل، فلن يقبل حتى اجتياز اختبار التأهيل إذا كانت ريتشي ستشارك.
“يجب أن أجدها.”
فجأة، رأى مورجان يدًا تمتد نحو المكان الذي كان يبحث فيه.
“مرحبًا، مورجان.”
رفع مورجان ظهره ليرى ريتشي، التي كانت قد انفصل عنها قبل ساعات.
“تريش؟”
هل جاءت ريتشي خصيصًا للبحث عنه؟ ما الأمر؟
سأل مورغان ريتشي بقلق.
“ما الذي تفعلينه هنا؟”
أجابت ريتشيه وهي تخرج الزينة التي كان يبحث عنها.
“هذه.”
مدت ريتشي يدها المفتوحة لمورجان، وكانت الزينة التي فقدها مورجان موجودة على راحة يدها.
“لقد وجدتها. كان بيكان يحملها معه.”
بدا أن الزينة قد انتُزعت من قبل بايثون. لذا تنفس مورجان بارتياح وأخذ الزينة من يد ريتشي.
“شكرًا لك، ريتشي. لقد أنقذتني.”
سألت ريتشي، التي كانت تراقب مورجان بعينين ودودتين.
“هل هي شيء ثمينٌ بالنسبة لك؟”
توقف مورجان، الذي كان ينوي وضع الزينة في جيبه، وشعر بتردد. كانت عيون ريتشي موجهة نحوه بثبات، وذكّره ذلك بأن ريتشي أبدت اهتمامًا بالزينة في وقت سابق.
“هل تودين الحصول عليها؟ إذا كان الأمر كذلك، سأطلب من هاملتون أن يصنع لك واحدة. هذه الزينة صَنعها هاملتون بنفسه. على الرغم من أن الزجاج داخلها لن يكون هو نفسه، لكن يمكن أن يكون الشكل مشابهًا إذا استخدمنا حجرًا أسود.”
“……”
لكن ريتشي ضغطت على شفتيها بإحكام عند سماع اقتراحه، وكأنها كانت غاضبة أو متأثرة بشيء ما.
“لا، مورجان. أنا آسفة. كان وصفي لها سابقاً عن كونها مجرد قطعة زجاج خطأ غير مقصود…….سأذهب الآن.”
قالت ريتشي ذلك وبدلت وجهتها، تاركةً مورجان في حيرة من أمره.
لاحظ مورجان نقطة ماء تتساقط على ظهر يده وهو يودع ريتشي. فنظر إلى السماء ليجد أن الأفق يتلون باللون الأحمر للغروب، رغم ذلك كانت السماء صافية.
“آه.”
أدرك مورجان فجأة أنه بحاجة إلى جمع ثلاثين قلبًا من الوحوش. ربما يستطيع الخروج في المساء والقيام بذلك طوال الليل.
قد يكون من الممكن استئجار عربة إذا ذهب إلى مكان البطولة الآن. ومع ذلك، كان يحتاج أيضًا إلى شراء حبل قوي، لكنه قرر في النهاية أنه سيكون من الأفضل استخدام قلادة.
غادر مورجان مكانه، متوجهًا أيضًا إلى وجهته.
*****
أصوات مشاعل تتلألأ في الظلام.
تحت أعمدة المشاعل التي تضيء المعبد السفلي، وقف عشرات الكهنة في صفوف منظمة. كانوا يرتدون عباءات سوداء مزينة برموز الساعة الرملية على ظهورهم.
أمامهم كان هناك مذبح، وفي مقدمة المشهد، كان كاهن يرتدي زي الكهنة الأبيض، ويبدو أنه كاهن كبير، يقف أمام المذبح.
“قال النجم العظيم: الماضي يمكن تغييره، لكن فقط عليكم أن تؤمنوا بذلك.”
وضع الكاهن على المذبح عودًا من الأغصان الجافة.
عندما نطق الكاهن بكلمات غير مفهومة، بدأت الأغصان الجافة على المذبح في التمدد والنمو. و بدأت الأوراق تتفتح وتذبل، والزهور تزدهر وتذبل، وأخيرًا ظهرت براعم خضراء على الأغصان التي كانت تبدو ميتة.
“انظروا، اللحظة التي تعود فيها أمجاد الماضي إلى ما كان ميتًا! اللحظة التي يبدأ فيها كل شيء من جديد!”
امتلأ المعبد بصيحات تصفيق الكهنة.
على جدران المعبد، كان هناك عنكبوت احمر يتسلّق ببطء.
“…….”
كان زيجبرت الذي تحول إلى عنكبوت.
[أليس ما قلته لك كان صحيحًا؟]
“…….”
[النجم الكبير الذي اعطى الريتيوم قوته يحاول تدمير الحدود بين عالم البشر والمقابر، أليس كذلك؟]
زأرت قوى مفترسة، وترددت صرخات جشع في ذهن سيجبرت.
__________________________
يااااااااااااس اخيرا ريتشي عرفت انه اياان😭😭😭😭😭
متى العرس طيب بسرعه مافيه وقت
يالله انك تعين توني اقول الوضع هدوء وش جاب ذا الكهنه ومن ذا الي في راس سيجبرت 🥲
Dana