I became the adopted daughter of the assassin family - 54
كانا ريتشي وديون في العربة المتجهة إلى العاصمة الإمبراطورية من دوقية دوق رودويك.
خلال الأشهر الثلاثة الماضية، تم إغلاق الأكاديمية الإمبراطورية مؤقتًا لإصلاح الأضرار التي سببتها الوحوش. و عاد بايثون لاستعادة جسده في يوم اكتمال القمر.
‘الاصفر؟ بمجرد إطلاق الاندماج، عبر إلى عالم البشر. أعتقد أنه ذهب للعثور على جسده الرئيسي.’
‘وماذا عن الزجاجات؟’
‘يبدو أنه أخفاهم في مكان ما في القبر قبل تفكيكهم. قال انه واثق من أننا لن نجد نجومًا أخرى أبدًا.’
الزجاجة التي صنعها هيكينكا منعت التداخل بين العوالم، مما جعل اكتشاف النجوم غير عملي.
بعد ذلك، مرت أيامٌ عادية.
كان سيجبرت يأتي للزيارة أحيانًا. و جاء روبنهارف أيضًا للتسكع مرة أخرى بعد عودته الى طبيعته بعد آخر لقاء. و لم يحدث شيء خاص، وعندما عدت إلى رشدي، كان اليوم الأول من الأكاديمية قاب قوسين أو أدنى.
“يجب أن نقوم بعمل أفضل لأن والدي ليس معنا.”
“مزعجة.”
غطى ديون فم ريتشي بيده وكأنه يطلب منها التوقف.
لم تهتم ريتشي وحركت شفتيها تحت كف ديون.
“انا قلقة.”
كان لا يزال هناك أسبوعين آخرين قبل بدء الاكاديمية، لكن ديون وريتشي قررا الذهاب إلى العاصمة الإمبراطورية مقدمًا.
إذا غادرا لاحقاً، فسيكون الطريق مزدحمًا بالعربات القادمة إلى الأكاديمية، لذلك قاما بتحديد جدولهم الزمني مع توفير متسع من الوقت.
حاول بليك أيضًا الانتقال معنم، ولكن حدث شيء عاجل في المنطقة قبل المغادرة مباشرةً، لذلك قال إنه لن يأتي إلى العاصمة الإمبراطورية في غضون ثلاثة أسابيع تقريبًا.
“لا بأس، فقط كوني هادئًا.”
“اونف (نعم).”
أمسكت ريتشي بيد ديون ونظرت من النافذة. ومن خلال الفجوات الموجودة في الستائر على النوافذ، كان بإمكانها رؤية منظر المدينة الصاخب مع مرور الناس.
دخلت العربة اخيرا الى العاصمة الإمبراطورية.
“هناك حوالي أسبوعين متبقيين حتى نذهب إلى الأكاديمية. هناك قدر كبير من وقت الفراغ. هذا رائع. كانت هناك أيضًا اشياءٌ أردت التحقق منها.”
‘كيف حال إيان؟’
لم يكن لدى إيان، الذي قال إنه سيزور دوقية رودويك، أي اخبار طوال فترة إغلاق الاكاديمية. و حتى لو تقدمت بطلب للتواصل مع دوقية جيروير أو أرسلت رسالة منفصلة، لم تكن هناك أخبار.
في البداية، اعتقدتُ أنه كان مشغولٌ بملء منصب الدوق جيروير الشاغر، لكنني أصبحت قلقًا أكثر فأكثر لأنه لم يأت حتى ليلقي التحية لفترة وجيزة.
‘تمتلك عائلة جيروير أيضًا قصرًا في العاصمة الإمبراطورية، لذا سأفرغ أمتعتي وأزوره غدًا.’
إيان أيضًا مجتهد، لذا قد يكون هنا مسبقًا.
وبينما كنتُ أفكر في ذلك، توقفت العربة أمام بوابة مألوفة.
“السيد ديون، سيدتي تريش لقد وصلنا.”
أعلن فيليب وصولهم إلى القصر من خارج العربة.
عندما نزلت من العربة، ممسكةً بيد ديون، الذي نزل أولاً، اقترب شخص ما من ريتشي وتحدث.
“مرحبا، السيدة تريش رودويك.”
عندما بدأ شخص غريب في التحدث إلى ريتشي، قاطعهُ فيليب وسأله.
“هل هناك مشكلة؟.”
“سيدتي ترغب في مقابلتك للحظة.”
يبدو أنها خادمة من عائلة نبيلة.
عندما أدارت ريتشي رأسها ونظرت، كانت هناك عربةَ حصانٍ فاخرة متوقفة في الطريق. يبدو أنهم كانوا ينتظرون هناك حتى وصول عربة رودويك.
تم رسم طائر أبيض بأجنحة منتشرة على جسم العربة.
اضاق ديون عينيه عندما تعرف على اسم عائلة هذا النمط.
“ايمكنكِ القدوم؟”
“……..هل صحيحٌ أن الشخص الذي يريد مقابلتها هي الآنسة سيلين؟”
كان صوت فيليب مليئا بالحذر. التجربة السيئة لاجتماعهم الأول حيث طُلب منهُ أن يركع في الردهة كانت محفورة في ذاكرته.
ولذلك كان تصور سيلين لفيليب أنها من الذين يعادون ريتشي.
“قالت سيلين إنها تريد مقابلتي؟”
أومأت الخادمة بسؤال ريتشي. و قال ديون الذي يقف بجانبها.
“لا تذهبِ”
ووافق فيليب على ذلك بشدة.
“…….”
بعد التفكير للحظة، توجهت ريتشي إلى عربةِ الكونت، قائلةً انها ذاهبة للتحدث مع سيلين.
‘إذا وصلت إلى هذا الحد، فلابد أن يكون لدي شيءٌ مهم لتقوله.’
خرجت سيلين، التي كانت تراقب من خلال النافذة لترى ريتشي قادمًا نحوها، و كما لو كانت تنتظر فتح باب العربة.
“مرحبًا السيدة تريش رودويك، لقد مر وقت طويل.”
كما ألقت ريتشي التحية وركبت العربة. ثم جلست في مواجهة سيلين.
بدت سيلين متوترة وكان وجهها مليئًا بالقلق.
“لما اتيتِ لرؤيتي؟”
عندما سألت ريتشي سيلين، وصلت مباشرة إلى صلب الموضوع بنبرة مريحة.
“حسنًا، لقد سمعت والدي يتحدث إلى والدتي. أوه، لم أسمع ذلك عمدًا، لقد مررت بجوارهم فقط.”
“لن أسيء الفهم، لذا يمكنك فقط قول ذلك.”
كانت تبرر موقفها بسرعة، يبدو أنها تهتم بسمعتها النبيلة.
قالت ريتشي ان هذا بخير وانتظرت بهدوء حتى تستمر سيلين.
“لأنها قصةٌ عن صاحب قدرة. أتساءل عما إذا كنت ابالغُ في القلق……لكنني اعتقدت أنه سيكون من الجيد للسيدة تريش أن تعرف……”.
“اهو…….”
فتحت ريتشي فمها في الوضع المألوف.
قالت سيلين شيئًا مشابهًا لهذا عندما أخبرتها في صالة السكن أنها شاهدت إيان وهو يمشي أثناء نومه.
“هل أنتِ متأكدة من أن هذه القصة عن اياندوين سينباس؟”
“نعم هذا صحيح.”
أومأت سيلين برأسها. وأخبرت ريتشي القصة التي سمعها في محادثة والديها، بوجه لا يزال يجد صعوبة في تصديقه.
“أول أمس، اختفى سكان دوقية جيروير”.
“……نعم؟”
“وكأنهم تبخروا هذا هو بالضبط ما عبر عنه والدي، وأعتقد أنه يعني أن كل الناس قد اختفوا”.
لا أستطيع أن أصدق أن الناس يختفون هكذا.
بدت ريتشي متفاجئةً وسألت بحذر.
“من الذي تشيرين إليه بالجميع؟”
“الجميع. العاملون والسائقون. حتى الدوق جيروير المجمد.”
سردت سيلين الأشخاص المفقودين بتعبير جدي، ثم توقفت للحظة. بعد ذلك، نظرت إلى ريتشي بعيون مرتعشة وأفصحت عن السبب الأكبر الذي دفعها لزيارة ريتشي.
“و……إياندوين أيضًا.”
*****
‘اذهبِ إلى قصر جيروير في العاصمة الإمبراطورية، لقد رأيتُ إياندوين هناك منذ حوالي أسبوع.’
وقيل أن المكان الذي شوهد فيه آخر مره هو قصر جيروير.
لو كان إيان في العاصمة الإمبراطورية قبل أسبوع، ربما لايزال هناك.
في تلك الليلة.
“هل أنت ذاهبٌ بمفردك؟”
سأل السائق الرجل الذي يرتدي رداءً يغطيه من رأسه إلى أخمص قدميه.
أومأ الرجل.
‘أنه عميل هادئ. ربما لديه عقدة بشأن صوته.’
عندما قال وجهتهُ لأول مرة، كان صوته خفيفًا جدًا لدرجة أن السائق اعتقد أنه فتى صغير.
‘لكن بالنظر إلى جسده الكبير، يبدو وكأنه رجل في منتصف العمر……’.
نظر السائق إلى الرجل عن كثب. وبما أنه لم يتمكن من رؤية مظهره الكامل أو ملابسه، لم يكن يعرف ما إذا كان من عامةِ الناس أو من النبلاء.
في هذه الحالة، كان من الأفضل أن يكون مهذبا. لقد عاملهُ كما لو كان من عامة الناس، ولكن إذا كان سيئ الحظ بما يكفي ليكون أحد النبلاء، فمن الممكن أن يتم إعدام السائق بتهمة الاساءة الى نبيلٍ في اليوم التالي.
“هل من المقبول أن تدفع مبلغًا إضافيًا؟”
هذه المرة أجاب الرجل بإيماءة رأسه.
مشى السائق إلى مقعد العربة دون أن يقترح أي شيء، وقال
“إذا دخلت، فسوف نغادر.”
جلس السائق على مقعد العربة، ودخل الرجل إلى العربة. ومن الغريب أن العربة كانت تميل بشكل أقل من المعتاد. إذا كان حجمه كبيراً هكذا، فيجب أن يشعر بأن جسمه يتمايل عندما يخطو على العربة.
كان السائق في حيرة من أمره، ولكن سرعان ما تبددت كل شكوكه بشأن الرجل عندما رأى عملة ذهبية أخرجها الرجل من خلال نافذة مقعد السائق.
عندما غادرت العربة دون أي مشاكل، ضحك بايثون.
[ارأيتِ. ليس لديه أي شكوكٍ على الإطلاق، أليس كذلك؟]
‘نعم.’
أجابت ريتشي، وهي تخفي وجهها داخل الغطاء،
اختبأ بايثون في الجيب الداخلي لرداء ريتشي وأظهر قدراته. و بفضل قدرته على التلاعب المعرفي، كانت ريتشي تبدو كرجل قوي في عيون السائق.
وفي قصر رودويك، على سرير ريتشي، كانت دمية كلب كبيرة تمثل مالكها.
[الجميع سوف يعتقد أن هذه الدمية هي أنت]
‘هذا مدهش. بايثون.’
[صحيح؟]
على الرغم من أن بايثون كانوا فخورًا جدًا، إلا أنه لم يتمكن من إخفاء انزعاجه.
لا يعرف بايثون بعد ما إذا كان ديون سيتعرف على خدعتهِ ام لا.
‘على أية حال، انا محاطٌ بنوعان من الوحوش.’
طبق بايثون التلاعب المعرفي على نفسه وخرج من جيب ريتشي. ثم رأى قصراً وأشار من النافذة.
[أليس هذا قصر جيروير؟]
حولت ريتشي نظرتها على تلك الكلمات. ومن بعيد، استطاعت رؤية الجزء الخلفي من قصر كبير وأنيق ونظيف.
في حياتي السابقة، لم أخرج مطلقًا خارج أراضي جيروير، لذلك لم أر قط قصر جيروير في العاصمة الإمبراطورية. بدا الأمر مشابهًا للقصر الذي كنتُ فيه كأغنيس.
اتفقت ريتشي أيضًا مع بايثون.
‘أعتقد أن ذلك صحيح.’
اختارت عمدًا مكانًا على بعد بضعة أزقة من قصر جيروير ليكون وجهتها.
نزلت ريتشي من العربة، وتوقفت عن المشي و عندما غادرت العربة الزقاق، ركضت نحو قصر جيروير.
كان هناك قفل على باب القصر، لكنه لم يكن شيئًا بالنسبة لريتشي وبايثون.
كسرت ريتشي القفل ودخلت وعبر الحديقة. ولحسن الحظ، لم يكن باب القصر مغلقا.
صرير-.
على الرغم من أن الأمر كان متوقعًا إلى حد ما، إلا أن القصر كان هادئًا ولم يأتي أحد على الرغم من زيارة ريتشي غير المعلنة.
“إيان؟”
سارت ريتشي عبر الردهة ونادت إيان بعناية.
أصدرت الأرضية الرخامية الباردة صوت نقر عندما التقت بكعب حذاء ريتش.
لقد مر وقت طويل منذ أن سمعتُ مثل هذا الصوت البارد.
كانت دوقية جيروير، حيث أقامت أغنيس، هكذا دائمًا. لقد كان مكانًا هادئًا ومقفرًا.
هل كان عالم إيان دائمًا هكذا؟
اعتقدت ريتش أنها وإيان ربما كانا يشاهدان نفس المشهد في الماضي ويشعران بنفس المشاعر.
“إيان!”
لا يبدو أن المكان به احدٌ على الإطلاق. و عادت صرخة ريتشي العاليةِ كصدى.
‘لا أستطيع أن أضمن أن النهاية التي تعرفينها لن تأتي. ما مررتم به كان أقصر.’
هيكينكا عن من تقصد بالكلمات الأخيرة؟
أصبحت أفعالها أسرع بسبب القلق. بدأت ريتش مع بايثون في فتح أبواب القصر واحدًا تلو الآخر.
“ايتها المتعاقدة، لا يوجد احدٌ هنا.”
“……..وهنا ايضا.”
لم أتمكن حتى من رؤية ظل أي شخص، ناهيك عن إيان.
مرت الريح بينما كانت ريتشي تقف في الردهة مدمرة.
حولت ريتشي نظرتها نحو الاتجاه الذي هبت فيه الريح. و كان باب الغرفة في نهاية الردهة مفتوحًا على مصراعيه.
“بايثون، هل فتحته؟”
“لا لم افعل.”
ولا انا.
ابتلعت ريتشي لعابها الجاف وسارت إلى الغرفة.
و مثل الباب، كانت النافذة أيضًا مفتوحة على مصراعيها.
رفرفت الستائر مع نسيم لطيف، وتدفق ضوء القمر من خلال إطار النافذة وأضاء الغرفة. و سقط ضوء القمر عبر المرآة البيضاوية كاملة الطول.
“مرآة؟”
أمال بايثون رأسه.
المرآة، التي كانت مكونة من قطع مكسورة، كان بها قطع فارغة هنا وهناك، ولم يتم ملء الفجوات بشكل صحيح، لذا بدت في حالةٍ فوضوية.
لكن تلك المرآه.
“…….”
مشت ريتشي ببطء الى المرآة وجلست امامها.
في الجزء السفلي من الإطار الخشبي للمرآة الذي يمكن للعين رؤيته. كانت هناك حروف ملتوية تبدو وكأن طفلاً قد نحتها بسكين.
‘لما علي ان أستمر في العيش؟’.
رفعت ريتشي، التي كانت تحدق في الكتاباتِ بهدوء لفترة من الوقت، نظرها إلى الأعلى.
سطح المرآة الذي قام شخص ما بتجميعه لم يعكس أي شيء، مما يجعل اسم “مرآه” مخجلاً لها.
يبدو الأمر كما لو أنه في المستقبل لن يُرى إيان مرة أخرى.
لسبب ما، شعرتُ بالفراغ، وكأن هناك ثقبًا كبيرًا في صدري.
لقد اختفى إيان.
‘سأستمر في العيش. لاجلك.’
تدفقت الدموع في عيون ريتشي الفضية وبدأت في البكاء.
___________________
ببكي وين راح له يعني؟😔
اخر شي صياح ايان كان يفضفض لنسفه وينحت على المرايه😭
والحين مدري وش بيصير شلون بيرجع ايان وجع
Dana