I became the adopted daughter of the assassin family - 123
“ستنامين هنا……؟”
قال إيان ذلك وهو يضع كأس الماء وينظر إلى ريتشي بتردد.
“نعم. في هذه الأيام، أنتَ مشغول، وأنا أعود قبل الساعة السابعة، لذا من الصعب أن نلتقي حتى لمدة 30 دقيقة في اليوم.”
منذ أن أصبحت ليتشي بالغة، لم يعد بليك يتدخل كثيراً في وقت عودتها إلى المنزل.
لكن الأمر كان مختلفاً مع ديون؛ إذ كان يتأكد بدقة من مكان ريتشي إذا تأخرت عن الساعة السابعة مساءً.
ولكن اليوم لم يكن ديون موجوداً.
فحتى لو كانت في قصر إيان، فلن يلاحظ الآخرون، مما يعني أنها يمكن أن تأتي من دون أن يكشف أمرها.
“يمكنني العودة قبل أن تأتي آنا صباحاً. لن أزعجك في عملك، سأكون بجانبك بهدوء!”
اعتقدت أن هذه فكرة جيدة، لكن على عكس ريتشي المشرقة، تردد إيان وكأنه مرتبك.
“احم، لا أعتقد أنني أستطيع التفرغ لذلك. آسف، ريتشي.”
“لستَ متفرغاً؟ لقد قلتَ بأنكَ ستعمل في المنزل طوال اليوم.”
“أوه، يبدو أنني سأضطر للخروج اليوم أيضاً.”
“هكذا اذاً…….”
حقيقةً، كانت مواعيد إيان تتغير فجأة كثيراً في الآونة الأخيرة.
كانت فرصة جيدة للتوافق مع مواعيدهما، لذا استفسرت عن الأمر.
“……آسف.”
لم يكن بإمكانها أن تطلب لقاءه على حساب عمله.
ستأتي فرصةٌ أخرى بالتأكيد، فأخفت ليتشي شعورها بخيبة الأمل وأومأت برأسها.
*****
في إمبراطورية روكشا، تأسست قبل عامين شركةُ مرتزقة ونمت بسرعة كبيرة.
أنشأها مجموعة من النبلاء، و كانوا أعضاءً سابقين في مجلس طلاب الأكاديمية الامبراطورية.
المثير في الأمر هو أنهم يقبلون أي شخص بغض النظر عن طبقته الاجتماعية، بشرط أن يكون “قوياً بما يكفي” وفقاً لمعاييرهم العالية، رغم أن هذا المعيار كان صعبَ التحقيق.
لكن بفضل اختبار القبول الصارم، كان كل فرد من أفراد الشركة يتمتع بمهاراتٍ عالية.
في قمة هذه الشركة المرتزقة، يقف الرئيس ونائبه، شخصياتٌ غامضة مخفية وراء الستار.
في شتاء العام الماضي، أعلن الرئيس من خلف الكواليس.
“سأجفف تجارة العبيد في إمبراطورية روكشا.”
تجارُ العبيد ضحكوا بازدراء.
“أطفالٌ يثيرون الكثير الضجيج من دون فهم مكانتهم. لا تكترثوا، هذا كطنين الذباب.”
لكنهم أدركوا لاحقاً أن ذلك التصريح لم يكن مجرد كلام.
ففي غضون فصل واحد فقط، تقلص عدد تجار العبيد في جميع أنحاء إمبراطورية روكشا إلى النصف.
كان هذا الأمر الذي تجاهلهُ القصر الإمبراطوري سابقاً بسبب إنزعاجهم، لكن قد تصدى لهم اطفالُ النبلاء.
أغمضت إمبراطورية روكشا عينيها عن عمليات التطهير التي ينفذونها.
كوووم!
خرجت مجموعةٌ مكونة من خمسة أفراد من مبنى بدأ ينهار.
الرجل المتقدم في المقدمة كان واضحاً بهيبته التي تميزه عن المحيطين به.
كان وسيماً يُذكر بالنمر الأسود، و زخرفة سيفه المتدلية المصنوعة من حجر كريم كانت تهتز مع خطواته.
“سيدي الرئيس.”
اقترب أحد الموظفين من الخلف منادياً الرجل، الذي كان يحدق للأمام بوجه متجهم.
“نائب الرئيس وصل.”
لم يكن بحاجة إلى قول ذلك؛ فقد شعر بتلك الرائحة المميزة لتلك العائلة منذ قليل.
“لقد تأخرت، سيرديلا.”
“مرحباً، ديرسيديون.”
“……مرحباً؟”
ارتجفت عين ديون قليلاً.
كان قد أرسل أحدهم للتسلل إلى المبنى الخلفي بالأمس، لكنه لم يظهر طوال اليوم، فاضطروا لتنفيذ عملية التطهير دون أي تحقيق.
“تغيبتَ طوال الأمس، ومع ذلك تأتي مبتهجاً إلى هنا.”
“التقيتُ بريتشي بالأمس.”
“……ماذا؟”
اتسعت عينا ديون.
ثم اقترب بخطواتٍ سريعة من سيجبيرت و تحدث بصوتٍ منخفض.
“لماذا التقيتَ بأختي؟”
“لأنها صديقتي.”
ريتشي، أختي.
كانت هذه الكلمتان تثير توتراً بينهما، ولم تكن تجلب خيراً.
بدأ الموظفون يتراجعون بحذر، مبتعدين عنهم تجنباً للتوتر المتصاعد.
“لأنك صديقها، تركتَ عملك بالأمس لتلهو مع أختي؟”
قال ديون ذلك بضحكةٍ ساخرة، وهو يعبس. ثم تجاوز سيجبيرت وركب أحد الخيول التي كانت في الشركة.
تفاجأ الموظف الذي كان يُدعى السكرتير وسأله بارتباك.
“س-سيدي الرئيس، إلى أين ستذهب؟”
“هناكُ حالةٌ طارئة.”
“عذراً؟ لكن لدينا اليوم مهمة في منطقة أخرى-“
“دع سيرديلا يتولى الأمر وحده. يجب أن يتحمل نائب الرئيس مسؤولية هروبه ليومٍ كامل.”
“لم أهرب.”
“و-وحده؟”
المكان الذي يتوجب عليهم الذهاب إليه كان مقر أحد تجار العبيد الكبار.
وكان مقرراً أن تكون عملية تطهير تستغرق يوماً كاملاً نظراً لتوقع مقاومة عنيفة حيث تُخزّن الأسلحة.
لكن أن يتولى سيرديلا نائب الرئيس هذه المهمة وحده؟
نظر ديون إلى سيجبيرت من فوق الحصان.
“سيرديلا، هل تستطيع؟”
“أستطيع.”
أجاب سيجبيرت بوجهٍ أظهر بعض الضيق.
كان واثقاً بأنهٌ يمكنه التعامل مع هذا النوع من المهام بمفرده.
“سمعتَ ذلك؟ قال انه يستطيع.”
أمسك ديون بلجام الحصان وأدار رأسه باتجاه دوقية رودويك، حيث مكان ريتشي.
‘لدي شعورٌ سيئ.’
لم يكن السبب في ذلك لقاء سيجبيرت بريتشي بالأمس.
من البداية، لم يكن يشعر بالارتياح لكونه بقيَ خارج المنزل ليلاً.
وخصوصاً اليوم، حيث سيكون والده بعيداً عن القصر أيضاً.
أخته الصغيرة ستبقى بمفردها، وهذا ما أقلقه.
وبالتحديد، قد تعود متأخرةً من المكان خلف المرآة.
“أخي، سأذهب لزيارة إيان اليوم. من المحزن أن أبقى وحدي……”
“اترك ريتشي لي، ديرسيديون سينباي.”
حتى إياندوين غيروير ربما يوافق على بقائها في قصره بسعادة.
‘هذا لن يحدث أبداً.’
ضغط ديون على لجام الحصان بقوة.
*****
“ماذا؟”
رأت ريتشي شقيقها و هي تنزل من الدرج بعد أن تمددت، ثم فَتح الباب الأمامي ودخل.
يبدو أن لون وجهه شاحب، ربما بسبب شعورٍ ما أو لأن أشعة الشمس تتدفق من خلفه.
“أخي؟ لماذا عدتَ مبكراً هكذا؟”
كان النهار لا يزال في بدايته.
وكان الوقت مبكراً جداً حتى يعود ديون في هذا الوقت.
“لقد قلت أنك ستنام خارجاً اليوم.”
“لن أنام.”
رد ديون عليها بجفاف، ومع ذلك، عندما نظر إلى شقيقته في القصر، شعر بالراحة في قلبه.
كان لديه الكثير من الأفكار أثناء عودته إلى القلعة على ظهر الحصان.
تذكر ريتشي و جيروير، حتى أنه تخيل سيناريو أن الاثنين هربا معاً وتركوا له رسالةَ وداع.
“لن أنام خارجاً اليوم.”
“……؟ حسناً.”
لم تفهم لماذا كان يكرر ذلك مرتين.
ومع ذلك،
‘من الجيد أن إيان لديه أعمالٌ اليوم.’
لو قضت الليلة في قصر جيروير، لكان قد انكشف أمرها أمام ديون.
“آه.”
ثم تذكرت ريتشي زهرة التوابل الوحيدة التي قطفها في غابة الوحوش مع سيجبيرت.
بسبب خروج ديون مبكراً اليوم، كانت ريتشي قد أعدت حساءً فقط لبليك.
“أخي، هل تناولتَ الغداء؟”
“لا.”
“هذا جيد.”
كانت فرصةً للتعويض عن الإحباط الذي تعرضت له في المرة السابقة.
فقد مدح بليك الطعام كثيراً قائلاً إنه لم يتذوق شيئاً لذيذاً مثل هذا من قبل.
و هذه المرة، لن تُتهم من قبل ديون بتسميمه.
أمسكت ريتشي بيد ديون.
“سأعد لكَ بعض الحساء.”
كانت تنوي أن تأخذه إلى المطبخ لتظهر له طريقة الطهي، ولكن ديون لم يتحرك من مكانه.
نظر إلى اليد التي أمسكت بها ريتشي وفتح فمه.
“فكرة جيدة. يمكنكِ أن تصبحِ الوريثة.”
عندها، لن تحتاج إلى الهرب ليلاً، لأنها ستتحمل مسؤولية العائلة.
“لكن لا تتوليْ إدارة الأعمال.”
“ماذا تقصد بهذه الفكرة……؟”
نظرت ريتشي إلى ديون بدهشة.
هل كان يمزح حقاً بشأن اغتياله بواسطة الحساء؟
“ليس هذا ما أعنيه!”
من الحديث عن تنازله عن منصب الوراثة إلى طلب عدم الاستمرار في الأعمال العائلية، كانت كلمات ديون تعبر عن جديته التامة.
ومع ذلك، اعتبرت ريتشي أن هذه مجرد مزحة غريبة ووبخته على ذلك.
و في النهاية، تبعها ديون إلى المطبخ.
اعتقدت ريتشي أنها فرصة لإظهار مهاراتها، لذا ربطت رداء المطبخ بإحكام.
ولكن في اللحظة التي أمسكت فيها بسكين الطهي، لمعت عيون ديون بشكل حاد.
شعر قلب فيليب بالقشعريرة عندما رأى عينيه الحمراء.
‘هذا خطر.’
إذا رأى السيد الشاب طريقة تقطيع سيدتي المتهورة، فقد يتعرض مستقبلي للانقسام إلى نصفين.
ابتسم فيليب بشكل محرج وأخذ السكين من يد ريتشي.
“آه! هذا هو ما أفعله دائماً! يبدو أنكِ كنت ترغبين في الطهي هذه المرة، أليس كذلك؟ لكن، انا من كان يقوم بالتقطيع، أليس كذلك، ريتشي؟”
“همم؟ حسناً……”
على الرغم من شعورها بخيبة أمل، لم تستطع تجاهل فيليب وهو يكتب على لوح التقطيع ‘من فضلك أنقذيني’ بإصبعه.
في النهاية، تولى فيليب مهمة التقطيع وإشعال النار.
بينما كانت ريتشي مسؤولة عن خطوات الطهي، و إضافة المكونات، و ضبط التوابل.
هكذا اكتمل الحساء الذي كانت قادرةً على تقديمه كطبق من صنع يديها.
“أخي، هل ترغب في تناول الطعام في المطعم؟ أم تريد أن أحضره لك؟”
“أشعر بالملل.”
كان ذلك يعني أنه يريد تناول الطعام في المطبخ.
سكبت ريتشي الحساء في طبقين.
“……هل ستأكله؟”
ظل ديون مشككاً.
“لأنك تتحدث عن الاغتيالات وما إلى ذلك. هل تريد أن تتناول بعضاً، فيليب؟”
أومأ فيليب برأسه برضا بعد أن تذوقه مرة واحدة.
بعد أن سكبت له، بدأ الثلاثة في تناول الطعام.
“لذيذ، أليس كذلك؟”
“……إنه لذيذ.”
توجهت ملعقة ديون مرة أخرى نحو الحساء بعد أن أبدى إعجابه.
يبدو أن الطعام يستحق التجربة.
وضعت ريتشي ملعقتها وراقبت شقيقها وهو يتناول الطعام، مما جعلها تشعر بالارتياح.
و مع زوال التوتر، بدأت تشعر بالتعب.
استيقظت مبكراً بمقدار ثلاث ساعات أكثر من المعتاد لأنها كانت ستعد الحساء لإيان، بالإضافة إلى أنها قد أعدت نفس الطبق بالفعل لإيان و بليك و ديون.
‘كيف يتمكن الطهاة من إعداد الطعام كل يوم؟’
‘انهم مذهلون.’
سأل ديون وهو يرى ريتشي تتثاءب بصوت منخفض،
“هل أنتِ متعبة؟”
“نعم.”
كان ديون ينوي أن يقول لها أن تذهب وتنام، لكنه نظر إلى ريتشي باستغراب.
“……؟”
لم تخرج من المنزل أبداً. لذا كانت بشرتها بيضاء، لكن لماذا معصمها بهذه الرقة؟
كان هذا ما فكر فيه منذ أول مرة التقيا فيها؛ شقيقته كانت ضعيفةً جداً.
‘أشعر أنها ستسقط إذا لمستها.’
إذا كان فيليب يسمع افكاره، لكان قد قال انها تبدو بصحةٍ جيدة، لكن في عيني ديون، كانت ريتشي تشبه جروًا أبيضًا يرتجف بعد أن أصابه المطر.
“هل تمارسين الرياضة؟”
“الرياضة؟ لا.”
آخر مرة مارست فيها الرياضة كانت في درس التربية البدنية بالأكاديمية.
فجأة، صُدم ديون عندما سمع كلمات ريتشي.
“ابتداءً من الغد، ستقومين بالتمارين الصباحية معي.”
“تمارينُ الصباح؟”
‘يا إلهي.’
فزع فيليب في داخله.
تمارين سيده الشاب، تعني أن يتذكر الأيام الماضية التي قضاها تحت إمرته.
مهما فكّر، لم يتبادر إلى ذهنه سوى ذكريات قضائه ليلةً في غابة الوحوش، أو تسلق جرف عارٍ بيدين عاريتين، أو دخوله إلى بحيرة متجمدة والخروج منها.
‘آه، لا يمكن!’
من المؤكد أن ديون لن يتعامل مع ريتشي بهذه الطريقة.
‘لكن من هو سيدي الشاب؟’
إنه شخص بعيدٌ جداً عن النطاق الطبيعي.
بينما كان فيليب يفزع داخلياً، كان ديون ينهي آخر ملعقة من الحساء ويومئ برأسه.
“سأقوم بتخصيص برنامجٍ تمريني لك.”
كان فيليب يكتب في زاوية الطاولة بإصبعه “لا تذهبِ” بشكل مفرط.
“حسناً. من الصباح الباكر غداً؟”
“نعم.”
كانت كتاباتُ فيليب غير مرئية بالنسبة لريتشي.
و بينما كان فيليب قلقاً، أدرك بعد أسبوع من تتبعه للاثنين أن قلقهُ كان غير مجدٍ.
كان يرى صورةً عاطفية للأخوة.
كانت الرياضة مجرد ذريعة.
يبدو أن ديون كان يرغب في أخذ ريتشي في نزهةٍ صباحية.
‘مهما مرت السنوات، لا يزال سيدي الشاب احمق اخته….’
*****
في ذلك المساء، كانت ريتشي تقضي وقتها في الغرفة.
كانت تبحث عن تعويذةٍ سحرية جديدة لتعديلها، وكتابة تقرير بحثي لإرساله إلى برج السحر.
على الرغم من أن العقد مع رئيس البرج لم يتضمن أي حصص بحثية، إلا أن الحصول على هذا الراتب الكبير دون القيام بشيء كان غير لائق.
“ايتها المتعاقدة.”
رفعت ريتشي رأسها عند مناداة بايثون لها.
“هذا لإياندون، أليس كذلك؟”
كان بايثون يحمل صندوقًا صغيرًا من المخمل.
______________________________
اكتب يا تاريخ وسجل ياقلم ايان صرف ريتشي 😱
بليك استسلم صار يسمح لريتشي ترجع بأي وقت بس ديون مسوي نفسه كلب حراسه😂
وناسه ديون و سيجبيرت يشتغلون سوا✨
غريبه للحين ما راحوا يغتالون الامبراطور
المهم بايثون ليه شغلته يلقط اغراضهم؟
Dana