I became the adopted daughter of the assassin family - 119

لكن ريتشي كانت أيضاً تستمع.

لذا، لا يمكنه أن يقول لإيان كلماتٍ ذات طابع تهديدي مثل “ماذا عن تأجيل زواجكَ من ريتشي لسداد الدين الذي مضى عليه عشر سنوات”.

“……”

بعد تردد، أنزل بليك يده التي كان يضعها على جبينه.

ثم سأل ريتشي التي ما زالت تبدو في مزاجٍ جيد.

“ريتشي، هل تريدين الزواج من الدوق جيروير؟”

“نعم، أريد ذلك.”

‘إنها تجيب بكل ثقة، فكيف لي أن أعارضها؟’

إياندوين قد يكون سارقاً، لكنه رجل جيد.

وفوق ذلك، إذا كانت ريتشي ترغب فيه، فيجب أن أحقق رغبتها……

‘يجب أن أحقق رغبتها……’

لكن لم يستطع أن ينطق بذلك في هذا المكان.

فتح بليك فمه بحزن، محاولاً إيجاد حل وسط.

“الزواج ما زال مبكرًا، لذا لنؤجل الحديث عنه لاحقًا. من الأفضل أن نفكر بهدوء في مسألة الخطوبة أولًا. أما ذلك الخاتم……فيفضل أن تخلعيه حتى ذلك الحين.”

إذًا، هذا بمثابة موافقةٍ جزئية.

التفت كل من ريتشي وإيان نحو بعضهما، وابتسم وجهيهما بسعادة.

*****

في إحدى أمسيات أواخر الشتاء الهادئة، في غرفة الاستقبال بقصر رودويك.

كانت ريتشي تستقبل ضيوفًا جاؤوا فجأةً للقاء بها.

كان هناك ضيفان يجلسان قبالتها على أريكة غرفة الاستقبال.

أحدهما رجلٌ ذو شعر فضي، والأخرى كايسلي ذات الشعر الرمادي القصير التي ترتدي قلادةً محاطة بحجر سحري حول عنقها.

“انتِ تعيشين حياةً مرفهة، تريش!”

شعرت ريتشي بوخز في قلبها، مستحضرةً ذكرى مؤلمة من سنتين مضت بسبب هذا الموقف.

“آنسة.”

الرجل ذو الشعر الفضي، والذي يبدو مظهره و كأنه في أواخر العشرينات، مع أنه في نفس عمر بليك، تحدث الى ريتشي بنبرة تدل على معاناته الدائمة من العمل، حيث كان يبدو مرهقًا وعيناه محاطتان بهالاتٍ داكنة.

“هل لديك عمل تقومين به هذه الأيام؟”

“عمل……؟”

“سمعتُ أن وظيفتك كمحاضِرة في الأكاديمية قد انتهت.”

لقد استمتعت ريتشي بعملها كمحاضِرة خاصة في الأكاديمية الملكية لمدة نصف عام، لذا قامت بتمديد عقدها مرة أخرى.

لكن ذلك انتهى في خريف العام الماضي، ومنذ ذلك الحين، مضى حوالي سبعة أشهر وهي تتنقل بين قصر رودويك في العاصمة و دوقية رودويك دون أن يكون لديها مكان عمل محدد تذهب إليه.

“لكن……أنا لست عاطلة تمامًا.”

خرجت إنجازاتها السابقة من فمها وكأنها تبرير مسبق.

“لقد واصلت نشر الكتب التي كتبتها أثناء عملي كمحاضِرة.”

“……حسنًا، هذا الكتاب.”

أخرج سيد البرج كتابًا رقيقًا مصورًا من بين يديه.

-تعلم السحر العلاجي بسهولة (الجزء الثالث)-

المؤلفة: تريش رودويك

كان الغلاف يظهر سنجابًا يستخدم السحر لطفلٍ صغير مصاب في ساقه ويبكي.

وضعت ريتشي بعض التعويذات السحرية المبسطة التي طورتها بالتعاون مع بايثون في هذا الكتاب المصور.

لا بد من حفظ التعاويذ السحرية، ولكن نظرًا لأن العديد من العامة لم يعتادوا على القراءة، كان من الأفضل أن تكون الشروحات مبسطة.

‘لهذا أصدرتُها ككتاب مصور……’

المشكلة كانت أن ريتشي اكتشفت متأخرًا جدًا أنها ليست موهوبة في الرسم.

لقد كان ذلك بسب تأثيرات المدح المبالغ فيها من الآخرين.

فقد كان إيان يشيد برسمها، والأشخاص المحيطون بها، بما فيهم بايثون، وصفوا أسلوبها بالرسم بأنه “مليء بالابداع”.

“هل رسمتِها بنفسك، ريتيوم؟ يبدو وكأنكِ رسمتِها بقدمك!”

كان هذا التقييم الموضوعي الصريح الذي سمعته في اليوم الذي قررت فيه أن تعرض الكتاب على هيكينكا في مخبئه السري.

في ذلك اليوم، عادت ريتشي بخيبة أمل وحزن وهي تحمل كتابها -تعلم السحر العلاجي بسهولة (الجزء الثالث)-، الذي كان الجزء الأخير من السلسلة.

نظر سيد البرج إلى ريتشي بعينين مرهقتين.

“آنسة، هل تدركين ما الذي فعلته؟”

“هل إصدار التعاويذ السحرية في كتاب مصور مشكلة؟”

هل جاء ليحتج على أن هذه الرسومات قللت من شأن السحر؟

ردة فعل ريتشي جعلت سيد البرج ينظر إلى كايسلي بذهول مكتوم.

“قلتُ لك، إنها لا تدرك بأنها وحش.”

رفعت كايسلي كتفيها قليلًا.

لم يكن مستغربًا أن يصاب الاثنان بالدهشة.

“يا للجنون.”

عندما قرأ سيد البرج الجزء الأول من هذا الكتاب، كان قد ذُهل لدرجة أنه لم يجد سوى الشتائم ليعبر عن إعجابه.

كان على وشك أن يخدعه المظهر السطحي الهزيل الذي يشبه خربشات الأطفال.

لكن، كان من المدهش أن يتم تعديل التعاويذ السحرية في القائمة.

“هل هذه الطُرق تزيد التوافق مع الطاقة السحرية؟”

رغم أنه مؤقت، إلا أن التعويذة ترفع من توافق الطاقة لدى من لديهم توافق منخفض، مما يسمح لهم باستخدام طاقة حجر السحر.

ويمكن ترديدها في أقل من خمس ثوانٍ بسرعة عادية.

كانت تعويذة سحرية قصيرة للغاية، مما يصعب تصديق نتائجها.

“من المعروف أن تريش رودويك تقوم بتفعيل السحر بسرعة. ولكن هل هذا بسبب تعديلها للتعاويذ، وليس بسبب سرعة ترديدها؟”

أصيب بقشعريرة.

كيف يمكن أن تخرج الحقيقة التي بحث عنها السحرة لآلاف السنين التي مضت على يد ساحرة شابة لم تتجاوز العشرين من عمرها؟

أول كتاب نشرته كان عندما كانت في الثامنة عشرة من عمرها. 

لكن، في الواقع، بدأت شهرة ريتشي بموهبتها السحرية منذ أيامها في الأكاديمية.

“تريتشا هي وحش يتجاوز فئة البشر.”

“وحش.”

وكانت هذه أعلى درجات الإشادة التي يمكن أن تصدر من سيد البرج السحري، ذلك البرج الذي يسعى إلى القوة ويعتلي قمته.

“لقد حاول البرج السحري بالفعل دراسة التعاويذ التي عدلتها تريش رودويك، لمعرفة إن كان بالإمكان تعديل التعاويذ الأخرى بالطريقة نفسها.”

لكن كل المحاولات باءت بالفشل.

لم يكن أمام البرج إلا الاعتراف بأن الشخص الوحيد القادر على الوصول إلى حقيقة السحر في هذا العالم هي تريش رودويك.

“لا توجد أي مشكلة في الكتب المصورة. جئت اليوم لأقدم عرضًا نهائيًا للأميرة رودويك.”

“عرض؟”

يجب عليهم ضم ريتشي إلى برجهم بأي ثمن.

بدأ سيد البرج بإخراج عروضه التي أعدها مسبقًا، والتي علم من خلال بحثه أنها ستستقطب اهتمام ريتشي.

“إذا انضممتِ إلى البرج السحري، سنسمح لكِ باستخدام اختراعات قائد فريق الدعم التقني، هاملتون ريك، في أي مكان ترغبين به. سمعتُ أنكِ حاولتِ تقديم طلب تعاون معهم لمساعدة سكان المناطق المتضررة، لكن البرج رفض نظرًا لعدم توافق الجدول.”

“اختراعات هاملتون……؟ ولكن ماذا سأفعل إذا انضممت إلى البرج السحري؟”

انجذبت ريتشي إلى العرض. فرد سيد البرج بسرعة.

“يمكنكِ فعل ما تريدين، سواء كان ذلك بحثًا أو تولي مهام معينة. الجميع هنا يتصرفون كما يحلو لهم، وسنمنحك راتبًا بمستوى الأعلى في المجال.”

“……”

ترددت للحظة. 

بالطبع، عرض المال على عائلة رودويك يشبه سكب دلو ماء في البحر؛ انه أمر غير مجدٍ.

بينما كان سيد البرج يبحث عن طُعم آخر ليقدمه، تحدثت ريتشي بتردد.

“أليس البرج السحري على حدود القارة الغربية؟ في الحقيقة، أنا أخطط للزواج-“

“يمكنكِ العمل من المنزل، ولا توجد مهام إلزامية.”

ثم تابع سيد البرج سلسلة من العروض الاستثنائية.

استمعت ريتشي لجميع تلك العروض بإعجاب، حتى أنها أومأت برأسها.

لم تكن قد أومأت استسلامًا لإلحاحه، لكن عرض التعاون مع هاملتون والسماح لها بفعل ما تشاء كانا مغريين حقًا.

“سأقبل.”

قررت ريتشي الانضمام إلى البرج السحري.

عند سماع ذلك، وقفت كايسلي وصفقت بفرح.

“رائع! تريش! إذاً، ما عليك الا اجتياز اختبار القبول!”

“اختبار؟”

“نعم، للانضمام إلى البرج السحري عليكِ خوض معركة تصنيف.”

“…….”

كان ذلك أسلوب البرج القديم غير المنظم.

نظر سيد البرج إلى كايسلي المتحمسة بنظرة غير مصدقة.

“سأكون المشرفة على اختبارها!”

يا لها من متهورة.

كان من الواضح أن كايسلي، المهووسة بالمبارزات، كانت تريد القتال مع ريتشي القوية، فقد كانت تتطلع لذلك منذ عدة سنوات.

ورغم أن سيد البرج أدرك ذلك، إلا أنه لم يمنعها؛ فقد كان فضوليًا أيضًا.

ريتشي أم خليفته كايسلي، من منهما سيكون الأقوى؟

*****

مرت بضعة أيام أخرى، فس البرج السحري الرئيسي على الحدود بين القارة الغربية وإمبراطورية روكشا. 

خرج جميع الموظفين لمشاهدة معركة ريتشي وكايسلي، بعد أن سمعوا عن الطريقة القديمة التي يتم بها قبول الأعضاء الجدد، كما لو كانت مستوحاة من لوحات جدارية أثرية.

“من تتوقع أن يفوز؟”

“بالتأكيد كايسلي.”

“أنا أراهن على تريش رودويك.”

“آه، لكن كايسلي هي نائبة رئيس برجنا. إن هذه المعركة تمثل كرامة البرج.”

“ماذا عنكِ، يا رئيسة الفريق هاملتون؟”

“بالتأكيد تريش.”

كانت هناك قوة هائلة في كلا الجانبين، حيث استخدمت كايسلي سحر الهجوم وسحر التحول، بينما استخدمت ريتشي سحر الطبيعة، وكأن كليهما سيستخدم فقط طاقة حجر السحر المقدم للاختبار. 

لولا درع الحماية الذي أطلقه سيد البرج، لكان البرج الرئيسي قد تحول إلى رماد.

إضافة إلى ذلك، كانت سرعة استدعاء السحر لدى الاثنتين مذهلة. 

قبل ان تتلاشى تعويذة واحدة تُلقى تعويذةٌ أخرى، مما جعل المعركة تتواصل بلا انقطاع.

وبعد قليل ٍمن الوقت.

“……”

فقد السحرة الذين كانوا يشاهدون المعركة من داخل درع الحماية القدرة على الكلام في نفس اللحظة.

“أوه، بالفعل، إنهما قويتان.”

ابتسمت كايسلي ابتسامة راضية وسقطت جانبًا. 

وعلى الجهة المقابلة، كانت ريتشي تقف و هي بأتم حال. 

كان من الصعب تصديق أن نائبة رئيس البرج تعرضت للهزيمة على يد ساحرة لم تتجاوز العشرين من عمرها. ومع ذلك، لم ينتهِ الأمر عند هذا الحد.

بدأت ريتشي في معالجة كايسلي التي فقدت الوعي، واستعادت العناصر المدمرة من حولها، بينما كانت تحمل سنجابًا على كتفها.

مهاراتها في التعافي كانت رائعة، خاصة أنها اعادت المكلن بشكل سلس وكأنه لم يحدث شيء.

لكن كل ذلك كان.

“سحر بلا تعاويذ؟ هل هذه هي الساحرة الجديدة التي تستخدم السحر بلا ترديد؟”

“…+هل رأيت ذلك أيضًا؟ ظننت أنني أتوهم.”

“ك-كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنًا؟”

سحر بلا تريديد، انه أمر مذهل. 

بينما كان السحرة في حالة من الذعر، خرج سيد البرج بعد أن أزال درع الحماية.

“اسمعوا، أيها السُّذج الذين لا يعرفون سوى القوة. لقد سقطة الثانية في الترتيب بحجة الاختبار-“

توجهت الأنظار نحو مكان واحد مع كلمات سيد البرج.

بالتحديد، إلى كايسلي، التي كانت نائمًا بسلام، التي تبدو كأنها بخير.

كايسلي……

رغم أنها كانت متهورة، إلا أنها كانت لطيفة في هيئة القطة.

‘لا أصدق أن كرامة البرج قد هُزمت……’

لكن النظرات المحبطة لم تدم طويلاً. 

“من الآن فصاعدًا، تريش رودويك هي نائبة رئيس البرج السحري القادمة.”

“واااااااه!”

تغير موقف السحرة تمامًا مع كلمات سيد البرج، واندلعت هتافات الفرح من أفواههم. 

ففي النهاية، القوة هي الأهم.

‘…..نائبة رئيس البرج؟’

[أوه، هل يعني أنكِ ستصبحين صاحبة البرج القادمة؟]

كانت ريتشي، التي لم تفهم ما يجري، تتكئ على العمود الذي استعادت شكله للتو، بينما كان بايثون يضحك قائلاً بأنها حقًا موهوبة.

*****

دوقية جيروير.  

بدلاً من القصر المغلق، تم تزيين قصرٍ جديد لجيروير.

“……”  

كان إيان، الذي ذهب إلى دوقية جيروير للعمل لمدة شهر، متجمدًا مثل تمثال.  

بينما كان خارجًا، ترك شخص ما آثارًا في مكتبه.  

كانت البطاقة المربعة التي يحملها إيان هي تلك الآثار.  

“هذا……؟”  

كانت قطعة مألوفة جدًا بالنسبة له، إذ كانت بطاقة الهوية التي تصدرها إمبراطورية روكشا عند بلوغ الشخص سن العشرين.  

ومع ذلك، كانت صاحبتها –  

-تريش رودويك-

تجمد ايان في مكانه.  

لماذا تركت هذه البطاقة؟  

“لكن لماذا لا تقبلُني؟”  

“إذا أصبح هذا حقيقيًا، هل يمكنني الاقتراب منكَ أكثر؟”  

أثارت نوايا صاحبة بطاقة الهوية ذكرياتٍ في ذهن إيان، مما جعله يشعر بالخجل.

_____________________________

كايسلي أخيرا حققت حلمها وتنافست من ريتشي وعنها ذي اغمى عليها وهي تضحك😭😭

رئيس برج السحر حبيت جحدته على طول ابعد كايسلي وحط ريتشي مكانها✨

بليك سواها كنت متوقعه يعشق التأجيل، بس وش دخل الخاتم 😭؟

الفصل الجاي هو الاخير 🤏🏻

Dana