I became the adopted daughter of the assassin family - 110
كانت ريتشي تفكر وهي تشاهد إيان يقترب بخطواته الطويلة.
‘لماذا إيان هنا؟ لم يقل شيئًا عن قدومه إلى الأكاديمية اليوم.’
لكن مع الكلمات التي تلت من إيان، تلاشت شكوك ريتشي الطفيفة بسرعة.
“صاحبة السمو الأميرة.”
“……”
“هل كنتِ تنوين استدعاء والدي؟”
الدوق جيروير السابق، الذي بالكاد تتذكره ريتشي الآن.
كون الأميرة كانت تنوي استدعاء هذا الشخص جعل جسد ريتشي يقشعر.
[لهذا السبب فشل الأمر. كانت تحاولُ استدعاء شخصٍ غير موجود في العالم البشري.]
نقر بايثون بلسانه.
‘البشر الأغبياء موجودون في كل مكان.’
“……”
أنزل شاون رأسه.
كانت عينا إيان تلمعان قليلاً وهو ينظر إليه.
مهما قال شاون، ستكشف تلك العيون الحقيقة.
الحقيقة عما كان ينوي فعله.
“شاون، هل كنتَ حقًا تنوي استدعاء الدوق جيروير السابق؟ لماذا؟”
سألتهُ ريتشي وهي مصدومة.
من بين شفتي شاون المتهالكة، خرج السبب.
“والدتي……”
والدة شاون، محظية الامبراطور لإمبراطورية روكشا.
“إنها مريضةٌ جدًا.”
[ما هذا؟ اتضح انها ابنةٌ بارة]
‘بايثون’
رمقت ريتشي بايثون بنظرة، وكأنها تقول له ألا يسخر حتى في نفسه.
[فهمت، فهمت.]
شاون الذي تحدث عن مرض والدته، انحنى محاولاً تهدئة مشاعره الجياشة بصمت.
ثم بصوت متأثر بالبكاء.
“…..بسبب القلادة.”
“قلادة؟ اي قلادة؟”
“الدوق السابق جيروير قد اختفى قبل 8 سنوات بعد أن تم تجميده في جليدٍ غامض.”
الجليد الغامض والاختفاء.
ريتشي وإيان اللذان كانا على علم بالحقيقة شعرا بالانزعاج.
واصل شاون حديثه.
“قبل أن يحدث ذلك، جاء الدوق جيروير السابق إلى والدتي وأعطاها قلادة. إنها قلادةٌ قديمة لا يمكن خلعها أبدًا، وعندما يتم ارتداؤها تتدهور صحة الشخص. قال الطبيب ان هذا العام سيكون العام الأخير لها. و الشخص الوحيد القادر على نزع القلادة هو الدوق جيروير السابق……”
‘هاه.’
ريتشي و إيان و بايثون تنهدوا في نفس الوقت لأنهم فهموا ما كان يشير إليه.
“هذه القلادة؟ أنا من أعطاها للدوق جيروير، لكن المالك الحقيقي هو أنا، أليس كذلك؟”
ألم يقل شخص ما بوقاحةٍ هذه الكلمات بعد أن قطع قلادة إيان في صغره؟
تنهد فايثوناس بتذمر.
[ذلك الوغد الأصفر……]
*****
“……دوق جيروير، هل تقول إنه من الممكن فك قلادة والدتي؟”
شاون، الذي سمع أن الأمر قد يُحل، سأل بدهشة.
لكن نبرته هذه المرة كانت مهذبة، على عكس تلك التي كان يحذر فيها إيان بعدم الإفصاح عن سره.
“يبدو أن هذا ممكن.”
أومأ إيان برأسه.
“سنعرف الأمر بالتأكيد بعد خروج ريتشي.”
التفت شاون باتجاه نظرِ إيان.
غرفة تبديل الملابس المغلقة في جانبٍ من الدفيئة.
دخلت ريتشي إلى هناك قبل قليل.
“سأذهب لأسأل.”
قالت ريتشي ذلك ودخلت الغرفة.
‘هل حقاً ستقوم بسؤال شخصٍ ما بالداخل؟’
“غرفة تبديل الملابس كانت عادية……”
لكن شاون الذي كان قد دخل الغرفة سابقاً يعرف أن غرفة التبديل لم تكن سوى مساحةٍ مربعة بدون أي أجهزة اتصال.
تريش رودويك.
لقد كان شاون يعرفها منذ فترةٍ طويلة نظرًا لشهرتها الكبيرة.
لكن بدأ في إظهار اهتمامهِ بها مؤخرًا فقط، بعدما سمع أن ريتشي هي نفسها الريتيوم.
بالنسبة له، المهتم بالتاريخ، كانت الريتيوم أشبه بشخصيةٍ خرجت من الأساطير.
‘إنها تواجه الوحوش بسهولة، وتتمتع بقدراتٍ سحرية فائقة. لم تكن الريتيوم التي قرأتُ عنها في كتب التاريخ بمكتبة القصر هكذا.’
إنها شخص لا يمكن توقعه.
بينما كان شاون ينظر إلى الباب الهادئ، سأل إيان.
“من تكون تريش بالضبط؟”
“إنها المنقذة.”
“……ماذا؟”
“لقد أنقذت حياتي.”
كانت اجابةً غير متوقعة.
على الرغم من أنه اعتقد أنها مجرد تفاهاتٍ من شخص مغرم، إلا أنه شعر بالغيرة في نفس الوقت.
أن يكون الرد فوريًا عند سؤاله عن شخص ما.
‘يا له من تأثير راسخ لتريش في حياة الدوق حتى يتمكن من قول هذا.’
‘لن أتمكن أبدًا من العثور على شخصٍ كهذا في حياتي.’
بدأ شاون يعبث بشعره الطويل بلا هدف.
“ما أهمية أن تصبح ولي العهد؟ أنا لا أريد أن أخسرك، شاون.”
المحظية التي تخاف من الإمبراطورة.
منذ اللحظة التي علمت فيها أن طفلها ذكر، قررت أن تربيه كفتاة.
وهكذا، عاش شاون في الخفاء منذ ولادته.
يحاول بكل قوته إخفاء حقيقته كذكر.
‘هل سأعيش بقية حياتي مختبئاً أيضًا؟’
تجاهل شاون مشاعر القلق المتصاعدة.
في هذه اللحظة، كان عليه أن يقلق بشأن صحة والدته.
كانت عيناه البنفسجيتان تحدقان في باب غرفة الملابس المغلق بترقب.
*****
وقفت ريتشي، التي دخلت صدع الزمن، أمام مرآة تحمل اسم “هيكينكا”.
كانت هناك خمس مرايا أخرى متشابهة مصطفة على الحائط.
كان النجوم الخمسة الكبار، ومن بينهم بايثون، قد أحضروا هذه المرايا إلى مكانهم في القبر.
“هل علينا حقًا أن نفعل هذا؟”
“بالطبع! هل تعرف كم عانت متعاقدتي بسببكم؟ إنها مثل الأرنبة التي لا تؤذي حتى لو وضعتها في عيني!”
“أظن أنها ستسبب الألم.”
المرايا التي تم العثور عليها في العالم البشري، أخذها بايثون إلى القبر ووزعها على النجوم الكبار كل واحدٍ على حدة.
وبسبب انهم مدينون لريتشي، وافقت النجوم على تركيب المرايا بشرط أن يكون ذلك فقط ما دامت ريتشي على قيد الحياة.
‘إنه أمر مريحٌ حقًا. الآن لم أعد مضطرةً لانتظار اكتمال القمر فوق غابة الوحوش في كل مرة أحتاج فيها إلى شيء.’
الآن، يمكنني الذهاب إلى جانب البحيرة فقط عندما يقرر بايثون التخفيف من جسده في العالم البشري.
دخلت ريتشي في المرآة المتصلة بمكان هيكينكا.
“هيكينكا، هل أنت هنا؟”
كانت الكتب مرتبة بعناية، و أدوات التجارب منظمة، والأجهزة غير المعروفة في كل مكان.
كانت هذه الغرفة الكبيرة هي مختبر هيكينكا.
بدلاً من الرد، جاء صوتٌ غاضبٌ من الجانب.
“لماذا أتيتِ إلى هنا؟”
التفتت ريتشي إلى الصوت.
و كان دمية البطريق الضخمة ممسكةً بمكنسة تنظر إليها بغضب.
يبدو أن جسدها قد تغير، فآخر مرة كان في هيئة دمية كوالا، والآن تحولت إلى بطريق.
مرت مدة طويلة، فابتسمت ريتشي بلطف تحيةً لها.
“مرحبًا، أغنيس.”
“لماذا تضحكين؟ هل أبدو مضحكةً لك بهذه الهيئة؟”
أغنيس كانت غاضبةً وهي تلوح بالمكنسة باتجاه ريتشي.
“لتصبحِ تعيسةً أيضًا! اغرقي في هذا الغبار ولتصابِ بحساسية الأنف!”
“انتظرِ، لحظة. أغنيس، اهدئي-”
“اهدأ؟ هل أبدو و كأنني سأهدأ؟”
“ما الذي تفعلينه، أيتها الروح الصغيرة الحقودة.”
أمسكت يدٌ كبيرة برأس أغنيس الفروي.
كان رجلاً وسيماً ذو شعر أشقر مرفوعٍ إلى الوراء وعينين طويلتين.
كان ذلك هيكينكا.
“هيكينكا!”
“لقد مر وقت طويل، ايتها الريتيوم.”
ابتسم هيكينكا وهو ينظر إلى ريتشي.
ثم ترك رأس أغنيس ونقر بأصابعه.
“لدينا ضيف.”
“أوه-”
توقف منقار أغنيس الصاخب عن الحركة.
تحرك جسد أغنيس وكأنها مجبرة، واستدارت إلى الخلف.
ثم سارت دمية البطريق بخطواتٍ متثاقلة، وعادت بسرعة وهي تحمل صينيةً عليها مشروبات، ووضعتها على الطاولة.
“اجلسي، ريتيوم.”
جلست ريتشي على الأريكة التي أشار إليها هيكينكا.
كان هناك شايُ على الطاولة، قد وضعه أغنيس قبل لحظات.
“هل تريدين أن تشربِ الشاي أولاً؟”
“لاحقًا. هيكينكا-”
“الـ، شاي، سـ، يبرد.”
كانت ريتشي على وشك البدء بالكلام عن الأمر المهم، لكنها توقفت عندما رأت دمية البطريق تقف بجانب الطاولة وهي تحمل الصينية بوقار.
بدا وكأن المنقار المغلق تمامًا يقول: “لقد أحضرتُ لك الشاي بعناء، وإن لم تشربيه فلن أتركك.”
و كانت الأزرار المستديرة الفضية التي حلت محل العيون ترتجف قليلاً.
“…….”
أخذت ريتشي رشفةً من الشاي، ثم سألت هيكينكا.
“هيكينكا، هل تتذكر السير أثناء النوم الذي كان يعاني منه إيان في الماضي؟ لقد جئتَ إلى العالم البشري بنفسك وطلبت مني أن أمنعه من السقوط في البحيرة.”
“آه، بالطبع أتذكر.”
ضرب هيكينكا مسند الأريكة بأصابعه الطويلة وهو يتذكر.
كان هناك خواتم بألوان مختلفة على كل إصبع.
‘شظايا النجوم…’
أعتقد أن دوق جيروير السابق، قبل أن يُحبس في الجليد، كان يرتدي خواتم مشابهة.
“بفضلي، إياندوين نجا.”
“…….”
توقفت ريتشي للحظة، غير مصدقة وقاحة هيكينكا، ثم ردت عليه.
“لقد سقط إيان في البحيرة بسببك. أنت من أعطى القلادة لدوق جيروير السابق.”
“هل فعلتُ ذلك؟”
ابتسم هيكينكا وهو ينظر إلى ريتشي.
‘الم تكن رغبتي في الريتيوم بسبب روح تيتا؟ أحب تلك النظرة. في كل مرة تنظر إلي هكذا، أشعر برغبة في امتلاكها.’
‘من المؤسف أن ذلك السنجاب الغبي أخذها مني. كان يجب أن أكون أنا من يبرم العقد معها.’
أخفى هيكينكا أفكاره الحقيقية، واستمر في الحديث مع ريتشي بوجهٍ هادئ.
سألت ريتشي هيكينكا بحذر.
“القلادة التي أعطيتها لدوق جيروير في ذلك الوقت، هل كانت واحدةً فقط؟”
“لماذا تسألين عن ذلك؟”
“سمعتُ بأت الدوق جيروير السابق أعطى محظية الامبراطور قلادةً مشابهة. والآن، هي مريضةٌ جدًا بسببها.”
نظرت ريتشي إلى هيكينكا الذي كان يحمل تعبيرًا غامضًا وسألته بحذر.
“هل يمكنك كسر تلك القلادة كما فعلت مع قلادة إيان؟”
“صحيح أنني أنا من أعطيت القلادة لجيروير…..”
تحت شعره الأشقر الذي انسدل، ابتسم هيكينكا بابتسامةٍ خطيرة.
“وما علاقتي بمرض المحظية؟”
“لأنك أنت من أعطى القلادة للدوق جيروير السابق.”
“ليس هذا ما اعنيه.”
مال هيكينكا نحو ريتشي، واقترب ليهمس إليها.
“ما الذي سأكسبه إذا كسرت قلادة المحظية؟”
*****
خرجت ريتشي من غرفة الملابس بعد حوالي ساعة.
“ريتشي، ما الذي حدث؟”
نظرت ريتشي إلى إيان وشاون اللذين يقتربان منها.
بما أن شاون كان يشعر بالذنب، لم يتجرأ على الكلام وكان ينتظر إجابة ريتشي بوجه متوتر.
“أعتقد أن الأمر يمكن حله.”
“اوه.”
استرخى شاون وعاد خطوة إلى الوراء. و جلس على ذراع الأريكة، وقام بخفض رأسه.
“يمكنني إنقاذ والدتي.”
في تلك اللحظة، خرجت اعتذارات لم يتمكن شاون من قولها بسبب خجله.
“أنا آسفة. لقد كنتُ سأتسبب مشكلةٍ للأكاديمية بسبب ما فعلته……”
“لا عليكِ. لم تتعمدِ فعل ذلك، شاون.”
قدمت ريتشي بعض المواساة لشاون وأخبرتها عن خططها القادمة.
“سأحدد موعدًا للذهاب إلى القصر مع إيان. ماذا عنكِ، شاون؟ من المفترض أن تنتهي فترة الغداء الآن. هل تريدين أن آخذكِ إلى عيادة المدرسة؟”
هز شاون رأسه.
“يجب أن أذهب لحضور الدروس. رغم أنني انضممت للاكاديمية لسبب آخر، إلا أنني الآن طالبة في الأكاديمية الإمبراطورية……”
“لكنني سأغيب عن الدروس الصباحية.”
ابتسم بابتسامةً غير مريحة، لكنه بدا أنيقاً.
كما لو أنهُ استعاد قوته وعاد إلى هيئته كأميرة.
“وماذا عن الاستاذة تريش؟ سمعتُ أن لديكِ درسًا في فترة ما بعد الظهر.”
“لا يزال لدي بعض الوقت.”
“حسنًا، سأذهب أولًا. شكرًا لك على ما فعلته اليوم، سأقوم بشكر الاستاذة في وقت لاحق. وكذلك الدوق جيروير.”
بعد أن ودع شاون ريتشي وإيان، خرج بسرعة من الدفيئة حتى لا يتأخر عن دروسه.
بقيا ريتشي وإيان وحدهما في الدفيئة.
سأل بايثون بصوت عالٍ ريتشي التي كانت تنتظر.
“متعاقدتي! هل قال الوغد الأصفر انه هو مالك القلادة؟ هل سيخلعها؟ حقًا؟”
“نعم، لقد قال انه سيقوم بذلك.”
“ماذا يحدث؟ الم تسر الأمور بشكل جيد، ريتشي؟”
عندما رأى إيان مظهر ريتشي المترددة، سألها بقلق.
ترددت ريتشي قبل أن تجيب.
“حسنًا، هيكينكا قال انه سيفعل ذلك لكن بشرط ان يتقمص-.”
“لا بأس. أنا بخيرٍ مع ذلك.”
أومأ إيان برأسه، فقد كان يتوقع ذلك.
لكن ما قالته ريتشي بعد ذلك كان صادماً له.
“…..في جسدي.”
“لا.”
رفض إيان ذلك كما لو أنه لا يحتاج إلى سماع المزيد.
___________________________
😭😭😭😭😭😭😭😭
هيكينكا مايوفر جرب ايان الحين يبي يجرب ريتشي 😭😭😭😭
ايان كفو ارفض انت رجال ريتشي عط هيكينكا ضرب يمين يسار 🔫✨
بايثون يجنن ماصدق شاون طلع قام يتكلم بصوت عالي الرجال تعود 😭
Dana