I became the adopted daughter of the assassin family - 103
إمبراطورية روكشا، العاصمة الإمبراطورية. في قصر الدوق سيرديلا.
“سيجبيرت، إلى أين تذهب؟”
نادى دوق سيرديلا على سيجبيرت الذي كان يغادر القصر.
استدار سيجبيرت، الذي كان يسير عبر الحديقة، لينظر إلى والده.
“…….”
نظر إليه بعينين خضراوين بدتا غير مباليتين، لكنه لم يفتح فمه ليتحدث.
كان يعلم جيداً أنه فور قوله “ذاهبٌ إلى دوقية رودويك”، ستبدأ سلسلة اللوم المعتادة من دوق سيرديلا.
“ألا يوجد أي تقدم مع الريتيوم؟”
“عليك أن تظهر جاذبيتك!”
“لا عجب أنك ضعيفٌ جداً، تِسك تِسك.”
“كن رجلاً وتقدم لها، ألا تستطيع؟”
رغم أنه أخبر والده مرارًا بأن ريتشي مجردُ صديقةٍ له، إلا أن دوق سيرديلا لم يتعب أبدًا من تكرار نفس الكلمات.
سيكون الأمر كذلك هذه المرة أيضاً.
مزعج.
بدلاً من الرد، انحنى سيجبيرت قليلاً وأكمل طريقه.
“هاه، أتتجاهل والدكَ الآن؟ سيجبيرت! إذا كنت ستذهب، فتخلَّ عن منصب الوريث!”
سمع صوت دوق سيرديلا الغاضب خلفه، لكنه لم يكترث وغادر القصر.
رغم أن المنزلين كانا في نفس العاصمة الإمبراطورية، إلا أن المسافة إلى قصر الدوق رودويك كانت بعيدة.
كان المشي يستغرق ساعةً على الأقل، لذلك تحول سيجبيرت إلى كلبٍ متوسط الحجم بفراء أحمر، وبدأ بالركض بهدوء.
“مياو.”
ثم قطعت طريقه قطةٌ رمادية مألوفة. و كانت رائحتها معروفةً لدى سيجبيرت.
كايسلي، المراقبة التي استغلت اشرافها على التصفيات كذريعةٍ لأخذ ريتشي خارج اكسيلفون.
ومنذ ذلك الحين، التقى بها عدة مراتٍ أثناء بحثهم عن تيتا، بمساعدة برج السحر.
“هل ستذهب إلى قصر الدوق رودويك؟”
“……”
أومأ سيجبيرت برأسه بصمت.
قفزت كايسلي على ظهر سيحبيرت. فأطلق سيجبيرت نباحًا غير راضٍ.
“انزلِ.”
“أنت متعجرف. دعني أذهب معك قليلاً.”
“لا.”
“سأنزل قريباً، عند الزاوية هناك.”
“لكنني لا أريد.”
“لو كنتُ تريش، لكنتَ وافقت.”
“……”
عند سماع آخر كلماتها، بدأ سيجبيرت في التحرك بتردد.
ولكن بدلاً من النزول عند الزاوية، أصبحت الزاوية التالية، ثم فجأة وجدا نفسيهما أمام باب قصر الدوق رودويك.
وكان عليهِ أن يشرح ذلك لديون.
“ما هذا؟ سيجبيرت.”
سألهُ ديون وهو ينظر إلى كايسلي الجالسة على ظهر سيجبيرت، دون أن يعطيهُ الفرصة للشرح.
“لماذا أتت هذاه القطة عديمةُ الفائدة الى هنا؟”
*****
“هل يجب أن تراجع كل هذا؟”
كانت ريتشي مستلقيةً على الأريكة، وقد وضعت رأسها على فخذ إيان.
أمامهما كان المكتب ممتلئًا بالأوراق المتراكمة، وحتى الطاولة أمام الأريكة لم تسلم من هذه الأوراق المكدسة.
“نعم. فقد وصلت الأعمال المتراكمة لثماني سنوات من دوقية جيروير.”
أجاب إيان وهو يمرر الأوراق بيد بينما يترك الأخرى لريتشي.
بعد أن انتشرت أخبار تولي إيان لقب الدوق، بدأت الدوقية في إرسال الأوراق المتأخرة إلى العاصمة.
و بسبب ذلك، لم يكن إيان لينتهي من كومة أوراق حتى تصل كومة أخرى جديدة.
“لحسن الحظ، يبدو أن النائب كان يدير الأمور بشكل جيد. لكن يجب عليّ الذهاب للإشراف بنفسي.”
“هل ستذهب إلى دوقية جيروير؟ متى؟”
“قبل نهاية هذا العام……سأعود في أسرع وقتٍ ممكن.”
“لا بأس، إيان. يمكنني الذهاب لرؤية الأمور من خلال المرآة.”
وضعت ريتشي يدها على يد إيان الممدودة. و حاولت جاهدة أن تقارن يديهما، لكن أطراف أصابعها لم تصل حتى إلى منتصف أصابع إيان.
“لقد أغلقتَ القصر، هل لديك مكانٌ للإقامة هناك؟”
“هناك قلعةٌ غير مستخدمة في الدوقية، سأقيم فيها.”
شبَّك إيان أصابعه مع أصابع ريتشي، ورفعت ريتشي بصرها نحو وجهه.
تمعنّت في ملامح وجهه المركزة على الأوراق؛ فك محدد، و أنف مرتفع، و عيون أكثر حدة من المعتاد، وشفاهٌ جدية.
‘تبدو رائعًا وأنت تعمل، إيان.’
كانت ريتشي تنظر إليه بحماس دون أن تدرك. فشعرت بنبضاتِ قلبها.
‘هل أُشكِّلُ عائقًا له؟’
ثم خطرت ببالها فكرة أنها قد تكون تزعجهُ بوجودها هنا بينما هو يعمل بجد، رغم أن إيان طلب منها أن تبقى بجانبه حتى لو لم تفعل شيئًا.
“ريتشي….هل لديكِ شيء لتقوليه؟”
سألها إيان وهو ينظر إليها. كانت أطراف أذنيه محمرة، فقد لاحظ نظرات ريتشي منذ قليل وأصبح يشعر بوجودها بشكل مكثف.
حتى الآن، رغم أنه كان لا يزال يقرأ الأوراق، إلا أن تفكيره كان منشغلًا فقط بسؤال: “هل ريتشي تريد أن تقول لي شيئًا؟”
“شيء لأقوله؟”
“أنتِ تنظرين إليّ منذ فترة….”
نظرت ريتشي إليه قليلا.
“دوق جيروير.”
“…..قلت لكِ ألا تناديني بهذا عندما نكون وحدنا.”
نظر إيان إلى ريتشي. على الرغم من أن ريتشي قالت إنه ماضٍ نُسي ولم يعد يؤثر عليها، إلا أن إيان كان يتألم في كل مرة تناديه بدوق جيروير.
“أنا أكره هذا الاسم. إنه اسم الشخص الذي تسبب في أذيتكِ.”
عند سماع صوت إيان الجاد، شعرت ريتشي بالذنب فجلست بسرعة بعدما كانت مستلقية.
كانت قد نادته بالدوق فقط لأنه بدا رائعًا وهو يعمل.
حاولت ريتشي أن تتصرف بمرح لتهدئةِ الجو.
“إذًا كيف تريد مني أن أناديك؟ مورجان دايل؟”
لاحظ إيان مزاحها، فابتسم رغمًا عنه وعيناه تضيقان قليلًا.
“ناديني إيان، فقط.”
في تلك اللحظة، بينما كان الاثنان يتبادلان النظرات المحبة،
[ايتها المتعاقدة!]
ظهرت صورة السنجاب على سطح المرآة السوداء، وخرج صوتهُ الصغير.
تفاجأ الاثنان ووقفا بسرعة من على الأريكة. و اتجهت ريتشي مسرعة نحو المرآة.
“ماذا، ماذا هناك؟”
ظهر سنجاب صغير أسفل المرآة الكبيرة وهو يشير نحو باب غرفة ريتشي.
[ديرسيديون يطرق الباب ويسأل إن كنتِ هنا؟]
*****
بعد قليل، دخلت ريتشي إلى غرفة الاستقبال برفقة ديون و سيجبيرت الذي كان في هيئة كلب.
“المراقبة كايسلي؟”
اتسعت عيناها بدهشة عندما رأت كايسلي جالسةً هناك.
أخبرها ديون بتردد أن هناك من يبحث عنها، لكنها لم تكن تعرف من جاء.
كايسلي؟ كان من الجيد رؤيته مجددًا بشعرها الرمادي القصير الذي لم يتغير.
‘هذه أول مرة أراها منذ الاختبار الثاني في اكسيلفون. و سمعتُ من جِيد أنها كانت قلقةً عليّ في ذلك الوقت…’
كانت كايسلي قد شعرت بقلقٍ شديد بشأن اختفاء ريتشي، لكنها لم تستطع فعل أي شيء وعادت إلى اكسيلفون.
بالنسبة لريتشي، مرّ شهران فقط، و لكن بالنسبة لكايسلي، كان هذا أول لقاء منذ عامين.
“لقد مر وقتٌ طويل، تريش.”
تحدثت كايسلي بعد ان اطمأنت على حالةِ ريتشي التي ردت التحية.
لم يكن من الضروري استخدام الكلام الرسمي بعد الآن، فلم تعودا مراقبة و طالبتها في الامتحان. ومع ذلك، استمرت كايسلي في التحدث إليها بكلامٍ رسمي.
‘تريش لا تزال قوية كما كانت، آه، أريد أن أقاتلها.’
ظلت كايسلي تحمل تلك الرغبة الخفية تجاه ريتشي، راغبةً في أن تظهر بشكل جيد أمامها وتقنعها لتصبح تلميذتها.
من ناحيةٍ أخرى، كان ديون يراقب كايسلي بعينين حمراوين مخيفتين.
رغم أنه كان يحتضن ريتشي من الخلف واضعًا وجهه على كتفها في وضع يشبه حيوان الكوالا، إلا أن هالته كانت كأنها هالة وحش قوي.
جلست ريتشي أمام كايسلي، واستلقى سيجبيرت عند قدميها، بينما جلس ديون بجانبها واحتضنها بوجه عابس.
بعد تبادل سريع للأخبار، سألت ريتشي كايسلي عن سبب مجيئها.
“هل جئتِ إلى هنا لرؤيتي؟”
“جئت لأعطيكِ هذا.”
أخرجت كايسلي رسالةً من معطفها وناولتها الى ريتشي.
كانت الرسالة مختومةً بشعار الأكاديمية لامبراطورية روكشا، وتحتها توقيع رئيس الأكاديمية.
“رسالة من رئيس الأكاديمية؟”
“سمعت أنكِ أرسلتِ رسالة إلى الأكاديمية مؤخرًا؟ هذه هي الرسالة التي جاء الرد عليها.”
“لماذا أحضرتها أنتِ، المراقبة كايسلي؟”
سألتها ريتشي بذهول، متسائلةً عن العلاقة بين كايسلي والأكاديمية.
“لقد أصبحتُ أستاذةً في الأكاديمية الامبراطورية.”
“أصبحتِ أستاذة؟”
سألتها ريتشي بدهشة.
لم تكن تعلم أن كايسلي قد أصبحت أستاذةً خلال الفترة التي لم تلتقيا فيها.
“لو علمتُ بذلك في وقت سابق، لكنتُ قد زرتكِ عندما ذهبت إلى الأكاديمية مؤخرًا.”
قال ديون، الذي كان ينتظر بصمت حتى تستلم ريتشي الرسالة.
“ليس لديكِ ما تفعلينه بعد الآن، صحيح؟ أختي استلمت رسالة رئيس الأكاديمية.”
كان كلامه يشير بوضوح إلى أنه يريد من كايسلي المغادرة.
لكن كايسلي لم تستسلم.
“ليس بعد.”
ساد بينهما توتر غريب، مما جعل ريتشي تتساءلُ عن السبب.
‘لم يكن ديون والمراقبة كايسلي على علاقة وثيقة، لكنهما لم يكونا في حالة عداء أيضًا…..ما الذي حدث؟’
كان هناك سبب خفي وراء هذا التوتر لا تعرفه ريتشي.
قبل عامين، كانت هناك مواقفٌ بين الشخصين حيث تبادلا الاتهامات بشأن عدم قدرتهما على حماية ريتشي، مما أدى إلى شجارٍ بينهما.
لا تزال الفجوة العاطفية الناتجة عن ذلك لم تُسد، وكان هذا أحد الأسباب التي جعلت كايسلي تأتي إلى قصر الدوق رودويك باستخدام سيجبيرت كوسيلةٍ للنقل.
فقد كانت ترغب في تجنب مواجهة ديون بمفردها.
على أي حال،
‘الآن بدأ عملي.’
فكرت كايسلي بينما كانت ترفع زاوية فمها في ابتسامةٍ خفية.
‘ألم تأتي الى هنا فقط لأداء مهمة رئيس الأكاديمية؟’
“ايتها القطة، الم تفهمي معنى سؤالي؟ هل تريدين ان يتم طردكِ؟”
تجاهلت كايسلي كلمات ديون وسألت ريتشي بمرح.
“ما الذي تنوين القيام به في المستقبل؟”
اتسعت عينا ريتشي بتفاجُؤ من سؤال كايسلي.
‘المستقبل؟ لم أفكر في ذلك……’
لقد منعت انهيار العالم، وعادت إلى أحضان عائلتها. و لم يعد إيان مهددًا بالموت. وليس هناك أي تهديد لسلامة الأشخاص من حولها.
استعاد إيان دوقيته، وأصبحت ريتشي حبيبته.
كانت السعادة في اللحظة الحالية أكثر من كافية، لذا لم تفكر ريتشي في أي مستقبل آخر بشكلٍ محدد.
لذا، كان سؤال كايسلي بالنسبة لها بمثابة صدمة.
“سمعت أنكِ لن تعودي إلى الأكاديمية، أليس كذلك؟”
“نعم.”
أومأت ريتشي برأسها بتأكيد.
كان دخولها الى الأكاديمية بسبب وعدها مع هيكينكا، واستمرت في دراستها هناك لاستعادة قوة النجوم التي تسربت إلى الأرض.
‘لم أعد بحاجة إلى البقاء في الأكاديمية الآن.’
بالطبع، كانت تستمتع بتعلم العلومِ الجديدة، لكن……
كانت أكبر من زملائها في الصف الثامن بسنةٍ واحدة، ولم تكن ترغب في العيش بعيدًا عن عائلتها في سكن الأكاديمية.
ابتسمت كايسلي لريتشي.
“إذًا، تعتبرين نفسكِ منقطعة عن الدراسة في الأكاديمية، أليس كذلك؟”
“نعم…..؟”
“يبدو أنكِ تقضين وقتكِ في المنزل بلا عمل في الآونة الأخيرة، صحيح؟”
“……؟”
كان شعورًا مؤلمًا.
لم تعرف لماذا، لكن جمل كايسلي كانت تثير الألم في جسدها، وكأنها تخترقها.
ربما لم تكن كايسلي تدرك حالة ريتشي، لكنها أضافت قسوة أخرى في كلماتها.
“أنتِ حقًا عاطلة، تريش!”
شَهَقَت كايسلي.
طُعِنت شفرة حادة بجوار خدها، وسرعان ما انغرست في الجدار.
و كان ديون هو من رماها.
“هي لا تحتاج إلى العمل. طوال حياتها.”
تحدث ديون بنبرةٍ غير راضية.
تجمدت كايسلي قليلاً بابتسامةٍ على وجهها، ثم نظرت إلى بعض خصلات شعرها التي تفرقت في الهواء.
و سألت ديون بلهجة استنكار.
“آه، هل يعتبر اليد الشاي رودويك أيضًا عاطلاً؟”
ضحك ديون بشكل ساخر، وكأنه يُظهر استهزائه.
“بل لدي عمل.”
“……أخي الديك عمل؟”
نظر ديون إلى أخته التي بدا عليها التأثر بكلماتِ كايسلي، ثم نقر شفتيه في تذمر وأغلق فمه.
مهما كان محتوى رسالة الرئيس، كان يجب ألا يدع تلك القطة تدخل.
تجاهلت كايسلي نظرات ديون المميتة، وتحدثت الى ريتشي.
“تريش، أعتقد أن الناس يجب أن يعملوا.”
“……”
أومأت ريتشي برأسها قليلاً.
لم تفوت كايسلي تلك اللحظة، وبدأت عيناها تتلألأ وهي تقترح لريتشي.
“ماذا عن وظيفة مساعد في قسم السحر في الأكاديمية الملكية؟”
*****
بعد أسبوعين.
–تم تعيين تريش رودويك كمحاضرةٍ خاصة في قسم السحر.-
“…..”
في العربة المتحركة، فقدت ريتشي قدرتها على الكلام للحظة وهي تنظر إلى اللافتة الكبيرة المعلقة على سطح المبنى الرئيسي للأكاديمية.
_______________________
ديون بس ينتظر اللحظه الي يوصيه أحد يقىًل كايسلي ويقول أبشر من عيوني ذي قبل ذي 😭😭😭😭
وااا أسفاه سيجبيرت صار وسيلة النقل توء توء توء
ايان وريتشي يجننون طيب كان ابي صوره لهم. وهم كذاته🤏🏻 وايان اذانيه حمرا🤏🏻
Dana