i became an extra in a horror game - 11
الحلقة الحادية عشر.
على عكس الخيارات السابقة التي كادت تُلقي بي في الهاوية، بدا لي أن الخيارات هذه المرة طبيعية، وأقل إثارة للخوف.
شعرت بالارتياح، ثم التفتُّ نحو روين، الذي كان يُظهر خجلًا مصطنعًا لا يخدعني ، وسألته بصوتٍ هادئ:
“روين… قلت إن هناك صورة داخل القلادة، لمن كانت؟”
رغم أنني أودّ محو ذكرى هذه القلادة الملعونة من رأسي، فإن الأمر ليس بهذه السهولة ، كان سبب هذه الأجواء المحرجة أننا تبادلنا الحديث بشأن الصورة عندما سلّم لي روين القلادة بنفسه، محرضًا على ذلك.
توقعت جوابه مسبقًا سيقول:
“أوه، إنها صورتي يا ليلي.”
وحينها سأرد عليه بابتسامة مصطنعة:
“حقًا؟ هل يمكن أن تكون لأحد أسلافك؟ يا لها من عائلة عظيمة تعيش في قصر كهذا!”
خطتي كانت جاهزة، الأهم ألا تؤول تلك القلادة إلى يدي.
لكن، وعلى عكس توقعاتي، ابتسم روين ابتسامة غريبة بينما عينيه الحمراوين تألقتا كالهلال ، ثم أجاب ببساطة:
“إنها صورة لرجل لا أعرفه.”
“…ماذا؟”
جف حلقي فورًا، شعرت بجفاف ليس له علاقة بالعطش، بل كان مزيجًا من التوتر والخوف.
من المرهق دائمًا أن تحاول فك شيفرة كلمات الآخرين وتصرفاتهم، قد لا يكون هناك أي معنى خفي وراء ما قاله، لكنني أعرف روين جيدًا، أكاذيبه ليست أبدًا بلا هدف، وهذا يزيد قلقي.
لأخفي توتري، تظاهرت بتفحص الأرض وقلت:
“هل تظن أنها كانت تخص أحد سكان هذا القصر؟”
رد روين بلامبالاة:
“ربما، لكن إن كانت مهمة حقًا، لما تُركت في مكان كهذا، لذا، لا تشغلي بالك.”
“…حسنًا، سأفعل.”
قررت نسيان الأمر ، فهذا ليس مهمًا الآن.
بينما كنت أفكر، لاحظت أن عود الثقاب الذي كان بيد روين قد احترق إلى نصفه تقريبًا ، رغم أنه استمر لفترة أطول مما توقعت، فإن الظلام كان يزحف ببطء، يجعلني أنكمش لا إراديًا.
كان عليّ أن أُبقي مشاعري تجاه روين متزنة، إذ كانت عتبة الثقة بيننا حرجة، أي تصرف خاطئ قد يضعني في دائرة الخطر.
قلت متلعثمة:
“روين، هل معك المزيد من أعواد الثقاب؟ هذا يكاد ينطفئ.”
“آه، صحيح، رأيتُ هناك شمعدانًا مع شموع ، سأذهب لأحضره، انتظريني لحظة.”
شمعدان؟ لم ألحظ ذلك حتى ونحن نجوب المكان معًا، شعرت بالحرج قليلاً، لكنني التقطت الثقاب الذي سلّمه لي قبل أن يتخطاني ببضع خطوات، شعرت كأنني كتكوت يتبع أمه، مما جعله يضحك بخفوت، ربما مستمتعًا بخوفي.
انحنى روين نحو أحد أركان الغرفة، حيث التقط شمعدانًا قديمًا وعلبة شموع مغطاة بالغبار ، عندما وضع الشمعة على الشمعدان، أسرعتُ بنقل النار من عود الثقاب إلى فتيل الشمعة، لحسن الحظ، اشتعلت في اللحظة التي انطفأ فيها الثقاب.
“هذا كان وشيكًا…” همست.
شعرت براحة غريبة عند رؤية ضوء الشمعة يتراقص في الظلام، لكنه كان راحة مؤقتة، سرعان ما بدأ الشك يزحف داخلي.
‘لماذا أصبح روين لطيفًا معي فجأة؟ هل يمكن أن تكون هذه الشمعة ملعونة أيضًا؟’
بينما كنت غارقة في أفكاري، قطع روين الصمت بسؤال غير متوقع:
“ليلي، هل تخافين من الظلام؟”
“في الحقيقة… أحب الظلام عندما أنام فقط.”
“هاه؟”
ردّي بدا غريبًا، رفعت رأسي لأجده ينظر إليّ بتعبير غامض.
“هل قلت شيئًا غريبًا؟”
“لا، لا شيء غريب، على أي حال، انظري، وجدت شيئًا مفيدًا مرة أخرى!”
حاول تغيير الموضوع بسرعة، ولم أجادله. على الأقل، كان ما وجدناه مفيدًا بالفعل؛ الثقاب أولاً، والشمعدان مع الشموع ثانيًا.
“ما التالي؟ شعلة؟”
تمنيت حقًا أن نجد شعلة، يمكننا بها إشعال هذا القصر والهروب! لكنني أعلم أن روين لن يسمح لي بفعل ذلك، والأسوأ، قد أحترق أنا أيضًا، تخيلت نهاية مأساوية كـ”الفتاة المشوية”، فحاولت نفي الفكرة عن ذهني.
سألت، محاولةً إبقاء الأمور طبيعية:
“إذن، هل سنتجه الآن إلى الطابق الثاني؟”
“في الواقع، هناك شيء آخر يثير قلقي أريد أن أتحقق منه أولاً.”
“شيء يثير القلق؟”
“نعم، انظري إلى تلك الخزانة هناك أليست غريبة قليلاً؟”
أشار روين إلى خزانة كبيرة بدت وكأنها تخفي خلفها مدخلًا سريًا ، التفتَ نحوي، ثم أضاف:
“كل شيء آخر هنا يبدو كالتحف، لكن هذه الخزانة…”.
“هذا المكان يبدو قديمًا، ولكن هذا الشيء هناك يبدو سليمًا، من المؤكد أنه لم يكن هنا منذ البداية.”
ردّت ليلي، بنبرة لم تخفِ إعجابها: “حقًا؟ لم أفكر في ذلك، أنت حقاً تملك عينًا حادة يا روين.”
لكن وصفه بالملاحظة الحادة لم يكن دقيقًا. فقد فكرت في نفسي: “حتى مع هذه الشموع المضيئة، من الصعب تمييز مثل هذهِ الفروقات بسهولة.”
ورغم ذلك، اكتفيت بابتسامة صغيرة وإطراء عابر مع نفسي: “أحسنتِ، يا أنا.”
تبعته بخطوات صغيرة بينما كان يتجه نحو الخزانة ، انحنى روين قليلاً، مدققًا في ظهر الخزانة، ثم قال بثقة:
“ليلي هنا ، يبدو وكأن هناك بابًا مخفيًا خلفها.”
تألقت عيناها بشيء من الأمل: “ترى… هل يمكن أن يكون هذا بابًا يؤدي للخارج؟”
” في الأبنية الضخمة كهذا، عادة ما يخفون بضعة ممرات سرية.”
لكنني لم أستطع كبح أفكاري: “مع ذلك، في اللعبة لم تكن هناك أي منافذ حقيقية للهرب تقريبًا.”
ولكن الأهم الآن هو أن أتابع تدفق الحديث بسلاسة.
“أشعر أنني خضت حوارًا مشابهًا مع مينا بينما كنا مختبئتين في القبو…”
قاومت أن أظهر قلقًا وقلت بصوت متماسك: “علينا التأكد إذًا، أليس كذلك؟”
“بالتأكيد، ولكن ليلي، أمسكي الشمعدان وابتعدي قليلاً.”
“ماذا؟ لا بأس، أريد أن…”
قاطعني بلطف، لكن بصوت حازم: “كلا، لن أسمح لكِ بالاتساخ…”
لماذا شعرت وكأن كلماته ناقصة؟ كأنه يقول: “لا أريد أن أفسد قطعة الحلوى التي أدخرها.”
كان في صوته شيء يجعل قلبي ينقبض.
لم أملك إلا أن أتراجع ممسكةً الشمعدان، بينما بدأ روين بدفع الخزانة الثقيلة بسهولة مذهلة، صوت الحجر وهو يحتك بالأرض أحدث ضجة غير مريحة جعلتني أرتعش قليلاً.
بعد أن أزاح الخزانة، ظهرت أمامنا بوابة صغيرة بالكاد تكفي لمرور شخص واحد شعرت بالاختناق وأنا أتمتم في داخلي: “إنها أصغر مما كنت أتصور…”
ولكن روين لم يتردد، أمسك المقبض الحديدي وسحبه، لتصدر المفصلة صريرًا شنيعًا وهي تفتح ببطء، عبر الباب اندفع تيار بارد ومظلم ورطب.
مددت الشمعدان للأمام بخجل، فرأيت لمحة من الأرضية الحجرية في الداخل.
“حتى لو كان قاتل مجنون يطاردني الآن، لن أجرؤ على الدخول هناك…”
كان الخوف يكبلني، ربما لأنني كنت متأكدة أن هذا الطريق لن يؤدي للخارج.
وكأن روين شعر بذلك، اقترب وهمس لي بهدوء: “هيا، ليلي، لابد أنه يؤدي إلى الخارج.”
“ماذا؟” همست باستغراب.
ابتسم ابتسامة هادئة وقال: “صحيح أنه ضيق، لكن لن تكون هناك مشكلة، يديكِ.”
مد يده إليَّ بلطف، في تلك اللحظة، نظرت إلى يده الممتدة وإلى الممر المظلم الذي بدا وكأنه مدخل إلى الجحيم.
“فيما تفكرين؟ أسرعي وأمسكي.”
كانت عيناه اللامعتان في ضوء الشمعة تشعّان بشيء غريب، لكنني لم أستطع مقاومة دعوته.
ثم فجأة، أظلم كل شيء ، شعرت أن جسدي ولساني قد تجمدا كالحجر.
“مرة أخرى؟”
***
بدأت أحرك عيني بصعوبة، ورأيت أن الضباب انقشع قليلاً، أمامي كان روين ومينا، واقفين معًا.
مينا، بشعرها الأسود المربوط بإهمال، بدت قلقة وهي تقول:
“ما رأيك، روين؟ أعتقد أن هذا ممر يؤدي للخارج.”
هز رأسه مؤكداً: “غالبًا، في مثل هذه القصور الضخمة، هناك دائمًا ممرات سرية للهروب أو نقل الإمدادات.”
رغم هدوء صوتها، كان الخوف واضحًا على ملامح مينا ، أما روين، فبقي ينظر إليها بوجه خالٍ من التوتر، وكأنه لا ينتمي لهذا العالم.
استمرت مينا بالحديث وحدها لفترة، ثم توقفت، عضت شفتها ووجهت عينيها بعيدًا.
عندها فقط، كسر روين صمته وقال: “علينا أن نجد الآخرين ونخرج معًا.”
“الآخرين؟ هل ما زلت تعتقد أنهم على قيد الحياة؟! مرّت ساعات منذ أن دخلنا إلى هذا القصر! لابد أن الجميع قد ماتوا!”
ردّ روين بصوت ناعم، لكنه كان يحمل قسوة خفية: “لا، مينا، الجثث التي رأيناها حتى الآن هي فقط لِـ ليلي التي قُتلت في البداية، وماريان التي وجدنا جلدها قرب القبو، الجميع مختبئون، كما فعلتِ أنتِ.”
ارتجفت مينا من كلماته، وكأنها تذكرت فجأة أهوال الموت الذي وصفه لها.
“حتى في اللعبة، كلماته كانت تسبب شعورًا غريبًا.”
أما الآن، سماعها بصوت حقيقي جعل شعوري بالخوف يتفاقم.
مينا بدت شاحبة تمامًا، وعندما خفضت رأسها، لاحظت أن وجه روين قد تغير، لم يعد هناك أي تعبير، كان وجهه باردًا خاليًا من أي إحساس.