I Became a Cat Sleeps with an Obsessive Tyrant Every Night - 96
الفصل 96
فتح الحراس الأبواب المزدوجة، واندفع الهواء البارد إلى رئتيّ.
كانت هذه هي المرة الأولى التي أخطو فيها رسميًا إلى المكتبة التي حفظت تاريخ هوبرت بشكل مثالي.
مع كل خطوة، كانت دقات قلبي تتسارع، وعندما انعطفت، كانت المكتبة تمتد أمامي وتبدو أكبر من اليوم الذي رأيتها فيه من قبل.
سمعت الباب الثقيل يغلق خلفي، وحاولت أن أترك يده، لكن كيليان ضغط علي يدي بقوة ولم يتركها.
“ألا تشعر براحة أكبر في ترك يدي هنا؟”
“على الأزواج في هوبرت أن يسيروا بهذه الطريقة.”
قال وهو يغير وضع يدي حتى أضم ذراعي معه.
“آه…….”
حقاً؟ لقد ساورني الشك، لكنني لا أعرف أي شيء عن ثقافة الزواج في هوبرت، لذا صدّقته.
بدت عظمة المكان أكثر وضوحًا من اليوم الذي كنت فيه في سترة كيليان، حيث آلاف أرفف الكتب والرفوف الصفوفة، والإطارات والتحف المعلقة على الجدران، والسجاد الفاخر على الأرض.
“يا للروعة.”
رفعتُ رأسي وحدّقتُ في لوحة السقف التي كانت تثير إعجابي.
“إنها لوحة جميلة حقاً،لكن لا بد أنها استغرقت وقتاً طويلاً لأنها كبيرة جداً”.
“يقولون إن رسمها استغرق 15 عامًا.”
“خمسة عشر عاماً؟”
عبستُ، وتخيلت الرسام مستلقيًا طوال تلك السنوات.
“هل سيبقى الخاتم مع صاحب السمو؟”
“نعم. أنتِ الوحيدة التي تشعرين بالألم من هذا الخاتم، على الأرجح السيدة جيزيلا لم تكن تشعر بالألم مثلي.”
قال كيليان وهو يريني الخاتم في يده الأخرى.
مشيت أعمق بينما كان يقودني، ونظرت إلى الخاتم الغريب.
بغض النظر عن المسافة التي مشيناها، لم يظهر كيليان أي علامة على التوقف، لذا ألقيت نظرة على الطريق الذي سلكناه.
“مما يبدو عليه الأمر، لا بد أن فابيان نيلاس قد أخفى الكتاب في أعماق المكتبة”.
“هل تؤلمكِ ساقيكِ؟”
“كلا، إنهما بخير، ليس الأمر أننا مشينا كثيرًا، كل ما في الأمر أن المسافة كانت مختلفة قليلًا …”.
كقطة، كان يمكنني أن أنتظر بصبر في سترته ولم أكن أدرك حقًا المسافة التي قطعتها، ولكن الآن وقد مشيت، شعرت أن الكتاب كان بالفعل بعيداً جداً.
ضغط كيليان على يدي الممدودة ثم تركها وأنا أبتسم له.
” إذا كان كاحلكِ متعبًا فأعلميني دون تأخير”.
“نعم، نعم، سأتأكد من ذلك.”
أومأت برأسي، ونظرت إلى الخاتم في يده الأخرى.
كان الخاتم لا يزال أخضر باهتًا مع وجود ما يشبه البيضة السوداء مغروساً فيه.
تبعته وأنا أخطو بحذر بين أرفف الكتب، ومن زاوية عيني ظننت أنني لمحت شيئًا غريبًا.
نظرت غريزيًا إلى الخاتم.
“!”
كان في ذلك الحين.
امتدت يد كيليان إلى مكان وجود الكتاب، وبدأت البيضة السوداء في الخاتم – لا، لم تكن بيضة – تتحرك في حركة دائرية متدلية، مستجيبة للكتاب!
شعرتُ بالقشعريرة في جميع أنحاء جسدي ولم أستطع إغلاق فمي، فتجمدت في مكاني.
“آه…… كيف يمكن أن يحدث هذا؟”
كان كيليان متجمدًا أيضًا.
وضع الخاتم على عجل على كتاب آخر بجانبه فتوقف عن الاستجابة مثل الكذبة.
كان من الواضح أن استجابة الخاتم كانت للكتاب الخاص بفابيان.
“مستحيل…….”
تساءلت عما إذا كان الخاتم جهازًا يمكنه العثور على الكتاب وكشف الحقيقة الخفية في نفس الوقت، ثم التقطه كيليان وفتحه.
“ها…….”
لحسن الحظ، كانت الكلمات غير محرّفة.
تسارعت نبضات قلبي، ولكنني كنت لا أزال أتساءل كيف عثر الخاتم على كتاب فابيان نيلاس.
ما هو السائل الأسود الموجود داخل هذا الخاتم؟
مددت يدي إلى الكتاب الذي كان يحمله كيليان، ولكن ما إن لمسته حتى رأيت الكلمات تتحرك، فحملته.
“دعني أحاول”.
بدلاً من ذلك، طلبت منه الخاتم.
فكرت أن أفتحه وأنا ارتدي الخاتم.
وقبل أن يتمكن من من منعي من ذلك، وضعت الخاتم في إصبعي، وقمعت ألمًا حادًا، وأجبرت نفسي على الوصول إلى الكتاب.
كنت بحاجة إلى التأكد من أن الخاتم لم يكن فقط للعثور على الكتاب.
“لا يزال هناك……!”
قلبت الصفحات وأنا مرتدية الخاتم، وكانت الكلمات لازالت كما هي.
نزعت الخاتم على عجل وألقيته بعيدًا وأنا أمسك بيدي التي تؤلمني.
“أنا متأكدة من أن الخاتم استُخدم فقط للعثور على الكتاب، لكن لم أرَ الحقيقة المكتوبة بداخله”.
لقد قمت أنا وكيليان بفحص أيدينا، لذلك كان من الواضح أن الصلاة كانت مثبتة بإحكام في اليد التي كان الخاتم على اتصال بها.
“أعتقد أننا بحاجة إلى معرفة ما بداخل هذا الخاتم، لأنه من الواضح أنه استجاب للكتاب”.
قلت مشيرةً إلى السائل الذي تحرك داخل الخاتم.
أعاد كيليان الكتاب إلى مكانه وقادني إلى الطاولة.
“لحسن الحظ أنك لم تتأذى.”
قال وهو يساعدني في الجلوس على كرسي، ثم جثا على إحدى ركبتيه وفحص يدي التي كانت تحمل الخاتم.
“لم أكن أعتقد أنكِ ستخلعيه بهذه البساطة.”
“هاها، لا أعرف ما إذا كان ذلك بسبب أنه خاتم واحد فقط، أو أنه ضعف في هذه الأثناء، لكنه بالتأكيد جعني أشعر بألم أقل عندما لمسته لأول مرة في وقت سابق.”
“ومع ذلك، يجب أن تكوني حذرة.”
“نعم.”
هززتُ رأسي في موافقة، فتنهد كيليان ونظر إليّ.
“لدي شك خفي بأنكِ لا تستمعي إلى أي شيء أقوله.”
“أوه، لا!”
وعندما وسعت عيني وأنكرت ذلك، ابتسم.
“أقسم لك ، لقد احتفظت بكلماتك في كلتا الأذنين”.
“فهمت.”
ضحك كيليان وربت علي رأسي.
“ولكن من المستحيل أن يكون هناك خاتم مثل هذا بشكل طبيعي، أليس كذلك؟”
قلت، ووجهت انتباهي إلى الخاتم على الطاولة.
من الواضح أن شخصًا ما صنعه عن قصد.
“لابد أن الأمر تطلب سحرًا، لا يوجد الكثير من الناس الذين يمكنهم فعل ذلك.”
يجب أن يكون الشخص الذي يتمتع بقوة سحرية كافية لفعل شيء كهذا شخصًا يمكنه استخدام السحر بحرية مثل فارين، أو حتى أكثر من ذلك.
ومع ذلك، كانت هذه الإمبراطورية دولة انخفض فيها السحر بسبب القيود المفروضة على استخدامه.
في عالم كهذا، لا يوجد سوى رجل واحد يمكنه ممارسة مثل هذه القوة.
“ثم…….”
“كلايف ماكلارين هو المرشح الأكثر احتمالاً.”
أفلتت تنهيدة من شفتي كيليان عندما خرج الاسم الذي كان يفكر فيه على الفور.
كان ماكلارين مدير قسم إدارة السحر منذ فترة طويلة، وكان الرجل الذي كان ينظم سحر السحرة الآخرين بصرامة.
هل صنع هذا الخاتم ذو المظهر المشؤوم؟
“نحن لا نعرف إن كان سيد السيدة جيزيلا هو الذي صنع هذا الخاتم، أم أن كلايف ماكلارين صنعه بنفسه وأعطاه لسيدة جيزيلا، أليس كذلك؟”
“في الوقت الراهن.”
“أتمنى ألا يكون بداخله جلد وحش أو دم أو أي شيء من هذا القبيل. لأنه أمر مثير للاشمئزاز…….”
“…….”
“آه! أو ربما نستطيع معرفة اصل السائل عن طريق جهاز مشابه لكرة السحرية في وقت سابق؟”
عبس كيليان في وجهي عندما أدرت عيني وقلت ما خطر ببالي.
“لقد قلت ذلك …… بصوت عالٍ جدًا.”
أغلقت فمي سريعًا وشبكت يدي معًا وكأنني لن أفتحه أبدًا.
نعم، من المفترض أن تكون المكتبة هادئة!
هزّ رأسه وسحب يديّ بعيدًا.
“ليس هذا ما قصدته.”
“حسناً؟”
“أعتقد أن الخاتم يحتوي علي أثار فابيان نيلاس”.
ارتجفت، وشعرت بشعور مخيف يسيطر عليّ عند التفكير في ذلك.
وقعت نظراتي ونظرات كيليان غريزيًا على السائل الأسود في الخاتم.
“يجب أن نعيد هذا الخاتم إلى فارن.”
قال كيليان ممسكًا بالخاتم.
* * *
“لقد تزوجت……؟”
نظر أليكيو، الذي كان يمتطي حصانه على عجل لتسليم الخاتم إلى فارين، إلى كيليان بريبة.
“هل هذا صحيح؟”
“نعم.”
“كيف يمكن أن تتزوجا في مثل هذا الوقت القصير، لم يكن هناك زفاف!”
التفت أليكيو إلى كيليان وهو عاجزاً عن الكلام.
“فيرميتا؟”
“آه.”
“هل هناك امرأة تستطيع تحمل ذلك الشيء المرهق.”
ذلك الشيء المرهق……؟
ابتسم كيليان بمرارة ولمحة من الاستياء في صوته.
“نعم.”
هزّ أليكيو رأسه في عدم تصديق.
فقط في زمن الحرب يمكن لامرأة أن تقبل مثل هذا الاقتراح المروع وتتزوج.
“إنه لأمر غريب، على أقل تقدير، أن تقبل أميرة قادرة تماماً على الزواج، ولم تضطر إلى الفرار من بيتها في بالزواج بهذه الطريقة ، لم أسمع قط بامرأة كهذه، ولم أرها قط”.
رمقه أليكيو بنظرة استفهام، وقد ضاقت عيناه.
“أخبرني يا صاحب السمو، هل هناك شيء لا أعرفه؟”.