I Became a Cat Sleeps with an Obsessive Tyrant Every Night - 87
الفصل 87
“ماذا تفعلين هنا، أيتها الأميرة برونهيلد؟”
استدرت لأجد السيدة جيزيلا واقفة في مكان قريب، برفقة وصيفاتها.
يا للعجب، امرأة شبحية.
“هل ترغبين في كوب من الشاي؟”
ابتسمت لي وعيناها تلمعان في ثوبها الزهري الملون.
كان كيليان قد أخبرني أن أمتنع عن مقابلتها، ولكن.
“أوه…….”
قمت بمسح تعابير وجهي الفارغة ومسحت بسرعة الكريمة عن فمي بمنديل.
إذا لم أذهب إلى غرفة السيدة جيزيلا فلن أجد جرعة السحر الأسود ولا الترياق.
“هل يمكنكِ دعوتي إلى غرفة الشاي الخاصة بالسيدة؟”
نظرت السيدة جيزيلا إليّ ورفعت زوايا فمها ببطء.
“بالطبع يا أميرة.”
* * *
دوّى صوت طلق ناري في الهواء، مما جعل الطيور تحلق في الهواء.
اقترب أليكيو وهو يراقب كيليان وهو يسلم البندقية، وتحدث بهدوء.
“ألا تتعب أبدًا من التظاهر بأنك لا تستطيع؟”
وبدلاً من الإجابة، خلع كيليان قفازيه وابتسم بتكاسل.
“لا على الإطلاق.”
لمح أليكيو الإمبراطور أدولف جالسًا في الطرف البعيد من الطاولة، وهو يحتسي النبيذ.
لا بد أن الإمبراطور قد رأى مرة أخرى ما سمعه من الآخرين عن ابنه: أن ولي العهد قد يكون بارعاً في التكتيكات العقلية، لكنه كان سيئاً في استخدام جسده.
“هل أفعل المثل؟”
“افعل ما تشاء.”
أجاب كيليان متجهاً إلى الطاولة المستديرة المغطاة بالكتان الأبيض.
أخذ أليكيو الندقية، وتفحصها ليتأكد من أنها معبأة ، ثم صوبها في الهواء.
“بانج!”
دوّت ضحكات الرجال الصاخبة بينما كان يضرب الطائر في الهواء.
نبح كلاب الصيد وركضوا إلى حيث سقط الطائر، وبعد التصويب وإصابة طائرين آخرين أثناء التحليق، ابتسم أليكيو في وجه كيليان وسلم البندقية.
وبعد عودته إلى الطاولة، نظر أليكيو إلى الطعام الذي كان يقدمه الخادم بتعبير مرح، ثم وضع كيليان الكأس الذي كان يشرب منه.
“يبدو أنك تستمتع بوقتك.”
“متى كنت سأحاول أن أكون متعجرفاً إلا أمام سموك؟”
أجابه أليكيو بابتسامة ساخرة ثم وضع اللحم الذي أمامه في فمه.
كانوا قد انتهوا من صيد الطرائد على ظهور الخيل، وكانوا الآن يتناوبون على صيد الطيور، نصبوا مظلات واسعة لتناول الفطور وقليل من التسلية.
تظاهر كيليان بعدم رؤية والده، الذي اعتقد أن مهارات ولي العهد كانت متواضعة، واتكأ كيليان على كرسيه وراقب التالي في الصف، مدير قسم إدارة السحر كلايف.
“أعتقد أنه سيكون من الأسهل على المدير أن يسقط طائرًا بالسحر بدلاً من استخدام البندقية.”
ضحك كلايف والنبلاء الآخرون الذين خلفه ضحكوا على الملاحظة المرتجلة.
“أنت محق. الأمر أسهل بالنسبة لي بهذه الطريقة، لذا دعني أسلي النبلاء هنا لبعض الوقت.”
فأجابه كلايف بأدب، ومد يده في الهواء، مما جعل فارين يتوقف ويرمقه بنظرة حيرة.
وفجأة تجمد الطائر، الذي كان يحلق في الهواء، واحترق باللون الأسود، وهبط إلى الأرض.
وسط تصفيق النبلاء، أطلق فارين تنهيدة مكتومة.
نظر كيليان إلى فارين المتصلب ثم إلى كلايف.
هو أيضًا لم يسبق له أن رأى مثل هذا المشهد الغريب.
” اعتقدت أن السحرة لا يُسمح لهم بالقتل بسحرهم، ماذا حدث؟”
كسرت نقطة كيليان العرضية الضحك.
تيبس وجه كلايف المبتسم للحظة، ثم سرعان ما استأنف تعابيره السابقة.
“إنه شيء أفعله من وقت لآخر. لإعطاء صاحب الجلالة ضحكة…….”.
“آه….لكنك الآن لم تستأذن جلالته”.
“…….”
سأل كيليان ضاحكًا، فانحنى كلايف باحترام.
“أعتذر يا صاحب الجلالة. لقد كنت متسرعًا.”
“كيليان محق. والآن بعد أن فكرت في الأمر، لم يطلب كلايف إذني.”
عبس الإمبراطور أدولف وأدرك ذلك وهو يتحدث.
“كلايف ، لا تفعل مثل هذه الأشياء في المستقبل. أتفهم تمامًا رغبتك في إرضائي، لكن تذكر دائمًا أنه لا يجوز لك استخدام سحرك دون إذني.”
“سأضع ذلك في الاعتبار يا صاحب الجلالة.”
أجاب كلايف بجدية رافعاً رأسه المنحني.
“أعتذر مرة أخرى يا صاحب الجلالة.”
أدار كيليان رأسه ليشاهد كلايف وهو يجلس بجانب فارين.
كانت الكلاب تركض، تنهش الطيور المدبوغة.
من الواضح أن كلايف قتل الطيور دون إذن سيده.
كان من الصعب استبعاد السحر الأسود كتفسير محتمل، إلا إذا كان ذلك بسبب اختلاله العقلي والعلاقة الوثيقة بينه وبين السيدة جيزيلا.
“أليكيو”.
نادى كيليان بهدوء على أليكيو بينما كان يقطع شريحة اللحم، وكان وجهه جامدًا.
“هل تراقب تحركات المدير كلايف؟”
منذ أن تحدث الفيكونت هاميلتون عن كلايف، كان أليكيو وزملاؤه من الطلاب العسكريين يراقبونه.
“لا شيء خارج عن المألوف، لكن شعبيته لدى النبلاء؟ أنا لست مقربًا من النبلاء بشكل خاص، لكن صيد الطيور الذي رأيته للتو مقلق بعض الشيء. سأضطر إلى المتابعة عن كثب أكثر قليلاً.”
عند إجابة أليكيو، وضع كيليان سكينه جانباً ونقر بأصابعه برفق على الطاولة.
“أخشى أنني سأضطر إلى تسميته صيدًا مبكرًا …….”
أومأ أليكيو برأسه، ومسح فمه بمنديل، ونظر إليه نظرة ماكرة.
“هل هذا بسبب وجود الأميرة في القصر؟”
ارتشف كيليان ماءه، وكان مترددًا في الإجابة، لكنه لم ينكر ذلك.
كان صحيحًا أنه لم يكن يريد أن يترك لينيت وحدها لفترة طويلة.
* * *
“هايزل. يجب أن تراقبي الغرفة.”
“لا تقلقي. سأبقي أذني مفتوحةً على مصراعيها.”
همستُ لهايزل بهدوء، فأجابتني بنظرة تصميم.
كانت هناك عدة سيدات إلى جانب السيدة جيزيلا، لكن عينيّ انجذبتا إلى إحداهن.
“هل أنتِ مصابة؟”
حدقت السيدة ذات اليد المضمّدة في وجهي مذهولة.
“ماذا؟”
“يديكِ مضمدة”.
“أوه……. لأنني سقطت عن طريق الخطأ.”
“أنا غير مرتاحة في ساقيّ من السقوط العرضي، لكن لا بد أن يدكِ غير مرتاحة أكثر من ذلك.”
لا بد أن هذا صعب التعايش معه.
بينما كنت أنظر إلى يدها المصابة، غطت السيدة يدها المضمَّدة بيدها الأخرى وكأنها تتجنب عيني.
هل هي خجولة؟
عندها فقط، نظرت السيدة جيزيلا إليّ.
“الأميرة مهتمة جداً بالناس، أليس كذلك؟”
“أوه……. كل ما في الأمر أنني ألاحظ، كما تعلمين، عندما يصاب شخص ما”.
“حقاً؟”
رمقتني السيدة جيزيلا بنظرة حزينة، ثم استدارت وسارت في الممر.
“ألا يشعر دوق برونهيلد بالقلق الشديد من عدم عودة ابنته المفضلة؟”
“أعتقد أنه قلق، لكني أعتقد أيضًا أنه يعتقد أن لديّ الكثير لأتعلمه وأراه في القصر.”
“يا إلهي، الدوق كريم جداً”
ما خطبها؟
عبستُ من ضحكاتها الغريبة المنفّرة ووقفتُ أمام غرفة الشاي الخاصة بها.
أخبرتني هايزل أن غرفة نومها وغرفة الشاي وغرفة تبديل الملابس مصفوفة في خط مستقيم، وكل منها متصل بباب.
“الجميع انتظروا في الردهة.”
عند كلمات السيددة جيزيلا، تراجعت السيدات في انسجام تام.
غمزت لهايزل وتبعت السيدة جيزيلا إلى غرفة الشاي.
“واو…….”
كانت غرفة الشاي الخاصة بها أشبه بعالم جديد.
كانت مليئة بالأضواء المتلألئة، لم يكن هناك شيء واحد في الغرفة لم يكن مذهباً، بدءاً من الثريا الكريستالية الضخمة التي كانت قمة الفخامة، إلى الأثاث الماهوجني، إلى كل شمعدان.
كانت تذكرني بالحفلات التنكرية الإمبراطورية التي استضافتها.
“ما رأيكِ؟”
سألتني السيدة جيزيلا وهي تنظر إليّ.
“آه ، أعتقد أنكِ تحبين الذهب كثيراً.”
توقفت عن التحديق في محيطي وأجبت بسرعة مع قهقهة.
أين يمكن أن تكون جرعات السحر الأسود في هذا الفضاء الكبير؟
“يبدو أن هناك الكثير من الأشياء المثيرة للاهتمام.”
“يمكنكِ إلقاء نظرة حولك إذا أردتِ.”
تنحت السيدة جيزيلا بلطف، وسمحت لي بالتجول في غرفة الشاي.
ألقيت نظرة على الباب المؤدي إلى غرفة النوم، ثم إلى غرفة تبديل الملابس، وحركت قدمي بتوتر، لا أعرف أين يمكنني اكتشاف السحر الأسود.
استدرت إلى اليمين، واقتربت بحذر من غرفة النوم، لكنني لم أشم رائحة أي شيء.
وبينما كنت أسير ببطء عبر النافذة الزجاجية إلى غرفة الملابس، غمرني شعور غريب واضح.
هل يمكن أن تكون هناك؟
خفق قلبي وكدت أتوقف عن المشي، لكن السيدة جيزيلا كانت تراقبني.
“…….”
أجبرت نفسي على الابتسام للسيدة جيزيلا وسرت عبر الباب المؤدي إلى غرفة تبديل الملابس.
وسرعان ما طرقت الباب، وبدأت الخادمة التي دخلت في إعداد الشاي والحلوى.
في تلك اللحظة، جاءت السيدة جيزيلا إلى جانبي.
“هلا جلسنا؟”
ابتسمت ابتسامة عريضة، ووضعت ذراعها حول ذراعي وكتفي، وقادتني إلى طاولة الشاي.
كانت تفوح منها رائحة عطر مثير، وأدركت عن قرب أنها بالفعل أجمل امرأة في الإمبراطورية.
لو كان لديها فقط شخصية لطيفة لتتماشى مع هذا الوجه.
“آمل ألا تكوني قد تأذيتِ مما قلته بالأمس، فقد كنت حادةً بعض الشيء في قلقي على صاحب السمو. فمع غياب جلالته في كثير من الأحيان، هناك الكثير مما يقلقني”.
تنهدت، وقد بدا عليها التعب، وجذبتني إلى عناق أكثر وداً.
“وفي الحفلة الراقصة أيضاً، وأعتقد أن هناك سوء تفاهم، لذا اعتقدت أننا بحاجة إلى هذا الوقت”.
وجذبتني السيدة جيزيلا إلى كرسي وأجلستني، ثم مشيت عبر الغرفة.
مهلاً، ظننت أنني قرأت مشهداً كهذا من قبل.
“هل تحبين الشوكولاتة؟”
سألتني السيدة جيزيلا بمرح وهي جالسة.
كان هذا مشابهًا جدًا للمشهد في الرواية الأصلية عندما دعت فانيسا إلى غرفة الشاي.
“شوكولاتة؟ نعم، نعم أحبها.”
وضعت يدي بخنوع تحت الطاولة وقبلت الشاي الذي سكبته لي، وشعرت بوخزات من الترقب.
“هذه الشوكولاتة مصنوعة من أجود أنواع حبوب الكاكاو ، لذا فهي مثالية لذوقي، لكنني لا أعرف عن ذوقكِ.”
“أوه……”
تظاهرت بالإعجاب بالشوكولاتة المغطاة بالذهب الخالص الصالح للأكل عيار 24 قيراطًا.
آه، لماذا يصعب عليّ العثور على جيوبي وأنا جالسة.
“ألن تشربي الشاي؟”
“سأشربه الآن.”
رفعت فنجان الشاي بفارغ الصبر، وسرعان ما تفحصتُ رائحة الشاي الغريبة قبل أن أرتشف رشفة.
في مثل هذه الأوقات أشعر بالسعادة لامتلاكي حاسة شم القطط.
“تبدو الشوكولاتة لذيذة، أليس كذلك؟”
قلت، وأنا أنزل يدي اليسرى إلى أسفل الطاولة وألتقط الشوكولاتة بيدي اليمنى.
“أيتها الأميرة، هل تعرفين ماذا يعني هذا الذهب؟”
قالت السيدة جيزيلا، وهي تنظر إليّ بوجه أنيق متجهم.
“لا، أنا أعرف جيداً…….”
“إنه يرمز إلى النجاح والخلود والجمال، وبصفتكِ آنسة محترمة يجب أن تعرفي على الأقل ما يعنيه”.
آه، إذن فالذهب يرمز إلى كل ما تريده، لهذا السبب غطّت غرفتها بالذهب.
“فهمت.”
في تلك اللحظة، شعرت يدي، التي لم تكن تشعر بأي شيء على الإطلاق، بشيء غير حاد.
ما هذا؟