I Became a Cat Sleeps with an Obsessive Tyrant Every Night - 73
الفصل 73
“لا يمكنكِ إصدار صوت.”
“ماذا؟ أيتها الأميرة!”
فتحت الباب على الفور وأمسكت بيد السيدة كافنديك التي كان وجهها شاحبًا.
هزّت رأسها بشكل انعكاسي في رعب، فقفزتُ إلى أسفل بكل القوة التي استطعت حشدها.
كان هناك صوت ارتطام مدوٍ عندما ارتد جسدي، وارتد جسدها.
“أوتش”.
فتحت عينيّ ببطء بألم حاد واضطررت إلى الاستلقاء ساكنةً لفترة من الوقت حيث بدا العالم وكأنه يدور.
كنت أشعر بنبات النفل والبرسيم والعشب يدغدغ وجهي.
“هل أنتِ ……بخير، سيدة كافنديك؟”
أجبرت نفسي على النهوض ونظرت حولي.
كانت السيدة كافنديك من بعيد مرتدية فستانًا أزرق داكن، وشعرها في حالة فوضى.
كانت تكافح من أجل الوقوف على قدميها، وبالكاد تمسك بالأرض، مثل حيوان صغير يحاول شق طريقه للخروج من مستنقع.
نهضتُ وساعدتها على الوقوف على قدميها.
“سيدتي، هل أنتِ بخير؟”
“هذا .. هذا لا شيء، لا، كيف …….”
تلعثمت السيدة كافنديك، وكان وجهها قناعاً من الصدمة التي تفوق الإحراج.
وقفنا هناك في الحقل، مغمورين بضوء القمر الساطع وعدد لا يحصى من النجوم التي تزين السماء، في تجمهر غريب.
أدرت رأسي وشاهدت العربة وهي تبتعد في الطريق.
بالنظر إلى سرعة العربة التي لا تهدأ، يبدو أن الحوذي لم يلاحظ أننا قفزنا.
ربما كان لإغلاق الباب خلفنا علاقة بذلك.
“هل أنتِ بخير يا سيدتي؟”
نظرت إليّ عاجزة عن الكلام عند سؤالي وقد علقت في شعرها كل أنواع الأعشاب الضارة وكأنها دحرجت للتو في كومة من القش.
نعم، لا بد أن عقلها مشوش الآن.
لن أظهر فجأة من العدم، وأقوم بتلطيخها بالكريم حتى لا تتمكن من ركوب العربة، وأجعلها فجأة تقفز من العربة التي تتحرك بشكل محموم وأسالها إن كانت تثق بي.
“سيدتي، لقد كانت الطريقة الوحيدة للقيام بذلك، أنا آسفة.”
مسحتُ جانباً الزهور والأعشاب التي التصقت بشعرها وثوبها.
“أوه، لا، آه…….”
نظرت السيدة كافنديك إلى أسفل، وهي عاجزةً عن الكلام، وتصدر أصواتًا غير مفهومة مثل شخص مر للتو بأسوأ يوم في حياته.
كان الدانتيل الباهظ الثمن قد تمزق منذ فترة طويلة، وبدت تنورتها مليئة بالحشائش والأوساخ.
ناهيك عن فستاني.
“يا إلهي، كيف حدث هذا………….”
انتحبت السيدة كافنديك، التي لم تفقد رباطة جأشها أبدًا، بصوت عذب مرتجف ومررت يديها على وجهها وشعرها.
بدت عيناها كالنجوم الدامعة، وكان من الواضح أن الدموع قد تجمعت فيهما.
“لماذا، أميرة لينيت، ما كل هذا، أتيتِ فجأة اليوم على غير موعد، وحطمتِ عربتي، والآن جعلتيني أقفز في مكان كهذا؛ كيف أمكنكِ أن تفعلي مثل هذا الشيء الوقح وغير الكريم……!”
بانج! بانج!
في تلك اللحظة، تردد صدى هدير هائل من الجانب الآخر.
وبدا صوت ركض الخيول العنيف وصراخها المخيف وكأنه يهز السماء.
نظرت السيدة كافنديك وقد ارتعدت ركبتيها من الرعب إلى أعلى في اتجاه الصوت.
كانت هناك أضواء وامضة وعمود ضخم من الدخان يتصاعد في السماء.
“تم تأكيد تحطم العربة!”
“حسنًا، هذا حريق جيد!”
اخترقت ضحكات الرجال الهواء البارد.
“إد سويني يؤكد، لا أثر لأي شخص خرج من العربة!”
“أراهن أن السيدة التي كانت في العربة لم يكن لديها الوقت لفعل أي شيء، وقد قُتلت في الطريق إلى الأسفل!”
يبدو أن العربة تدحرجت على طريق المنحذر المهجور واشتعلت فيها النيران.
الشيء الوحيد الجيد هو أنهم اعتقدوا أن السيدة كافنديك كانت لا تزال في العربة.
“إد…… سويني……؟”
صرخت السيدة كافنديك باسم الرجل مثل شخص يهذي.
“انظروا الآن إن كان هناك أحد في الجوار. إذا كان هناك شهود، أحضروهم!”
عند سماع صوت الرجل، أمسكت بسرعة بيد السيدة كافنديك.
“هل تستطيعين الركض؟”
“ماذا؟”
حدقت السيدة كافنديك في وجهي في دهشة، لكنها بالكاد كان لديها الوقت الكافي للنظر إلى الوراء بينما كان صوت حوافر الخيول يدق الأرض.
” هل قالوا للتو إد سويني؟”
“هل هذا اسم الحوذي؟”
“بالضبط، كيف أمكنهم. لماذا إد…….”
“لا أعتقد أن إد كان الهدف.”
قلت وأنا أقودها نحو غابة الأشجار الكبيرة الجميلة.
اختبأنا بين الأشجار الضخمة التي يبدو أنها نمت منذ آلاف السنين، وأمسكت بطرف فستاني وهو يبرز إلى الخارج.
اتسعت عينا السيدة كافنديك من الصدمة والخوف وهي تراقبني بلهفة.
“ماذا تقصدين بأن إدغار…… ليس الهدف يا أميرة؟”
“ششش…….”
ابتلعتُ أنفاسي بجفاف، وعانقتُ السيدة كافنديك المسكينة، التي كانت تبكي الآن تقريباً.
كنت أشعر بجسد السيدة كافنديك يرتجف، وارتفع التوتر إلى أعلى حلقي.
كان صوت الحوافر يقترب من الغابة حيث كنا مختبئين، ورأيت رجالاً يحملون مصابيحهم عالياً يترجلون من على ظهور الخيول ويأتون من هذا الطريق.
بدا لي أنه من المستحيل أن أراقبهم أكثر من ذلك، فأسندت ظهري إلى الشجرة وتمنيت ألا يرونا.
لكني سمعتهم يقتربون أكثر فأكثر.
“سلطوا الضوء هناك.”
نقر أحد الرجلين على كتف الآخر ونادى كما لو أنه رأى شيئًا ما.
سال العرق البارد على عمودي الفقري وأنا أتساءل ما الذي رصدوه، ثم سطع شعاع المصباح في اتجاهنا.
وبينما كان الضوء الساطع موجهًا في هذا الاتجاه، غلفنا الظل الكبير للشجرة العريضة التي كنا نستند إليها.
كنت آمل أن يتركونا وشأننا.
“……!”
لكن مصباحًا آخر أضاء من الجانب الآخر.
“من هناك؟ اخرجوا حتى نتمكن من التحدث”.
سأل الرجل ذو الصوت الغليظ مبتسماً.
“ستصبح المحادثة أكثر متعة لو كنّ فتيات.”
“هممم، لو كنّ فتيات، فسيلعبن معنا. لم نلعب منذ زمن طويل.”
التقطت بعض الحجارة الكبيرة من الأرض ورميتها على المصباح عندما سمعت صوت أقدام على العشب القريب.
“آك!”
هل أُصيب؟
أصابته إحداها في وجهه، فصرخ الرجل وهو يمسك بعينيه.
أسقط المصباح، وخيم الظلام من جانبنا بينما سلط الآخرون أضواءهم على الرجل للتحقق.
“اهربي!”
أمسكت بيد السيدة كافنديك وبدأنا في الركض مرة أخرى.
اتجهنا شرقاً، في الاتجاه المعاكس للاتجاه الذي تحركنا فيه سابقاً، حيث كانت ليتبورن.
التفتُّ فإذا بالرجل الذي أُصيب يركض في الاتجاه الذي غادرنا منه.
“أمسكوا بهم!”
وبينما كان الرجال يصرخون خلفنا، لمحت بستاناً من أشجار البتولا من بعيد، ينعكس عليه ضوء القمر الأبيض، وتذكرت أن هرسويل كانت هناك مباشرة.
أخذت بيد السيدة كافنديك وركضت على طول الطريق عبر أشجار البتولا.
علينا فقط أن نصل إلى هرسويل.
وإذا ما تسللنا إلى هناك فسيكون من الصعب اكتشافنا، وإذا ما حالفنا الحظ وركبنا العربة وانطلقنا مباشرة فستكون فرصتهم في اللحاق بنا أقل.
فقط لو لم يكونوا على ظهور الخيل.
“لا يجب أن تتركي يدي، هل تسمعيني!”
قلت ذلك وأنا أنظر إلى السيدة كافنديك فأومأت برأسها متجمدة ووجهها شاحب من الخوف.
اضطررت إلى أن أمسك بالسيدة كافنديك وأقودها إلى داخل العشب الطويل، حتى لا يتمكن الرجال من اللحاق بنا على ظهر الحصان.
ألقيت نظرة خاطفة على أضواء مصابيح الرجال الذين كانوا لا يزالون يتلمسون طريقهم بين الأشجار، ثم انطلقت وأنا مصرة على المضي قدماً.
“ها هم!”
أضاءوا مصابيحهم في اتجاهنا، وكان الضوء يافعًا، وأضاء فجأة بستان البتولا الذي بدا قريبًا جدًا منا.
“اقبضوا عليهم!”
خفق قلبي من الصرخة القاسية وانحبست أنفاسي في حلقي، لكنني لم أستطع إيقاف ساقي.
كان الفستان الضيق ثقيلًا جدًا، ولم أستطع أن أعرف أين أسقطت أحد حذائي.
اشتد الألم في أخمص قدمي، وشعرت بالريح الباردة على وجهي.
وكلما اقتربت خطوات الأقدام التي كانت تتبعنا عبر العشب الكثيف، ازدادت ضربات قلبي بقوة، وسال شيء من البرد على خدي.
إذا كنت قد أغفلت أي شيء في وقت سابق، فقد كانت المسافة الفعلية التي قطعتها العربة.
كانت المسافة التي كان علينا أن نقطعها أبعد مما كنت أتخيل، واستولى عليَّ رعب مظلم.
“همم”.
لم أهتم حتى بالالتفات.
لم أكن أريد أن يُقبض عليّ.
انهمرت الدموع على وجنتيّ وأنا أستمع إلى كلماتهم القاسية وهم يؤكدون أنه لم يخرج أحد آخر من العربة المحترقة.
السيدة جيزيلا امرأة مجنونة، شيطانة بلا شك.
“الل*نة”.
وأنا أركض بين الحشائش التي تلامس وجهي، عضضت شفتي السفلى بإحكام لأمنع نفسي من إطلاق التنهدات التي هددت بالخروج.
كان ذلك سيزيد من قلق السيدة كافنديك إذا سمعتني أبكي.
في تلك اللحظة، ابتعدت يد السيدة كافنديك عن يدي.
“أمسكت بكِ!”
استدرت مندهشة وأدركت أن الرجال قد أمسكوا بالسيدة كافنديك.
“تعالي هنا يا آنسة أيضاً. لن تدعينا نمسكها وحدها، أليس كذلك؟”
عبس رجل ذو لحية كاملة من قصبة أنفه إلى ذقنه وأشار إليّ.
“اتركني!”
رأيت السيدة كافنديك تجاهد لتحرير نفسها من قبضته.
“لا، دعها!”
قلت مسرعةً نحو الرجل.
واكتشف الرجال الآخرون أنه أمسك بالسيدة كافنديك فأسرعوا نحونا.
“واو، إنها مذهلة. لم أرى فتاة بهذا الجمال في حياتي.”
“لقد ربيتيها جيدًا، أليس كذلك يا سيدتي؟”
ضحكة اشمئزاز ملأت الحقل المقفر.
ويبدو أنهم كانوا يعرفون شكل عربة السيدة كافنديك أو وقت مرورها ولكن ليس وجهها، وذلك بالنظر إلى عدم قدرتهم على التعرف على وجهها.
مسحت الدموع بسرعة من عيني بظهر يدي وحاولت أن أتحدث بأكبر قدر ممكن من الهدوء.
“سأعطيكم أي مبلغ من المال”.
مددتُ يدي إلى السيدة كافنديك، وتصرفت كما لو أنني لا أعرف شيئًا عن الحادث على الجانب الآخر.
“هل تريديني أن أترك أمكِ تذهب؟”
“بالطبع”
“إذًا سيكون عليكِ أن تلعبي معنا بدلاً من ذلك، أليس كذلك؟”
“…….”
أوغاد!
حدقت في الرجل وأنا أكتم غضبي المتزايد.
ماذا توقعت من حيوانات يرتدون أقنعة بشرية ويقتلون الناس ويبيعون أرواحهم مقابل المال.
“إذا قلتِ أنكِ ستلعبين معنا، فسنسمح لأمكِ بالذهاب……!”
“!”
في تلك اللحظة، غُرز سكين في رقبة الرجل العابس.
“أرغ!”
صرخت السيدة كافنديك، وتناثرت الدماء على وجهها، وسقطت على الأرض بينما كان الرجال يدورون حولها.
“من هذا!”
في الوقت نفسه، غمرت أجسادهم على الفور ظلال سوداء.
“……!”
وسط الرعب أصبح جسدي متجمد، ثم أمسك أحدهم بكاحلي بقوة.
كان أحد الرجال الذين سقطوا.
لم أتمكن حتى من الصراخ بينما كانت اليد الفظة تلتف حول كاحلي، وجاهدتُ لأحرر نفسي، لكن قبضة الرجل على كاحلي ارتدت بقوة لدرجة أنه اختفى في العشب.
“هممم”.
صرختُ في خوف وركضت بشكل محموم نحو السيدة كافنديك.
في تلك اللحظة، عانقني أحدهم بقوة من الخلف.
*
ثقل ميزانك بذكرالله :
– سُبحان الله 🌿
– الحمدلله 🌸
– لا إله إلا الله 🌴
– اللهُ أكبر ☀️
– سُبحان الله و بحمدهِ ✨
– استغفرالله 💜
– اللهُم صلِ على نبينا محمد 🌠