I Became a Cat Sleeps with an Obsessive Tyrant Every Night - 68
الفصل 68
لم يكن الإمبراطور أدولف كما تخيلته تمامًا.
كنتُ أتوقع أن يكون هزيلاً، لكنه كان رجلاً مخيفاًً وقوياً.
“إذًا هذه هي المرة الأولى التي تخرجين فيها من دانبيرغ أيضًا؟”
“نعم، إنها كذلك.”
كنت قد تساءلت ذات مرة عما إذا كان فنجان الشاي الإمبراطوري صغيرًا بشكل غير عادي عندما كنت قطةً.
لأنه حتى عندما حمله كيليان بدا صغيراً بشكل غير عادي.
بينما كنتُ أحمله بعد أن أصبحت بشرية، كان الفنجان الإمبراطوري طبيعيًا تمامًا.
“لم يكن لدي أي فكرة عن أن للدوق برونهيلد ابنة”.
كانت نبرته متعالية بشكل خافت، فرفعت زوايا فمي ببطء وابتسمت بهدوء.
“أعتذر يا صاحب الجلالة. فكما تعلم، لم يكن المرور سهلاً، وكانت الغزوات متكررة في العقد الأخير، لذلك لم يكن لديّ والدي وقت كافٍ للمجيء، ولهذا السبب جئتُ إليك شخصياً، وأتوسل إليك أن تخفف من غضبك”.
“همم، يمكنني أن أتفهم ذلك، فأنا أعرف أن دانبيرغ لديها نصيبها من المشاكل. كيف حال دانبيرغ هذه الأيام، على الورق يبدو أنها في حالة جيدة، لكن ما أسأل عنه هو الحياة الواقعية، هل حدثت أي غزوات أخرى؟”
احتسيت الشاي وفكرت ملياً في ما تعلمته محاولةً صياغة رد.
“لا تزال دانبيرغ كما كانت من قبل؛ تعدين الحديد وصناعة النسيج هما المصدران الرئيسيان لدخلنا، ونظراً لطبيعة أرضنا المعزولة، لم يخرج معظمنا من قبل، باستثناء أولئك الذين يعملون في التجارة. وبما أن صاحب السمو الملكي نشر قواته بفعالية كبيرة، فقد تمكنا من إيقاف الغزوات، على الأقل بما يكفي حتى لا نتعرض لأي ضرر.”
“من الجيد سماع ذلك، هل للأميرة أي أشقاء آخرين؟ بالتفكير في الأمر، لا أعرف الكثير عن عائلتكِ…….”
“لقد وصل صاحب السمو الملكي ولي العهد.”
وبينما كنتُ على وشك الإجابة، فتح كيليان الباب ودخل.
“أعتذر عن تأخري.”
انحنى بأدب، ثم أسرع وجلس أمامي.
كان الإمبراطور أدولف، الجالس على الطاولة الرئيسية، يراقب ابنه وهو يرتشف الشاي.
دفع الحاجب العربة إلى الداخل وصب لكيليان كوبًا من الشاي الساخن، وتحدث الإمبراطور أدولف مرة أخرى.
“كنت على وشك أن أسأل عن عائلة الأميرة.”
” ليس لديها أشقاء آخرون.”
“هل هذا صحيح؟”
سألني الإمبراطور أدولف كما لو كان يريد التأكد.
“نعم يا سيدي.”
أومأت برأسي، فنظر إليّ كيليان بعينيه، ثم نظر إلى الإمبراطور أدولف.
“لقد اقترحتُ على دوق برونهيلد أن يرسل الأميرة إلى هذه الحفلة الإمبراطورية حيث ستكون فرصة عظيمة لها لتمثيل عائلتها والتعريف بنفسها أمام العديد من النبلاء.”
“لماذا لم يأتي الدوق معها؟”
“لأن الأميرة هي التي ستصبح قريبًا سيدة برونهيلد، وفوق كل ذلك فإن الدوق يعتبرها أجمل فتاة في العالم وأكثرها موهبة…….”
كدت أن أبصق الشاي، لذا أبقيت فمي مغلقًا، لكنني رأيت ابتسامة هادئة تظهر على شفتي كيليان، الذي كان يجلس أمامي.
كان من الواضح أنه كان يمزح.
“لا بد أنه كان قراراً عظيماً من جانب الدوق برونهيلد، أنه يحب الأميرة ويفتخر بها ، أنا متأكد أنه أدرك أنه لو جاء أحد من برونهيلد إلى القصر الإمبراطوري في هذا الوقت فلن يكون مرحباً به لذا قام بإرسال ابنته الثمينة إلي هنا”.
التفت الإمبراطور أدولف عند كلمات كيليان لينظر إليَّ، وقد ضغط علي صدغيه معاً بإحكام وكأنه تذكر ما حدث بيني وبين الليدي جيزيلا من اضطراب في وقت سابق.
“بما أن ابنة الدوق الثمينة قد تعرضت لهذا الموقف في وقت سابق، فأخشى أن يكون الأمر غير قابل للإصلاح”.
كانت نبرة كيليان توحي بأن ما فعلته السيدة جيزيلا مَسألة تُثير قلقاً بالغاً، وكان من الممكن أن يتسبب في فتنة داخل الإمبراطورية.
من الواضح أن الإمبراطور أدولف يتمتع بأكبر قدر من السلطة، لكنه لم يعد الإمبراطور الشاب المحارب الذي كان عليه من قبل، فهو الآن رجل في منتصف العمر يتطلع إلى الشيخوخة ويريد أن يقلل من إهدار الطاقة غير الضرورية.
عندما عبس الإمبراطور ولم يبدِ أي رد، ابتسم كيليان ابتسامة أكثر حنكة وتابع.
“لحسن الحظ أن الأميرة لم تعترض علي ذلك أليس كذلك يا أميرة لينيت……؟”
نظر إليّ كيليان فجأة.
لو كنت حقًا أميرة برونهيلد، لكنت شعرت بكلماته وكأنها ضغط خفي. على الرغم من أنني أبتسم، إلا أنني أشعر وكأنني أبدو شريرة.
أومأت برأسي وابتسمت، غير قادرة على مساعدة نفسي.
“بالطبع. أعتقد أنه كان حادثًا وقع بسبب سوء الفهم، يا صاحب الجلالة.”
“أنا سعيد لأنكِ متفهمة جداً.”
أجاب كيليان بغرابة، ثم التفت إلى الإمبراطور بوجهه الخالي من التعابير المعتادة.
“أعتقد أنه من الجيد أن الأميرة هي التي أتت وليس الدوق برونهيلد.”
أومأ الإمبراطور أدولف برأسه وتنهد. وسرعان ما أدار رأسه لينظر إليّ.
“هممم، الأميرة لينيت. أتفهم قلقكِ، لكن لا بد أن الأمر كان محرجاً للسيدة جيزيلا. كامرأة ذات قلب رقيق، أتمنى أن تتفهمي مشاعر السيدة جيزيلا المجروحة”.
عجباً، هو يأخذ جانب السيدة جيزيلا خلسةً في هذا الأمر
سرقتُ نظرة خاطفة إلى كيليان، دون وعي، لكنه ظل هادئًا ولم يرمش بعينيه كما لو كان معتادًا على هذا النوع من الأمور.
“لا بأس يا صاحب الجلالة، أعرف أن السيدة جيزيلا لم تقصد أي سوء نية”.
أجبته بلهفة، وفي تلك اللحظة شعرت بقدم كيليان تلامس حذائي.
وفي الوقت نفسه، نظرت إليه، لكنه كان يحتسي الشاي بشكل عرضي.
شعرت باحمرار وجنتيّ من الإحراج، وسرعان ما ابتلعت ما تبقى من الشاي في فنجان الشاي.
“هناك الكثير مما أود أن أسمع المزيد عن عائلة برونهيلد ودانبيرغ، فلماذا لا تبقين هنا لبضعة أيام أيتها الأميرة لينيت. أتمنى ألا تنوي العودة إلى دانبيرغ بالسرعة التي أتيتِ بها، لأن الرحلة لم تكن سهلة”.
“ماذا؟”
هل يقترح أن أبقى في القصر؟
كدت أن أسقط كوب الشاي من الدهشة.
ليس لأني فوجئت بعرض الإمبراطور أدولف، بل لأني فوجئت بأن كيليان يعرف كل شيء عن والده.
كان كيليان قد قال أن والده لن يطرد بسهولة شخص من عائلة برونهيلد.
وقال إنه سيبقيني في القصر لمعرفة أي معلومات يستطيع الحصول عليها.
وعندما قال الإمبراطور أدولف نفس الشيء، أدركت فجأة أن كيليان رجل مخيف، وتساءلت عما إذا كان سيتمكن من رؤية ما بداخلي إذا بقيت هنا لفترة طويلة بما فيه الكفاية.
“سأكون ممتنة للبقاء لفترة من الوقت، إذا سمحت لي جلالتك.”
“كيليان احرص على أن تكون الأميرة مرتاحة أثناء إقامتها. ستكون أكثر راحة معك بما أنك تعرفها بالفعل.”
“سأفعل.”
نظر كيليان إليّ بابتسامة خبيثة.
“والآن، إذا سمحتما لي، يمكنكما أن تنهيا الشاي وتنهضا.”
نهض الإمبراطور أدولف ، وخرج.
سمعت الباب يغلق خلفه، وعندها فقط أطلقت تنهيدة عصبية.
“هل كان الأمر صعبًا؟”
بعد أن سألني كيليان سؤالاً، أراح ذقنه ونقر بحذائه مرة أخرى.
كنت أشعر وكأنني أميرة، لذا ضيّقت عيني وفتحت فمي، ممسكة بفنجان الشاي بإحكام، متظاهرة بعدم المبالاة تمامًا.
“كيف تجرؤ على القيام بمزحة كهذه لأميرة؟”
“هل أنتِ أميرة؟”
عكّرت الكلمات مزاجي.
“لستُ أميرة بالضبط، لكنكَ أخفتني كثيراً قبل قليل، ماذا لو اكتشف جلالته ما كنت تفعله تحت الطاولة…….؟”
“لا يهم.”
جعدتُ أنفي في إحباط وانحنيت إلى الوراء في مقعدي وأنا أشم رائحة الورود في فنجان الشاي.
ثم، فجأة، خطر ببالي سؤال.
“ولكن، يا صاحب اسمو، ماذا كنت ستفعل لو لم يقترح صاحب الجلالة أن أبقى في القصر، إذ لا سبيل آخر لإبقائي هناك؟”
“كنتُ سأخبره أنني أريد أن أتزوجكِ”.
“كيهوم!”
الجواب غير المتوقع جعل الشاي يتدفق من فمي.
رفع كيليان حاجبه ووضع فنجان الشاي الخاص به.
“أنا أمزح.”
“كيهوم ، ن-نعم بالطبع…..!”
كان صوت السعال عاليًا جدًا لدرجة أنني شعرتُ بوجهي يتحول إلى اللون الأحمر بينما كنتُ أغطي فمي بمنديل وأمنع السعال.
ضاقت عينا كيليان بينما كان يراقبني، واستطعت أن أقول أنه كان يشعر بالانزعاج قليلاً.
“بالطبع……؟ هل هذا يعني أنه شيء تريدين إنكاره بشدة؟”
“ماذا؟ لا ، كيهوم، أنا لا أقصد ذلك كيهوم، لا……!”
“لا أعتقد ذلك.”
اقترب كيليان مني، ولا يزال على وجهه تعبير غير سار.
أخذ منديلًا ومسح قطرات الماء على زوايا فمي، ولوحت بيدي كما لو كان الأمر على ما يرام.
لكنه لم يبدو عليه أنه يميل إلى قبول تفسيري.
“لم أكن أقصد ذلك، هذا لأنك قلت ذلك فجأة”.
“هذه طريقتكِ في القول بأنكِ لا تحبين ذلك.”
“لا، لا أعتقد ذلك، أنا فقط……!”
“إذن هل تريدين أن تفعليه معي؟”
“ماذا؟”
خفق قلبي من سؤال كيليان، ونظرت إليه وعيناي واسعتان.
وضع كيليان المنديل جانباً، وانحنى إلى الأمام، واضعًا إحدى يديه على الطاولة، لينظر إليّ.
سقط ظله عليّ تحت الثريا، فأمسكتُ بطرف فستاني وأنا عاجزة عن الكلام.
“الزواج”.
عيون حمراء، لم تكن مشاعرها الحقيقية معروفة، حدقت فيّ بهدوء.
“هل يمكنكِ فعل ذلك معي؟”