I Became a Cat Sleeps with an Obsessive Tyrant Every Night - 66
الفصل 66
أومأت السيدة كافنديك برأسها عرضاً.
“لديّ ابنة، وقد أنجبتْ طفلة الليلة الماضية.”
ابنتها أنجبت طفلة؟
خفق قلبي، وكنت سعيدةً لأنني كنت أرتدي قناعاً.
كان من الواضح أن السيدة كافنديك كانت المرأة التي استهدفتها جيزيلا.
أجبرت نفسي على الإبتسام وتابعت.
“لابد أنكِ سعيدة جداً، هل رأيتيها؟”
“أوه، لا، لم أرها بعد، إنها تعيش في ليتبورن، لقد تلقيت رسالة هذا الصباح، وسأذهب لرؤيتها غداً، إنني أتطلع إلى ذلك”.
كانت السيدة كافنديك تبتسم بحرارة لدرجة أنه لا يمكن مقارنتها بالابتسامة التي أظهرتها للتو.
استطعتُ أن أسمع صوت المرأة المرتفع قليلاً وكم كانت متحمسة للذهاب لرؤية حفيدتها.
لا يمكنني أن أتخيل مدى اليأس والخوف الذي لا بد أنها شعرت به عندما سقطت العربة التي دُفعت إلى حافة المنحدر.
فكرت فيما يمكن أن أفعله في هذا الموقف.
لو كنتُ أعرف، لاستطعت أن أمنع مثل هذه المآسي.
مررت لساني على شفتيّ الجافتين وصفقت بيدي.
“تهانينا، لا بدّ أن يكون ذلك رائعاً، ولا بدّ أن تكون ليتبورن بعيدة جداً، لم أخرج من داينبرغ من قبل، لذا لا يمكنني الحكم على ذلك”.
“إنها بعيدة عن العاصمة، من الصعب تخيل كم ستستغرق الرحلة. ممم. سنغادر بعد الغداء، وإذا غادرنا في ذلك الوقت سنصل إلى هناك بعد الظهر”.
ستغادر غداً بعد الغداء؟
فكرت ملياً في كلمات السيدة كافنديك.
يجب أن أحرص على ألا تموت في حادث عربة.
عندها لن تكون هناك حاجة لأن تتورط السيدة جيزيلا وفانيسا في الأمر، ولن تضطر فانيسا بعد الآن إلى أن تصبح وصيفة الإمبراطورة إليزا وتخبرها عن جدولها وحياتها دون معرفة نوايا السيدة جيزيلا السيئة.
ولن يكون على السيدة كافنديك أن تموت، ولا على فانيسا أن تعاني من عواقب حادث العربة.
وأخيراً، كان من الممكن منع وقوع الأحداث المأساوية بين كيليان وفانيسا اللذان سيقعان في الحب فيما بعد.
“…….”
نظرت إلى حيث كان كيليان.
الآن، بسببي، كان ينكر الأوراكل الذي آمنت به الإمبراطورية بشدة وكان يكافح من أجل كشف الحقيقة بشأنه.
إذا كان هناك أي شيء يمكنني فعله من أجله، ألا يجب أن أفعله؟
وأنا واقفة هناك، كان بإمكاني رؤية كيليان يغادر القاعة مع السفراء الأجانب الذين حضروا الحفل.
“يمكنني فعل ذلك.”
أخذتُ نفساً عميقاً لأثبت نفسي، ورأيت بطرف عيني السيدة كافنديك والكونت وفارين يحدقون بي.
“ما الخطب؟”
حدقتُ فيهم في حيرة، ثم استدرت بقشعريرة مفاجئة.
“……!”
وقفت السيدة جيزيلا ووصيفاتها خلفي.
“ما اسمكِ؟”
خطت خطوة نحوي وسألت بلطف.
بالكاد غطت وجهها، وكانت عيناها فقط مغطاة بالدانتيل، وعلى الرغم من أنها كانت تتمتع بجمال رائع، إلا أنها بدت وكأن لديها ابتسامة قاسية على وجهها.
عندما تقدم فارين لمساعدتي، هزت رأسي ونظرت إليها مباشرة وتحدثت أولاً.
“أنا لينيت برونهيلد.”
“آه، لا بد أنكِ الأميرة برونهيلد، رفيقة الكونت دوشسن”.
أومأت السيدة جيزيلا، وقد ارتسمت على شفتيها الحمراوين ابتسامة مغرية، برأسها في لهو وتصفحتني بعناية.
شعرتُ بقلبي يخفق بسرعة أكبر، لمعرفتي التامة بنوع الشخص الذي كانت عليه.
“هل يمكنكِ خلع هذا القناع لمرة واحدة أيتها الأميرة، لأنكِ تبدين كشخص أعرفه”.
فجأة؟
كان من المفترض أن تكون هذه الحفلة الراقصة مكانًا لا يمكن للمرء أن يخلع قناعه إلا إذا كان راغبًا في ذلك.
اتسعت عيناي من سخافة الطلب.
“……لا.”
قمت بقمع قلبي المرتجف وأجبت.
ارتفعت زوايا فم السيدة جيزيلا قليلاً كما لو كانت تتوقع ذلك.
“حقًا؟”
نظرت السيدة جيزيلا حول النبلاء الذين سرعان ما تجمعوا حولها وابتسمت ابتسامة عريضة.
“تحياتي أيها الضيوف الكرام.كم عدد الأيام التي أمضيناها في التساؤل عن عائلة برونهيلد الغامضة؟”
“…….”
“حتى لو دعت العائلة الإمبراطورية عائلة برونهيلد، فقد رفضوا لأسباب صحية. كما رفضوا القانون الوطني لتحصيل الضرائب، الذي قام وزير المالية بمراجعته وإقراره بعناية. وحتى لو قال وزير الجيش والمشير وغيرهم من الأشخاص رفيعي المستوى هناك إنهم سيذهبون للتحقق من كيفية استكمال القوات، فقد رفضوا. على أقل تقدير، أردت أن أرى الشفق القطبي، لذلك حتى عندما طلبت منهم دعوتي، رفضوا جميعًا.”
أشارت إليّ وهي تتحدث، وكان صوتها مبهجًا كقبرة تحمل أخبارًا سارة.
شعرت بقشعريرة باردة تستقر على كتفي، كما لو كنت قد غُمست في ماء بارد.
يا إلهي، هذه المرأة بالتأكيد تفوق توقعاتي.
كنت أعتقد أن السيدة جيزيلا، التي لا يمكن أن تكون تعرفني منذ أن كنت مع كيليان، قد تأتي إليّ، لكنني لم أتوقع أن يكون الأمر هكذا.
“ولكن ما أدهشني هو أن الأميرة نفسها قد جاءت إلى هنا اليوم، وهذا اليوم هو يوم شرف لنا جميعاً، لأن أميرة برونهيلد التي لا يستطيع أحد غيرها أن يدخل منزلها قد جاءت للقائنا”
وبدأ الآخرون واحداً تلو الآخر يصفقون بعصبية بينما كانت السيدة جيزيلا تنظر إليّ ببرود.
ثم وضعت يدها بحنان على كتفي وتحدثت.
“الآن، جميعكم. يجب أن نمنح هذه الأميرة لينيت الحفاوة التي تستحقها، لأننا لا نعلم متى سنراها مرة أخرى، ولذا، ولكي نتمتع بهذه الليلة معها، أجرؤ على أن أطلب منها مرة أخرى أن تخلع قناعها. هل أنتِ موافقة؟”
يا لها من امرأة مجنونة!
لماذا تتكبد كل هذا العناء لتزيل قناعي؟
لقد أدارت رأسها لتحدق في وجهي، وعيناها تومض بشراسة.
“الجميع يتفق معكِ معي، أليس كذلك؟”
ابتسمت كما لو كانت تريد التهامي، وكنت مرعوبة.
كان بإمكانها أن ترى وجهي بوضوح، والذي كان سيصبح شاحبًا بدون قناعي.
إنها ليست شخصًا يمكنني التعامل معه، أليس كذلك؟
ألم يكن من الأفضل أن أخلع القناع وأظهر وجهي وأنهي هذا الموقف.
” من الأفضل أن تظهر وجهها مرة واحدة علي الأقل.”
أما الرجل الذي يقف على الجانب الآخر، وهو وزير الجيش، فقد صفف شاربه وتحدث بطريقة تلميحية.
بدأت النساء النبيلات الواقفات إلى جانب السيدة جيزيلا بالتصفيق موافقات، وصفق النبلاء الواقفون حولهن وكأنهم يشاهدون شيئاً مبهجاً.
“…….”
بدا لي أن التصفيق المدوي وآلاف الأزواج من العيون التي ركزت عليَّ تدور أمام عيني.
كانت ساقاي ترتجفان وكنت أشعر ببرودة أطراف أصابعي.
“أيتها الأميرة لينيت إذا كنتِ لا تريدين، بالطبع يمكنكِ الرفض.”
أكاذيب! قالت السيدة جيزيلا بنبرة لطيفة، وكنت أسمع ضحكاتها من خلفي.
لقد اختلقت هذا الموقف برمته لتجعل الأمر يبدو كما لو كنت قد خلعتُ القناع من تلقاء نفسي، بينما لم يستطع أحد آخر أن يفعل ذلك.
لماذا؟ لماذا كل هذا العناء؟
كنت أشعر بعيون النبلاء القلائل الذين كانوا متلهفين لرؤية وجهي، وهم يصفقون بأيديهم على عجل.
وبدت مطالبهم الضمنية وكأنها تخترق قناعي وتوخز جلدي، وبدت ابتسامة السيدة جيزيلا القاسية وكأنها تمتد وتمسكني من حلقي بشراسة.
“الأميرة لينيت؟”
قالت السيدة جيزيلا اسمي بنبرة آمرة.
ما الفائدة من خلع القناع، سأخلعه فحسب. واخرج من هناك بسرعة.
ميولي الطبيعية لعدم الرغبة في التورط في مثل هذه الأمور كانت ستفعل ذلك.
“أيتها الأميرة؟”
تردد صدى صوت السيدة جيزيلا في أذنيّ.
“لا.”
سرت قشعريرة في عمودي الفقري وأنا أتكلم.
في الوقت نفسه، توقفت ابتسامة السيدة جيزيلا.
“ماذا قلتِ……؟”
“لا.”
قلت، وأنا أستجمع كل شجاعتي مرة أخرى.
نظرت بغريزتي إلى أظافرها الحادة، متسائلةَ عما إذا كنت سأتعرض للضرب.
يا إلهي، هل من المقبول أن أقول هذا؟
“لا، شكراً لكِ، كونتيسة جيزيلا.”
* * *
“تلك ال*اهرة الصغيرة المخادعة!”
أخيرًا، اصطدم الزجاج البلوري اللامع بإطار الصورة وتحطم.
تناثرت الشظايا الحادة على السجادة.
كانت السيدة جيزيلا تصرخ بأعلى صوتها.
“لقد ألحقت تلك الغبية العار بي!”
“اهدئي يا سيدتي.”
“كيف سأهدأ؟”
انفعلت السيدة جيزيلا وهي تدفع السيدة آناروز بعيداً عنها.
“…….”
وسرعان ما سالت قطرة صغيرة من الدم من يد السيدة آناروز التي سقطت على رقعة من شظايا الزجاج.
“أنتِ تتصرفين بسخافة!”
اندفع غضب ساخن وسخيف من خلالها، وكان عليها أن تصر على أسنانها وتبتسم.
كان من المستحيل أن تدع فتاة صغيرة كهذه أن تلحق بها العار.
“…….”
“أرسلي رسالة إلى آل برونهيلد في الحال. تأكدي من أنهم أرسلوا الأميرة حقاً.”
“نعم……؟ نعم!”
بأمر من السيدة جيزيلا، بدأت السيدات الواقفات حولها يتحسسن الورقة والقلم من بين الأغراض الموجودة على الأرض.
“هناك سبب واحد فقط لعدم قدرتها على خلع هذا القناع: إنها تخشى أن أتعرف على وجهها، لقد رأيتم جميعاً كيف ارتجفت عندما طلبت منها أن تخلعه؛ وإذا لم تستطع خلعه، فهذا يعني أنها الخادمة، أنا متأكدة من ذلك”.
عندئذ فقط ترنحت السيدة آناروز على قدميها، وهي تكافح لتقف على قدميها على الأرض الزجاجية.
**
ثقل ميزانك بذكرالله :
– سُبحان الله 🌿
– الحمدلله 🌸
– لا إله إلا الله 🌴
– اللهُ أكبر ☀️
– سُبحان الله و بحمدهِ ✨
– استغفرالله 💜
– اللهُم صلِ على نبينا محمد 🌠