I Became a Cat Sleeps with an Obsessive Tyrant Every Night - 59
الفصل 59
أشحتُ بنظري بعيدًا بشكل محرج، غير مرتاحة لذراعه حول كتفي ووجهه مقابل وجهي، وأجبرتُ نفسي على الكلام.
“حسنا، لا أستطيع أن أقول أن صاحب السمو لم يحملني على الإطلاق.”
“بالكاد كنتِ تمشين.”
“هذا فقط عندما كنتُ قطة…….”
“كم مرة حملتكِ فيها عندما أصبحتِ بشرية؟”
عندما فكرت في الأمر، لم يكن لديّ رد على ذلك.
حتى عندما قابلت سانو لأول مرة وعدت إلى هيئتي البشرية، حملني كيليان بين ذراعيه – أتذكر بوضوح أنه كان يحملني كقطعة من الأمتعة – وعندما أصبحت فجأة بشرية في مكتبه، كان يمسكني من خصري.
حسناً، أنا متأكدة من أنه فعل نفس الشيء عندما حملني إلى هنا عندما فقدتُ وعيي.
بالتفكير في الأمر، عندما كنتُ مع كيليان، كان يحملني بسهولة دون سبب واضح.
“حسناً، أنا لم أكن جيدةً أبداً في المشي على قدمي…….”
كنتُ أغمغم مثل شخص حائر، أجهد عقلي لأخرج بحجة معقولة ضده.
بينما كان يَمشي وذراعه حولي، شعرتُ وكأنني أدفن وجهي في رائحة جسده، وجاهدت للعودة إلي صوابي.
“لديّ أسبابي الخاصة: عندما أكون قطة، من المفترض أن أمشي على أربع، أليس كذلك؟ إذا وقفتُ أو مشيتُ على رجلين لفترة طويلة، فإن ظهري يؤلمني قليلاً.”
أجبته بجدية، متذكرةً كيف كان شعوري عندما أكون قطة والتعب الذي شعرت به، فضحك بصوت عالٍ.
“لا أستطيع أن أتخيل إجابة كهذه.”
مشى كيليان على مهل بابتسامة على وجهه.
لم أستطع أن أضمن أنني كنتُ خفيفة الوزن على الرغم من أنني كنتُ أرتدي فستاناً ثقيلًا، لكنه كان يسير على مهل دون أي علامات على التباطؤ في خطوته أو سرعته.
استسلمت لما يحدث تقريبًا وحدقت في قميصه وهو يحملني بين ذراعيه.
وسرعان ما استقرت قدماي على اللوح الخشبي المسطح.
استدرت ورأيت الكوخ الذي أخبرني عنه هاريد.
“هل هذا هو؟”
كان الكوخ محاطاً بأشجار الكروم المترامية الأطراف، وبدا من الصعب العثور على مدخل الكوخ ، لكن هاريد الذي وصل إلى أولاً دفع الباب المغلق.
“أهلاً وسهلاً”.
استدار فارين، الذي كان ينتظر في الداخل، على عجل وألقى التحية.
“كنتُ على وشك إيصال رسالة إلى سموك عندما سمعت أنك هنا. تفضل بالدخول.”
بينما كنت أسير نحو وسط ما بدا أنه غرفة معيشة، وجدت رجل وامرأة في منتصف العمر يجلسان على الكراسي وأعينهما مغطاة بقطعة قماش سوداء.
“هؤلاء هم.”
“!”
هل هذان هما الفيكونت والفيكونتيسة هاميلتون؟
كان الرجل والمرأة ذوا الشعر الأبيض يرتديان ملابس توحي بأنهما من طبقة النبلاء، لكن ملابسهما كانت كبيرة الحجم وغير جذابة.
كان من الصعب الآن رؤية الفيكونت وزوجته، اللذين كانا يديران الأسرة الإمبراطورية ذات يوم ويطالبان علنًا برشاوى من النبلاء والسحرة الآخرين، في مظهرهما المتهالك.
“ما كنتُ لأتعرف عليكما لو صادفتكما.”
تمتم كيليان بصوت منخفض، واقترب أكثر.
الرجل والمرأة، اللذان بدا عليهما القلق إلى حد ما، أدارا رأسيهما ذهابًا وإيابًا في الاتجاه الذي جاء منه الصوت، وركزا فجأة على مكان واحد.
توقف كيليان أمامهم.
“أطلقوا سراحهم”.
بأمر من فارين، قام المتدربون بفك القماش الأسود.
الشخصان، اللذان أغمضا أعينهما بإحكام للحظة بسبب الاندفاع المفاجئ للضوء، فتحا أعينهما بتردد.
حدّق الفيكونت والكونتيسة في كيليان الذي وقف أمامهما بعينين عابستين.
وما هي إلا لحظات قبل أن يتجمدا في مكانهما.
أول من تفاجأ كانت الزوجة.
“مستحيل، ص-صاحب السمو……!”
حدق الفيكونت، الذي أذهلته كلمات زوجته، في كيليان على الفور، ثم جثا على ركبتيه وأحني رأسه.
” يا إلهي، أنا آسف لأنني لم أتعرف عليك. أنا مذنب يا صاحب السمو وأتوسل إليك أن تعفو عن حياتي، أرجوك ارحمني”.
كان الفيكونت يثرثر بكلام غير مفهوم، وأمسك بحذاء كيليان.
نظر كيليان إلى الأسفل بنظرة غير متأثرة وخالية من التعابير، ثم سحب قدمه بعيدًا وتحدث إلي فارين.
“كيف وجدتهما يا فارين؟”
دخل فارين إلى قصر الفيكونت والفيكونتيسة هاميلتون وبحث في كل شبر منه.
وعندما وصل إلى القبو وسار ليصل إلى الجدار، أدرك أنه كان جدارًا مزيفاً.
وعندما قام هو وتلاميذه بهدمه وجدوا الفيكونت وزوجته يعيشان على الطعام المجفف.
لم يكن من الممكن التعرف عليهما، لكنه عثر علي حقيبة بجانبهما كانت تحتوي على أغراض تحمل شعار عائلة هاميلتون وعدة أختام وتعرف عليهما على أنهما من عائلة هاميلتون.
لقد كانوا معتادين على الظلام لدرجة أنهم بمجرد أن يروا الضوء، كانت تنتابهم نوبات من الصرع ويصابون بنوبات هياج.
“لم يكونا صافيين تماماً، ولكن عندما وُضعا في العربة تكلما قليلاً؛ في البداية لم يستطيعا النطق بكلمة، ولكن مع مرور الوقت بدا أنهما استعادا رشدهما، وها أنا أعرضهما علي سموك قبل أن يؤخذوا للاستجواب، وفي الوقت الحاضر سيذهبون للاستحمام، لأن رائحتهما كريهة جداً”.
“ما هي هذه الأشياء الشاذة التي رأيتها هناك؟”
عندما سأل كيليان، واصل فارين شرحه.
“عندما ذهبت بعربة، رأيت أن المنطقة المحيطة ريلفر كانت بالكاد تدار وكانت تفيض بالفقراء والمتشردين الذين جاءوا من العدم، وأن أرض العائلة لم تكن تنتج حتى الغذاء.”
ضيّق كيليان عينيه وهو يستمع إلى كلمات فارين.
“لم تصب الإمبراطورية بالجفاف من قبل ، وريلفر تقع على النهر، لذا لا يمكن أن تكون الأرض جافة.”
بدا وكأنه يشير إلى أنه من غير المحتمل أن تكون ظاهرة طبيعية.
“كانت الضرائب تجمع بانتظام يا صاحب السمو.”
“بقدرِ ما أتذكر، لم تكن هناك مشكلة في الضرائب أو المدفوعات العامة.”
“من الطبيعي أن يتم إهمال إدارة المنطقة بدون سيد، ولكن هناك شخص آخر يدير المنطقة على أي حال.إذا لم تكن هناك مشاكل مع الضرائب والمدفوعات العامة، لكان من الصعب على أي شخص في الحكومة الإمبراطورية أن يشك في أي شيء.”
أخبر فارين عن أمرين غريبين رآهما هو وتلاميذه.
ولخصهما على النحو التالي.
أولاً، أن سكان قصر الفيكونت هاميلتون كانوا جميعًا في حالة هلوسة.
حيث يعتقد كل واحد منهم أنه يعتني بالقصر نيابة عن عائلة هاميلتون المسافرة، ولكن في الحقيقة القصر في حالة من الفوضى.
وثانيًا، هناك عدد لا يحصى من البراميل المجهولة الموضوعة في كل زقاق في جميع أنحاء المنطقة، وكلها تحتوي على الزيت.
قال أن جميع الخدم يهلوسون، مما جعلني بطبيعة الحال أفكر في جرعات السحر الأسود.
“أيها الكونت، هل تقصد أن تقول أنك تشك في أن خدم القصر مدمنون على السحر الأسود؟”
“التجربة فقط هي التي ستخبرنا بذلك، ولكن يبدو أن ذلك محتمل. يبدو أن الخدم كانوا يتناولون الطعام من منزل هاميلتون منذ أن كانوا هناك.”
“هل أحضرت أي طعام من هناك؟”
“ها هو.”
ناولني فارين الطعام الذي أعطاه له تلميذه المتدرب.
أخذته ثم وضعته على الأرض.
كان الطعام عبارة عن خضروات، بما في ذلك اللفت والبصل وأشياء أخرى تبدو غير ملحوظة، لكن من الواضح أنها كانت جرعات من السحر الأسود.
أومأت برأسي ونظرت إلى فارين وكيليان،فعبس فارين وهو في حيرة.
“حقيقة أن كل هذه المكونات تحتوي على جرعات السحر الأسود يُعني أن هناك شخص ما يزودهم بجرعات السحر الأسود باستمرار، وكانوا يحصلون على المكونات من حديقة القصر أو الأقبية.”
“لقد بحثت في القصر ولم أجد أي شيء يشبه الجرعات، لذا أغلقت على الجميع، ولكن أعتقد أننا بحاجة للبحث عن المزيد من الأدلة.”
لقد دفنوا كل شيء؟ إذا كان الفيكونت والكونتيسة هاميلتون قد اختفيا وتم تسميم الخدم لسنوات ولم يغادروا أبدًا، سيكون من الصعب على شخص ما أن يدخل إلى هناك ويضعه في كل شيء يأكلونه.
“ممم…….”
نظرت إلى الأسفل إلى الخضراوات ذات المظهر النظيف واللحوم المعبأة جيدًا.
“بالمناسبة، كيف يستخدمون الماء عادةً؟ هل يخزنونه في مكان ما؟”
ضاقت عينا كيليان للحظة عندما سألت، ثم تحدث.
“لينيت على حق، لا بد أن آل هاميلتون كانوا يستخدمون ويخزنون المياه من النهر، وإذا كانت مياة النهر نفسها مسممة بشكل دوري، فسيكون ذلك في كل الطعام الذي يغسلونه”.
أجاب كيليان، وقال أحد تلاميذ فارين أنه سيبحث في الأمر.
ثم تحدث كيليان وسأل فارين.
“وكيف دخل المتشردون إلى المنطقة؟”
تقدم الشاب الذي بدا أنه أكبر طلاب فارين سنًا وأجاب.
“سألت بعضهم، ، فقالوا إنهم جاءوا لأنهم سمعوا شائعة تدور حول وجود الكثير من الطعام وأماكن للنوم في ريلفر، ولكن الأرض قد فسدت وهرب الفلاحون منها، لذلك كان هناك الكثير من الأماكن الفارغة للنوم، لذلك انتقلوا إلى هناك. وقالوا أن العدد الكبير غير المعتاد من براميل الزيت كان موجودًا هناك منذ ما قبل مجيئهم، وأنهم كانوا يستخدمونها أحيانًا لإضاءة المصابيح”.
باجيك.
ثم فُتح الباب وظهر هاريد.
“يمكنكم رؤية الفيكونت والفيكونتيسة هاميلتون.”
خرجنا جميعًا إلى شرفة الكوخ وجلسنا على الكراسي نتجاذب أطراف الحديث، بينما كان في الداخل سحرة من الذكور والإناث تحت إشراف هاريد يراقبون الزوجين.
وبمجرد أن عدنا إلى داخل الكوخ، أمر فارين السحرة الآخرين، باستثناء هاريد، بالانتظار في الخارج.
توقف الزوجان، وعيونهما تتجول باضطراب في محيط غير مألوف، عن إيماءاتهما المحمومة عند ظهور كيليان.
لكن للحظة واحدة فقط.
“نعم، بسبب تلك العا*رة!”