I Became a Cat Sleeps with an Obsessive Tyrant Every Night - 42
الفصل 42
حدّق هاريد في وجهه وهو مذهول.
كان لديه تعبير مذهول على وجهه لأنه قال بسهولة شيئًا كان من الصعب قوله بصوت عالٍ.
“ها.”
أطلق كيليان آهة من السخرية.
تأوه وسخر عندما أدرك أن المنظر الذي وصفه هاريد كان مألوفًا له بطريقة ما، وتذكر الكوابيس التي لا تعد ولا تحصى التي كانت تراوده.
كان قد ابتلي بالكوابيس لفترة طويلة جدًا، إلا أنه تجاهلها باعتبارها غير مهمة لأنه نام جيدًا لبضعة أيام.
“أرى…….”
الابن الذي طعن أباه حتى الموت بعد أن أشعل النيران وذبح النبلاء في كل مكان.
حلم يقتل فيه كل من حوله.
حلم بأن يكون قاتلًا مسعورًا ويُترك واقفًا في بركة من الدماء.
إنه يعلم أنه إذا تحدث علانية سيوصف بالمجنون أو الابن الذي يحاول الافتراء على والده، لذلك فهو مجبر على التزام الصمت.
لا يمكنه أن يلوم سوى رد فعله المذعور على تمرده على والده وكراهيته للنبلاء.
وقد تكون الكوابيس التي كانت تنتابه كل يوم طوال العام الماضي من عمل عقله الباطن.
“هاريد. ما رأته كان كابوساً.”
“كيف تعرف أنه كان مجرد كابوس؟”
“لأنه نفس الكابوس الذي كان يراودني كل ليلة قبل أن أقابلها.”
مع ذلك، تجاوز كيليان فارين وهاريد المذهولين وتوقف بجانب سرير لينيت.
“هذا غير مُتوقع.”
كان وجهه باردًا وهو يمسح وجهه الجاف.
“كونت”.
“نعم يا صاحب السمو”
“هل هناك شيء اسمه سحر الكوابيس؟”
ضاق جبين فارين من السؤال المفاجئ، متسائلاً عما يعنيه.
“مثل هذا السحر لا ينبغي أن يكون موجودًا، ولا يمكن أن يوجد في هذه الإمبراطورية في هذا الوقت…….”
“ماذا حدث لذلك الطعام الذي أخبرتك أن تتحرى عنه؟”
“وضعته في مقطر الكيروك لفصل المكونات، حتى أتمكن من وضعه في حجر نيت الذي يكشف العناصر الغريبة…. أنت لا تقصد أن تخبرني أن الطعام يحتوي على مكون يسبب الكوابيس؟”
حدق كيليان في فارين.
“إنه ……سحر أسود.”
وردًا على كلماته، وقف فارين، وبدا أنه كان في حيرة من أمره.
في الإمبراطورية التي قيدت السحر، لم يتم استئصال السحر الأسود من الوجود.
“فارين. خذ……”
بعد أن أجبر الجميع على المغادرة، توقف كيليان، الذي كان على وشك التحدث إلى فارين حول لينيت.
كان دفء جسد لينيت على أطراف أصابعه مختلفًا.
لطالما كان كيليان مترددًا في مد يده إلى لينيت البشرية، ولكنه أخذ يدها دون تردد ووضع ظهر يده على وجهه على الفور.
انخفضت درجة حرارة جسمها بشكلٍ ملحوظ.
“أنتِ باردة.”
أذهل صوت كيليان المنخفض فارين.
* * *
“هاه!”
عندما استيقظت على حين غرة، شعرتُ بأن المكان من حولي قد تغير.
كانت النار في المدفأة مشتعلة، ورأيت إيرينا والكونت فارين جالسين على الأريكة، يتبعهما هاريد وسانو.
“هل أنتِ مستيقظة؟”
سألني كيليان، وجفلت عندما اقترب مني.
“ما الخطب؟”
سأل كيليان، متفاجئًا بوضوح من ردة فعلي.
حاولت التخلص من القشعريرة التي تسري في عمودي الفقري ونظرت إلى كيليان وهو جالس على السرير.
“هل راودكِ كابوس؟”.
قال كيليان وهو يداعب شعري.
استدرت لأنظر في اتجاه إيرينا، متسائلةً عن متي وصلت، لكنه سألني مرة أخرى.
“هل أنتِ بخير؟”
كنت في حالة ذهول وفمي لا ينفتح، وأحنى كيليان رأسه لينظر إليّ، كما لو كان يتفحص بشرتي.
بدت عيناه الحمراوان شاغرة، كما لو أنني لم أستيقظ بعد.
منذ متى وأنا نائمة؟
أخفضتُ رأسي وشهقتُ ببطء.
شعرت ببرودة في رأسي، فوضعت يدي على جبهتي فوجدت أن درجة حرارة جسدي قد انخفضت، ربما لأنني كنت أتعرق قليلاً.
“هل أنتِ بخير؟”
سمعته يسألني مرة أخرى، فنظرت إليه بحدة.
حاولت تنظيم أفكاري المشوشة.
“هل أخبرتك أنني رأيت كابوسًا؟”
“هذا ما تبدو عليه بشرتكِ.”
“آه…….”
كان كيليان قد قال إنه رأى كوابيس أيضًا، لذا ربما كان يشعر بنفس الشعور.
تساءلت عما إذا كانوا الجميع قلقين من أنني رأيت كابوساً مزعجاً، وشعرت بالامتنان والإحراج في آن واحد.
أي نوع من الكوابيس جعل الجميع يأتون حتى إيرينا التي تعيش بعيدًا.
“أنني أشعر بتحسن الآن…….”
وبينما كنت أحاول مواصلة التحدث بشجاعة، رفعت يدي غير مصدقة لقطرات الدم الحمراء المنتشرة أمام عيني.
كانت الدماء الساخنة تبلل جفوني وتسيل على وجنتي.
“نعم؟ هل لا تزالين بخير؟”.
أمسك كيليان برأسي بيد واحدة وضحك ضحكًا قبيحًا.
بدأ الظلام يغلفني من جميع الجوانب، ورنّت ضحكاته بشدة في أذني.
من خلال الظلام، استطعت أن أرى إيرينا وفارين جالسين في سكون، يراقبانني في عذاب.
“!”
ما إن أدركت أنني أحلم، حتى اجتاحني ظلام خانق. دفعت كيليان بعيدًا لأتحرر، وبينما وقفت على قدمي، سرعان ما ابتلع الظلام أطرافي.
أحتاج إلى الهرب.
لم أكن أعرف إلي أين أهرب، وأجبرت نفسي على الركض.
ملأت ضوضاء شديدة الهواء، حادة جدًا لم أستطع أن أميز ما إذا كانت صرخات أم ضحكاتهم المخيفة.
“عليكِ أن تفكري في شيء ما.”
أفكر في ماذا؟
سألت نفسي بينما كنت أكافح لمواصلة التقدم إلى الأمام، وكان هناك يأتي من العدم.
كان صوتًا سمعته لبعض الوقت، بينما كنت أكافح ضد الظلام اللامتناهي.
حاولت أن أفكر، لكن مهما كان ما خطر ببالي، لم أستطع الهروب من هذا الكابوس.
ما الذي كان من المفترض أن أفكر فيه؟
فكرت أولاً في كيليان، ثم في إيرينا، ثم في فارين، ثم في سانو.
فكرت في نفسي كقطة، وحتى فكرت في تلك السيدة المجنونة جيزيلا.
لكن دون جدوى.
ما هذا!
سألت نفسي مرارًا وتكرارًا، وأنا أكافح لتحرير نفسي من القبضة التي أمسكت بي.
ما الذي لم أكن أفكر فيه؟
فابيان نيلاس؟ لا، فكرت فيه أيضاً.
ثم ماذا؟
أجبرت نفسي على أن أمد يدي إلى الأمام، غير قادرة على رؤية ما كان يتدفق على وجهي.
اوراكل؟
لا، لقد فكرت في الاوراكل عدة مرات.
“همم من فضلك.”
بينما كنت أكافح للتفكير في أي شيء، تذكرت رسالة فابيان نيلاس.
الطفلة التاسعة……!
في الوقت نفسه، بدأ شيء أبيض محاط بالضوء يتلألأ في الظلام الحالك.
فتحت عيني ولم أرَ شيئًا سوى الظلام.
هل كنتُ أحلم مرة أخرى؟
تدحرج سيل مستمر من الدموع على وجنتي، وفي النهاية بلل شعري.
“همم”.
انهار قلبي.
خرجت تنهيدة حزينة من شفتي.
“لينيت.”
هززت رأسي بكل ما استطعت استجماعه من قوة، وقد أذهلتني اللمسة على خدي.
ماذا كان سيفعل بي هذه المرة؟
يمزق وجهي، يقطع شعري؟
“هيوووك، ارحل، لن أنخدع مرة أخرى…… هيوووك، إذا انخدعت مرة أخرى، فأنا لست…… هيووك”.
أريد أن أدفعه بعيدًا، لكن يدي لا تملك القوة لفعل ذلك.
“لينيت.”
“ابتعد.”
التفت يد كبيرة حول كتفي وأمسكت بي، مما جعلني أرتجف بقوة، معتقدة أن يكون السحر الأسود هو السبب.
“لينيت، هذا ليس حلماً”.
“ابتعد عني، أيها الوغد”.
“إنه ليس حلما، استيقظي”.
بينما كنت أتلوى بلا حول ولا قوة، أدركت فجأة أنه في الكابوس لم يناديني لينيت.
كان الصوت الذي كنت أخشى أن يضعف قلبي لمواجهته مرة أخرى.
“أنتِ مستيقظة؟”
استطعت أن أري شكل رجل يحدق في وجهي ويتمتم بصوت منخفض وكأنه لا يصدق عينيه.
“…….”
هل يمكن أن يكون كيليان؟
مسحت الدموع من عينيّ بظهر يدي، وأنا أعلم أنه لا ينبغي أن أنخدع مرة أخرى، لكنني لم أستطع مقاومة الرغبة في التأكد من ذلك.
انعكس الشعر الأسود على المصباح. عينان حمراوان جميلتان. جسر أنف عالي ومنحوت وشفاه حمراء زاهية. حتى بالنظر مرة أخرى، كان من الواضح أنه كيليان.
حدقت للحظة ثم رفعت يدي بتردد.
هذه المرة سأصرخ بأعلى صوتي علي كيف أمكنه أن يفعل هذا بي.
“هذا أنت…… صحيح؟”
سألت، وأنا خائفة جدًا، لكنني شعرت بدفء يده وهو يلتف حول يدي الممدودة. انتابتني قشعريرة عندما أخذ كيليان يدي ووضعها على وجهه.
“صحيح”.
تنهد وتحدث كما لو كان يؤكد لي.
رائحة عميقة ومنعشة تشبه الخشب تسربت إلى أنفي.
هل شممت هذه الرائحة في حلمي……؟
لا، لم أفعل. لكن في تلك الأحلام، تلك التي لم أستطع الاستيقاظ منها مراراً وتكراراً، كان كيليان حياً وبصحة جيدة.
كان الفرق الوحيد هو أنه لم يظهر عليه أي أثر للإصابة في أي مكان.
أدركت أن في المكان الذي كنت أجلس فيه كانت هناك ملاءة بيضاء نقية لم تتلطخ بالدماء بعد، فأمسكت به من رقبته بيأس وتشبثت به.
“!”
شعرت بكيليان يجفل، لكنني تشبثت به، ودفنت وجهي في مؤخرة عنقه.
بدا أن ملمس الحرير الناعم والرائحة المألوفة قد أعادا الحياة إلى حواسي المبعثرة دفعة واحدة.
“لينيت.”
نطق كيليان اسمي بهدوء، وذراعه مسنودة على السرير، ويده الأخرى تسند ظهري.
**************