I Became a Cat Sleeps with an Obsessive Tyrant Every Night - 24

الفصل الرابع والعشرون

عند إشارتي لكلمة سرير، نظر كيليان في عيني للحظة، كما لو كان على وشك قول شيء آخر، قبل أن يتخلى عن نظراته مرة أخرى.

ففي نهاية المطاف، سيكون من الخطأ أن ينام على أريكة.

“نم معي.”

عندما انتهيت من الكتابة ونظرت إليه، توقف كيليان وقوّس أحد حاجبيه في نظرة استهجان سريعة.

“لا يجب أن تقولي مثل هذا الكلام.”

كانت نبرته حادة بشكل غريب.

“ماذا؟”

لم أقل ذلك عن جهل.

سنستلقي في السرير أتظاهر بالنوم معاً، وعندما ينام، سأنزل إلى الأريكة وأنام، وعندما يأتي الصباح، سأعود إلى السرير وأتظاهر بالنوم.

أضفت على عجل بضع كلمات في كفه.

“يمكنك وضع وسادة في المنتصف”.

تعمق عبوس كيليان وهو ينظر إلى كفي.

لو شرحت خطتي للنوم على الأريكة وحدي في الصباح الباكر، كان سيرمقني بنظرة غاضبة على وجهي أكثر مما أستطيع تحمله، لذلك استخدمت الوسادة كذريعة وابتسمت ببراعة.

صرّ علي أسنانه، ثم حملني وأجلسني مرة أخرى على الطاولة.

استند كيليان إلى الوراء على كرسيه، محدقًا بعيدًا عني، كما لو كنت أسبب له صداعًا.

 يتسنى لي كل يوم أن أشاهده نائمًا وساقاه الطويلتان ملتفتان على شكل كرة.

“هذا شيء لا نحتاج حتى للحديث عنه.”

“ميا!”

أمسكت بأصابعه بقدمي الأمامية ورفضت أن أفلتها.

“ماذا تفعلين؟”

استطعت سماع التعب في صوت كيليان وهو يضيف الكلمة الأخيرة.

سرعان ما انحنى مرة أخرى على الطاولة ووضع وجهي بين إبهاميه.

“من الآن فصاعدا، لن تقولي أشياء من هذا القبيل لأي شخص.”

رفعني كيليان بينما قاومت، ووضعني أمامه مباشرة.

“خاصة للرجال. أبداً.”

* * *

“لنذهب إلى السرير معًا.”

تنهد كيليان وهو يمسح بيده على وجهه الجاف.

“هل تعرف حتى ماذا يعني ذلك.”

تمتم بمرارة وهو يتكئ على الأريكة.

كيليان، الذي كان يجلس وينظر إلى السرير من بعيد، أطلق ضحكة عاجزة بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر.

في المرة الأخيرة التي طلبت منه لينيت أن يستخدم السرير لأنه كان ينام علي الأريكة، لكنه لم يستمع إليها، والآن حولت الأمر إلى دعوة للانضمام إليها.

ليس متأكد عن ما إذا كانت قد فهمت ذلك.

كما لو أنها لم يكن لديها أي حذر، أصرت على أن تشاركه نفس السرير ببراءة شديدة لدرجة أن ذلك أزعجه تقريبًا.

إنه اقتراح لا يثير سوى الضحك، ولكن لا يسعه إلا أن يبتسم.

دفن كيليان وجهه في الوسائد الرقيقة وراقب لينيت وهي تنجرف في النوم.

“فيفيان…….”

كان اسمها فيفيان، لكنه كان يناديها لينيت.

سيكون أمرًا شائنًا إذا اكتشفت ذلك.

أخذ كيليان، الذي كان يميل بعمق على مسند الظهر، نفسًا عميقًا وأمال رأسه إلى الخلف.

التقت لينيت بإرينا سكوت التي أنجبتها.

عند سماع اسم فيفيان شعر كيليان بقشعريرة تحت أضلاعه.

كان شعورًا غريبًا، شعورًا لم يختبره من قبل.

اسم لم يتعرف عليه.

عالم لم يستطع فهمه.

حتى بعد سماع هذا الاسم، يبدو أن لينيت لا تتذكر نفسها على الإطلاق.

“من حسن حظي……”

غمغم كيليان بهدوء، وانخفضت زوايا فمه فجأة بينما كان الارتياح يغمر عقله.

‘ لا أصدق أنني محظوظ جداً.’

تحرك كيليان وتفقد لينيت التي كانت نائمة على غير عادتها.

كانت هناك.

في سريره الخاص، وكانت الآن آنسة المشهد المألوف.

استلقى كيليان على الأريكة وأراح رأسه على الوسائد.

قالت إيرينا سكوت إنها كانت بشرية في النهار، ولكنها عندما تخلد إلى النوم ليلاً تتحول إلى قطة، كل الكائنات مثلها كانت كذلك.

لماذا كانت مختلفة؟

كانت العيون الحمراء تحدق بتأمل في السقف.

في الحقيقة، لم يكن يهمه ما إذا كانت لينيت تعيش كقطة أو كإنسان.

بالتأكيد لا ينبغي أن يهمه ذلك.

“…….”

في اللحظة التي رأى فيها إيرينا سكوت، والدتها، تسابق سؤال في ذهنه بإلحاح.

هل يمكن أن تكون لينيت، مثل إيرينا سكوت، بشرية خلال النهار؟

كيف سيكون شعوره إذا فتحت عينيها ورآها، إذا تحدثت إليه بصوتها، وكيف سيكون شعورها هي؟

“لمَ العناء”

كان يفكر في الأمر منذ فترة طويلة، بينما لم يكن مضطر لذلك.

‘يجب أن أنام.’

عبس كيليان بينما كان يحاول تغطية عينيه بظهر ذراعه لحجب الأفكار والحصول على بعض النوم.

‘بالتفكير في الأمر، متى بدأت أنام بهذه السهولة؟’

‘لا بد أنني كنت أرى الكوابيس كل يوم.’

* * *

كان قد مضى أسبوع منذ أن رأيت إيرينا.

كان كيليان يصطحبني إلى مكتبه بعد الإفطار كل يوم، ثم تأتي إيرينا لتنظيف المكان، وتقضي معي بضع دقائق، ثم تعود إلى جدول أعمالها.

لم يكن الوقت الذي أمضيه مع إيرينا طويلًا أبدًا.

فأنا قطة لا ينبغي أن يراني أحد في المقام الأول، وإيرينا لكونها إيرينا لا ينبغي أن يعرفها أحد على حقيقتها، لذا كان عليها أن تحافظ على روتينها لمقابلتي.

على الرغم من أن إيرينا لم يكن لديها الكثير من الوقت لقضائه معي، إلا أنني تمكنت من قضاء بعض الوقت معها.

في اليوم الأول، كنت محرجةً ولم أعرف كيف أتعامل معها، لكن إيرينا اعتقدت أن السبب هو أنني كنت أعاني من فقدان الذاكرة وتحدثت معي بشكل مريح عن أشياء مختلفة.

“أوه، نعم. هل تجدين أن الاستماع إلى الأغاني التي كنتِ تستمعين إليها في طفولتكِ ينعش ذاكرتكِ؟”

ربتت على فرائي وغنت لي أغنية كثيراً ما كانت تغنيها لي في طفولتي.

“فوق التلال البيضاء، بعد الشلال الأحمر، ينام الصغير وهو متمسك بذيله الرقيق، وعندما يصل إلى البحيرة الصفراء…….”

كان غناؤها فظيعًا في الواقع، لكنه كان مريحًا بشكل غريب، ووجدت نفسي أضحك وأنا أستمع.

“……يغفو الصغير الباكي عندما يهز النسيم العليل الأوراق المتلألئة”.

كان غناء إيرينا سيء، ولكن حماسها لإكمال الأغنية من أجلي جعلني أشعر بأن جسدي المتوتر قد ذاب.

بالطبع، كنت في معظم الوقت أستمع إلى إيرينا أكثر مما كنت أتحدث معها، لكنني لم أقابل شخصًا عزيزًا عليَّ هكذا من قبل، وكان من الممتع الاستماع إلى ثرثرتها فقط.

إذن هذا هو حال الأم وابنتها.

فكرت وأنا أميل بوجهي بين يدي إيرينا.

لم يكن لدي أم من قبل، وهي تجعلني أشعر بالدفء والأمان.

“كما تعلمين”.

داعبت إيرينا شعري وتحدثت بهدوء.

“ما زلت أتساءل أحيانًا ما إذا كان هذا حلمًا. أردت أن أراكِ مرة أخرى، لكنني لم أفكر أبدًا في أنني سأجدكِ هنا…….”

قالت إيرينا إنها فقدتني في حديقة القصر الإمبراطوري الشاسعة وبحثت عني في كل مكان، لكنها لم تجدني.

كانت تستيقظ كل ليلة وهي تتصبب عرقًا باردًا من الإحباط، غير قادرة على الاعتراف بأنها فقدتني، فكانت تجوب القصر وتبحث تحت المكاتب وتحت الأسرة، لكنني لم أظهر أبدًا.

كانت تصمد كل يوم وهي مصممة على أن تجدني، ولكن كان من الصعب عليها أن تتنفس عندما كان الأمل يجرفها في مصارف العاصفة كحبة رمل، ويغزو رأسها بكل أنواع التخيلات القاسية.

عندما اتسعت عينا إيرينا وهي تتذكر الأحداث، أخذت يدها بيدي وأمسكتها بهدوء.

قد لا أكون ابنتكِ، لكن فيفيان، التي تعتقدين أنها ابنتكِ، موجودة هنا، وهي بأمان.

أردت مرارًا وتكرارًا أن أقول بصوت عالٍ لإيرينا التي كانت تفهم صرخاتي، لكن فمي كان ينغلق.

وعندما حاولت الكتابة، لم تكن قدماي تصغي.

فركت وجهي بين يدي إيرينا، على أمل أن تشعر بالارتياح، وأدركت مرة أخرى أن هناك كلمات لم أستطع قولها على طريقتي الخاصة.

“فيفيان”.

نظرت إيرينا إلى باب المكتب، الذي كان مغلقًا بإحكام، ثم إليّ.

“عليكِ أن تستمعي إلى ما سأقوله.”

أخيرًا  ونظرت إليّ بلمعة عصبية في عينيها.

“الآن، في العام التالي…… لن تكون أمكِ قادرة على حمايتكِ بعد الآن، ولا حتى الآن.”

قالت وعيناي ممسكتان بعينيها.

“أعلم أنكِ تستطيعين أن تتدبري أموركِ بمفردكِ، هذا ما وُلدنا من أجله”.

تحدثت إيرينا، التي ستختفي عندما أصبح بالغةً.

“لكي تكوني قادرة على الاعتماد على نفسكِ، يجب أن تعودي إلى طبيعتكِ القديمة، يجب أن تكوني بشرية وأنتِ مستيقظة.”

داعبت شعري وتحدثت بهدوء.

“لقد تمكنت من معرفة ما أردت معرفته من خلال المشاهدة خلال الأسبوع الماضي.”

نظرت إليها في حيرة، متسائلةً عما كانت تعنيه بذلك.

هل للأمر علاقة بما قالت إنها تريد التحقق منه؟

كنت أسألها منذ اليوم الأول الذي رأيتها فيه كل يوم عما تحتاج إلى التحقق منه، لكنها كانت تبتسم ابتسامة متكلفة وتلتزم الصمت.

“يبدو لي أن سمو ولي العهد يهتم بكِ، هل هذا ما تشعرين به”.

أومأت برأسي، منتظرةً منها أن تشرح لي.

لم أكن أوافق تماماً على أن كيليان يهتم بي، لكن كان من الواضح أنه يشعر بنوع من المسؤولية تجاهي، لذا لم تكن مخطئة تماماً.

“إنه كذلك، وأنا سعيدة بذلك.”

تنفست إيرينا الصعداء وأخذت نفسًا عميقًا، ومسحت الحزن عن وجهها.

“لقد قلتُ أن هناك شيئًا يجب أن أتحقق منه، أليس كذلك؟”

كما هو متوقع، بدأ صدرها ينقبض بعنف عند ذكر الموضوع الذي لم تجب عليه منذ أسبوع.

“ما أحتاج إلى التحقق منه موجود في مكتبة العائلة الإمبراطورية.”

مكتبة العائلة الإمبراطورية؟

كانت تشير إلى المكتبة التي زرتها أنا وكيليان في ذلك اليوم.

“يقولون أنه لا أحد غير العائلة المالكة يمكنه دخول المكتبة الإمبراطورية، لكن ولي العهد يمكنه ذلك، وهو يملك السلطة.”

لم أكن أنا من كانت تراقبني منذ أسبوع، بل كيليان الذي كان معي.

لقد حكمت على جدارة كيليان بالثقة من خلال معاملته لي.

“لقد قالوا إن الحقيقة بشأن عرقنا تكمن هناك.”

“!”

انقبض قلبي عند سماع كلمات إيرينا، وحدقت في وجهها متجمدةً.

“لقد حاولنا أنا وجميع من سبقوني الوصول إلى المكتبة من خلال العمل في مختلف أنحاء الإمبراطورية، ولكننا استُبعدنا أو أُجبرنا على المغادرة خوفًا من أن يُكتشف أمرنا، وفي المرات القليلة التي حالفنا الحظ فيها، تحولنا إلى قطط عندما ننام في الليل، بل إنه من الصعب الاقتراب منهم والسماح لنا بدخول المكتبة.”

في تلك اللحظة، أمسكت إيرينا بيدي.

“فيفيان. أنتِ تثقين بولي العهد، أليس كذلك؟”

لم أعرف ماذا أقول في هذا الموقف.

في حيرة من أمري، استدرت، غير قادرة على الإجابة.

“هناك سبب واحد فقط يجعلني أستمر في التحقق بشكل متهور.”

عضت شفتيها الجافتين ووجهها يائس بطريقة ما.

” لا أستطيع الكشف عن هذه الظاهرة الغريبة التي رأيتها لشخص لا يمكنكِ الثقة به.”

“ظاهرة غريبة؟”

سألتُ من خلال عينيّ، فالتفتت إليّ إيرينا وفي عينيها نظرة إصرار.

“بعد موتكِ، نحن هنا، في الماضي”.

**

‏ثقل ميزانك بذكرالله :

– سُبحان الله 🌿

– الحمدلله 🌸

– لا إله إلا الله 🌴

– اللهُ أكبر ☀️

– سُبحان الله و بحمدهِ ✨

– استغفرالله 💜

– اللهُم صلِ على نبينا محمد 🌠