I Became a Cat Sleeps with an Obsessive Tyrant Every Night - 21
الفصل 21
هذه..هذه..انا.
غرق قلبي في صدري.
ظننت أنه سيكون هناك رسم سخيف.
“ما رأيكِ ؟”
ما رأيي؟
كانت مفاجأة تعجز الكلمات عن وصفها.
كان كيليان قد رسم بقلمه الأسود صورة لفتاة جميلة بشعر طويل، وليس لرجل.
كنت أبدو، إذا جاز لي أن أقول ذلك، كجنية.
جنية.
ابتلعت لعابًا جافًا ونظرت إليه، وضيّق كيليان عينيه، وكتم الابتسامة التي كانت تتسرب.
“تبدين سعيدة.”
“مياا!”
انفجرتُ ضاحكة، ونقرت على الرسم بالتناوب بمخالبي الأمامية.
يا لي من بشرية جميلة.
“هل تحبين هذا كثيراً؟”
“ميااا!”
بالطبع!
لم أستطع أن أصدق أنني أبدو هكذا، ناهيك عن كوني بشرية.
بينما كنت أحدق في الصورة التي رسمها، أدركت أنني كنت بشرية حقًا عندما كنت نائمة.
أخذت نفسًا عميقًا بينما كنت أنظر إلى انعكاس صورتي.
“……”
لو كان بإمكاني فقط أن أتجول في ضوء النهار الساطع بهذا الشكل البشري.
لتمكنت من معرفة كل ما أريد معرفته بشكل أسرع.
أو حتى أفضل من ذلك. كنت سأتمكن من الفرار من هذه الإمبراطورية بشكل أسرع.
فجأة، عادت الرغبة في الفرار التي كنت قد نسيتها للحظة بأمل.
في هيئة القطة هذه، لم تكن هناك حرية، ناهيك عن الهروب.
مررت بقدمي على الفتاة النائمة في الصورة، وشعرت بملمس الورق الناعم.
هل يمكنني أن أصبح بشرية؟
هل يمكن أن أجد طريقة لأكون كذلك؟
“شيء ما يدور في ذهنكِ.”
سأل كيليان وهو يلمس أذني.
نظرت إليه في حالة صدمة.
أوه، نعم، كان لدي كيليان.
لكن كان عليَّ أن أبقى حتى أساعده على التخلص من إدمانه لجرعة السحر الأسود وإيجاد دليل على تزوير الأوراكل.
قبل ذلك، سواء كان بشرية أم لا، كان علي أن أرد له الجميل لإنقاذه حياتي.
“ميا!”
عندما أجبت وأملت رأسي لأنظر إليه، ضغط كيليان بلطف على مخلبي الأمامي.
“دعيني أوضح لكِ.”
“آه؟”
كنت أتساءل عما كان سيقوله، لكنه حرك أطراف أصابعه على شعر الفتاة النائمة في دفتر الملاحظات.
“لون شعركِ يشبه لون النجوم.”
نظرت إلى الشعر الطويل في الصورة التي أشار إليها.
قال إن شعري فضي اللون.
بدت الخطوط السوداء على الورقة البيضاء وكأنها تضيف لونًا ببطء إلى شكلي.
“أما الوجه فهو شاحب، شاحب كالقمر في ضوء النهار”.
تحدّث بهدوء، وانتقل إلى خطوط وجهي بالقلم، فتبعتُ خطاه
وكلما أضاف المزيد من الألوان إلى رأسي، كلما ركزت أكثر على أطراف أصابع كيليان.
“لديكِ رموش طويلة جداً.”
“ممم.”
“وطرف شفتيكِ مرتفع جداً.”
“ميا.”
“وهنا.”
توقفت يد كيليان بتكاسل عند خط عنقي.
“كان غريبًا، ورفيعًا وشاحبًا. بدا وكأنه سينكسر إذا ضغطت عليه.”
“ميا؟”
هل كان يتخيل الإمساك برقبتي وكسرها؟
ثم، كما لو كان يقرأ ردة فعلي، التفت إليّ كيليان بابتسامة ماكرة.
“هذا لا يعني أنني سأكسرها.”
“ميا.”
“وبعد ذلك…….”
سحب يده ببطء بعيداً عن الورقة ونظر إليّ.
“ليس من المفترض أن تعرفي.”
لجزء من الثانية، أظهرت العيون الحمراء تحت شعر كيليان الأسود ابتسامة باهتة.
كان لديه لا مبالاة صبي مؤذٍ ومزاح بالغ مسترخي.
لم يرى قط ما تحت الرقبة.
بدا لي أن هذا هو معنى ملاحظته الختامية.
فهمت بعد فوات الأوان، أحمر وجهي.
من الجيد أنني قطة، وإلا لكان كيليان لاحظ احمرار وجهي.
كان ينظر إليّ بطريقة متعالية، كشخص لا يهتم بمثل هذه الأشياء.
“لقد ارتديتِ ملابس جيدة.”
كان فتى وسيمًا، أطول بكثير وأكثر قوة عضلية من البالغين العاديين، وقابل عينيّ بابتسامة تبدو غير مؤذية.
خفق قلبي بدوار في صدري وجف فمي.
أدركت أنني إذا حدقت فيه لفترة طويلة، ولو للحظة واحدة، سأصبح عاجزة عن الكلام.
لم يكن هناك الكثير من الرجال الوسيمين في حياتي السابقة.
“ميا!”
استيقظت وأومأت برأسي موافقة.
نظرت إلى الرسم مرة أخرى، ورأيت الأكمام المنسدلة والرقبة المكشكشة للثوب، ووجه فتاة نائمة يطل من اللحاف الأبيض.
ومع ذلك، لم يكن كيليان بالتأكيد رجلًا سيئًا، بالنظر إلى أنه لم ينظر إلي عارية ويراقبني بشهوة، بل أجبرني على ارتداء ملابسي ووضعني حتى رقبتي في البطانية عندما كنت نائمة.
“لقد سميتكِ.”
“ماذا؟”
هززتُ ذيلي بفارغ الصبر، متسائلة عن ماذا سيكون الاسم.
“……لينيت.”
نطق الاسم بصوت هادئ منخفض، فذاب على طرف لساني وأنا أكرره بصمت.
“يعني الملكة الصغيرة”.
علّمني كيليان المعنى.
الملكة الصغيرة؟ بدا لي الاسم جميلًا جدًا بالنسبة لي، وكنت مذهولة.
مشيت نحوه وأذناي مشدودتان.
لم أكن أتوقع ذلك، لكنه رسم لي صورة وشرح لي كيف أبدو.
أعطاني اسمًا، وكنت محبطة لأنني لم أستطع معرفة سبب وجودي هنا.
لينيت.
مع وجود اسم، شعرت أنني أنتمي إلى هنا حقًا، ولست غريبة.
“مياااااااااااا.”
تأوهت ودفنت وجهي في كف كيليان.
تخيلت نفسي في ذهني، تمامًا كما أخبرني.
رموش طويلة.
زوايا فمي.
بشرة بيضاء نقية.
خط العنق الطويل.
شعر فضي طويل.
كيف سأبدو عندما افتح عينيّ.
هل زوايا عينيّ لأعلى أم لأسفل؟
هل عينايّ كبيرتان أم صغيرتان؟
“……!”
فجأة، تبادر إلى ذهني شخص ما.
جربت أشكالًا مختلفة من العيون واحدًا تلو الآخر، وأصبح الوجه الذي في رأسي حقيقيًا.
“شووو.”
رن صوت امرأة رن في أذني، مما جعل شعر مؤخرة رقبتي يقف على نهايته.
كان شعرها المربوط بإحكام يشبه الفضة.
ما الذي كانت تبحث عنه بالريشة؟
“إنها حياة تم الحفاظ عليها منذ أجيال.”
تذكرت كلمات فارين.
وضعت كفي الأمامي على كف كيليان.
فتح كفه بشكل طبيعي وراقب تصرفي في صمت.
‘كانت الخادمة تبحث عن شيء ما.’
‘أعتقد أنها تشبهني’.
توقفت عينا كيليان في وجهي، ثم وقعتا على اللوحة وبدأتا في التعتيم.
هو أيضاً كان وجهي يذكّره بشخص ما.
* * *
في صباح اليوم التالي، كان هناك زائر غير متوقع في غرفة نوم كيليان.
وبمجرد أن سمعت وقع أقدامه خارج الباب، اختبأت في أقرب وسادة.
“كيف قابلت السحرة!”
كان الصوت غاضبًا.
لم أتمكن من إخراج رأسي لأرى من كان الصوت لأنني أخفيت نفسي بين الوسائد، ولكن لم أستغرق وقتًا طويلاً لأدرك أن الصوت كان للإمبراطور أدولف.
“صباح الخير يا أبي.”
“إذا كنت تريد أن تقول صباح الخير، ما كان يجب أن تتعامل مع السحرة لماذا تلتقي بهم؟”
بدا الرجل العجوز غاضبًا بشدة من كيليان لدعوته فجأة السحرة الذين قمعتهم العائلة الإمبراطورية لفترة طويلة.
من ناحية أخرى، ظل كيليان هادئًا.
“لأنني شعرت بضرورة مراقبتهم عن كثب”.
أجاب كيليان بهدوء، بأسلوب الابن المهذب.
“إذا كان من الضروري مراقبتهم عن كثب، فأنت تبالغ في مراقبتهم عن كثب”.
“إنهم ليسوا غير ضروريين تمامًا لهذه الإمبراطورية، فمعظم شعبنا، باستثناء النبلاء، لا يزالون يذهبون إلى السحرة عندما يمرضون أو يتعرضون لمشكلة. كان السحرة يعالجون المرضى ويعتنون بهم لمئات السنين. إن تجاهلهم تمامًا ليس أفضل دفاع، يجب أن يكونوا قريبين ومراقبين من أجلنا”.
“من أجلنا……؟”
“من أجل مصلحة هذه الإمبراطورية ومن أجل أمي.”
أجاب كيليان بوضوح، منتظراً أن يهدأ الإمبراطور من انفعاله.
في ذلك التوتر، بدا وكأنه ينظر في عيني والده.
كما لو أنه كان يعني كل كلمة يقولها الآن.
“السيدة جيزيلا”
السيدة “جيزيلا”؟ هي أيضاً أتت مع الإمبراطور.
“ما رأيك عن لقائي مع السحرة.”
أخذ كيليان وقفة ليست بالقصيرة، ثم سأل عن رأي السيدة جيزيلا.
“أنا، أنا؟”
سألت السيدة جيزيلا مندهشة من سؤال كيليان عن رأيها، لكنها سرعان ما نظفت حلقها.
“أعتقد أنه كان حكماً جيداً جداً يا صاحب الجلالة، وولي العهد لديه وجهة نظر، ألا تعتقد ذلك أيضاً؟”
ما الذي كانت تفعله السيدة جيزيلا هنا؟
من الواضح أنها كانت متوترة بشأن ما قد يفعله كيليان عندما وجدها في الممر بعد نهب غرفته.
في الوقت الراهن، يبدو أنها كانت تحاول التهرب.
“حسنًا إذًا…….”
قال الإمبراطور أدولف ملتفتاً إلى السيدة جيزيلا.
“أتفهم ذلك. فليكن الأمر على طريقتك في الوقت الحاضر.”
أب يستمع إلى الحكومة أكثر مما يستمع إلى ابنه، فكرت في نفسي.
“شكراً لك.”
سمعت كيليان يرد مبتسماً في وجه والده.
“حسناً، يا صاحب الجلالة، السفراء الأجانب في انتظارك، لذا من الأفضل أن تذهب.”
حثته السيدة جيزيلا على المضي قدماً، وكانت قلقة بشأن جدول أعمال الإمبراطور أدولف.
فعلى عكس سلوكه الهادئ المعتاد، يبدو أنه لم يرغب اليوم في مواصلة هذا اللقاء غير المريح مع كيليان.
* * *
“مساء الخير يا صاحب السمو الإمبراطوري.”
دخلت إيرينا سكوت، التي كانت قد تلقت تعليمات من الخادمة الرئيسية لتنظيف مكتب ولي العهد، إلى الغرفة وحيّت كيليان بسرعة عندما لمحته جالسًا في أقصى طرف السرير.
جلس كيليان في الزاوية اليسرى العميقة من المكتب، وأجلسني كيليان في الركن الأيسر الأعمق من المكتب، وأخفاني عن الأنظار بالتمثال المقابل له، وألقى نظرة على إيرينا وهي تبدأ في التنظيف.
كانت ترتب أدوات التنظيف.
“صحيح.”
“هل اتصلت بـي…..؟”
نادى كيليان باسم فارين دوشسن، فظهر فارين أمام رف الكتب، وأزال بصمت العباءة السوداء من حول رأسه.
“أرى أنك تستطيع التنقل الفوري الآن.”
“بفضلك يا صاحب السمو، لا يُسمح إلا للسحرة المستعبدين باستخدام التنقل الآني بأمر من أسيادهم.”
أوضح فارين أن التنقل الآني هو شكل قوي من أشكال السحر، ويمكن أن يؤدي استخدامه الجامح إلى الجريمة.
يتدرب السحرة ويتدربون على صقل قواهم، ولكن كلما ازدادت قوتهم، كلما قل استخدامهم لها كما يحلو لهم.
فلماذا كان القصر الإمبراطوري حذرًا جدًا من هؤلاء السحرة؟
إذا كان فارين على حق، فلا داعي للخوف من تنامي قواهم.
قال كيليان إنه من الصعب عكس تاريخ بدأ منذ أكثر من خمسمائة عام، لكن من المحتمل أن لا يكون الأمر غير مرتبط بوضعهم الحالي.
لم يكن من قبيل المصادفة، كما يعتقد، أنه بعد الإبادة الجماعية للقطط، تراجع كل من السحرة وذوي القوى.
“هل هذه هي الخادمة؟”
سأل فارين مشيرًا إلى إيرينا التي كانت تنظف المكان.
أومأ كيليان برأسه.
نظر فارين ذهابًا وإيابًا بينه وبين إيرينا، ثم اقترب منها.
تجمدت إيرينا، التي افترضت أن ولي العهد سيكون الوحيد في المكتب، بمجرد أن رأته.
“……ما الأمر؟
“اجلسي على هذا الكرسي للحظة.”
جلست بتردد على الكرسي المجاور له.
حدقت فيها وظهري إلى كيليان.
“فقط أتفقد الأمر”.
دار فارين بسرعة حول الغرفة، وقفزت إيرينا المذهولة على قدميها.
****