I Became a Cat Sleeps with an Obsessive Tyrant Every Night - 15

الفصل الخامس عشر

كانت صورة القطة وهي تتسلق على وجه الطفل وتخنقه صادمة، لكنها لم تكن غير واقعية تمامًا.

لقد قرأت عن مثل هذه الحوادث في حياتي السابقة.

إلى جانب ذلك، كان في هذا العالم أوراكل، وكان ذلك منذ أكثر من خمسمائة عام، لذا كان من الممكن أن يكون ذلك كناية عن الشياطين أو قوى أخرى.

بافاك.

كنت على وشك قلب الصفحة عندما قلبت يد كيليان الورقة مرة أخرى.

“السنة السابعة عشر من الإمبراطورية. ظهور الأوراكل وتشويه النصوص الأصلية.”

في غضون أسبوع من نزول الأوراكل، تم تمزيق المخطوطة وتشويهها. قُتل كاهن أثناء تأدية واجبه.

قُتل كاهن.

كانت الكلمات الهشة والورقة الممزقة التي أعيدت طباعتها في الصورة مدمرة إلى حد ما.

“الكائن الذي سلب الحيوات النبيلة.”

ثمانية ليالٍ مظلمة، وتسع ليالٍ منيرة.

يخبو النور، وينهض الجسد.

 مَنْ لَيْسَ لَهُ نَدَمٌ، مَنْ لاَ يَقْدِرُ عَلَى تَدْمِيرِ الْهَلاَكِ، مَنْ تَرَكَ الْمَجْدَ خَلْفَهُ…….”

ماذا يعني هذا.

كان الاوراكل يحذر رعاياه بقائمة من الكلمات التي تجلب الموت.

كائن خاص من شأنه أن يجلب الدمار.

إذا كان هذا تلميحًا للقطط.

قلبت الصفحة الخلفية، حيث صورة لستة كهنة يقفون يدًا بيد مع قطط ميتة في الوسط، متبوعة بتفسير أبقاني في حالة تشويق.

“18 عامًا من السلطة الإمبراطورية. إعلان عن الاوراكل”

؛ بعد وفاة أحد الكهنة، تم استنتاج التفسير الأصلي وتوليفه بناءً على ذكريات الكهنة الستة.

“عندما يظهر القط ذو التسعة أرواح، سيظهر الجحيم؛ لأن الوحش غير قادر على التوبة عن خطاياه، وستنام إمبراطورية هوبرت في ظلال التاريخ، تاركة مجدها وراءها.

حتى أنا شعرت بالاشمئزاز من القطط التي تناقضت وجوهها المتعفنة القاسية مع وجوه الكهنة المتدينين وبدت مثل شياطين اللوحات القديمة.

لم أعد أرغب في النظر، لكن الغريب أنني لم أستطع أن أشيح بنظري بعيدًا، وفجأة جف فمي وأومضت عيناي باللون الأسود.

وبدا لي أن قبضة سوداء مخيفة  تزحف على ظهري  وتمسك بقدمي الخلفية وتنفث أنفاسها الحقيرة في وجهي.

“تنفيذ سياسة إبادة القطط وعواقبها.”

السنة الإمبراطورية 18، تم استلام الثقة وإصدار تفسيرها.

السنة الإمبراطورية 19، تنفيذ سياسة الإبادة.

السنة الإمبراطورية 21، انخفاض معدل وفيات الرضع؛ استعادة معدل المواليد الخفيف والحفاظ عليه.

جعلتني الصورة الكبيرة والهوامش المقتضبة التي واجهتها أخيرًا وجهًا لوجه أتأوه بقسوة، كما لو كانت تشد روحي.

كانت صورة لأشخاص غاضبين يرعون القطط معًا ويقتلونها بوحشية.

هل قالوا حقًا إن معدلات وفيات الرضع انخفضت بعد إبادة القطط……؟

وعاء أسود من الحديد الزهر من الماء المغلي.

سيف ذو حافة حادة.

رمح ثلاثي الحواف حاد وأسياخ ساخنة حارقة.

ارتجفتُ من الصور البشعة للقطط وهي تهاجم بأسنانها ومخالبها المخيفة مكشوفة.

كانت الأدوات القبيحة تلوح في الأفق كما لو أنها ستنقض عليَّ إذا رأتني.

اضطربت معدتي عند رؤية الأدوات الحادة الثاقبة، وسرت قشعريرة باردة من الخوف في جسدي.

في النهاية، ذُبحت القطط بوحشية لإنقاذ حياتها، لكن إرث القطط لا يزال حيًا ومستمرًا حتى يومنا هذا…….

“!”

تذكرت فجأة مشهد تدمير الرواية الأصلية.

تلك اللحظة التي انهارت فيها أقوى إمبراطورية في العالم “هوبرت” فجأة وبلا حسيب ولا رقيب كقلعة رملية.

إذا كانت القطط موجودة منذ أجيال، فهناك فرصة جيدة أنها كانت لا تزال على قيد الحياة في وقت الرواية الأصلية.

علاوة على ذلك، لم يذكر الأوراكل متى ستنتهي.

كان الأوراكل قد تمزق، ولم يكن هناك ما يمكن أن تحتويه الأجزاء المسروقة.

تساءلت عما إذا كنت أنا، القطة التي كانت لا تزال على قيد الحياة وبصحة جيدة، السبب الحقيقي في تدميره.

قد أكون قطة، لكنني أيضًا إنسان.

مسحتُ بلساني على شفتيّ الجافتين بينما كان عقلي يتسابق.

لا يمكن أن يكون كذلك.

أجبرت نفسي على تذكر كلمات الكونت فارين، الذي أخبرني أنه بفضل الحاكم عاشت القطط  كل هذه المدة.

لا يمكنني أن أكون متأكدة من ذلك بنسبة مائة بالمائة، لكنني سعيدة لأنني هنا مع كيليان لسماع ذلك.

“…….”

ألقيت نظرة على الكتاب الذي كان كيليان ينظر إليه.

وفيات الرضع. الاوراكل. ما علاقة القطط بأي من هذا؟

إذا كانت القطط هي سبب زوال الإمبراطورية، فلا يمكنني أن أبقى هنا بهذا الإصرار لإنقاذ حياتي عندما أعلم أن كل الأشخاص الطيبين في الرواية الأصلية سيموتون موتاً مروعاً.

لا يمكنني أن أفعل هذا بكيليان الذي خاطر بحياته لإبقائي على قيد الحياة.

هل سأكون قادرة على إخبار كيليان بما أعرفه دون أن أكذب عليه، وهو الذي لم يكن لديه أي فكرة عما حدث في الرواية الأصلية؟

ربما كان من الجيد لسلامة عقلي أن قدماي لم تصغيا لي كلما حاولت أن أكتب له عن الرواية الاصلية.

انحبست أنفاسي في حلقي وخفق قلبي بشدة، كما لو كنت أعرف سرًا رهيبًا لم أستطع إخباره به.

“بعد عام من تدمير الاوراكل، تم نشره…….”

عبس كيليان، الذي لم يكن ليعرفني هكذا أبدًا، وكان انتباهه في مكان آخر.

كان منغمسًا في الكتاب بالفعل، وقلبه إلى الأمام.

وأشار إلى مكان نزول الأوراكل في السنة السابعة عشرة للإمبراطورية، وإلى مكان نشر التفسير في السنة الثامنة عشرة.

أجبرتُ نفسي على الاستماع إلى كيليان، وأجبرتُ نفسي على كبح الذعر الذي كان يخنقني.

حافظي على رباطة جأشك.

لا شيء مؤكد.

لا بد أن الحاكم أرسل القطة لسبب ما.

كيليان لم يحضرني إلى هنا ليخيفني.

لذا لا يجب أن أزعجه.

نظرت إلى المكان الذي كان يشير إليه إصبع كيليان.

حيث ظهر عنوان “تنفيذ سياسة القضاء على القطط”، وكان العنوان يقول من 17 إلى 21، لكن الوصف أدناه يقول إن السنة التي نزل فيها الاوراكل هي نفسها السنة التي نشر فيها التفسير.

 هل هو خطأ مطبعي؟

لقد كنت مركزة على النص والرسوم التوضيحية لدرجة أنني لم ألاحظ الأرقام، ولكن من المؤكد أن السنوات في العنوان وفي النص مختلفة!

هل كان ذكر 17 سنة مجرد خطأ مطبعي، أم أنه سقط سهواً؟

“…….”

أم أنه كان خطأً مقصوداً على أمل أن يلاحظ أحدٌ ما الالتباس في الوقت المناسب؟

لكن كلمات كيليان التالية كانت أكثر إثارة للدهشة.

“حتى الآن، تم تعليم شعبي أن سنة نزول الأوراكل ونشر التفسير كان كلاهما في العام الثامن عشر للإمبراطورية.”

نظرت إلى كيليان بدهشة.

“كتب التدريب كانت مراجعات بالطبع، لكن هذه الطبعة الأولى هي…….”

وضع كيليان جميع الكتب التي ذكرت الاوراكل.

“بقية الكتب مجمعة على أنها 18، لكن هذين الكتابين ذُكر فيهما 17، كما لو كان ذلك خطأ. على مرأى من الجميع”.

كان كيليان محقًا في أن الطبعتين الأوليين هنا هما الوحيدتان اللتان أغفلتا السنة السابعة عشرة، والتي لم تُذكر في أي مكان آخر.

وقد نُشر الكتابان عن الإمبراطورية، لذا كان ينبغي أن يكونا أكثر دقة.

“إما أن مؤلفي هذه الكتب التي تشير إلى السنة السابعة عشرة للإمبراطورية هم الذين أفسدوا الأمور، في أوقات متشابهة جدًا، أو…….”

توقف كيليان مؤقتًا، وهو يقلب الكتب بتمعن.

“أو أنهم أُجبروا على جمع السنوات معًا على أنها ثمانية عشر عامًا من قبل أولئك الذين لم يرغبوا أبدًا في أن يتم اكتشافهم لنشر التفسير  بعد عام من تدمير الاوراكل.”

أُجبروا على التلاعب؟

وقف شعر رقبتي على رقبتي.

ولكن من يجرؤ على فعل شيء؟

أبعدني كيليان عن الصورة وأغلق كتابي.

ثم بدأ في إعادة جميع الطبعات الأولى إلى أماكنها الصحيحة.

عندما نظرت مرة أخرى، أدركت أن الكتب التي أزالها كيليان كانت، للوهلة الأولى، كلها عن تاريخ وظواهر اجتماعية لإمبراطورية هوبؤت.

كان الأمر مفاجئًا ومريرًا في نفس الوقت نظرًا لأنه كان معتادًا على عدم السماح للعالم الخارجي برؤية ما يريد أن يراه حقًا..

استدار وبدأ في المشي على أمل أن يجد كتاباً آخر هذه المرة.

لكن لم يمض وقت طويل قبل أن يتوقف فجأة.

“ما الخطب؟”

ما الخطب؟

بدأت عيناه، اللتان كانتا باردتين مثل حافة سكين مشحوذة، في التدقيق فيّ.

لم أدرك لماذا كان كيليان يحدق في وجهي إلا عندما نظر إليّ في حيرة من سلوكه.

كنت أرتجف دون أن أدرك ذلك…….

كان جسدي يرتجف مثل شجرة الحور الرجراج، وأدركت بعد فوات الأوان أنني كنت أشعر بالبرد أيضًا.

رفعت رأسي لأتظاهر بأنني بخير.

لكن جسدي كان يتحرك بتصلب كورقة الشجر التي فقدت رطوبتها، مما جعل بشرة كيليان أكثر تعاسة.

لم أقصد فعل ذلك.

كان الرعب الذي أظهره كيليان بوضوح من خلال الإشارة إلى الأخطاء الموجودة في الكتاب قد نقب في داخلي مثل فأر أو طائر ونخر في عظامي.

وقف فرائي على نهايته وشعرتُ بجسدي يرتجف

“لماذا…….”

اكتسبت عينا كيليان ببطء توهجًا غير مألوف وهو يتحدث.

انحنيت غريزيًا إلى دفء كفه.

حدق كيليان في وجهي، كما لو أنه لم يتوقع حدوث ذلك.

بدا كما لو أنه لم يتوقع أن اخاف  من شيء بسيط كهذا.

لكن الشخص الطبيعي كان سيشعر بالرعب.

“دعينا نعود.”

كانت عيناه معقدتين وشفتاه الحمراوان متجعدتين.

كان يتفحص كل شبر من جسدي بنظرة قاسية، ثم تنهد بشدة عندما ضغطت نفسي على كفه ودفنت وجهي فيه.

“ربما كان يجب ألا أدعكِ ترين ذلك.”

شعرت بالسوء لإزعاجي له مرة أخرى.

تسابق عقلي راغبًا في إيقافه، لكن جسدي أراد فقط أن يغرق أكثر في قبضة كيليان ويعتمد على حرارة جسده.

 هذه ليست إرادتي.

ماذا لو كان يضايقني، فكرت، وحاولت الوقوف على قدمي، لكن ساقي لم تمنحني أي قوة.

“أخبرتكِ أنني لن أدعكِ تتأذين.”

قال بهدوء وهو يداعب ظهري.

“سأفي بوعدي، لا تقلقي.”