I Became a Cat Sleeps with an Obsessive Tyrant Every Night - 132
الفصل 132
ذهل قلبي.
لم أكن الوحيدة التي ذهلت.
كان قراره السريع قد ترك فارين وأليكيو وبقية الوزراء صامتين يحدقون في وجه كيليان غير قادرين على الكلام.
“كان يجب أن أفعل ذلك منذ البداية”.
قال كيليان وعيناه مثبتتان عليّ، ثم على فارين.
“منذ اللحظة التي اكتشفنا فيها قدرات لينيت.”
“……!”
“كان يجب عليّ ذلك.”
اتسعت عينا فارين فجأة، ونظر إليّ.
بدت نظراته وكأنها تنظر إليّ، لكنها بدت أيضًا وكأنها مركزة في مكان آخر، في مكان ما بداخلي.
عندما نظرت إلى عينيه وهما يتغيران إلى خمسة ألوان، شعر جسدي كله بقشعريرة وشعرت بقلبي ينبض بقوة أكبر.
“صاحبة السمو لينيت ستكون سيدتنا.”
ختم فارين، متحدثًا بنبرة حازمة، ناظرًا هذه المرة في عينيّ بشكل حقيقي.
“……أنا؟”
“سأريكِ المكان.”
“لينيت.”
وضع كيليان يده برفق على خصري وقادني بعيداً.
كنت قد جئت للتو لأخبره أنني أشك في أن ماكلارين كان في ليتبورن، فما الذي كان يحدث؟
نظرتُ ذهابًا وإيابًا بين كيليان وفارين الذي كان يقف خلفه، ثم توقفتُ في مكاني وأنا أحدق في القاعة.
“هاه…….”
تنهدت، غير قادرة على احتواء توتري.
كانت القاعة مكتظة بالسحرة، أكثر بكثير مما كنت أتوقع.
كان بإمكاني رؤية الحيرة في أعينهم عندما دخلت، ولم أكن أعرف ماذا أفعل في هذا الموقف.
“تفضلوا بالجلوس من فضلكم.”
نظرت بسرعة إلى كيليان بينما قادني فارين إلى كرسي جديد تم إعداده,
“هل تعتقد أن هذا هو القرار الصحيح؟”
“أنا متأكد.”
فأجابني كيليان وهو ينظر إليّ ثم تقدم نحوي وجلس على كرسيه.
حدقتُ في كرسيه الضخم المرصع بالجواهر، وأومضتُ بعيني، ولم أكن متأكدة ما إذا كنتُ أحلم.
“ها هو ذا.”
“ما هذا؟”
بمجرد أن أخدت المخطوطة عالية الجودة التي سلمها لي فارين، انفتحت، وأشعت بضوء ذهبي.
“!”
وبينما كنت أحدق في المخطوطة التي امتدت على طول الطريق إلى الأرض، أدركت أن هناك أسماء لا حصر لها مكتوبة عليها.
نظرت إلى الأسماء التي لا تعد ولا تحصى وشعرت فجأة بنظرات الناس.
مئات الأشخاص كانوا ينظرون إليّ.
“الحاضرون منكم هنا اليوم هم أعضاء الأكاديمية الذين سيكونون من هذه اللحظة فصاعدًا تحت إشراف وزارة السحر الإمبراطورية و…….”
أخذت نفسًا حادًا في دهشة عندما بدأ فارين في قراءة الإعلان.
بدت القاعة صاخبة على الفور.
“سوف يتم الاعتراف بكم من قبل هوبرت لمهامكم كسحرة وسيتم حمايتكم…….”
اتسعت عيون السحرة عندما تمت قراءة إعلان فارين بصوت عالٍ.
“سوف تقسمون بالولاء …… لـهوبرت ولصاحب السمو الإمبراطوري ولي العهد.”
كانت وجوههم مليئة بالروح القتالية والشعور بالوقار.
لماذا لم يبدُ عليهم أي مانع؟
كان الأمر كما لو أنهم كانوا ينتظرون بشكل أعمى قدوم هذا اليوم.
وفقًا لما قاله فارين، كانت رغبة السحرة الشديدة في أن يتم الاعتراف بوجودهم رسميًا باسم افتتاح الأكاديمية.
كان العديد من تلاميذ وينستون، الذين نشأوا وسط الكثير من الحزن والازدراء، بالإضافة إلى العديد من السحرة الذين أتوا إلى العاصمة من مناطق بعيدة لتلقي الاعتراف من العائلة الإمبراطورية، يريدون الانضمام إلى الأكاديمية لتأمين مكانتهم وممارسة مهنتهم في الأماكن العامة.
ما يريدونه هو أن يتم الاعتراف بهم من قبل الإمبراطورية، وأن يكونوا أحرارًا في التصرف.
وطالما أنه ينتمي إلى العائلة الإمبراطورية، فلا يبدو أنه يهم من هو سيدهم.
“تنتمي الأكاديمية…… بأكملها إلى وليّة العهد الأميرة لينيت برونهيلد.”
ارتجفت يدي وأنا أمسك بالورقة التي دُفعت أمامي عندما أنهى فارين الكلمة الأخيرة.
“وقعي من فضلكِ.”
نظرت بقلق إلى كيليان وهو يناولني القلم.
فابتسم لي ابتسامة خافتة ودفعني للقيام بذلك.
ماذا لو لم ينجح هذا؟
أمسكت بالقلم، غير متأكدة مما إذا كان مجرد توقيعي سيفتح البوابة التي تتطلب الكثير من القوة.
لم أستطع الهرب من هذا الآن.
إلى جانب ذلك، لم أكن أعرف ما الذي كان يفعله ماكلارين هناك.
“…….”
أخذتُ القلم من يد فارين ونظرت إلى أسفل في أسماء عدد لا يحصى من السحرة وبدأت في كاتبة اسمي في خانة التوقيع.
* * *
“……لم لا.”
كان ماكلارين بالكاد قادرًا على المشي وهو يعرج، واستند على الحائط البارد وأخذ نفسًا عميقًا.
أراد أن يتسرب الهواء الرطب إلى أعماق رئتيه، لكن عدم قدرة جسده على استنشاق الهواء كما أراد جعله يرتجف.
“آدم هاميلتون…….”
خرج اسم الفيكونت هاملتون من شفتيه السوداوين.
ارتعشت عينا ماكلارين وهو ينظر حول القبو.
لم يكن الفيكونت الفيكونتيسة هاميلتون، اللذان كان ينبغي أن يكونا ميتين، في أي مكان في الأفق.
كان الرجال الذين سيلومونه على ما سيحدث قد اختفوا.
كان هناك شيء ما خاطئ، وكان دائماً ما يختلق المجرمين ليحافظ على جرائمه.
“……هذا غريب.”
أجبر نفسه على الالتفاف، ممسكًا بإحدى ذراعيه التي كانت مهددة بالسقوط، وبدأ في صعود الدرج.
كان قد تمكن من التنقل فوريًا، لكن ألم جسده كان لا يوصف.
عندما وصل أخيرًا إلى الأرض، كان قصر الفيكونت هاميلتون فارغًا، كما لو أنه لم يكن مأهولًا بالسكان منذ سنوات.
“الل*نة!”
بمجرد أن خرج من القصر إلى الشارع، تعثر أحد المارة إلى الوراء كما لو أنه رأى شبحًا.
“كياااههه!”
فعلت النساء اللاتي وجدنه نفس الشيء.
ما رأوه كان شخصاً قبيحًا.
استدار ماكلاين بعيدًا مخفيًا وجهه في أعماق قلنسوته.
لم يكن عليه أن يثير ضجة كبيرة.
فإذا ما لفت الانتباه إلى نفسه، فسيتم إبلاغ القصر الإمبراطوري بأنه قد تم العثور عليه في ليتبورن.
“الل*نة…….”
ل*ن تحت أنفاسه بينما كان يختبئ في زاوية الزقاق وهو ينظر إلى جلده.
أراد قتل أولئك الذين رأوه في وقت سابق وصرخوا، لكن أطرافه رفضت الاستماع.
إذا اندفع نحوهم، فإن هذا الجسد سيتحطم على الفور ويُدهس.
إذا دُمر هذا الجسد، فسوف يُدمر هو أيضًا.
كان عليه أن يعتني بهذا الجسد، لئلا يفقد روحه.
“فقط لفترة أطول قليلاً……. فقط لفترة أطول قليلاً.”
الآن ستغرب الشمس، سيتعافي هذا الجسد.
نظرت عينا ماكلارين إلى السماء المظلمة.
لقد اختفت الشمس ومرَّ غراب، وأطلق صرخات مشؤومة في السماء ذات اللون الأزرق.
* * *
وبضجة عالية، اختفت البوابة.
لم يتمكن فارين من إخفاء خيبة أمله، فأغمض عينيه وفتحهما.
البوابة التي صممها فارين لم تصمد ولو لثانية واحدة واختفت على الفور.
“لقد كانت فكرة جيدة أن يتم نقل بعض القوات أولاً.”
قال أليكيو وهو يقترب.
تم إرسال الجيش إلى العمل بمجرد استنتاج أن ماكلارين قد ذهب إلى ليتبورن.
“لقد قمت أيضاً بإرسال نداء إلى القوات المتمركزة في ليتبورن. لقد كان الوضع هادئاً حتى الآن، لذا ربما لم يكن هناك. بالطبع…….”
توقف أليكيو للحظة، وهو يكافح للحفاظ على رباطة جأشه، ثم تحدث مرة أخرى.
“ما لم يتم القضاء عليهم بواسطة ماكلارين.”
نظرتُ إلى كيليان، وشعرتُ بأضلاعي تتشنج بسبب كلماته.
وكما قال أليكيو، لم ترد أي أخبار من ليتبورن حتى الآن.
ربما كان ماكلارين يخطط بالفعل لشيء آخر، في مكان آخر غير ليتبورن.
ربما لم يكن بمقدوره دخول القصر الذي كان لا يزال تحت حراسة مشددة من قبل الكهنة، ولكن ربما كان ذلك ممكناً في مكان آخر.
“دعونا نأمل ألا يحدث ذلك.”
رد كيليان وهو يشدد قبضته على الغمد.
لا يمكن لأحد أن يكون متأكدًا من ماكلارين، الذي يمكنه ممارسة السحر والتطفل على أجساد البشر لأي مدة من الزمن، قصيرة كانت أم طويلة.
“صحيح أن قوتي قد ازدادت بسبب صاحبة السمو لينيت، لكنني لا أعتقد أنني أستطيع فتح البوابة.”
بعد عدة محاولات أخرى، اقترب فارين من كيليان وتحدث بهدوء.
كانت عينا فارين وهاريد والسحرة الذين يساعدونه تلمع.
كنت سأعطيهم القوة الكاملة إذا استطعت.
كما تبدو الأمور الآن، ربما كان تحركهم على ظهور الخيل أسرع من تشكيل بوابة والسفر عبرها.
” انظروا!!”
قال هاريد وهو يفرك عينيه المتعبتين وينظر فجأة إلى السماء.
كان هناك طائر يحلق في الليل الأسود.
“إنه طائر رسول!”
صرخ أليكيو وركض، وأمسك الطائر بضربة واحدة، وأحضره إلى هنا.
حتى من على بعد قدم، يمكن لأي شخص أن يرى أن الطائر كان يتنفس بصعوبة.
“…… أبي.”
رفع هاريد الريشة السوداء الملقاة على الأرض كما لو كان يتفحصها، وشهق ثم ناولها على عجل إلى فارين.
وبينما كان يمسك بالريشة، أظلمت بشرته بسرعة، واقترب من الطائر في عدم تصديق.
كان منقار الطائر المغبر مشقوقاً.
“طائر من ليتبورن”.
قال فارين، فعبس أليكيو في عدم تصديق.
“كيف يمكن أن يطير في مثل هذا الوقت القصير؟”
“لقد أُشبع ريشه بقوة السرعة، مما يسمح له بالطيران بسرعة، ومن بين تلاميذي لا يملك هذه القوة سوى ديزي لولر وهي الآن إحدى التلميذات اللاتي بقين في ليتبورن لدراسة السحر الأسود”.
مدّ فارين يده إلى كاحل الطائر وفكّ الرسالة.
“صاحب السمو.”
عبس فارين وهو يتفحص محتويات الرسالة، ثم نظر إلى كيليان بعينين محمرتين.
سلّمها إلى كيليان وقال.
“إنها تقول أن سحرة وجيش …… ليتبورن على وشك أن تتم إبادتهم.”
ومض اليأس على وجوه السحرة الآخرين بينما كانت كلمات فارين بالكاد انتهت.
فقط عندما ظنوا أن بإمكانهم الاحتفال مع رفاقهم في وينستون بأنهم سيحظون أخيرًا باعتراف هوبرت وحمايتهم من قبل القصر الإمبراطوري، قوبلوا بنبأ الإبادة.
تجمدت عينا كيليان الحمراوان وهو يستمع إلى تقرير فارين.
لا بد أنه كان يفكر في بعض رفاقه.
“يجب أن نصل إلى ليتبورن.”
صر علي أسنانه بإحكام لدرجة أن فكه كان يهتز.
انفتحت البوابة، وللحظة وجيزة انفتح بصيص من الأمل، ثم اختفت مع وميض من الضوء.
بانج! أصبح تناثر الضوء أكثر ضعفاً.
لم يهرع أحد لإيقاف فارين الذي بدا وكأنه سيحاول حتى نفدت قوته.
بدأت تنهدات هايزل بجانبي تتردد في أذني.
نظرت إلى أسفل إلى الورقة التي في يدي، توقيع السحرة.
كان فارين قد قال إن توقيعي عليها هو السبب الوحيد الذي جعله قادراً علي إبقاء البوابة مفتوحة لفترة من الوقت.
ماذا يمكنني أن أفعل؟
أمسكت بالورقة في إحباط.
لم أستطع أن أرى كيف يمكنني تضخيم قوة السحرة.
هل كان من المفترض أن أجلس هنا وأنتظر، لا أفعل شيئًا؟
سحبت الخيط الذي يربط العقد الممزق معًا.
بدا توقيعي بصفتي سيدتهم على العقد الممزق غير مسؤول إلى حد ما.
أدركت فجأة أن توقيعي كان أكثر خفوتًا من ذي قبل.
“……”.
كنت قد وقعت اسمي بوضوح في وقت سابق.
أما الآن فقد كان غير واضح.
وقبل أن أتمكن من معرفة ما كان يحدث، اختفى اسمي.
“توقيعي…… الحبر…… جف، لا، اختفى.”
قلت، فنظر إليّ كيليان.
ومضت عيناه بيني وبين العقد.
“لينيت. قلم.”
حدقت فيه عندما خرج الصوت الخفيض من شفتيه وتذكرت فجأة القلم الذي تركه فابيان نيلاس.
انتابني شعور غير معروف، فأخرجتُ القلم الذي كنت أحتفظ به دائمًا في جيب ثوبي على عجل.
لم يكن هناك حبر بداخله.
ودون تردد، وضعت القلم على الورقة.
“ها!”
تسرّب الحبر الأسود وكتبت اسمي وسحبت القلم بعيدًا.
بانج!
في تلك اللحظة، وبهدير هائل، بدأت مجموعة عملاقة من الأضواء تظهر أمامنا بشكل كامل.
كانت البوابة.