I Became a Cat Sleeps with an Obsessive Tyrant Every Night - 124
الفصل 124
“لا أصدق أن السيدة آناروز ستعترف.”
قالت هايزل بينما كانت ترشدني.
أيقظتني هايزل في وقت مبكر من صباح ذلك اليوم لتخبرني أن السيدة آناروز قد وافقت على الاعتراف.
بدلاً من الاعتراف بكل شيء، طلبت السيدة آناروز أن تقابلني.
وأضافت أنها لن تتحدث إلا في حضوري.
“هل كان ذلك بسبب استرضائكِ يا صاحبة السمو……”
وبينما كنا ننزل السلم تحت الأرض إلى السجن الإمبراطوري، نظرت إليّ هايزل وعلى وجهها تعبيرات القلق.
“هل تفعل ذلك لأنها التفت بالسيدة جيزيلا وتلقت تعليمات؟”
كنا نعلم جميعاً أن السيدة آناروز قد طلبت بالأمس مقابلة السيدة جيزيلا.
وقال المشرف المسؤول عن السجن إنه أخبر هايزل أنه حتى لو كانت السيدة آناروز قد تقدمت بمثل هذا الطلب، فليس هناك حاجة إلى الموافقة، لكنني قلت إنني سأفعل ذلك. ذهبت بمجرد أن سمعت كلمات هايزل.
“آمل أن تكون موافقة بصدق”.
أجبت بقلب مثقل وأنا أتبع هايزل إلى أسفل السلم الحجري الحلزوني.
فتح الحارس الباب المؤدي إلى غرفة التحقيق ولمحتني السيدة آناروز الواقفة بجانب الطاولة.
“هل أنتِ بخير؟”
مددتُ يدي بشكل لا إرادي إليها، لكن السيدة آناروز سرعان ما تمالكت نفسها وانحنت لتحيتي.
“مساء الخير يا صاحبة السمو. شكراً لقدومكِ…….”
الوجه الذي رأيته للتو بدا قلقًا للغاية..
نظرت السيدة آناروز مرة أخرى، وعيناها ترمقني مراراً وتكراراً كما لو كانت تتأكد من وجودي هنا، كما لو أن شيئاً غير معقول قد حدث، قبل أن تنخفض نظراتها إلى الأسفل.
“لقد تم إبلاغي بذلك عندما تقدمت بطلب لمقابلتكِ. لقد تم تنصيبكِ كصاحبة السمو وليّة للعهد، وأعتذر عن تأخري في مخاطبتكِ بذلك، وعن كوني كدت أتجرأ على مناداتكِ بالأميرة في ذلك اليوم”.
كان صوتها هزيلاً مثل بشرتها.
اقتربت من الطاولة مع هايزل وجلست على الكرسي.
كانت غرفة الاستجواب المظلمة خالية من النوافذ، وكان الضوء الوحيد المنبعث من مصباح واحد.
“تفضلي بالجلوس يا سيدة آناروز.”
“شكراً لكِ.”
قلت، فسحبت كرسياً وجلست.
“تذكري يا سيدة آناروز، إذا كنتِ تجرؤين على طلب مقابلة مع سموها، يجب أن تقولي الحقيقة فقط”
تكلمت هايزل، التي وقفت بثبات إلى جانبي، مرة أخرى، ووجهها مليء بالتحذير وهي تراقبها.
أعتقد أنني رأيت دائمًا وجهًا حنونًا ومبتسمًا للغاية، وكان تعبير هايزل الصارم مطمئنًا، وفي الوقت نفسه، اعتقدت أن وضعها المستقيم كان لطيفًا للغاية.
آه، هايزل. تلك النظرة لطيفة جداً…….
نظرت إلى السيدة آناروز بوجه هادئ بقدر ما استطعت أن أستجمعه من هدوء، وكبت شفتي التي كانت على وشك الابتسام.
كانت عينا السيدة آناروز غائرتين أكثر من ذي قبل، كما لو أنها لم تنم إلا قليلاً.
“كيف أجرؤ على طلب مقابلتكِ بنية خداعكِ، لقد قررت الأعتراف”.
زمّت السيدة آناروز شفتيها الجافتين وشبكت يديها المرتجفتين معاً.
“لو لم تدخل سموكِ إلى هنا، لما أخبرتُ أحداً. كنت سأخضع للاستجواب، وحتى لو اعترفت، كنت سأدفن.”
فهمت أخيرًا سبب إصرارها على الاعتراف في حضوري فقط.
في السجن، في الحبس الانفرادي، لم يكن أحد ليخبرها أن سلطتها قد تضاءلت، لذا لا بد أنها كانت لا تزال تعتقد أن كل كلمة من القصر الإمبراطوري ستقع على مسامع السيدة جيزيلا.
“لم أعتقد أن أحداً سيصدقني حتي لو اعترفتُ”.
تذكرت كيف تعثرت بمجرد أن رأتني، وبالكاد استندت إلى الطاولة.
“من المستحيل أن يمر أي اعتراف تدلي به الآن دون أن يتم الإبلاغ عنه أو إخفاءه ككذبة”.
“…….”
اتسعت عينا السيدة آناروز العاجزة قليلاً.
“ولكنني ممتنة لأنكِ طلبتِ مقابلتي، لأنني كنت متأكدة من أنكِ ستخبريني بالحقيقة، هل يمكنكِ الآن أن تخبريني؟”
سألت، ونظرت السيدة آناروز إليّ والتوتر في عينيها قبل أن تتكلم.
“نعم. سأخبركِ بكل شيء.”
عند ردها، توجهت هايزل إلى حيث كان الحراس وأشارت إلى السيدة آناروز لتبدأ اعترافاتها.
بعد فترة وجيزة، دخل مسجلان إلى الغرفة لتدوين اعترافاتها.
طُلب منهما تدوين اعترافات السجينة فور سماعها لئلا يتم حذف أي جزء منها.
وعندما أخذ المسجلون أماكنهم، عبثت السيدة آناروز بالضمادات على يدها وتحدثت مرة أخرى بصعوبة.
“كانت السيدة جيزيلا هي من أمرت بقتل السيدة كافنديك. لقد أمرتني السيدة جيزيلا أن أرشي الحوذي وأن أرتب لمداهمة العربة، وهو ما فعلته. كما أنها أخبرتني أن أوعد الحوذي بأنني سأدفع تكاليف تعليم ابنه الباهظة الثمن، وأن أخبره أنني سأعفو عن حياته إذا تعرضت العربة لحادث…….”
“لقد مات الحوذي على الفور، سيدة آناروز.”
“لقد أبلغ من خلال رسالة أنه سيستقل عربة صاحبة السمو الملكي ولية العهد، التي كانت أميرة في ذلك الوقت، بدلاً من عربة السيدة كافنديك. وطبعاً لم أكن أعلم حينها أن العربة التي تم استبدالها هي عربة صاحبة السمو ولية العهد. تم وصف الجزء الخارجي فقط من العربة.”
بدت كلمات السيدة آناروز صحيحة.
“عندما استلمت السيدة جيزيلا الرسالة، دفعت العربة بأكملها بعيداً، وقالت إنه لا داعي لإنقاذ الحوذيّ، وأنه لا داعي لدفع رسوم مدرسة ابنه، لأنها لا تعرف ما إذا كان سيتمكن من الذهاب إلى المدرسة إذا مات والده. ومع ذلك، فقد الطفل والده… إنه ليس طفلاً ارتكب خطيئة.. لم أستطع أن أفعل ذلك لطفل أصبح يتيمًا في لحظة، لذلك قمت بدفع رسوم مدرسته، وإن كان ذلك دون الكشف عن هويته”.
“سوف نتحقق من ذلك يا سيدتي.”
“أنا أقول الحقيقة يا صاحبة السمو، ولا أشجع على الكذب”.
اقتربت هايزل من الحراس مرة أخرى وأبلغتهم أنها بحاجة إلى معرفة ما إذا كان للحوذي ابن، وما إذا كان هذا الابن قد كفلته متبرعة مجهولة لمواصلة تعليمه.
وبعد أن شرحت السيدة آناروز قالت في النهاية.
“إذا تحملت مسؤولية …… القيام بذلك، فقد وعدتني السيدة جيزيلا أنها ستخرجني من السجن قريباً، وكمكافأة ستعطيني منطقة الفيكونت هاميلتون”.
منطقة الفيكونت ماهيلتون……؟
مسحت بسرعة أي علامات تردد وسألتها.
“إنها ليست ملكاً للسيدة جيزيلا يا سيدة آناروز.”
“…… أخبرتني بأنها ستصبح قريباً ملكها.”
“يقولون أن الفيكونت والفيكونتيسة هاميلتون مفقودين.”
“في الواقع…….”
توقفت السيدة أناروز، ثم تحدثت مرة أخرى
“من الصعب القول لأن هذا غير مؤكد، ولكن…. قامت السيدة جيزيلا ذات مرة بزيارة الفيكونت هاميلتون”
“!”
“قالت أنها تناولت العشاء مع الزوجين……. وقيل إن آل هاميلتون اختفوا منذ ذلك الحين، ولم يرهم أحد على الإطلاق……. لكن من الصعب التفكير فيما كانت ستفعله السيدة جيزيلا معهم لوحدها…….”
أحنت السيدة آناروز رأسها للحظة، كما لو أنها كانت تواجه مشكلة في تذكر ما حدث منذ سنوات عديدة.
بدا أن طاقتها قد انخفضت أكثر.
“سيدة آناروز، إذا كنتِ تواجهين مشكلة، يمكنكِ أن تأخذي استراحة ثم تكملي.”
“لا، يمكنني القيام بذلك. أمم……. ليس لدي أي دليل على ما قلته للتو ، وربما يكون مجرد وهم. لأنه لم يخطر ببالي إلا بعد أن عرضت علي السيدة جيزيلا أن تعطيني منطقة الفيكونت هاميلتون التي رأيتها قبل اختفاء آل هاميلتون مباشرة، لذا ربما كان التوقيت مختلفاً، وهذا يحتاج إلى تأكيد…….”
“لا بأس يا سيدة آناروز.”
أخذت بيد السيدة أناروز لأهدئ من روعها بينما كانت متصلبة وهي تتساءل عما إذا كانت أفكارها خاطئة.
“يمكنكِ أن تخبريني بكل ما تتذكرينه، كما تفعلين الآن، وسأكتب فقط ما هو مؤكد من الوقائع”.
نظرت إليّ وهي في حيرة من قبضتي على يدها.
“إذًا يا سيدتي، أخبريني بكل ما تعرفينه، مهما كان.”
* * *
في ختام اجتماع الدولة الذي كان مستمراً منذ ساعات الصباح الباكر، دخل كبير الخدم الإمبراطوري الذي كان ينتظر خارج الغرفة بسرعة إلى القاعة.
شاهد كيليان بصمت بينما كان في استقباله الوزراء ونواب الوزراء في كل وزارة، باستثناء وزير السحر، الذين لم يتمكن من حضور الاجتماع، ثم اقترب منه بعد فترة وجيزة من مغادرتهم جميعًا وقدم له تقريرًا.
“لقد طلبت السجينة السيدة آناروز مقابلة ولية العهد.”.
كانت لينيت قد امتثلت وذهبت إلى غرفة التحقيق في السجن الإمبراطوري.
ضاقت عينا كيليان وأطلق ضحكة قاسية كما لو كان ممتلئًا بالطاقة.
تجرأت السجينة على طلب مقابلة وليّة العهد.
كان سلوك السيدة آناروز، إذا جاز التعبير، سلوكاً كان من شأنه أن يوقعها في مشكلة، ولكنه لم يكن يعرف ما إذا كان عليه أن يغضب الآن أو أن يرضخ ببساطة.
إذا كانت لينيت قد تأثرت بالطلب، فلم يكن بإمكانه أن يغضب الآن.
كان من المستحيل أيضًا أن يلومها.
“…….”
كانت لينيت ستذهب بالتأكيد لسماع الاعتراف.
ولكن من كان يعلم ما إذا كان الاعتراف سيكون صادقاً.
قد يكون فخًا من شأنه أن يعرضها للخطر.
“يجب أن أذهب لرؤية لين”.
نهض من على كرسيه معتقداً أنه يجب أن يرى لينيت أولاً، لكن باب غرفة العرش فُتح.
“صاحب السمو!”
كانت لينيت، ترتدي ثوباً حريرياً وردي اللون تحت شعرها الفضي المنسدل.