I Became a Cat Sleeps with an Obsessive Tyrant Every Night - 112
الفصل 112
بينما كنتُ أصعد إلى العربة للعودة إلى القصر، أسندت رأسي ببطء إلى الزجاج.
كانت الشمس، التي كانت معلقة في منتصف السماء، قد مالت الآن إلى الغرب، ملقية وهجًا ضاربًا إلى الحمرة على المنظر الطبيعي.
كان الناس يمرون بجانب النافذة وهم يتجاذبون أطراف الحديث ويضحكون أو يشترون شيئاً من الأكشاك على جانب الطريق.
“ماذا حدث؟”
نظرت هايزل، التي كانت تجلس أمامي وتحدق بفضول من النافذة، إليّ فجأة وسألتني.
هززت رأسي مبتسمةً بخجل.
“لا. “كل ما في الأمر أن الشمس جميلة جدًا لدرجة أن جسدي يصبح مترهلًا.”
أومأت هازل برأسها قائلة إن ذلك قد يكون بسبب أن وقت تناول الشاي كان طويل.
كانت هايزل قد أخذت جاسبر وداين في جولة في منزل السيدة كافنديك، وقال داين بشيء من الضيق أن الجو حار جداً في كل مكان في هوبرت باستثناء دانبيرغ.
استمعتُ إلى كلمات هايزل، ولكنني في الوقت نفسه فكرت فيما سمعته من الإمبراطورة إليزا.
كان من الصعب أن أصدق أنني التقيت بها للتو، وبدا كل شيء أشبه بالحلم والغموض.
“كما ترين، لقد فقدت كل شيء تقريبًا.”
ابتسمت إليزا بمرارة.
“لقد دفعتُ ثمناً غالياً لإعادة الزمن إلى الوراء بالصلاة. أنا لم أمت، ولكن…….”
تقلصت قواها المقدسة إلى لا شيء تقريبًا، وبالكاد تستطيع عيناه تمييز الضوء.
عندما دخلت غرفة إليزا وجدتها مغلقة بستائر معتمة من جميع الجوانب، ولم تكن النافذة المواجهة لي مفتوحة إلا النافذة التي كانت تواجهني.
كانت السيدة كافنديك قد تركت الضوء يسطع في اتجاهي حتى تتمكن إليزا من تخمين مكاني والالتفاف حولي.
لم يعرف أحد سوى السيدة كافنديك أنها كانت شبه عمياء.
“إذا كانت الإمبراطورة عمياء وفقدت قوتها، فسيكون من الطبيعي أن يكون لها تأثير سلبي على هوبرت، لكن عشيقة أدولف هي التي سترحب بهذا أكثر من أي شيء آخر.”
والشيء الوحيد الذي كان يقف بين الإمبراطورة التي كانت تحظى باحترام الجميع ما عدا النبلاء، وبين أدولف الذي كان يقف في مركز السلطة هو كيليان.
كان آخر شيء أرادت أن تفعله هو الإضرار بمكانة كيليان، لذلك كانت تريد أن تبقي هذا السر لأطول فترة ممكنة، حتى يصبح إمبراطورًا.
“لم أكن أخطط في الواقع لإخبار لينيت، أليس كذلك يا صوفيا؟”
سألت إليزا السيدة كافنديك، وهي تبتسم بخفة، كما لو أن الأمر ليس بالأمر الجلل، بعد أن شرحت لي حالتها بإيجاز.
أضافت السيدة كافنديك أن إليزا كانت قد تدربت على المشي بجد في هذه الغرفة حتى وصلت إلى الكرسي في خط مستقيم.
كما أنها كانت قد رتبت مسبقاً مكاني في الكرسي المقابل لها في المقدمة وتدربت على النظر إليه بشكل طبيعي.
أعطتني إليزا ابتسامة مشرقة غير معهودة، مما هدأ أعصابي على الفور.
تذكرت كيف كانت تمشي ببطء وتسحب كرسياً، وكيف أنها تعمدت أن تتمركز في الظل، وكيف أنني عندما مددت يدي استجابة لطلبها ليدي، قابلتها السيدة كافنديك في منتصف الطريق ونقلتها إلى يد إليزا.
“أنا لا أستطيع الكتابة كثيراً الآن بعد أن أصبحت عمياء، وقد جعلت صوفيا تملي عليّ رسائلي؛ فخطنا مختلف جداً. يجب أن تتدربي أكثر يا صوفيا.”
قالت إليزا بشكل عرضي وارتشفت الشاي.
بدت هادئة ومطمئنة، كما لو أن كل يأسها وخيبة أملها قد تبددت.
“كيليان لديه سر. لهذا السبب لا أستطيع أن أخبره عن حالتي.”
عدت بذاكرتي إلى آخر سر أخبرتني به عن كيليان وعرفت أنه يجب أن أذهب لرؤيته الآن.
“لقد وصلنا إلى القصر يا صاحبة السمو.”
استندت إلى النافذة عند سماع هذا الصوت المفاجئ.
***
“لقد أمرني صاحب السمو أن أفتح مكتبه دون تأخير عندما تصل صاحبة السمو ولية العهد”.
لقد تحققت لمعرفة ما إذا كان هناك شخص آخر في المكتب، وأجاب الخادم بابتسامة.
شعرتُ بأنني شخص مميز، ففتح لي الخدم الباب بأدب.
شكرته ودخلت إلى الداخل، حيث رأيته جالسًا على كرسي أمام مكتب في مكان بعيد، مع نافذة ضخمة مقوسة تبدو وكأنها تصل إلى السقف.
كان كرسيه مائلاً قليلاً ليواجه النافذة.
قررت أن ألعب معه خدعة صغيرة.
“من أنا……؟”
مثل قطة هادئة، اقتربت منه بهدوء وفي اللحظة التي حاولت فيها إغلاق عينيه، أغلقتُ فمي بسرعة.
انحنى كتفاه العريضان الغليظان بعمق على ظهر كرسيه الطويل، واستطعت أن أرى وجهه وهو نائم.
“…….”
رفعت رأسي من وضعي المنخفض ونظرت إلى مكتبه.
مكتب كبير مستطيل الشكل من خشب الماهوجني بزوايا وأرجل مذهبة فوق كومة من الأوراق التي جعلت رأسي يؤلمني مجرد قراءتها: تجديد حقوق المساومة في مضيق أرجنلز، عقد لميناء لايسند، رسائل من سفراء أجانب.
لقد أصبح إدمان أدولف للسحر الأسود شديدًا لدرجة أنه أصبح غير قادر على إدارة شؤون الإمبراطورية بشكل صحيح، وقد آل العمل منذ فترة طويلة إلى كيليان.
هذا يكفي لجعله يتمرد، وفي الواقع، في الرواية الأصلية، أدى ذلك إلى حرب دموية في يوم تتويجه، ولكن في هذه الحياة، يبدو أن كيليان يريد أن يبقي الأمور سلمية قدر الإمكان.
“أنا ……”.
عندما كنت أنام معه في نفس غرفة النوم، كان بإمكاني على الأقل معرفة مقدار نومه على الأقل، لكن في هذه الأيام لم يكن بإمكاني التخمين إلا من الشائعات التي كنت أسمعها.
كان من المعروف جيداً لمعظم الذين يأتون ويذهبون في القصر الإمبراطوري أن كيليان كان ينام قليلاً.
أملت رأسي وأنا أفحص وجهه بتمعن.
كان وجهه المنحوت يذكرني بالإمبراطورة إليزا التي رأيتها في وقت سابق، بعينيه المرسومة بدقة وشفتين مضغوطتين بإحكام.
كان يبدو أكثر ارتخاءً وعجزاً من المعتاد في قميصه الأبيض وبنطاله الأسود، وقد خلع سترته وربطة العنق.
نظرت إلى أسفل إلى ذراعيه الطويلتين المتناسقتين، وأكمامه ملفوفة ومسنودة على مسند الذراعين.
“من الأفضل أن أعود بعد قليل.”
ولأنني أعرف كم هو جميل أن النوم في منتصف جلسة دراسة أو عمل، تراجعت ببطء واستدرت.
في تلك اللحظة، أمسكت بي يده.
“أوتش!”
انطلقت صرخة صغيرة مذعورة من شفتيّ.
“إلى أين أنتِ ذاهبة؟”
نظرت إليه، وبدوت وكأنني على وشك أن أصاب بالفواق عندما وجدت نفسي جالسة في حضنه.
استند إلى الوراء في كرسيه، وعيناه لا تزالان مغمضتان، ووجهه خالٍ من التعابير.
“……ألم تكن نائماً؟”
“غفوت قليلاً”.
أغمض عينيه وفتحهما بحذر، كاشفاً عن حدقتين حمراوين ساطعتين.
“لست نائمًا حقًا.”
“أوه…….”
“لماذا كنتِ ستذهبين؟”
“كنتَ تغط في نوم عميق.”
“كان من المفترض أن توقظيني.”
كيف أوقط شخص ما عندما أعلم أنه نائم بعد وقت طويل؟
“ممم……. نعم.”
ابتلعتُ إجابتي وأومأت برأسي موافقةً.
أطلق تنهيدة خافتة، ورتب شعري.
“بالمناسبة، يا صاحب السمو. ألا تعتقد أنه يجب أن أنهض من هنا؟”
“لماذا؟”
“لأن هذا محرج؟”
“اعتادي على ذلك إذن.”
تركني رده اللامبالي عاجزةً عن الكلام للحظة، وأومأت برأسي بتردد.
إذا كان ولي العهد يريدني أن أعتاد على ذلك، فسأعتاد عليه، نعم.
حاولت أن أستعيد رباطة جأشي بقدر ما استطعت، وشعرت بالغرابة لكوني وحدي وشعرت بالغرابة أيضاً عندما كان ينظر إليّ بهذا الوجه اللامبالي.
وبينما كنت أحدق في الهواء، محاولةً تهدئة وجهي المتورد بعيداً عن نظراته، بدأ كيليان يربت على أطراف أصابعي بتكاسل.
“كيف كان وقت تناول الشاي مع السيدة كافنديك؟”
فارتفع رأسي لأعلى عند سؤاله.
تذكرت طلب إليزا بأن لا أخبرها أنني رأيته.
“لقد كان …… جيد”.
“هل عاملتكِ والدتي جيداً……؟”
“!”
كيف عرف؟
أنا مندهشة جدًا لأجيب، لكن كيليان أطلق ضحكة ضعيفة وداعب خدي.
“سمعتُ بالأمس أن عربة غادرت القصر الذي كانت تقيم فيه والدتي الليلة الماضية.”
“أوه…….”
“والسيدة كافنديك لم تفارق والدتي إلا في المناسبات الرسمية.”
“…….”
“لم تكن لتأخذ كل هذا الوقت لتناول الشاي معكِ”
أضاف كيليان وهو يفحصني للحظة.
فحص وجهي بعناية، ثم عبس.
“هل عاملتكِ بقسوة؟”
“لا، لقد كانت لطيفة!”
عندما صرخت فجأة، رفع كيليان إحدى زوايا فمه.
“أنا سعيد لسماع ذلك.”
“ألا تتساءل لماذا لم تتواصل معك.”
“أنا متأكد من وجود سبب لطلبها رؤيتكِ وحدكِ.”
كان لدى كيليان ثقة في إليزا أكثر مما كنت أدرك، وأكثر بكثير مما توقعت إليزا.
نظرت إلى كيليان الذي حدق في وجهي في صمت، ولم يرفع عينيه عني أبدًا، وتذكرت عيني إليزا الجميلتين.
“الإمبراطورة ترغب في رؤيتكَ.”
ابتسمت بضعف.
“ربما ستقابلك قريباً.”
“لا بد أنكما حظيتما بمحادثة جيدة. لرؤيتكِ تبتسمين هكذا.”
“صاحب السمو.”
“نعم.”
ناديته وأخذت نفسًا عميقًا.
” لم أخبر كيليان عن وضعي الحالي لأن لديه نقطة ضعف واحدة.”
ابتسمت إليزا في وجهي، ابتسامة نبيلة لم تظهر حزنها.
“عندما يشعر كيليان بانفعال شديد، خاصة إذا كان غضبًا، فإن ذلك يجهد قلبه. إنه لا يجهده فقط، بل يحرقه.”
“هل هذا بسبب الهالة؟”
سألت، متذكرةً إجهاد قلب داين بسبب عدم قدرته على إظهار الهالة.
أومأت إليزا برأسها، وبدا توترها واضحًا.
“نعم.”
بقيت للحظة عاجزةً عن الكلام، محدقةً في إليزا.
“يمكن لهالة النار أن تحرق قلب كيليان.”
ظننت أن أمه عادت إلى الماضي من أجل هوبرت، ولكن في الحقيقة كان من أجله.
وإذا ما أدرك أن أمه أصبحت عمياء واستنزفت قواها المقدسة، فلن يستطيع احتواء غضبه على نفسه.
أما بالنسبة لكيليان الذي يشفق على والدته التي احتجزت في قصر في الريف لتتعافى بسبب أدولف، فإن حقيقة أنه هو المسؤول عن حالة إليزا الحالية ستدخله في دوامة من كراهية الذات.
من الصعب قراءة الغرابة في سلوكها، لكن كيليان سيلاحظ بسرعة أن والدته غريبة الأطوار.
من أجل شرف هوبرت، ومن أجل مصلحة كيليان الخاصة، كان من الصواب إبقاء حالة إليزا سراً.
صحيح أنها تزداد قوة بسببي، وسيكون من الأفضل الانتظار حتى تصبح قادرة تماماً على الصمود في وجه الهالة.
أوضحت إليزا أن هناك ندبة طويلة على الجزء الخلفي من قلب كيليان.
كان جرحًا حدث عندما لم يستطع قلبه أن يتحمل هالة النار عندما كان طفلاً وانهار.
نظرتُ إلى كيليان، ثم مددتُ يدي وربتُ علي رأسه.
“صاحب السمو، لا أريدك أن تمرض أو تتأذى.”
“……ما خطبكِ فجأة؟”
“سأخبرك كثيرًا.”
“لا أعرف ما الذي تتحدثين عنه، لكن هذا يجعلني أشعر بتحسن.”
أمسك كيليان بخصري وأغلق عينيه بهدوء.
بدا مثل جرو كبير ينتظر لمسة سيده.
“سأتأكد من أننا سنرى بعضنا البعض مرة أخرى، وإذا كانت قواي ستجعلكِ أنتِ وكيليان أقوي، فسأبقى بجانبكما!”
كان ردًا مرتجلًا خرج من فمي في اللحظة التي أخبرتني فيها إليزا عن إصابة كيليان.
لماذا قلت ذلك؟
بينما كنت أداعب شعره الناعم، أدركت ما هو الشعور الذي شعرت به.
تمنيت أن يكون سليما وغير مصاب بأذى.
كنتُ لأضحي بأي شيء لمساعدته.
كانت هناك أوقات ظننت فيها أنني ببساطة أرد له الجميل لإنقاذه لي.
الآن عرفت كيف كان شعوري.
“أحبك.”
أخيرًا خرج الرد على اعترافه من شفتيّ.
“لقد جئتُ إلي هذا العالم لأحبك يا صاحب السمو.”
“…….”
فجأة، فتح الرجل الناعس عينيه ببطء.