I Became a Cat Sleeps with an Obsessive Tyrant Every Night - 103
الفصل 103
“لماذا؟
سألته، فأخذ كيليان نفسًا عميقًا، وأمسك بيدي وقبّل ظهرها، ووضع وجهه في كفي.
اتسعت عيناي وجف فمي من هذه اللمسة العفوية، لكنني حاولت ألا أدع ذلك يظهر.
“لأنه يستخدم السحر الأسود؟”
بدا أنه كان يحاول عدم إظهار مشاعره الحقيقية، لكن كان من الواضح أن هناك شيئًا ما.
“نوعًا ما.”
أجابني وهو ينظر إليّ بهدوء.
لسبب ما، اعتقدت أنه كان يحاول التزام الصمت.
“هل هناك شيء آخر يضايقك؟”
سألته، فرفع زاوية فمه قليلاً ولف ذراعيه حول كتفي.
كانت رائحته النظيفة اللطيفة تتخلل كل شبر من جسدي.
“لا. لا أستطيع التأكد من أي شيء بعد. ولكن صحيح أنه خطير، أليس كذلك؟ “
* * *
“لقد تأخرت وجبة سموكما بسببنا”.
تحدث دوق برونهيلد أثناء تناول الشاي بعد العشاء.
وقد تم تأخير العشاء مراعاة لرغبة كيليان في إعطاء الدوق والدوقة، اللذين قطعا رحلة طويلة بالعربة، وقتاً للانتعاش.
كنا هادئين لأن هناك خدمًا يحملون الطعام، لذا جعلنا جميع الخدم يغادرون، قائلين إننا نريد شرب الشاي والدردشة بسلام.
“منذ أن استلمت الرسالة عن لينيت، أردتُ أن أرى كيف تبدو”.
التفت الدوق إليّ وقال.
“كنت أتوق لمقابلتكِ أيضاً حتى أشكركِ.”
ماذا يعني؟
نظرت إلى الدوق برونهيلد وعلى وجهي تعابير الحيرة، ولاحظت أنه كان يأخذ نفساً عميقاً، كما لو كان لديه ما يقوله.
لنفكر في الأمر، قالت الدوقة برونهيلد في وقت سابق من اليوم إن لديها معروفًا تطلبه مني.
“يبدو أن لديك ما تريد قوله.”
لا بد أن كيليان لاحظ التوتر في وجهي الدوق والدوقة، لأنه وضع فنجان الشاي جانباً ونظر إلى الدوق.
“يا صاحب السمو، لقد فعلت كل ما أمرتني به.”
“أعلم.”.
توقف الدوق برونهيلد والتفت إلى الدوقة.
كان بإمكاني أن أرى عينيّ الدوقة حمراوين، مثل عينيّ شخص غلبه الخوف واليأس.
ماذا كان سيقولون؟
في تلك اللحظة، نهضت الدوقة من على كرسيها وجثت على ركبتيها.
“!”
“……لقد أخطأنا.”
لقد شعرت بالذهول ومددت ذراعي بشكل تلقائي لإيقافهم، لكن يد كيليان أوقفتني بهدوء.
أبقى وجهه جامدًا، وعبس قليلاً فقط.
“اشرحوا”.
تردد صدى صوت كيليان المنخفض في غرفة الشاي.
كان بإمكاني رؤية دوق برونهيلد يمسك بيدها بثبات، محاولاً تهدئة السيدة برونهيلد التي لم تكن قادرة على رفع رأسها.
“لم نخدعك فقط، بل خدعنا الإمبراطورية بأكملها.”
“هناك شيء يجب أن تراه.”
نهض الدوق برونهيلد من كرسيه وعبر غرفة الشاي وفتح الباب بهدوء.
كانت السيدة برونهيلد لا تزال جالسة على ركبتيها، وكنت في حيرة من أمري ماذا أفعل.
“داين. تعال للحظة.”
عندها اعتقدت أنني سمعت دوق برونهيلد ينادي باسم أحد الخدم.
دخل أحد الخدم إلى الغرفة.
كان رجلاً طويل القامة بشعر بلون الكراميل مصففاً بعناية إلى الخلف.
“…….”
كان وجه الرجل متوترًا وكتم أنفاسه ولم يجرؤ على النظر إلى كيليان.
وبينما كان دوق برونهيلد يقترب من الرجل قليلاً، كانت أكتاف السيدة برونهيلد المتصلبة ترتجف بشكل متقطع، وكنتُ أري الدموع تنهمر على خديها.
“سيدتي، هل أنتِ بخير؟”
“داين جيرارد. إنه ابني.”
بينما كنتُ أسأل، وأنا أفحص بشرة السيدة برونهيلد، التقطت أذناي كلمة كنت أشك في صحتها.
ألم يقل كيليان أن عائلة برونهيلد ليس لها ابناء؟
فتحت فمي دون وعي ونظرت إليهم في الكلمات غير المتوقعة التي خرجت من فم الدوق.
أشار الدوق إلى داين أن يركع معه وأحنى رأسه.
“لم أتمكن من إخبار سموك عنه حتى الآن.”
“فهمت.”
أجاب كيليان ببرود، ونظر إلى الدوق والرجل في المقابل بنظرة غامضة.
“داين هو ابني، لكنه لم يكن معروفاً للعالم حتى الآن.”
“……إذا كان اسمه داين جيرارد، فهذا يعني أنه لم يأخذ حتى اسم عائلتك.”
“هذا صحيح. لقد أطلقنا عليه لقبًا لا علاقة له باسم عائلتنا.”
رفع الدوق برونهيلد رأسه ونظر إلى كيليان بتعبير مضطرب.
“لقد وُلد طفلاً لم يكن من المفترض أن يُعرف أبداً للعالم، وطبقاً لقوانين الإمبراطورية كان علينا أن ننفيه أو نمنحه سبيلاً للعيش، ولكن كيف نفعل ذلك لطفلنا”.
وبينما كان دوق برونهيلد يشرح، انجذبت نظراتي تلقائيًا إلى الرجل الذي يُدعى داين.
لاحظ الدوق نظراتي على داين، فتحدث الدوق مرة أخرى.
“يبدو بصحة جيدة الآن، ولكن قبل بضعة أيام فقط كان في حالة خطيرة. كل هذا بفضلكِ يا لينيت.”
“ماذا……؟”
الفضل لي؟
“رسالتكِ هي التي أعادت لـداين عافيته.”
“ماذا؟!”
* * *
قيل أن دوق ودوقة برونهيلد تمكنا من إنجاب طفل بعد غياب طويل.
ولكن عندما وُلد الطفل، لم يكن في وضع يسمح له بالعيش كمواطن إمبراطوري عادي.
لأنه وُلِد بهالة.
“!”
باتباع تعليمات الدوق، خلع داين قفازاته بتردد وأمسك بفنجان الشاي، وفي لحظة، غطى الجليد الرقيق الكوب.
غرق قلبي.
“…… “كما ترون، داين مستخدم للهالة. وبصفته ابننا، سيكون من الصعب عليه الهروب من الأضواء إذا عاش باسم عائلتنا، ولهذا السبب توارت عائلتنا عن الأنظار. ومع ذلك، من أجل اقتصاد داينبرغ، لم يكن بإمكاننا منع عائلة داينبرغ من التجارة والتبادل التجاري.”
لذلك كان لعائلة دانبيرغ طريقتهم الخاصة في حماية أنفسهم.
لم يكن أحد قادرًا على تدريب داين علي استخدام الهالة، لذا كاد أن يتوقف قلب داين عن العمل.
وكان الأطباء عاجزين، وكل ما استطاعوا فعله هو إعطاؤه مسكنات الألم، وغلب على آل برونهيلد هاجس أنه سيموت قريباً، واستسلموا لحقيقة أنه يعاني في الخفاء.
“ولكن بعد تلقي رسالة لينيت، بدأت حالة داين تتحسن بشكل كبير”.
حتى في دانبيرغ، باستثناء عدد قليل جدًا من معارفه، كان داين معروفًا بأنه خادم لعائلة برونهيلد، لذلك كان داين يقف بجوار الدوق والدوقة في ذلك اليوم أيضًا.
وصلت رسالتي مرفقة برسالة كيليان، وكالعادة، كان داين هو من سلمها.
قال أنه كان يعاني ألماً مبرحاً في قلبه، وإن كان ظاهرياً لم يصب بأذى، وأنه كان يحاول جاهداً أن يتظاهر بأنه بخير، حتى لا يثير قلق والديه، حتى أنه أصيب فجأة بأول انقطاع أنفاسه في حياته.
قال إنه كان يحمل رسالتي معه بعد ذلك، وعلى الرغم من أنها لم تقضي تمامًا على الألم، إلا أنها جعلت حياته اليومية أسهل.
وخلاصة الأمر هو أن قلب داين كان متوترًا بسبب عدم قدرته على إطلاق هالة الثلج واحتوائها داخل جسده، وأنه كان يتعافى بعد تلقيه رسالتي.
“ثم قلت أن لديكِ بحاجة لمساعدتي…….”
أخبرتها متذكرةً كلمات السيدة برونهيلد في وقت سابق من اليوم، فأومأت برأسها ونظرت إليّ بعينين متلهفتين.
“سيكون من الرائع أن تبقي لينيت بجانب داين على الأقل حتى يستعيد صحته.”
* * *
“لا.”
وتحدث كيليان، الذي دخل معي إلى غرفة النوم بحجة اصطحابي إلى هناك، بصوت منخفض.
“لا يمكنكِ البقاء بقربه.”
نظر إليّ بانزعاج بينما كنا نسير إلى الطاولة بجانب النافذة.
لم يتمكنوا من إرسال داين بعيدًا لأن سلامة داين لم تكن مضمونة حتى الآن، ولكن إذا تعافت صحة داين بفضلي، فسيرسلوه بعيدًا، وبعد تفويض جميع الحقوق الخاصة بدانبيرغ إلى كيليان، قال الزوجان أيضًا إنهما يريدان الذهاب إلى حيث كان داين.
وكانا قد خططا في الأصل أن يتركا كل شيء إلى كيليان بعد وفاة ابنهما لأنه من المحتمل أن يموت قبلهما، ولكنهما عندما رأيا أن حالة داين تتحسن، استجمعا شجاعتهما ليأتيا إلى القصر لطلب المساعدة لنفيهما معاً.
“لماذا؟”
لقد كان عرضاً كنتُ سأقبله بسهولة، ولكن لسبب ما لم يوافق كيليان على هذا العرض، وطلب منهم العودة إلى غرفهم ليلاً ليستريحوا.
“صاحب السمو. إذا كان ألم داين قد هدأ بما فيه الكفاية منذ أن تلقى رسالتي، فقد يستفيد حقًا من البقاء معي، وبالإضافة إلى ذلك، وبفضل الدوق برونهيلد، نحن نعلم الآن على وجه اليقين أن لديّ القدرة على الشفاء، على الرغم من أنني لست متأكدةً مما إذا كانت تقتصر على أصحاب الهالة”.
أخبرته بما أفكر فيه، فسحب كرسيًا وأجلسني عليه، وضغط على كتفيّ.
“لا يعجبني ذلك.”
رد كيليان، ودفن وجهه في مؤخرة عنقي، ثم جلس أمامي.
نظرت إليه وأنا أخفي وجنتي المتوردة.
“يا صاحب السمو، أنا مستفيدة من مساعدة الدوق برونهيلد، ولا يمكنني أن أرفض فرصة لرد الجميل له.”
“سأجد حلاً آخر، لا تقلقي.”
“لكن الأمر ليس بالأمر الصعب، أليس كذلك؟ كل ما أريده هو أن يبقى داين هنا لفترة من الوقت.”
“أنا لا أحب ذلك.”
“لماذا؟ هل أنت غيور؟”
“بالطبع أنا كذلك.”
شعرت وكأنني تلقيت لكمة على رأسي بإجابة غير متوقعة.
حدقت فيه وأنا عاجزة عن الكلام، بينما كان كيليان يجعد جبينه.
“هل تعتقدين أنني سأرحب به عند سماع ذلك؟”
“……لا، لكن هو فقط سيبقي بجانبي، مثل جاسبر.”
“لا.”
“…….”
تنهد كيليان مرة أخرى، وهو يفرك رأسه بعيون قاسية.
“…… ولكنك تهتم بالدوق والدوقة برونهيلد، وتهتم بداين أيضًا.”
شاهدت عيني كيليان تنخفضان ببطء بينما كان يستمع إلى قصة معاناة داين، غير قادر على إخفاء ضيقه.
عندما رأيته تائهًا في التفكير، أخذت يده الحرة الأخرى في اليد التي كانت تغطي ظهر يدي.
“أعتقد أن شفقتك على داين هي التي منعت سموك من الرفض على الفور”.
“…….”
“ما الذي يتطلبه الأمر لجعلك توافق؟”
سألته وأنا أنظر في عينيه، وضغط كيليان على يدي، ورفعها ليضعها على وجهه.
شعوري بالجلد الناعم على أطراف أصابعي سلب أنفاسي على الفور وارتفعت حمى، وحدق في وجهي ودفن وجهه بين يدي.
“طمئنيني يا لينيت.”