💙The Snow Leopard Baby of the Black Leopard Family💙 - 34

الفصل 34 _الطفلة نمرة الثلج من عائلة النمر الأسود 

 

فتح فارس أستيريان باب العربة وانحنى بأدب.

 

كان بيردي ولوديان، اللذان كانا على دراية بالروتين، أول من نزلا من العربة.

 

حاولت ثيل أيضًا النزول من العربة متتبعة شقيقيها. ومع ذلك…

 

“أوه، انتظري…!”

 

“يجب ألا تسقطي، لذا تمسكي جيدًا يا ثيل.”

 

كان كاسيوس يمسك ثيل مرة أخرى بينما كانت على وشك النزول من حجره، ونزل من العربة بينما كان لا يزال ممسكًا بها.

 

بيردي ولوديان، اللذان كانا ينتظران مرافقة ثيل، تشوهت تعبيراتهما.

 

“هل تخطط لحملها هكذا طوال الطريق؟”

 

سأل بيردي، وهو يبدو غاضبًا.

 

في حين أن ثيل لم تكره أن يكون في أحضان كاسيوس، إلا أنها وافقت قليلاً على كلمات بيردي…

 

“إلى متى تخطط لحملي؟”

 

تساءلت ثيل. من غرفتها في القصر أستيريان إلى المعبد، تم حملها بين ذراعي شخص ما طوال الطريق.

 

من غرفتها إلى البوابة الأمامية، كانت في حضن بيردي، ومن البوابة الأمامية إلى العربة، ومن العربة إلى المعبد، كانت في حضن كاسيوس.

 

لم تكن الأحذية الجميلة التي ائتمنتها عليها ليا بعناية ذات أهمية كبيرة في هذه المرحلة.

 

ومع ذلك، يبدو أن كاسيوس ليس لديه أي نية لترك ثيل بعد. واصل السير للأمام، متجاوزًا لوديان وبيردي، وهو يحمل الطفلة بين ذراعيه.

 

وقال عرضا.

 

“نعم، أخطط لحملك. وإلا، فأنا لا أعرف ماذا قد يفعل هؤلاء البلهاء في المعبد. “

 

قام كاسيوس بضرب خد ثيل بلطف بإبهامه السميك.

 

على الرغم من أن الأمر قد يكون مختلفًا في مواقف أخرى، إلا أنه كان من الأفضل أن يحمل ثيل إلى المعبد.

 

وبسبب الحادث الأخير، وصل خبر وجود شخص في قصر أستيريان لديه “قوة الضوء” إلى المعبد.

 

لذا، فإن سبب طلب حضور ثيل على وجه التحديد اليوم كان على الأرجح للتأكد مما إذا كانت ثيل تمتلك بالفعل “قوة الضوء”.

 

بما أن رئيس الكهنة يمكنه تمييز القوى.

 

ربما أرادوا رؤية ثيل مباشرة والتأكد مما إذا كانت الطفلة تمتلك قوة الضوء حقًا. لقد كان مخططًا واضحًا وشفافًا مثل الزجاج.

 

أومأ بيردي ولوديان برأسهما لفترة وجيزة بالموافقة على كلمات كاسيوس. شعرت ثيل بنفس الطريقة.

 

‘…لا أريد أن أنفصل عنه.’

 

ماذا لو سحبني الغرباء بعيدًا أثناء الانفصال عنه؟

 

وماذا لو انفصلت عن عائلة أستيريان؟ أصبح وجه ثيل شاحبًا عند التفكير في السيناريو الأسوأ.

 

ومع ذلك، كان مؤقتا فقط.

 

تذكرت ثيل ما علمها إياها بيردي عندما كانت مع إيان.

 

“ثيل، إذا حاول شخص ما أن يأخذك بعيدًا، عليك أن تقولي أنك لا تريدين الذهاب”.

 

نقشت ثيل تعاليم بيردي في قلبها وأومأت برأسها بتصميم.

 

إذا حاول شخص ما أن يأخذني بعيدًا، فلا بد لي من ذلك، ويجب أن أقول إنني لا أريد الذهاب!

 

“لا بأس، ثيل. أباك هنا.”

 

ربما شعر كاسيوس بمخاوف ثيل، فتوقف للحظات وربت على ظهرها.

 

لن يحدث شيء مما يقلقك.

 

عند سماع صوت كاسيوس اللطيف، رفعت ثيل رأسها الذي كان مدفونًا في القلق.

 

“نعم.”

 

بعد أن أعطى ثيل لحظة لالتقاط أنفاسها، تقدم كاسيوس بثقة إلى المعبد.

 

أظهر عدد لا يحصى من كهنة المعبد الاحترام لكاسيوس أستيريان، وبيردي أستيريان، ولوديان أستيريان.

 

تجاهل كاسيوس تحياتهم بخفة وأومأ برأسه.

 

“ما هي نتائج اختبار الأبوة؟”

 

“يمكنك أن تأتي من هنا. نائب رئيس الكهنة في انتظارك.”

 

عند سماع مصطلح “نائب رئيس الكهنة”، تمتم كاسيوس، “أرى”.

 

كان لبيردي ولوديان نفس رد الفعل. في هذه الأثناء، ثيل، الذي لم يفهم كلمة واحدة، أمالت رأسها في ارتباك.

 

اتبع الأربعة توجيهات مسؤولي المعبد إلى المكان الذي كان ينتظر فيه نائب رئيس الكهنة.

 

وكان المكان الذي كان ينتظرهم فيه عبارة عن نافورة تقع في وسط المعبد، حيث يتم إجراء اختبارات القرابة. من خلال رمي شعر الوالدين والطفل في النافورة، يحدد لون الماء ما إذا كانت هناك قرابة بينهما.

 

“السيد كاسيوس”.

 

في تلك اللحظة، نادى نائب رئيس الكهنة كاسيوس واقترب منه بابتسامة ودية.

 

أومأ كاسيوس بلطف، وفعل بيردي ولوديان الشيء نفسه.

 

“لقد مر وقت طويل يا أندرياس. وأعتذر عن عدم تمكني من زيارتك بسبب انشغالي.”

 

“أنا آسف لجعلك تمشي. إلا أن قداسة البابا طلب منك الحضور شخصيًا والتحقق من نتائج عائلة أستاريان…”

 

أنهى نائب الرئيس اعتذاره ثم وجه نظره نحو ثيل التي كانت بين ذراعي كاسيوس.

 

نظرته الحادة جعلت ثيل يتقلص جسدها. اقترب ذلك النائب من ثيل خطوة أقرب.

 

عندما اقترب وجهه المتجعد، توتر جسد ثيل بسبب العصبية.

 

‘أنا خائفة…’

 

قام نائب الرئيس بفحص جسد ثيل بالكامل. لقد بدا الأمر أشبه بفحص عنصر تم فحصه بدقة أكثر من التفاعل مع طفل.

 

في النهاية، تشبثت ثيل بإحكام برقبة كاسيوس وأومأت برأسها.

 

“آه، مرحبًا…”

 

في تلك اللحظة، أصبح وجهه أقرب.

 

فكرت ثيل بجدية فيما إذا كان عليها أن تصرخ قائلة: “لا أريد ذلك!” في هذا الوضع.

 

“الطفلة حذرة جدًا من الغرباء. لذا، أفضل تخطي الإجراء المرهق والانتقال مباشرة إلى النتائج.”

 

تحدث كاسيوس بينما كان يغطي ثيل، التي كانت متوترة تحت عباءته الطويلة.

 

ارتعشت حواجب نائب رئيس الكهنة للحظة، لكنه سرعان ما محى أي أثر لها، وهو يضحك ويومئ برأسه.

 

“نعم، ثم سوف تظهر لك النتائج.”

 

“حسنا لوديال أخرج ثيل للخارج.”

 

سلم كاسيوس ثيل التي كانت بين ذراعيه إلى لوديان.

 

أومأ لوديان برأسه واحتضن ثيل، وربت بلطف على مؤخرة رأسها حتى تتمكن الطفلة من دفن وجهها في كتفه.

 

وبينما كان بيردي ولوديان على وشك الابتعاد عن النافورة، تدخل النائب.

 

“ليس عليك أن تفعل ذلك. يمكنكم المشاهدة معًا.”

 

نظر إليه بيردي ولوديان في حيرة. وبعد ذلك، في تلك اللحظة.

 

أسقط شعر ثيل وكاسيوس في النافورة التي كان يحملها بيده.

 

“…!!”

 

تحولت تعابير كاسيوس وبيردي ولوديان إلى الغضب من التصرف المتهور الذي قام به نائب رئيس الكهنة.

 

بالطبع، كانوا لا يزالون مقتنعين بأن ثيل هي ابنة كاسيوس ولينا، لكن هذا لم يكن صحيحًا. لم يكن هذا هو ما كان من المفترض أن يكون.

 

عند التحقق من نتائج اختبار الأبوة، لم يكن من المفترض أبداً أن ترى الطفلة النتائج مباشرة. وبغض النظر عن النتيجة، فقد يكون ذلك جرحًا عاطفيًا كبيرًا للطفل.

 

لذلك خطط كاسيوس لإخراج ثيل قبل التحقق من النتائج.

 

ولكن للقيام بذلك بهذه الطريقة…

 

“…”

 

مسح كاسيوس وجهه. غطى لوديان بشكل غريزي عيون ثيل، وحدق بيردي في النائب بتعبير صارم.

 

كانت طريقة اختبار الأبوة في المعبد أبسط من المتوقع. بعد أن يقوم البابا أو نائب البابا بضخ القوة الإلهية في النافورة، يقومون بإسقاط شعر الوالدين والطفل في الماء.

 

إذا تغير لون الماء، فهذا يعني أنهم أقرباء، وإذا بقي على حاله…

 

“…”

 

ظلت النافورة ثابتة.

 

لقد فهم كاسيوس ولوديان وبيردي بالضبط ما يعنيه ذلك.

 

وهذا يعني أن ثيل لم يكن الطفل البيولوجي لكاسيوس.

 

كان المعبد قد منع الطفل من رؤيته، بهدف إظهار الحقيقة لثيل وكاسيوس بوضوح.

 

وبطبيعة الحال، كان ثيل الطفل البيولوجي لكاسيوس. وقد أثبتت الغرفة السرية في قصر أستيريان هذه الحقيقة بالفعل.

 

لذلك كان هذا… مجرد تلاعب من قبل المعبد. لقد دبروا كل هذا لصدمة الطفل وفصله بالقوة عن والديه.

 

لقد تسلل هذا الإدراك إلى دواخل كاسيوس. لم يستطع احتواء غضبه.

 

حدق كاسيوس في النافورة ونائب رئيس الكهنة بالتناوب مع تعبير بارد. لقد فكر لفترة وجيزة في الثمن الذي يتعين على أستيريان أن يدفعه إذا قام بقلب المعبد.

 

لكن الفكر لم يدم طويلا. وقد تدخل النائب بشكل مفاجئ.

 

“أعتقد أنك تعرف النتائج بالفعل دون أن أخبرك بها.”

 

“…”

 

دون أن ينطق بكلمة واحدة، وقف كاسيوس بلا حراك، محدقًا بثبات في الكاهن. كان الأمر كما لو كان يقول: “دعونا نرى إلى أي مدى ستصل”. تومض بريق حاد في عينيه الذهبيتين.

 

“… في المعبد، نحن أيضاً نعتني بالأطفال. لذا إذا كان بدون أقرباء، فإن الطفل الذي ليس لديه مكان آخر يذهب إليه سيتم وضعه مؤقتًا في المعبد.”

 

“…آه لقد فهمت.”

 

“نعم، كما تعلم.”

 

بمجرد أن انتهى نائب رئيس الكهنة من حديثه، اقترب كاهن آخر من المعبد من لوديان وثيل بخطوة حازمة.

 

نظر لوديان إلى النائب وأمسك ثيل بين ذراعيه بقوة أكبر.

 

“هل يمكنك التراجع؟”

 

سخر كاسيوس وبيردي، مقتنعين بأن توقعاتهما كانت في محلها، ولاحظا بصمت شر المعبد.

 

كان الهدف من إظهار ثيل مباشرة أنهم ليسوا أقرباء واضحًا جدًا.

 

‘لقد أرادوا أخذ الطفلة إلى المعبد.’

 

من خلال التلاعب بنتائج الاختبار وأخذ الطفلة بعيدًا أولاً، يمكنهم لاحقًا رفض إعادة الطفلة، بدعوى أنها إرادة الحاكم.

 

على الرغم من أن مدى تلاعبهم بقوة الضوء فاجأهم، إلا أنهم لم يتوقعوا أن يصل الأمر إلى هذا الحد.

 

في تلك اللحظة، ثيل، التي كانت محتضنة بهدوء في حضن لوديان، رفعت رأسها بحذر.

 

“آه.”

 

كاسيوس، بيردي، لوديان، وحتى نائب رئيس الكهنة ، وجهوا انتباههم جميعًا إلى ثيل.

 

رمشت الطفلة عيني

ها الكبيرتين وفتحت فمها بتردد.

 

“أنا، أنا… لست ابنة السيد كاسيوس؟”

 

“…”

 

“هذا غريب… لا يمكن أن يكون صحيحاً.”

 

ارتجف صوت الطفلة قليلاً وهي تتحدث.

 

صوت واضح ومميز اخترق الصمت.

 

كان الجو لا يزال ينمو.

 

يتبع …..