لم يستطع أحد أن يقنعها بعكس ذلك لذا بذل الدوق و الطبيب قصارى جهدهم لضمان سلامة الدوقة و الطفل الذي بداخل رحمها .

هل هذا الجهد يؤتي بثماره ؟ نجا كل من ثيو و الدوقة .

نشأ ثيو مع الكثير من الحب من جميع الناس في القصر.

لقد كان مصدر قلق لأنه روزيتو ، لكن لم يكن هناك داع للقلق لأن السير هيذر الشخص المناسب له كان موجودًا بالفعل في العائلة .

بفضل الطفل اللطيف ، أصبحت عائلة الدوق المقفرة أكثر إشراقًا بالفعل .

سرعان ما وقع الدوق ، الذي كان يعارض ولادة ثيو ، في حب ثيو.

على الرغم من أن التعامل مع الطفل كان محرجًا ، إلا أن كارسيل ذهب أيضًا لرؤية ثيو مرتين أو ثلاث مرات في اليوم.

بدا كل شيء سعيدا.

حوالي أوائل الصيف ، حتى تدهورت حالة الدوقة بشكل حاد.

كانت مريضة لسبب غير معروف. كانت تتقيأ بشكل متقطع ، ولكن ليس بسبب مرض الرئة ، فقد انخفضت شهيتها وفقدت الوزن ، ولكن لم تكن تعاني من مشاكل في أعضائها الداخلية و لم تتناول سمًا حتى .

راجع الطبيب جميع أنواع الكتب وحاول معرفة سبب المرض واسمه ، لكنه في النهاية لم يجد شيئًا.

عندما سمع الإمبراطور الأخبار ، أرسل طبيبًا شخصيًا من العائلة المالكة ، لكنه لم يتمكن من العثور على السبب.

في النهاية ، لخص كلامه في أن الدوقة قد فقدت طاقتها بسبب كبر سنها . لقد كانت نتيجة مؤسفة لكن لم يكن هناك سبب آخر لذلك .

بعد استنتاج أن كل ذلك كان بسبب الحمل ، اختلطت مشاعر الدوق و كارسيل .

في كل مرة يرون الطفل يبتسم بسرور كانت تنتابهم مشاعر غريبة على الرغم من أنهم كانوا يدركون أن هذا لم يكن خطأ الطفل .

بقدر ما كانوا يحبون الطفل ، لقد كان الألم الناجم عن فقدان أحد أفراد الأسرة عظيمًا .

– حسنًا كارسيل ؟ يجب أن تعتني بثيو جيدًا . هذا الطفل هو أخوكَ . إنه روزيتو ، لذا عليكَ أن تهتم به بشكل خاص . تأكد من الحفاظ على الشخص المناسب له ، السير هيذر . بهذه الطريقة لن يحدث شيء لثيو .

توقعت الدوقة وفاتها ، وفي كل مرة رأت كارسيل في الأيام القليلة الماضية ، كانت تطلب منه أن يقعل ذلك.

طمأنها كارسيل عدة مرات ألا تقلق .

لم يكن يعرف كارسيل ما كان يجب عليه أن يقوله و لم يستطع الإجابة . في اللحظة التي يجيب فيها و يقول “نعم” لقد كان يظن أن والدته سوف تذهب بعيدًا حقًا .

“وو .”

عانق ثيو كارسيل و بعدها بدأت والدته تبكي بشكل محترق .

أمي ، ماما ، أوما . لقد كان الشيء الوحيد الذي كان الطفل قادرًا على النطق به .

هل سيعلم هذا الطفل أنه لن يكون قادرًا على رؤية والدته قريبًا ؟ إذا تذكر ثيو والدته لاحقًا ما الذي يجب أن أقوله له بحق خالق السماء ؟

على عكس قلبه ، كان الجو الاحتفالي حارًا جدًا.

استمتع الناس بالاحتفالات دون اعتبار للطقس الغائم.

لقد كانوا مختلفين تمامًا عن كارسيل ، الذي كان يرتدي الأسود من الرأس حتى أخمض القدمين.

من حين لآخر ، كان هناك أشخاص ينظرون إليه بسبب الملابس التي لا تتناسب مع المهرجان ، لكن هذا كان كل شيء. سرعان ما تجاهلوه واستمتعوا بالاحتفالات مرة أخرى.

كارسيل ، الذي كان يتجول بلا هدف وسط المطر في شوارع المهرجان الصاخبة ، شاهد فجأة متجراً يبيع الألعاب.

لم يستطع المغادرة . نظر إلى اللعب و تذكر ثيو الذي كان يبكي باحثًا عن والدته .

هو نفسه كان بخير. يمكنه التظاهر بأنه بخير حتى لو لم يكن كذلك.

لكن ماذا عن ثيو؟

الآن هو بالكاد يتحدث ، لكن ماذا عن ثيو الذي يبحث عن والدته فقط ؟

إنه في العمر الذي يكون فيه بحاجة إلى والدته بشدة ، لكن هل سيكون ثيو بخير مع هذا ؟

في ذلك الوقت ، تخيل وجه ثيو الذي لم يكن يعرف أي شيء .

“هل تبحث عن هدية ؟”

كان من الممكن سماع صوتها الجميل من الجانب الآخر ، صوتها و كأنه خرزات تتدحرج . لقد كان صوتًا ناضجًا يمكن أن يكون لفتاة و صوتًا مغرورًا لإمرأة .

أدار كارسيل رأسه و نظر إلى المرأة صاحبة الصوت .

المرأة التي تحدثت معه ، ربما كان ذلك بسبب المطر ، لقد كانت تغطي رأسها و لا يمكن رؤية وجهها .

كل ما كان يراه هي الشفاه الحمراء الكرزية و الرقبة البيضاء النحيلة .

عندما لم يرد سألت مرة أخرى .

“هل هو صبي أم فتاة ؟”

“……”

“حسنًا ، ما أهمية معرفة الجنس في شراء ألعاب للأطفال ؟ دعنا نرى . ما الذي يمكن أن يكون جيدًا ؟ سيكون من الجيد معرفة العمر ، كم عمره ؟”

كانت هناك قوة غريبة مثل السحر في صوته الذي يسأل بهدوء. أجاب كارسيل بشكل لا إرادي.

“…سيبلغ من العمر عامًا واحدًا قريبًا.”

لم تعتقد أنه سيجيب ، فتحت المرأة فمها قليلاً كما لو أنها أصابها الدهشة . ومع ذلك سرعان ما رسما ابتسامة ناعمة على شفاهها .

نظرت المرأة إلى الدببة الجالسة بجانب بعضها البعض و التقطت دبًا بنيًا . كان الدب مثيرًا للإعجاب مربوطًا بشريط على عنقه و أكبر من حجم ثيو .

“أعتقد أنه سيكون من الجيد أن يكون لطفل بعمر العام دمية يعانقها ، ماذا عن الدب ؟”

لم يكن لدى كارسيل أي نية لشراء هديو لثيو . حتى لو قام بشراءة دمية كان سيشتريها من متجر يذهب له النبلاء في العادة و ليس متجرًا عاديًا في الشارع .

ومع ذلك ، هزّ رأسه .

سلمت المرأة الدب إلى صاحب المتجر ولف صاحب المتجر الهدية و قام كارسيل بدفع الفاتورة و غادر على الفور .

لكن بعد ذلك سمع صوت المرأة في الخلف .

“عفوًا !”

لم يتوقف كارسيل عن المشي ، رغم أنه كان يعلم أنه صوت المرأة التي التقى بها للتو. لأنه لم يكن بحاجة إلى التحدث معها حقًا.

ولكن قبل أن يتمكن من المشي مرة أخرى تم القبض عليه . أخفض رأسه قليلاً و رأى يد بيضاء ناعمة .

لم يستطع فعل شيء رغم أنه كان بإمكانه دفعها قليلاً لتذهب .

“خذ هذا .”

أحذت نفسًا و أخرجت منديلاً .

“إنها تمطر بغزارة ، لذا استخدم هذا لمسح المطر.”

كان منديلاً مطرزًا بالزهور الصفراء .

كان التطريز معوجاً لضعف مهارة صانعه ، وكانت الأزهار مختلفة الأحجام.

ولكن بطريقة ما كان هناك دفء ينبعث منه .

عندما نظر فقط بدون أن يأخذ المنديل ، أجبرته المرأة على أخذ المنديل ووضعته بين يديه .

أطراف الأصابع التي تم لمسها كانت باردة. ربما كان ذلك بسبب الأمطار الغزيرة.

ما الذي يجعلها قلقة وهي تبدوا كالفأر المبتل بسبب المطر ؟ ومع ذلك لم يكن يشعر أن مشاعر المرأة كانت نفسها .

“سيحبها الطفل بالتأكيد. أنا أضمن لك.”

“….”

“لا أعرف ما الذي يحدث ، لكن كل شيء سيكون على ما يرام .”

على ما يرام . هزت تلكَ الكلمة التافهة قلب كارسيل .

كما لو أن حجرًا قد سقط في الماء الراكد وتسبب في موجة ، انتشر في ذهنه عاطفة لا توصف.

لم يخبره أحد من قبل أن كل شيء سيكون على ما يرام .

لقد كان وريث الدوق ، لقد كان الشخص الذي قال لمرؤسيه أن كل شيء سيكون على ما يرام و ليس العكس .

كان لديه فقط شخصان يمكنهما أن يقولا له أن كل شيء على ما يرام . لقد كان والديه دوق و دوقة هايسنت .

ومع ذلك ، فإن الدوق الذي قام بتربيته لم يقل له أن كل شيء على ما يرام . ووالدته الدوقة كانت مستلقية لا يمكنها أن تفتح عينيها .

كيف يمكن للناس اللذين لا يعرفون من أكون ، من دون أن يعرفو ظروفي ، ان يمنحوني الراحة بهذه الطريقة ؟

لأسباب غير معروفة أمسك كارسيل بالمنديب الذي قدمته له .

شعر أن حلقه يختنق ولم يقل شكرًا . لقد أومأ برأسه قليلاً ثم ابتعد عن المرأة كما لو كان يهرب.

“يا إلهي ، قلت لكَ أذهب للمهرجان لكن لماذا عدت مبتلاً بالكامل ؟”

بالعودة إلى القصر ، بدأت إيرينا في إثارة ضجة . كلن ثيو يزحف في غرفة اللعب الخاصة به مع داني .

“هل تتفاخر بلياقتك البدنية؟ اذهب سريعًا واغتسل بالماء الدافئ قبل العودة و إلا ستصاب بنزلة برد! يا إلهي ، البرد هو الأسوأ هذه الأيام ، حتى أنك لا تعرف أنه مخيف!”

تاركًا خلفه إيرينا المزعجة ، اقترب كارسيل من ثيو . حالما رآه ثيو الذي كان يمتص اللعبة ألقى اللعبة وزحف .

كانت شفتيه ووجنتيه مبللتين باللعاب بالفعل.

أدرك كارسيل ، الذي كان يحاول عن غير قصد معانقة أخيه ، أن جسده كان مبللاً وتراجع خطوة إلى الوراء.

مد الدب إلى ثيو الذي جلس ونظر إليه.

“بوو؟”

“نعم ، إنه لك .”

“وو !”

عض ثيو الدب بلثته ، لقد بدى و كأنه يحبه .

شاهد كاىسيل ثيو يتدحرج مع الدمية وتوجه إلى الغرفة.

بعد شهر ، توفيت دوقة هاينست. مر الخريف ، لكن الشتاء لم ينته بعد.

كان ثيو غير مدرك لوفاة والدته و بكى طوال اليوم و قال “أمي ، ماما” .

على الرغم من أن كارسيل و إيرينا عانقاه إلا أنهما بالكاد كانا قادرين على تهدئته .

ربما بسبب الصدمة الكبيرة ، على الرغم من أنه لم يبلغ من العمر عامًا واحدًا ، فإن المانا هربت وارتفعت الحمى. كان لديه السير هيذر على الأقل ، لذلك تمكنت من المرور دون أي مشاكل.

هدأ ثيو الذي كان يبكي بغضب عندما حمل كارسيل الدب .

كان الأمر كما لو أن الدمية أخذت مكان الأم .

احتضن الطفل الدمية و ثرثر بكلمات غير مفهومة ونام ، و عندما استيقظ مرة أخرى كان يثرثر بكلمات غير مفهومة مرة أخرى و هو يحمل الدمية .

كانت كارسيل مشتتًا للغاية لدرجة أنه نسى أمر المرأة المجهولة التي قابلها. لم يكفر حتى في ذلك.

لكنه فعل ذلك لمرة واحدة ، تذكرها يوم عيد ميلاد ثيو .

ثم تذكر والدته عندما تلقى ثيو العديد من الهدايا في عيد ميلاده .

غادرت والدته دون أن ترى عيد ميلاد ثيو الأول ، الذي كانت تحبه كثيرًا.

اخبرته والدته ذات مرة سرًا بأنها تريد أن تقيم حفلة عيد ميلاد ثيو .

اهتزت عواطفه وهو يتذكر وجه والدته المبتسم .

ثم فكر في المرأة .

–لا أعرف ما الذي يحث ، لكن كل شيء سيكون على ما يرام .

المرأة الوحيدة التي أخبرته أن كل شيء سيكون على ما يرام .

هل ستكون قادرة على إخباري بهذا عندما نلتقي مرة أخرى ؟

عندما خطرت له هذه الفكرة كرهاً ، أدرك أن ما يحتاجه الآن هو القليل من العزاء.

–ترجمة إسراء