كان كارسيل يحدق في ثيو ، غالبًا ما كانت والدته تجعله يحمل ثيو .

كانت تشتكي من إصابة ذراعها بالألم من حمله لكنه كان يعرف أنها تفعل هذا حتى يحمله كارسيل . على الرغم من علمه بهذا فقد كان يحمل ثيو .

نظر ثيو إلى كارسيل بعيون مستديرة وسرعان ما طوى عينيه بشكل جميل وضحك .

“بووو ، باا .”

بدت المناغاة الغريبة للطفل و كأنه يقول “أخي جيد !”

تسائل كارسيل لماذا كان يتبعه ثيو إلى هذا الحد . لم يكن كارسيل شخصًا اجتماعيًا .

و ينطبق الأمر نفسه على شخصيته ، لم يكن من السهل بالنسبة للناس الاقتراب منه بسبب منصب الخليفة . ومنذ الطفولة ، كان الأطفال من سنه يترددون عند الاقتراب منه .

لكن يبدوا أن ثيو لم يكن يخاف منه على الإطلاق ، كلما تواصل معه بالعين كان يبتسم و يمد ذراعه كما لو كان يريد منه ان يعانقه .

إذا كان كارسيل ساكنًا بدون أن يحمله أو يعانقه فكان يطوي شفتيه و ينفجر من البكاء في النهاية .

ومع ذلك ، لم يكن ثيو الذي يعانق أي شخص بدون تردد . بشكل غير متوقع ، عندما حاولت الخادمة حمله كان يسحب وركيه و يعانق كارسيل .

نظرت والدته إلى ثيو و همست “طفلي يحب شقيقه كثيرًا .”

–عندما يبدأ ثيو في المشي ، هل يمكنكَ ان تمسك بيده و تمشي معه ؟ لأن ثيو يحبكَ أكثر مني و من والدكَ . بحلول ربيع العام المقبل سيكون قادرًا على المشي بنفسه بشكل جيد .

–آه !

–انظر ، ثيو جيد جدًا .

دون أن يعرف ماذا يعني ذلك ، ابتسم ثيو باشراق .

دون ان يدرك ذلك ، ابتسم كارسيل قليلاً وهو يشاهد ثيو يبتسم .

–نعم ، سأفعل ذلك .

كان هناك نسيم خفيف . كان هذا عبارة عن حياة يومية يمكن الاستمتاع بها بدون أي مشاكل . لم يعرف كارسيل ولا والدته ذلك .

لو لم تمت والدته قبل شتاء هذا العام .

الحديقة المليئة بالضحك فقدت حيويتها في لحظة . لطالما كان يبتسم و يبكي و يبحث عن والدته التي لم تأتي مهما بحث عنها .

في كل مرة يفعل فيها هذا ، كانت المانا لديه تتقلب و ترتفع درجة حرارته ، ولقد تغلب على هذه العقبة مرات عديدة .

كان كارسيل يبقي عقله مشغولاً كل يوم خوفًا من ان يفقد ثيو بعد أن فقد والدته .

في موسم واحد فقط ، تغيرت المناظر التي كانت بداخل القصر .

كان الشتاء شديد البرودة لدرجة أنه كان يشك من أن الربيع كان سيأتي مرة أخرى بعد انتهاء هذا الشتاء القاتم .

ومضى الشتاء و جاء الربيع .

لحسن الحظ ، كان ثيو أول فرد من عائلته يخرج من هذه الصدمة .

لم يعد يبكي و يبحث عن والدته ، وفي نفس الوقت استقرت المانا الخاصة به بشكل تدريجي ، ولم ترتفع درجة حرارته .

ومع ذلك ، عندما كان الطفل ينظر إلى كارسيل كان يبتسم . كانت ذراعيه و قديمه يتمتعان بالقوة ، لذلك سيكون قادرًا على المشي عندما يحل الربيع ، كما قالت والدته . لم يكن الأمر مثاليًا رغم أنه كان يسقط على مؤخرته العديد من المرات .

لم يأتِ كارسيل إلى الحديقة معه ، على الرغم من أن أطراف ثيو ، التي كانت صغيرة أصبحت أطول و أصبح قادرًا على الركض في الحديقة بسرعة .

كان مشغولاً . بعد وفاة والدته فجأة تولى المنصب ، واجه صعوبة في تولي المنصب كالمعتاد .

لا ، لقد كان الأمر مجرد كذبة . إن كان يريد ان يأخذ إجازة يمكنه فعل هذا . بغض النظر عن مدى إنشغاله ، لماذا ليس لديه الوقت للعب مع ثيو لفترة من الوقت ؟

إن لم يكن الوقت كافيًا حقًا ، لكان قد نام وقت أقل في الليل .

يمكنه الخروج و إمساك تلكَ اليد الصغيرة و اللعب في الحديقة .

لكنني لم أفعل . لا ، لم أستطع . حتى لو كان شيء آخر ، لم يستطع الخروج إلى الحديقة .

في اللحظة التي يخرج فيها إلى الحديقة ممسكًا بيد ثيو ، كان خائفًا من أن يخشى أن الحديقة خالية من ضحكة والدته مع ثيو .

لكن في تلكَ الحديقة الفارغة ، لم أكن أعرف أن الضحك سيعود بسرعة .

“هيونج!”

عانق ثيو و هو يركض مع الطماطم ، حدق كارسيل بهدوء في شارلوت التي كانت تقف بعيدًا .

بدا أن شعرها الأشقر الذي كان يرفرف مع مهب الريح ، قد يتلاشى في أي لحظة لانه كان يلامس ضوء شمس الخريف .

عندما أتت في حياته بشكل غير متوقع ، بدا له أنها سوف تختفي بدون سابق إنذار .

كما فعلت والدته و والده . شعر كارسيل بخوف غامض . هو لم يشعر بهذه الطريقة من قبل .

ستغادر يومًا ما على أي حال ، فلماذا اشعر بالفراغ الشديد ؟

أمسكَ كارسيل بدون قصد شعر شارلوت اللامع الذهبي تحت ضوء الشمس .

كان شعرها ملفوفًا حول إصبعه . فقط من خلال هذا الاتصال البسيط أدرك أن شارلوت كانت أمامه .

كانت أطراف أصابعه تشعر بالدغدغة . لا ، مكان آخر كان يدغدغه حقًا .

دغدغة داخل العنق و الصدر . لقد كان شعورًا غير مألوف شعر به لأول مرة في حياته .

نعم ، إنه شعور غير مألوف للغاية .

لم يستطع كارسيل حتى الذهاب إلى ثيو و حدق في شارلوت ، التي كانت تقف في خجل .

فوجئت بفعلته المفاجئة و فتحت عينها أكثر .

“….أيها الدوق ؟”

لم يكن أمام كارسيل خيار سوى الاعتراف بذلك الآن عندما رآها تقف و ظهرها مواجه لأشعة شمس الخريف .

بدأ في الاهتمام بشارلوت ، التي احضرها فقط من أجل بعض المصالح .

كان يخشي من أن تتعرض للحظر بدون أن يراها ،و أراد التحدث معها قليلاً حتى لو قدم أي عذر .

خلال ال ٢٣ عامًا من حياته ، حصل على شعور لم يشعر به من قبل .

أراد ان يتعرف عليها أكثر من ذلك بقليل .

شخصًا لشخص ، وليس من خلال الوثائق التي حقق بها تشيس .

***

كان ثيو متحمسًا منذ الصباح عندما نزل إلى غرفة الطعام لتناول الإفطار مع شارلوت ، وفي ذلك الوقت كان كارسيل جالسًا .

هل أنا أرى الأمر بشكل خاطئ ؟

مسح عينيه بكلتا يديه . ومع ذلك عندما نظر مرة أخرى كان أخوه أمامه .

“هيونج؟”

نهض كارسيل ، الذي كان ينظر في الوثائق ، وسحب كرسي الطفل إلى الخلف.

“تعال و أجلس هنا .”

ثم سحب المقعد المجاور لثيو ، لقد كان مقعد شارلوت .

المدهش أنه لم يكن ثيو فحسب بل كان لشارلوت أيضًا .

‘لماذا؟’

مرّ ما يقرب من الأسبوعان منذ أن أتت للقصر ، لكن شارلوت لم تتناول الإفطار مع كارسيل من قبل .

لقد كان يغادر القصر حتى من قبل أن تستيقظ شارلوت و ثيو .

أعتقدت ببساطة أنه كان يتخطى وجبة الإفطار لانه كان مشغولاً ، لكن إيرينا أعطت كارسيل وقتًا عصيبًا حتى يتناول وجبة الإفطار . ربما فكرت ان شارلوت كانت قلقة عليه .

لذلك فكرت شارلوت أنه سيكون من النادر تناول وجبة الإفطار مع كارسيل .

لكننا تناولنا معًا العشاء الليلة الماضية . لا أصدق أنكَ هنا حتى في الصباح ؟ لقد كان تطورًا كبيرًا .

‘هل هذا لأنني أخبرته أن يأكل جيدًا ؟’

هزت شارلوت رأسها وهي تفكر في السبب بعدما رأت ثيو جالسًا .

‘ربما بسبب ثيو .’

كان من الواضح ان كلماتها في أن ثيو يريد ان يراه حركت قلب كارسيل . لأنه كان يهتم بثيو أكثر من أي شخص آخر .

كان سبب انشغاله الآن هو قضاء بعض الوقت مع ثيو .

جلست شارلوت ، التي حصلت على الإجابة الصحيحة ، بعقل أخف. كانت تجلس أمام كارسيل .

بمجرد أن قابلت عيناه ارتفعت درجة حرارة وجهها على الفور . كان هذا بسبب تذكرها ما حدث في الحديقة يوم أمس .

نظرته الحنونة عندما نظر لها ، و لمسته لشعرها .

بعد فترة ، أعتذر لها و قال أنه كان هناك ورقة شجر في شعرها ، لكن لم يكن هناك شيء في يده .

هل هذه طريقة شخص يزيل ورقة شجرة ؟ فلماذا كان ينظر لي بهذه الطريقة ؟

بسبب هذه الأفكار توقفت شارلوت عن تناول العشاء الليلة الماضية . هذا لأنها كانت تعاني من اضطراب في المعدة كلما نظرت إلى كارسيل .

ومع ذلك ، لم تستطع حقًا السؤال ما إن كان هناك ورقة شجر في شعرها حقًا . مهما كانت الإجابة كان من الواضح أنها سوف تنشيء موقفًا محرجًا .

لذلك ، ساعدت شارلوت ثيو في وجبته و حاولت عدم النظر إلى الأمام قدر الإمكان .

“هيونج ! تيو جيد في تناول الفاصولياء الآن !”

استخدم ثيو ملعقة و قام بتناول الفاصولياء . ابتسم كارسيل بشكل خافت وهو يراجع الوثائق و غمغم بفمه .

“نعم ، من الجيد ألا تكون صعب الارضاء .”

“لقد زرعتها بنفسي !”

“نعم رأيت ذلك .”

“هيهي .”

مثل عشاء الليلة الماضية ، كان ثيو متحمسًا كما لو أنه شرب ثلاثة أكواب من الشوكولاتة الساخنة طوال الإفطار. لقد كان “تأثير الأخ الأكبر”.

نظرت شارلوت إلى كارسيل ثم قامت بتقطيع عجة ثيو قطع صغيرة . على عكس عشاء الليلة ، لقد أكل كمية كبيرة ، لكنه لم يتناول شيء بشكل خاص اليوم .

الشيء الوحيد الذي تناوله بعد نزوله لغرفة الطعام كان الشاي الأسود . كما قالت إيرينا ، هو لا يحب تناول وجبة الإفطار .

اكتسبت شارلوت الثقة من موقفه .

‘هو هنا حقًا لرؤية ثيو .’

عندما انتهى هذا ، أصبح عقلها أخف . كانت قادرة على تناول وجبتها بشكل صحيح اليوم .

هذه المرة ، لم تنصح كارسيل بتناول الطعام . في الأصل ، قد يكون من المبالغة أن ننصح الأشخاص الذين لا يتناولون وجبة الإفطار بتناول وجبة الإفطار.

نهض كارسيل من على الطاولة بعدما انتهت شارلوت و ثيو تقريبًا من تناول وجبة الإفطار . ثم قال لشارلوت التي قد تركت الشوكة بهدوء .

“أعتقد أنه يمكننا تناول العشاء معًا الليلة .”

“اوه ، نعم . سوف يحب ثيو هذا مرة أخرى اليوم .”

“بالطبع .”

“أوه ، انتظر لحظة .”

أمسكت شارلوت بدون قصد بأكمام كارسيل الذي كان على وشكِ مغادرة غرفة الطعام .

استدار كارسيل ، لكنها لم تقل شيئًا .

لأنها لم يكن من المفترض أن تقول شيئًا ما على وجه الخصوص ، لكن تحركت يدها بدون سبب .

اختلقت شارلوت بعض الكلمات بسرعة عندما قابلت نظرته عندما كان يحدق بها بدون طرفة عين .

“سوف نحصد الجذر اليوم ، كنت أفكر في صنع حساء الجذر هل الأمر بخير معك ؟”

–ترجمة إسراء