Hush Now, Saintess! - 48
التفسير الذي شرحته لي الكاهنة كان كالتالي،
اسمها هاميل. بعد مغادرتها لبرج السحرة، لم يكن لديها مكانٌ تذهب إليه لفترة من الزمن.
عادة ما يقوم السحرة بالاستعداد قبل مغادرة البرج، لكن لأنها خرجت بشكلٍ متهور، لم يكن لديها أي شيء.
وهكذا، وبينما كانت تائهةً ليوم أو يومين، عثرت على منشور ملصقٍ على شجرة.
<لقروض المال!>
عندما سمعت رويلا هذا القدر من الشرح، شعرت بشعورٍ سيئ.
منشور ملصقٌ بشكل مهمل على شجرة؟
‘من الواضح أنه أمر مريب.’
لكن هاميل، التي عاشت طوال حياتها داخل برج السحرة، لم تكن تعرف شيئًا عن العالم الخارجي……
“فذهبتِ واقترضتِ المال؟”
“نعم! وعندما أخبرتهم بأنه ليس لدي شيء أقدمه كضمان، قالوا إنهم سيأخذون عقدًا سحريًا كضمان! لكن بعد بضعة أيام، قالوا أنهم بحاجة إلى السحر، وعندما ذهبت، طلبوا مني صنع دواءٍ غريب!”
يا للهول.
“إذًا، هل صنعتِه؟”
“لا! رغم أنني قد أكون بطيئة الفهم، إلا أنني لستُ بهذا الغباء.”
كان ذلك بمثابة راحةٍ كبيرةٍ لي.
فبغض النظر عن شروط العقد، فإن المشاركة في جريمة تعني صعوبةَ الهروب من العقاب.
“لكن عندما رفضت العرض، بدأوا يهددونني بالعقد التابع، وقالوا بأنهم سيمنعونني من استخدام السحر. وعندما قلت لهم أنني لن أستطيع كسب المال بدون السحر، اقترحوا علي مجددًا أن أصنع الدواء……لذلك……”
“لذلك عملتِ في المعبد؟”
“بالضبط! أمي كانت كاهنة، ولحسن الحظ، ورثتُ قدرًا صغيرًا من القوة المقدسة منها. و يبدو أن العمل في المعبد ممكن حتى مع أقل قدرٍ من القوة المقدسة.”
……لكان من الأفضل لو لم تخرج هاميل من برج السحر.
ما العمل مع هذا المرأة النقية التي لا تعرف شيئًا عن العالم؟
كشخصٍ قضى حياته يكافح ليعيش في هذا العالم، لم أستطع إلا أن أتنهد.
لم أكن أراها مثيرة للشفقة. لكن العثور على طريق، والاستقرار، والابتعاد عن الأمور السيئة، كل هذا أمر يستحق الثناء.
لكن، كيف أقول ذلك……
كان الأمر وكأنني ارى طفلةً في الثامنة تهرب من المنزل حاملةً ورقة نقدية من فئة الألف وون.
“لكن، انتظري لحظة……”
“نعم؟”
عند هذه النقطة، أدركت رويلا أن هناك شيئًا غريبًا.
إذا كان استخدام السحر محظورًا عليها……
“كيف صنعتِ هذا التمثال إذًا؟”
“آه، لقد دفعتُ المال ليصنعوه لي!”
“……؟”
وأمام نظرات رويلا المتسائلة التي لم تفهم المغزى، بدأت هاميل تشرح بلطف.
“لا يعني أنني لا أستطيع استخدام السحر على الإطلاق! لكن المشكلة أنه في كل مرة أستخدم فيها السحر، يرتفع مبلغ الدين تلقائيًا. لذلك أنا ببساطة أتجنب استخدامه.”
“إذًا، هل يعني هذا أنكِ اقترضت المزيد من المال لصنع هذا؟”
“صحيح!”
“……لماذا؟”
“لأنني أردت حقًا أن أُخلد وجهكِ في تمثال!”
‘هاه، انها مجنونة.’
لكن هاميل، التي لم تكن تدرك افكار رويلا، بدأت في إظهار إعجابها الحماسي بجدية.
“منذ اللحظة الأولى التي رأيتكِ فيها، فقدتُ تركيزي تمامًا. آه، هذا هو! هذا هو الجمال الذي يستحق أن يُعتبر كنزًا وطنيًا! إن لم أُخلد هذا الوجه، فسيكون ذلك خسارةً عالمية!-“
“ك-كفانا حديثًا عن هذا!”
اوقفتها رويلا بسرعة، ووجهها قد احمر خجلًا.
‘يا إلهي، كيف يمكنها قول مثل هذه الكلمات أمامي مباشرة؟’
لم تشعر بهذا النوع من الإحراج منذ زمنٍ طويل.
بالرغم من أنها عاشت حياتها السابقة وقد رأت فيها كل شيء، إلا أن هذا كان شعورًا جديدًا تمامًا.
أخذت رويلا تلوح بيدها على وجهها الأحمر في محاولةٍ لتهدئة نفسها.
“هل لديكِ نسخةٌ من العقد؟”
“النسخة الأصلية بحوزتهم، لكن لدي نسخةٌ أخرى.”
مدّت هاميل يدها إلى جيبها الذي أخرجت منه التمثال سابقًا. وسرعان ما ظهر عقدٌ متين ومصقول.
“تفضلي.”
أخذت رويلا العقد من هاميل وبدأت تقرأه بعناية.
وبعد أن أكملت قراءته، شعرت بالذهول وعدم التصديق.
“ما هذا؟ أي نوع من العقود السيئة هو هذا؟”
كما توقعت، كان العقد مليئًا بالشروط المجحفة التي تضعها في موقفٍ استغلالي تمامًا.
وأكثر ما أدهشها هو معدل الفائدة.
“اقترضتِ مليون شلن، لكن الفائدة تبلغ مليونًا ونصف شلن؟”
أي نوع من الحسابات السحرية هذا؟
يبدو أن هذا العقد مصمم لزيادة الديون بمجرد التنفس فقط.
على ما يبدو، استغل المحتالون فرصة قدوم ساحرةٍ ساذجة للاقتراض واعتبروها فريسةً سهلة للنصب عليها.
“هذا المكان مليء بالمحتالين.”
أورغان، صائغ المجوهرات، كارون، والآن شركة القروض؟
سواء في حياتها السابقة أو الحالية، يبدو أن المحتالين منتشرين في كل مكان.
فكرت رويلا قليلًا.
مبلغ 2.5 مليون شلن ليس مشكلةً بالنسبة لها، فهي تستطيع سداده بسهولة. ففي النهاية، الاستثمار ضروري إذا كانت تنوي توظيف شخصٍ موهوب.
ولكن، أن تدفع هذا المبلغ بالكامل لتسليمه إلى مجرمين؟ هذا أمر يصعب قبوله.
“التبليغ عنهم لن ينفع، أليس كذلك؟”
“أعتقد ذلك. لقد بحثتُ عن الأمر متأخرًا، وتبين أن هناك بالفعل عدة بلاغات ضدهم. لكن في كل مرة يتم التحقيق، لم يُكشف شيء.”
“همم، هكذا إذن.”
بدأت رويللا تفكر بخطةٍ محكمة.
التبليغ البسيط لن يجدي نفعًا.
هذه مشكلةٌ تحتاج إلى تدخلٍ جهةٍ أكبر للتحقيق بشكل جاد وفعّال.
جهة تتسم بالعدالة، الكفاءة، والقدرة على تحريك مؤسسات تحقيق عالية المستوى……
‘آه، هناك شخصٌ مناسب تمامًا.’
شخصٌ يفي بجميع هذه الشروط.
***
“سمعتُ قصةً كهذه. لكن، هل من الصعب إجراء تحقيقٍ على مستوى الإمبراطورية؟”
في اليوم المحدد للقائي مع هيلديون بعد بضعة أيام، تظاهرتُ بأنني سمعت القصة من مكانٍ ما، وشاركت الحديث الذي دار بيني وبين هاميل معه.
أخبرته بأنه يبدو أن هناك جهةً تقرض المال بشروطٍ غير عادلة.
كان يصغي بجدية طوال الوقت، وبدا على وجهه اهتمامٌ بالغ وهو يهز رأسه.
“بالتأكيد، إذا كانت هناك أماكن كهذه، فمن الجيد فتح تحقيقٍ بشأنها.”
نجحت!
‘كما توقعت، هيلديون شخص يمكن الاعتماد عليه لحل هذا النوع من القضايا.’
فهو ولي العهد الذي يفكر في مواطني الإمبراطورية أكثر من أي شخصٍ آخر.
شخص مثله لن يغض الطرف عن شركات القروض غير القانونية التي تنتشر في الإمبراطورية.
‘خصوصًا أنها أماكن تصنع أدويةً غريبة أيضًا، مما يجعل من المستحيل تركها وشأنها.’
إذا تدخلت العائلة الإمبراطورية بالتحقيق، فلن يستطيع المحتالون، مهما كانوا ماهرين، إخفاء جميع الأدلة المشبوهة بشكلٍ كامل.
وبذلك، سيتم تحرير كل من وقع ضحيةً لهذه العقود الاحتيالية.
وبطبيعة الحال، سيتم تحرير هاميل أيضًا……
“……هل أنتِ راضية عن هذا؟”
كنت أبتسمُ بسعادة، لكنني شعرت بالارتباك فجأة عندما سمعتُ هذا السؤال.
راضية؟ هكذا فجأة؟
هل يحاول استفزازي لأنني أبتسم بلا سبب؟ أم أنه شك في أن لدي خطةً أخرى؟
“هاه.”
بينما كنت أحاول أن أفهم المعنى الصحيح من كلامه، تنهد هيلديون فجأة.
“لم أقصد ذلك بمعنى سيئ. فقط بدا لي أنكِ تستمتعين بفكرة تعزيز الأمن في الإمبراطورية.”
“آه، هكذا إذاً.”
اتضح أنه كان يقصد شيئًا إيجابيًا، لكنني شعرتُ بالذنب بلا سبب.
ابتسمتُ بخجل وأجبت بإجابةٍ ملائمة.
“رغم مظهري هذا، فأنا قديسة، وأيضًا عانيت الكثير في الماضي. لا أحتمل المجرمين، خصوصًا المحتالين.”
بالطبع، بغض النظر عن كرهي، الا انني أيضاً أجيد الكذب والتمثيل.
“المحتالين……؟”
“نعم. أعتقد أن الأشخاص الذين يخدعون الآخرين هم الأسوأ على الإطلاق. أليس كذلك يا صاحب السمو؟”
حاولتُ أن أكسب بعض التعاطف معه، لكن لم أحصل على إجابةٍ بسهولة.
‘ربما يكره هيلديون نوعًا آخر من المجرمين أكثر’
استنتجت ذلك باستخفاف ورفعت كتفي بلا مبالاة. و لم أكن أعلم أن وجه هيلديون الذي بجانبي كان قد شحب تدريجيًا.
وبعد لحظات، وصلنا إلى وجهتنا اليوم، فينتيون.
كما وصف لي سابقًا، كان علينا المرور بجانب باستيون للوصول إلى المنطقة التجارية، إذا سلكنا الطريق الرئيسي.
“هل باستيون هو الطريق الوحيد للوصول إلى هنا؟”
“ليس بالضرورة ذلك. هناك طرقٌ أخرى. لكن بما أن هذا الحي التجاري قريبٌ جدًا من باستيون، فقد تأثر كثيرًا به.”
همم، بالتأكيد، وجود زقاقٍ خطير كهذا بجانبه سيجعل أي شخص لا يرغب بالمجيء إلى هنا.
لا يبدو أن أي شخص يرغب في بدأ التجارة في مكانٍ كهذا.
لا يأتي الزبائن هنا، ويغادر التجار من هنا. وهذا كان السبب وراء فراغ منطقة فينتيون تمامًا.
لكن الآن، تم التخلص من المشكلة الأساسية التي كانت تتمثل في باستيون.
لذلك، لم يعد هناك ما يمنع هذه المنطقة من التطور والنمو مجددًا.
اتبعتُ إرشادات هيلديون بينما كنا نتجول في أنحاء فينتيون.
“رائع، يبدو أن المكان منظم أكثر مما توقعت.”
“بالطبع، فقد كانت منطقةً تجارية بالأصل. نحن نقوم بتطويرها عن طريق إصلاح وصيانة المباني القائمة.”
“صحيح، لا حاجة لهدم المباني السليمة دون داعٍ.”
إذًا، يبدو أن عملية التطوير ستسير بشكلٍ أسرع مما توقعت.
“قد يكون الوقت ضيقًا أكثر مما ظننت.”
كان هيلديون يخطط لطرح المباني التي تم إصلاحها في فينتيون للمزاد بأسعارٍ منخفضة بمجرد أن تصبح جاهزة.
كما أن بعض المباني ستظل تحت ملكية العائلة الإمبراطورية، وستُعرض للإيجار بأسعار معقولة.
إعادة التطوير مع تقديم أسعارٍ معقولة؟
من المستحيل أن يفوّت الناس فرصةً جيدة كهذه.
لذلك، بعد أن يتم الإعلان عن منطقةِ إعادة التطوير، سيتم مزاد المباني والأراضي، وسيتم جذب مستأجرين من جميع أنحاء المكان.
“إذا تم الانتهاء من النافورة في ذلك الوقت، سيكون الأمر مثاليًا.”
لقد قررتُ بالفعل بناء النافورة هنا.
الموقع مناسبٌ جدًا من جميع النواحي، بالإضافة إلى الدعم الكامل من العائلة الإمبراطورية.
استنادًا إلى خبرتي البسيطة في العمل في العقارات والاستماع للأحاديث الجانبية، أستطيع أن أقول بكل تأكيد أن هذا المشروع سيكون ناجحًا بنسبة 99%.
المشكلة الوحيدة هي ما إذا كنتُ سأتمكن من بناء النافورة في الوقت المحدد.
“هل لديك فكرةٌ عن موعد مزاد المباني؟”
“حسب الخطط، نتوقع أن يكون بعد أسبوعٍ من الآن.”
بعد أسبوع إذًا.
‘هل يمكنني إتمام النافورة في ذلك الوقت؟’
________________________________
هيلديون يوم شحب وجهه لايكون حاط نفسه محتال لأنه يجذب رويلا عشان قوتها؟ وش ذا البريء😭😭
معليك ياخي حتى رويلا الي جنبك محتالة بس بأناقة😘
Dana