!Hush Now, Saintess - 6
هذا هو تخصصي.
هذا الشيء الغريب يسمى “التمثيل العملي”.
من بين الأشياء التي يمكن أن تتصرف بها، كانت تخصصاتها هي “التظاهر بالشفقة” و”الاعتذار غير الصادق”. لقد اعتادت القيام بالأمرين معًا طوال الوقت أمام العملاء بينما كانت تعمل بدوام جزئي.
والآن حان الوقت لإطلاق العنان لموهبتها بكل مجدها.
“كل هذا – خطأك؟”
سأل الدوق، اهتز على نحو غير معهود.
كان ذلك بسبب آثار عرض الركوع المذهل الذي قدمته لجمهورها، وقد أثر عليه بدرجة كافية لدرجة أنه لم يتمكن من البقاء هادئًا.
أومأت رويلا برأسها ردا على سؤاله.
وقبل أن يتمكن أي شخص من الرد، في جزء من الثانية، بدأت عيناها تفيض بالدموع.
“نعم، كل هذا خطأي. في المقام الأول، لم يكن هذا ليحدث لو لم أخلق هذا الضعف.”
وبعد فترة وجيزة، أطلقت صوتًا عاليًا للبكاء.
لم يتوقف تمثيل رويلا العاصف عند هذا الحد.
“بغض النظر عن الكيفية التي استغلت بها شارلوت نقطة ضعفي وبدأت تهددني بسبب ذلك! حتى لو كانت تبتزني من أجل المال والأشياء الثمينة! حتى لو غادرت قبل أن تنهي جميع أعمالها! وحتى لو أخذت معها الهدية التي تلقيتها من رئيس الكهنة!”
استمرت صرخاتها أعلى وأعلى صوتًا.
توقفت رويلا المسعورة وزفرت.
بعد تلك التنهيدة العميقة، واصلت التحدث بنبرة مختلفة مقارنة بالطريقة التي تحدثت بها الآن.
“كان يجب أن أخبرك بالحقيقة، يا أبي، وإلا كان يجب أن أحاول ثني شارلوت عن التأثر… يجب أن أُجرد من لقبي كابنة هذه الدوقية الموقرة، ومن لقبي كقديسة.”
وفي تلك اللحظة، تدفقت الدموع أخيرًا من عينيها الزرقاوين.
‘…ما هو نوع هذا الوضع؟’
بدأ العرق البارد ينزل على ظهر شارلوت.
كانت الأمور تصبح غريبة.
وعلى هذا المعدل، كان من المؤكد أنها ستوصف بأنها شيطان تجرأ على ابتزاز سيدة الدوقية.
لا، حسنًا، كان هذا صحيحًا في النهاية.
لكن شارلوت تحدثت على عجل ووقفت على موقفها.
“س-سيدتي، لماذا أنت هكذا. حقا؟! وماذا تقصدين بهبة رئيس الكهنة؟ لم أتطرق إلى أي شيء من السور أبدًا …”
ولكن في تلك اللحظة.
ما لمع في ذهن شارلوت كان ذلك الخاتم ذو المظهر الخشن بشكل خاص.
‘مستحيل. هل كانت تلك هدية من رئيس الكهنة؟’
في الواقع، تم منح هذا الخاتم إلى رويلا من قبل المعبد قبل أن تدخل شارلوت منزل بريتا كخادمة.
ولهذا السبب، لم يكن لديها أي فكرة عن شكل هدية رئيس الكهنة.
لم تخبرها رويلا قط.
ولكن كما اتضح فيما بعد، كان ذلك الخاتم.
لم تتوقع ذلك. على الاطلاق.
في المقام الأول، الشخص الذي أوصاها بأخذ الخاتم كان…
«السيدة نفسها!»
وبعد أن أدركت ذلك أخيرًا، حاولت شارلوت شرح الظلم الذي كانت تواجهه الآن، لكن كان من الصعب القيام بذلك.
منذ البداية، أليس صحيحا أنها كانت تبتز سيدة الدوق بينما تبتز منها الأموال والأشياء الثمينة؟
“لكنني طلبت فقط بعض الحلي! السيدة هي التي أعطتني هذا الخاتم!”
لا يمكنها أن تستخدم ذلك كذريعة …
لا، بالإضافة إلى ذلك، كان من الصعب حتى العثور على الوقت المناسب لها لفتح فمها.
بغض النظر عما كانت تحاول قوله –
“لا، أعني، أنا حقا لا أعرف…”
“أووه! أنا حقا أبعد من الفداء! لقد تم تهديدي من قبل خادمة لإبقاء الأمر سرًا عن والدي!”
– استمرت المحادثة على هذا النحو دون فشل.
كلما حاولت شارلوت شرح جانبها، كانت رويلا تبكي وتقول شيئًا على غرار: “أنا لست سوى حجر يتدحرج على الأرض”. رأسي ثقيل مثل كتلة من الحديد. عقلي سلس إلى ما لا نهاية. لذا، لم تستطع شارلوت أن تقول أي شيء على الإطلاق إلا إذا توقفت رويلا.
لم يسبق لها أن رأت أي شخص آخر يستخدم مثل هذه الطرق الفريدة والمتنوعة لانتقاص الذات.
“ما الخطب!”
ومما زاد الطين بلة، أنه لم يمض وقت طويل بعد ظهور الفرسان. لقد كانوا نفس الفرسان الذين سحبوا شارلوت من غرفتها في وقت سابق.
“سيدي، لقد وجدنا كل هذا في غرفة الخادمة.”
لقد قدموا قطعًا مختلفة من المجوهرات إلى الدوق. ومن بين هؤلاء كان الخاتم المعني.
لقد كان دليلا حاسما.
نظر الدوق إلى المجوهرات بعيون باردة، ثم قام بلفتة خفيفة.
كما لو كانوا ينتظرون الإشارة، أمسك الفرسان بذراعي شارلوت.
تحول وجه الخادمة إلى اللون الأبيض مثل الورقة.
نظرت بين الفرسان والدوق ورويلا بالتناوب وهي تبكي بالبكاء.
“ي-يرجى الانتظار! سيدتي، سيدتي! الرجاء مساعدتي! أنا قادرة على الكشف عن نقاط ضعفك -“
“حتى النهاية المريرة، أنت لا تعرفين مكانك. كيف تجرؤين على تهديد سيدة هذه الأسرة أمامي”.
قطعها الدوق ببرود.
“ليست هناك حاجة لتلك المرأة هنا. خذها بعيدا.”
عندها فقط أدركت شارلوت مدى تهورها.
غمرت الندم المتأخر مثل الأمواج، ولكن بعد كل شيء، كان كل شيء “متأخرًا” تمامًا.
حاولت شارلوت الوصول إلى رويلا بكل قوتها.
“لقد كنت مخطئة، يا سيدتي! سأعيش حياة صادقة من الآن فصاعدا! رجائاً!”
ومع ذلك، سقطت يداها اليائستان في الهواء الفارغ، ولم تتمكن حتى من لمس حاشية فستان رويلا.
سحبها الفرسان بعيدًا.
“سأعيش حياة صادقة! سدتي الشابة! من فضلك سامحيني هذه المرة فقط!”
صرخات مليئة بالندم والتفكير ملأت الممرات، لكن لم يتغير شيء.
غطت رويلا فمها بيديها وحدقت بشكل غامض في شارلوت بينما كان يتم جرها إلى مكان آخر.
“نعم، شارلوت. عيشي حياة صادقة. كان من المؤسف أنه كان علينا أن نلتقي، لذلك دعونا لا نرى بعضنا البعض مرة أخرى.”
الشفاه التي كانت تغطيها تلك الأيدي تم سحبها إلى ابتسامة متكلفة.
‘والآن، أخيرًا تم التعامل مع شارلوت.’
أشعر بالانتعاش الآن.
كل هذا العمل الشاق خلال اليومين الماضيين لتغذية الشائعات تمت مكافأته أخيرًا.
في الواقع، لم أكن بحاجة إلى اتباع مثل هذا النهج المعقد في التعامل مع هذه المسألة. أنا قادرة تمامًا على التعامل مع شارلوت بنفسي.
إذا لم يكن الأمر كذلك، كان بإمكاني أن أخبر والدي أولاً وأطلب مساعدته.
لكن.
‘هناك خطر من أن كلا الخيارين سيكلفانني نقاطًا تتعلق بالسمعة.’
مع كلا الخيارين الأول والأخير، من المرجح أن يعتقد الناس أنني قمت بتلفيق تهمة شارلوت.
ربما حتى الدوق يعتقد أنني أوقعتها.
ألم تكن هذه هي الصورة العامة التي راكمتها رويلا لنفسها حتى الآن؟
‘لدي عدد قليل جدًا من نقاط السمعة التي لا تسمح لي بالمخاطرة.’
كان علي أن ألتف حول الأمر قليلاً، لكن في النهاية، كان هذا هو الطريق الآمن.
كلما كبرت الشائعات، كلما زاد احتمال أن يصدقني الآخرون بدلاً من تشارلوت.
وهذا من شأنه على الأقل أن يقلل من مخاطر فقدان نقاط السمعة.
على الرغم من أن شارلوت انسحبت بعيدًا بعد كل هذه الضجة، إلا أنه يبدو أن خطتي نجحت تمامًا. خاصة وأنني لم أتلق أي إشعارات بشأن نقاط السمعة المفقودة.
‘هاو. وبما أن المشكلة الأكبر قد تم حلها، فما تبقى هو…’
أنا.
لقد تم التعامل مع المشكلة المسماة “شارلوت” بالفعل، لذا بطبيعة الحال، ما يلي هو “أنا”.
انتظرت بعناية التوقيت المناسب، وعندما رأيت شفتي أبي تتحرك، تكلمت أولاً أمامه.
“أبي.”
“…نعم.”
بعد حرمانه من الخطوة الأولى، رد الدوق متأخرًا.
عند ذلك، فتحت شفتي بهدوء، أحدق في العيون الزرقاء التي تشبه عيون رويلا.
“أمم، لقد تم خداعي.”
في الأصل في الحياة، الشخص الذي يتلقى اللكمة الأولى يفوز.
على الرغم من ذلك، لست متأكدة حقًا مما إذا كان هذا القول ينطبق على موقف مثل هذا.
“خذاعك؟”
تفاجأ الدوق بالاعتراف المفاجئ، ولم يستطع إلا أن يردد ما قلته.
شرحت، أومأت.
“نعم. لقد أعطيت أموال الاستثمار للابن الثاني للكونت سيفر، لكنه هرب.”
“إذا كان هو الابن الثاني لتلك الأسرة، ألم يتم حذف اسمه بالفعل من سجل العائلة؟”
وعندما أشار إلى ذلك بحدة، لم أتمكن من الرد عليه.
فجأة، شعرت بالاستياء قليلاً من رواية رويلا الأصلية.
“أعني، إذا تعرضت للاحتيال عدة مرات من قبل، ألا ينبغي لك على الأقل أن تأخذي الوقت الكافي للبحث أولاً قبل المضي قدمًا في استثمارك التالي؟”
الشخص الوحيد الذي لم يكن على علم بموقف هارجان سيفر هو المستثمر رويلا نفسها. حتى الدوق كان يعلم أنه قد طُرد من منزله بالفعل، لذلك لم يكن هناك حقًا أي شخص أحمق آخر مثلها.
…ولكن في الواقع. ما الفائدة من إلقاء اللوم عليها؟
أنا رويلا الآن.
“نعم، لكنني اكتشفت ذلك بعد أن قمت بالفعل باستثماري. لو كنت أعرف أي شيء أفضل، لم يكن ليحدث أي من هذا. لقد كنت مهملة للغاية.”
“كم استثمرت؟”
“حوالي ثلاثة أشهر من مصروفي.”
لم يكن هناك رد.
وكان ذلك مفهوما.
وارتكبت رويلا نفس الخطأ واحداً تلو الآخر، على الرغم من تحذيرها عدة مرات قبل ذلك. لكنها مضت قدمًا واستثمرت مبلغًا ضخمًا من المال تحت اسم الدوقية.
وانتظرت بفارغ الصبر رده.
على أية حال، كنت أعرف بالفعل نوع العقوبة التي سأعاقبها.
بعد كل شيء، قرأت عن ذلك في الرواية الأصلية.
“لا بكاء ولا صراخ ولا مال لستة أشهر.”
بصراحة، لم أكن قلقة بشأن أي من ذلك.
منذ أن مررت بشاحنة مليئة بالعملاء الوقحين في حياتي السابقة، كنت واثقة بدرجة كافية من أنني سأتمكن من سماع أي شيء في هذه المرحلة.
علاوة على ذلك، بخصوص العقوبة الأخيرة…
‘حسنًا، لقد تمكنت من البقاء على قيد الحياة باستخدام معكرونة الرامن غير المطبوخة فقط بدلاً من ثلاث وجبات من قبل، لذا.’
طالما لدي مكان أنام فيه وبعض الطعام لآكل، فأنا بخير مع خسارة القليل من مصروف الجيب.
إذا كنت بحاجة إلى بعض منها، فيمكنني فقط بيع بعض المجوهرات واستخدامها.
كان هذا هو السبب الأساسي وراء عدم اهتمامي بأي من تهديدات شارلوت.
ومع ذلك، كان سؤال الدوق التالي خارج توقعاتي قليلاً.
“ثم، هل قمت بسداد الاستثمار بأكمله؟”
الرد غير المتوقع جعل عيني تتسع.
اعتقدت أنه سيصرخ في وجهي أولاً.
“… لقد دفعت له في الغالب من الأموال التي حصلت عليها من بيع الأشياء الثمينة والمجوهرات، ولكن لا يزال هناك مبلغ يجب علي سداده.”
“على ما يرام. سأغطي ذلك لك.”
“عفوا؟”
استمرت سلسلة من المفاجآت في مهاجمتي، لذلك لم أستطع إلا أن أسأل بصراحة.
ومع ذلك، هذه المرة مرة أخرى، تم نطق إجابة أخرى غير متوقعة.
“بدلاً من ذلك، ليس هناك حقًا المرة القادمة. لقد تم تحذيرك بالفعل بشأن هذا الأمر عدة مرات من قبل. يكفي بالفعل نفس الخطأ.”
الانستغرام: zh_hima14