!Hush Now, Saintess - 17
‘حسنًا، الأمر يستحق المحاولة على أية حال.’
أمسكت بقلبي الذي ينبض بقوة، وسحبت الغطاء الذي كان يغطي وجهي.
وعندما خرجت، انفصل شعري الوردي وسقط على كتفي.
أصبحت عينا شارون واسعة مثل الصحن عندما شاهد.
“أنت…؟”
لقد بدا وكأنه تعرف علي على الفور.
هذا أمر مريح، وينبغي أن يساعدني في تقديمي الرائع.
بدلاً من قول أي شيء محدد، فقط ابتسمت وأومأت برأسي.
نعم هذا صحيح.
أنا القديسة الوحيدة في الإمبراطورية.
قام شارون المضطرب بتصحيح وضعه إلى وضع أكثر احتراما.
“يا صاحبة السمو القديسة؟ لماذا أنت في مكان كهذا…”
بدأ يتحدث إليّ دون وعي ويتعامل معي بطريقة مهذبة. فهو في النهاية مواطن من الإمبراطورية أيضًا.
‘ثم، سيكون علي أن أرتقي إلى مستوى توقعاتك.’
رفعت ذقني قليلا مع تعبير فخور.
“بما أنك تعرفت عليّ، فسوف تكون قادرًا على الفهم بسرعة.”
“عفو؟”
“الحقيقة أنني هنا اليوم لأنني تلقيت الوحي الإلهي من الحاكم.”
بعد أن تحدثت قليلاً من الهراء، وصلت إلى النقطة على الفور.
كلما طالت مدة الكذب، أصبح من السهل التعثر فيها.
لقد كانت هذه الحقيقة وراء الكذبة.
“…الحاكم؟”
سأل شارون مرة أخرى، وكان متوتراً بشكل واضح.
مع أنه كان رجلاً ضخم الجثة، إلا أنه بدا وكأنه يتضاءل في وجه الحاكم.
“نعم، إنه الوحي الإلهي. كان صوتًا لم أستطع سماعه سواي.”
عندما تحدثت، حاولت أن أدرج أكبر قدر ممكن من المشاعر في كل كلمة.
وثم.
“يقول الحاكم أن هناك آثارًا مقدسة مخفية في هذا المكان بالذات.”
أشرت بإصبع واحد نحو الجوهرة.
مع لفتتي، تحرك رأس شارون ليتبعني.
وبعد فترة قصيرة، وبينما كانت عيناه لا تزالان مفتوحتين على مصراعيهما، تمتم بصوت متألم إلى حد ما.
“… كيف عرفت أنها قطعة أثرية مقدسة؟ هل لأن سماحتك مختلفة؟”
“……؟”
لقد انفتح فمي دون أن أدرك ذلك، وأغلقته على عجل مرة أخرى.
ولكنني لم أستطع أن أفعل أي شيء حيال دقات قلبي المتسارعة.
‘لا، إنها حقًا قطعة أثرية مقدسة؟’
لقد استخدمت هذا المصطلح كخدعة فقط، لكنه كان الشيء الحقيقي.
الآن فهمت لماذا كان فخوراً جداً بحقيقة أن الـ 500 مليون شلن كانت قليلة.
أنا متأكد من أنها تستحق هذا المبلغ حقًا إذا كانت قطعة أثرية مقدسة.
أطلقت سعالًا جافًا مرتين، وأجبرت وجهي على الحفاظ على تعبير جاد وأنا أواصل.
“كما هو متوقع، فإن الوحي الإلهي ليس خاطئًا. على أي حال، فإن الآثار المقدسة مملوكة في الأصل للمعبد، لذلك أود استعادتها.”
صمت شارون.
لقد بدا وكأنه كان يفكر في الأمور.
لقد أدار رأسه إلى الجانب لفترة من الوقت، ولكن بعد فترة وجيزة، تحدث أخيرًا.
“قد يكون هذا صعبًا بعض الشيء رغم ذلك؟”
والآن، كانت هذه مفاجأة.
ومع ذلك، فقد حافظت على نفس التعبير الصارم قدر استطاعتي، وركزت على الجوهرة.
عبست كما لو كنت مستاءًة، وكررت نفس الشيء مرة أخرى.
“هذه الآثار المقدسة تنتمي إلى المعبد.”
“لست متأكد من ذلك. لقد دفعت ثمن هذا. لذا، حتى لو قالت صاحبة السمو إنه ملك للمعبد، فلا يمكنك أخذه مجانًا. الثمن – يجب أن تدفعيه، عزيزتي القديسة.”
وبعد قول ذلك، انحنت زوايا شفتي شارون في ابتسامة صبورة.
“أليست صاحبة السمو هي الابنة الموقرة لدوقية بريتا العظيمة؟ لا بد أن لديك ثروة كبيرة، لذا من فضلك، اشتريها.”
في هذه المرحلة، أستطيع أن أكون متأكدا.
وبما أن الأمور قد تحولت إلى هذا الحد، فإن محاولة إقناعه بتسليمها طواعية ستكون بلا جدوى.
‘حسنًا، دعنا ننتقل إلى الخطة ب.’
لقد قمت على الفور بتغيير التروس وذهبت إلى الخطة الأفضل التالية التي كانت في ذهني.
في الواقع، لقد واجهت عدة مرات أشخاصًا خطيرين في حياتي السابقة.
في ذلك الوقت، كنت أعمل بدوام جزئي في متجر صغير يقع في زقاق مليء بالحانات، وكان الراتب الذي يمكن الحصول عليه في مكان مثل هذا مرتفعًا بشكل خاص. ولأنني كنت مهووسة بالمال، تجاهلت كل المخاطر وعملت هناك.
في تلك اللحظة، كنت أكثر خوفًا من خطر الموت جوعًا مقارنة بالخطر الحقيقي الذي قد أواجهه في الشوارع ليلاً.
لذا، أثناء عملي هناك، واجهت الكثير من الناس على طول الشوارع في الليل.
ولكي أكون صادقة، بالمقارنة مع مظهرهم، فهم أكثر خجلا مما كنت أعتقد.
وخاصة في مواجهة “الخرافات”.
وربما لأنهم كانوا يكسبون المال بسهولة من خلال وظائفهم المشبوهة، كانوا حساسين للغاية تجاه “الثروة” أيضًا.
كان العديد من هؤلاء الأشخاص يؤمنون سراً وكانوا عرضة للخداع من قبل الديانات الزائفة.
وفي أعماق أنفسهم، كان لديهم هذا الخوف المعين من عقاب السماء لهم بعد ارتكاب الكثير من الخطايا.
في لحظة، تحول تعبيري المتغطرس إلى تعبير مثير للشفقة.
ولكي نكون أكثر دقة، كانت تلك نظرة شخص يشعر بالأسف على الشخص الواقف أمامه.
وفي اللحظات القليلة التالية، بقيت فقط أنظر إلى شارون بنفس النظرة.
“هاها.”
بمجرد أن تنهدت بعمق، رأيت شارون يشعر بالانزعاج قليلاً.
وبما أنني كنت قديسة تعرفت على “الآثار المقدسة” بعد سماع “الوحي الإلهي من الحاكم”، فمن المؤكد أن الأمر سوف يثقل على عقله إذا استمر في تجاهلي بتهور.
“هااااا.”
أطلقت تنهيدة طويلة وممتدة مرة أخرى.
“لماذا تنظر إلي بهذه الطريقة؟”
ربما لأنه لم يتمكن من مقاومة التنهدات المتسلطة، ابتلع شارون الطُعم.
“بصراحة، لم أكن أريد أن أقول هذا لأنني أعلم أنه سيقلقك فقط، ولكن…”
“ما هذا؟”
“إن هذه الآثار المقدسة ليست مجرد آثار عادية.”
“هاه. ماذا يمكن أن يكون غير ذلك؟ بالطبع، لا يمكن لأي قطعة أثرية مقدسة أن تكون عادية – ولهذا السبب يبلغ سعرها 500 مليون شلن. من فضلك، لست بحاجة إلى قول مثل هذا الهراء …”
“إنها ملعونة.”
وبما أنه أصر على أنني كنت أقول هراء فقط، فقد تلاشت نبرة الرجل الساخرة وتوقفت.
لقد رمش عدة مرات بينما كان ينظر إليّ بلا تعبير.
“عفوا؟ ماذا تقصدين بكلمة ملعونة؟”
“تلك الآثار المقدسة هناك. إنها الحقيقة. إنها في الواقع ملعونة.”
“و-أي نوع من اللعنة؟”
تظاهر بالهدوء، لكنه لم يستطع منع صوته من الارتعاش.
“إنها لعنة لن تؤدي إلا إلى إيذاء من يمتلك هذا الحجر الكريم. إنها تتغذى على حيوية ذلك الشخص، مما يؤدي إلى زيادة حجم اللعنة بمرور الوقت.”
“…هل هذا صحيح؟”
“طبعاً.”
“أنت لا تحاولين خداعي فقط؟”
الاحتيال على المحتال بكل صراحة ودون خجل …
بالطبع، هذا بالضبط ما أفعله.
أنا فقط أضرب هذا الرجل على وجه الخصوص على مؤخرة الرأس، وهو محتال.
لا أعتقد أنني سأفعل نفس الشيء مع أي شخص غريب آخر. الأمر فقط أن شارون كان هنا أمامي، وأن صاحب متجر المجوهرات هو الذي قادني إلى هنا.
كما كانت الفتاة الملاك نيتي تصلي قائلة: “يا الهي، امنحني الإذن لأكون محتالة بارة اليوم أيضًا”. يجب السماح بسرقة ما سُرق في الأصل.
م.م: الفتاة الملاك نيتي هو النسخة الكورية من أنمي التسعينيات “Kaitou Saint Tail”.
ضيقت عيني، ونظرت إلى شارون بنظرة صارمة.
* * *
“أنا، هل خدعتك؟ أتساءل.”
“……”
“أنت. ألا تشعر بقليل من التعب هذه الأيام؟ شيء مثل صداع بسيط ولكنه مزعج، أو اضطراب في المعدة يمنعك من الهضم جيدًا. ربما يكون السبب أيضًا هو عدم قدرتك على النوم بسهولة كما ينبغي.”
وبعد سماع كلمات رويلا التالية، أصبح شارون على الفور بلا كلام.
“كيف عرفت؟”
إنه كما قالت.
لقد كان يعاني من عسر الهضم هذه الأيام.
في واقع الأمر، إنه يعاني من هذا فقط لأنه تناول الكثير من الأطعمة الدهنية منذ فترة ليست طويلة، لكن شارون لم يستطع أن يفكر في الماضي البعيد.
“كيف فعلت ذلك…”
رد شارون جعل رويلا تبتسم.
“كيف عرفت ذلك؟ حسنًا، الصداع وعسر الهضم والأرق هي ثلاثة من أكثر الأمراض المزمنة شيوعًا بين البالغين.”
هناك احتمال كبير أن واحدًا على الأقل منهم سيصيب الهدف.
لكنها أخفت هذه الأفكار وابتسمت باسترخاء.
“لأنني القديسة، وأرى كل شيء، وخلال الثلاثين عامًا الماضية، توفي شخص قريب منك، أليس كذلك؟”
مرة أخرى، فوجئ شارون بافتراض رويلا الذكي.
“لا أستطيع أن أقول أننا كنا قريبين، لكن جدي توفي منذ اثني عشر عامًا.”
“لا عجب في ذلك. فقد شعرت بروح حزينة تحوم حولك.”
لقد شهق.
“هل يمكنك رؤية جدي؟”
“لا أستطيع أن أقول بالتأكيد إنها روح جدك، ولكن هناك روح قلقة تحوم حولها بسبب الظلم الذي تشعر به. هل عانى جدك كثيرًا قبل وفاته؟”
“يا إلهي، أنت على حق. لقد مات بسبب مرض، لكنه عانى كثيرًا قبل وفاته.”
“كما هو متوقع.”
عندما أجابت رويلا بهدوء، غطى شارون فمه بكلتا يديه.
لقد نسي تماما أن معظم الناس عانوا قبل رحيلهم.
“إن صاحبة السمو القديسة مختلفة حقًا، كما هو متوقع. فهي لا تعرف شيئًا!”
لكن هذا جعله يتوقف للحظة. هل يعني هذا أن ما قالته عن الآثار المقدسة كان حقيقيًا؟ هل كانت ملعونة بالفعل؟
وبعد التوصل إلى هذا الاستنتاج، أصبح شارون مضطربًا بسرعة.
كانت يداه ترتعشان بشدة لدرجة أنه لم يستطع السيطرة عليهما، فسأل رويلا:
“ت-ثم ماذا قال سماحتكم عن الآثار المقدسة…”
“بالطبع، هذا ليس سوى الحقيقة. هل نطقت بأي كذب حتى الآن؟”
“…لا شيء على الإطلاق.”
“هل ترى؟ في الواقع، أنت في وضع حرج بعض الشيء الآن.”
“عفواً؟”
“لقد أخذت الآثار المقدسة الكثير من حيويتك بالفعل. والآن بعد أن رأيتها، أعتقد أن حاكمنا، لوكيرا، أرسلني إلى هنا لإنقاذك.”
على الفور، كلمات رويلا جلبت الدموع العاطفية إلى عيون شارون.
“قديسة…!”
أصاب شارون الذهول، وهرع نحوها من خلف المنضدة ثم ركع على الفور أمامها.
“يا قديسة! ماذا يجب أن أفعل الآن؟!”
“أوه، لا تقترب كثيرًا. من فضلك اركع على بعد خطوتين.”
وتبعها شارون مطيعا وتراجع خطوتين إلى الوراء على ركبتيه.
في داخلها، كانت رويلا تشعر بالارتياح.
لقد كانت قلقة بشأن احتمالية عدم نجاح هذا الأمر، ولكن بالنظر إلى ما يحدث حتى الآن، بدا الأمر وكأنه لا يوجد شيء يجب أن تقلق بشأنه بعد كل شيء.
والآن كل ما تبقى هو دق الإسفين الأخير.
“لديك شجرة تفاح في حديقتك الخلفية، أليس كذلك؟”
“لا، ليس واحداً.”
أجاب شارون وهو يميل رأسه إلى الجانب في ارتباكه.
لفترة من الثانية، ظهرت الشكوك في عينيه المليئتين بالدموع، لكن رويلا لم تتأثر على الإطلاق.
“نعم، إذا فعلت ذلك، فمن المؤكد أنك ستكون في ورطة كبيرة الآن.”
الانستغرام: zh_hima14