!Hush Now, Saintess - 11
‘ما أتناوله الآن هو عشاء الشركة – عشاء الشركة مع الرئيس التنفيذي نفسه – ، وعلى انفراد معه في البداية.’
انتظر. هذا شيء فظيع أن نتخيله.
ومع ذلك، حاولت إخفاء مشاعري خلف قناع الابتسامة.
الشعور محرجا؟ يبتسم. هذا هو أفضل رهان لك.
وعلق الدوق قائلاً: “يا لها من ابتسامة سخيفة”.
نعم. سخيفة حقا.
لقد قدمت عذرًا محرجًا.
“لأنه من الجميل أن نتناول الطعام معًا الآن بعد فترة طويلة.”
“هل تفضلين أن نتناول العشاء معًا؟”
يبدو أن الدوق لا يثق في كلامي على الإطلاق.
أعني أنني لن أصدقني أيضًا.
كنا نحن الإثنان على علاقة سيئة في تلك اللحظة.
ولكن في مثل هذه الأوقات، لن يكون أمام المرء خيار سوى أن يكون وقحًا.
“بالطبع. يا أبي، كنت مشغولاً للغاية عندما كنت صغيراً، وعندما كبرت، أصبحت علاقتي بك قليلاً…”
“…”
“قليلا، حسنا، متوترة. لكن كل شيء خطأي.”
الدوق لم يجيب.
آه، أعتقد أنني اخترت الموضوع الخطأ هنا. شعرت فجأة بأن حلقي ينغلق.
أعتقد أنني جندي من خلال ذلك بشكل جيد بما فيه الكفاية؟ لكن هذا غريب.
“هل يجب أن أغير الموضوع؟”
لقد دمرت عقلي من أجل موضوع محادثة جيد.
نوع الموضوع الذي قد يكون قادرًا على إثارة بعض النقاط والذي يمكن أن يبقي الكرة تتدحرج بشكل طبيعي …
اه، حصلت عليه.
“أبي، هل لي أن أسأل ماذا علي أن أفعل حتى أتمكن من التبرع للمعبد؟”
“تبرع؟”
“نعم، تبرع. أشعر بالخجل الشديد من أفعالي الماضية، لذا أود التبرع كنوع من التوبة. في الواقع، أشعر بالحرج عندما أقول إنني لا أعرف كيف أفعل ذلك، ومن الذي يجب أن أتعامل معه وكيف بالضبط يجب أن أفعل ذلك. أشياء من هذا القبيل.”
“…هل أنت متأكدة؟ لقد تم تخفيض مخصصاتك في الوقت الحالي، ولكنك لا تزالين ترغبين في التبرع؟”
سيطر الشك على عيون الدوق.
يبدو أنه يحاول قياس ما إذا كنت صادقة أم لا.
“هل المبلغ مهم؟ ولدي بالفعل ما يكفي. المجوهرات والفساتين والاكسسوارات. بطريقة ما، كلها منتجات ثانوية لأخطائي، لذلك أفكر في التخلص منها.”
“هل ستذهبين إلى هذا الحد …؟”
“أنا نادمة على أفعالي إلى هذا الحد، لذا فمن الطبيعي أن أذهب إلى هذا الحد، أليس كذلك؟”
تحدثت بلهجة مريرة، ابتسمت بصوت ضعيف.
‘هل ستعمل…؟’
لحسن الحظ، فعلت.
كان الدوق لا يزال ينظر إلي بريبة، لكنه أومأ برأسه في النهاية.
“بالنسبة للتبرعات، يمكنك أن تسألي مدرس اللاهوت الجديد الذي من المفترض أن يكون هنا في غضون أيام قليلة.”
“…معلم لاهوت جديد؟”
“نعم، من الأفضل لك أن تسألي الكاهن بدلاً مني. لقد سألت في الوقت المناسب – لقد قرر المعبد إرسال كاهن جديد… تسك.”
بعد أن قال ذلك، أنهى الدوق شرحه بنقرة لسانه.
اه، انتظر. هذا الجو…
“ليس من الضروري أن أشرح مراراً وتكراراً، أليس كذلك؟”
وكما كان متوقعا، من الطبيعي أن تؤدي الأجواء إلى جلسة توبيخ.
‘بغض النظر عن المكان الذي أخطو فيه خطوة، سأقوم بطريقة أو بأخرى بتفجير لغم أرضي.’
بمعنى آخر، بغض النظر عن الموضوع الذي أحاول طرحه، فلن أتمكن من تجنب التوبيخ.
حتى الآن، كان يتم تدريس علم اللاهوت لرويلا على يد بعض كبار كهنة المعبد.
كان هذا امتياز القديسة.
عادة، يتم تدريس دروس اللاهوت في المعبد نفسه بواسطة معلم أو كاهن وسيط.
ومع ذلك، نظرًا لأن رويلا كانت تتمتع بمثل هذا الامتياز الهائل، فقد مرت بالعديد من المعلمين بشكل عرضي، وقامت بتغييرهم لمجرد نزوة.
– “أنا لا أحب وجهه.”
– “أنا لا أحب صوته.”
– “الطريقة التي يدرس بها مملة.”
– “لا أدري. أنا فقط لا أحبه.”
كان هناك العديد من الأسباب المختلفة.
وفي الوقت نفسه، كان المعلم الذي كان يعلمها حتى وقت قريب هو الذي استمر لفترة أطول. لكن في النهاية، بادر المعلم بنفسه إلى الاستقالة من منصبه بمحض إرادته.
على مراحل، لم يكن لدى رويلا مشكلة في السماح له بالرحيل. لقد طلبت منه فقط أن يفعل ما يريد.
لم تهتم في كلتا الحالتين. لم تهتم أبدًا في الفصل، لذلك لا يهم من علمها.
في الأصل، كان من المفترض أن يأتي واحد جديد مبكرًا، ولكن يبدو أن البديل قد تأخر لأنني كنت خارج نطاق عقلي، وأتصرف كشخص مجنون حتى الآن.
“لا تقلق يا أبي. لن يحدث ذلك مرة أخرى. سأهتم بالفصل بشكل صحيح من الآن فصاعدا. “
“على ما يرام. تأكدي من الحفاظ على كلمتك.”
“بالطبع.”
أجبت بثقة، ولكن لم يكن هناك رد.
فقط عندما بدأت الأكل تحدث الدوق مرة أخرى.
“على أية حال، سمعت أن هيلينا جاءت للزيارة في وقت سابق. ولقد سمعت شائعات عنك هذه الأيام.”
بينما كنت في منتصف جلب شوكة من الطعام إلى فمي، رفعت رأسي.
هاه؟
‘كيف عرفت عن ذلك؟’
حسنًا، بالطبع، سيكتشف ذلك بطريقة أو بأخرى.
أجبت بإيماءة.
“نعم هذا صحيح.”
“كه-همهمة. إحدى الشائعات تتعلق بـ… الدوق الشاب ديموس كيليان أيضًا، أو هكذا أسمع.”
“آه، هذا صحيح أيضا.”
“لكنكِ لم تغضبي؟”
السؤال المفاجئ جعلني أرمش.
“هذا…”
“بالتفكير في الأمر، يجب أن يبدو الأمر غريبًا.”
يجب أن يكون الدوق أيضًا على دراية بمدى جنون رويلا بشأن ديموس.
في ظل الظروف العادية، كان ينبغي على رويلا على الأقل أن توجه صفعة كافية على خد هيلينا، لكن ذلك لم يحدث. لذا، لا بد أن الدوق يتساءل لماذا الأمر هكذا.
‘يبدو أنني سأحتاج إلى اختيار كلماتي جيدًا هنا.’
إذا اتخذت الخطوة الخاطئة مرة أخرى، فقد أقوم بتفجير لغم أرضي آخر.
رفعت شوكتي مرة أخرى، والطماطم الكرزية وكل شيء، ووضعتها على شفتي. مضغت الطعام بعناية، وفكرت بنفس القدر من الاهتمام في الإجابة الجيدة.
يمكنني بطبيعة الحال تأجيل إجابتي إذا أبقيت فمي ممتلئًا بهذه الطريقة.
ومع ذلك، في تلك اللحظة.
سحق.
انزلقت حبة الطماطم المستديرة الصلبة بين أسناني، وبدلاً من مضغها، قامت أضراسي بقضم الجزء الداخلي من خدي.
“ماذا، أليس هذا جنون؟!”
في تلك اللحظة بالذات، قبضت عليّ صاعقة حادة من الألم.
الألم دفعني إلى البكاء.
“…إذا كان من الصعب عليك التحدث عن الأمر، فلا بأس أن لا تقول شيئًا. ما الفائدة من الذهاب إلى حد البكاء.”
كان خدي يعاني من ألم لاذع في الوقت الحالي، ومع ذلك لم أستطع حتى أن أخرج تأوهًا. ومع ذلك، سارع الدوق إلى رفع منديل بعد أن قال ذلك.
“هاه؟ ألا تسيء فهم شيء ما…”
لكن مهما يكن. ليست هناك حاجة للتعرق على التفاصيل.
اعتقدت أنني سأصلح هذا الوضع لاحقًا، لذلك أومأت ببساطة وقبلت المنديل.
“حسنًا، يمكنني تقريبًا تخمين سبب استسلامك، ولكن، حسنًا.”
لم أتمكن من سماع ما تمتم به بعد ذلك لأنني كنت خارج الأمر بالفعل.
* * *
وبعد أيام قليلة، في النهار –
إنه اليوم الذي كان من المقرر أن يأتي فيه مدرس اللاهوت الجديد.
‘جيد. سأظهر بالتأكيد صورة الطالب النموذجي هذه المرة.’
وبينما كانت مريم تتعهد بهذا داخليًا، تحدثت بينما كانت تصفف شعري.
“سيدتي، ما هو نوع إكسسوار الشعر الذي ترغبين في ارتدائه اليوم؟”
“إكسسوار؟”
“نعم.”
ردت ماري على الفور، وأظهرت اكسسوارات الشعر التي تم إعدادها.
وبينما كنت أواجه صفوفًا تلو صفوف من إكسسوارات الشعر، لم يكن لدي خيار سوى الشك في عيني.
“كان لدينا… كل هذا هنا في المنزل؟”
“آه، سيدتي عادة تختار واحدة تريدها، ولكن هل هذه ليست جيدة؟”
لا يعني ذلك أنهم ليسوا جيدين، لكن ألم تكن كل هذه الأشياء رائعة المظهر؟
جميع الإكسسوارات هنا على التوالي كانت مخصصة للشعر فقط.
الأحجار الكريمة والأشرطة والزهور وأكثر من ذلك. أولًا، يبدو الأمر كما لو أنهم قاموا بمراجعة قائمة مرجعية لأي شيء وكل شيء يمكن استخدامه كملحق.
في ذلك الوقت، عادت جين من الخزانة، وكانت تحمل الكثير من الملابس.
لقد تدحرجت على رف كامل كان مليئًا بالفساتين.
“سيدتي، ما هو الفستان الذي ترغبين في ارتدائه اليوم؟” سألت جين بفخر.
مرة أخرى، لم أستطع أن أفعل شيئًا سوى الشك في عيني.
وكانت تلك الفساتين فاخرة مثل إكسسوارات الشعر تلك.
‘ما هو الخطأ في الجميع.’
هل كان هذا نوعًا من المزحة رفيعة المستوى أم ماذا.
إذا كان هذا هو الحال، فالجميع جيد جدًا في ذلك.
“ما الأمر يا سيدتي؟ هل لا يعجبك أي من الفساتين؟ أوه، هل يجب أن أذهب وأحصل على المزيد من الألوان؟”
وكان هناك حتى مربي الحيوانات أكثر؟
خرجت من خيالي، هززت رأسي بسرعة وأجبت.
“لا، ليس عليك ذلك. وبدلاً من ذلك، أعتقد أن هذه الأشياء مبهرجة للغاية بالفعل.”
“لكن اليوم هو اليوم الذي يأتي فيه معلم السيدة الجديد…”
“وماذا في ذلك…؟”
وبينما كنت أميل رأسي إلى الجانب، في حيرة من أمري، أدركت متأخرًا سبب قيام هذين الاثنين بذلك.
‘آه، تكتيك التخويف الذي تتبعه رويلا.’
في نفس اللحظة التي أدركت فيها ذلك، بدأ رأسي ينبض.
صحيح.
في الماضي، كلما جاء مدرس لاهوت جديد، كانت رويلا تحاول إخافته وإبعاده.
وكانت الخطوة الأولى في هذا التكتيك هي “الاستعداد قبل الذهاب إلى الفصل”.
هذا هو التفسير وراء كل هذه الملابس والإكسسوارات البراقة.
‘ولكن ماذا كانت تفكر في تكتيك التخويف هذا؟’
بصدق، حاولت رويلا بجدية تقديم نفسها على أنها “أحمق وليست سهلة المنال” منذ البداية.
لاأكثر ولا أقل.
نظرت إلى هذا التاريخ المظلم. على الرغم من أنها لم تكن لي، إلا أن عواقبها كان من واجبي أن أتحملها.
تابعت شفتي وابتسمت.
“صحيح، هذا ما فعلته. لقد نسيت للحظة.”
“ثم يا سيدتي، فستانك…”
“من فضلك قومي بإعداد فستان عادي قدر الإمكان. وكما تعلمون جميعًا، فقد اهتممت بالاقتصاد وإنفاق أقل ما أستطيع هذه الأيام.”
عندما أجبت بابتسامة متوترة، كانت أسناني ملتصقة ببعضها البعض طوال الوقت، ونظر إليّ الاثنان الآخران بعاطفة.
“سيدتي…”
أنظر إلى هذا. مرة أخرى، مرة أخرى.
وبما أنني معتادة على ذلك إلى حد ما الآن، فقد ذهبت مع التيار ووضعت تعبيرًا حزينًا أيضًا.
كان اثنان من كل ثلاثة أشخاص في هذه الغرفة يشعرون بالعاطفة، لذلك قررت حتماً أن أتبع الأغلبية.
‘إذا كان العالم كله مجنونًا بينما أنا لست مجنونة، فسأظل الشخص المجنون على أية حال.’
في مثل هذا الجو العاطفي، اخترت فستانًا جديدًا وانتهيت من الاستعداد.
قبل أن أعرف ذلك، كان وقت الفصل تقريبًا.
توجهت مع كتبي وأدوات الكتابة بين ذراعي نحو المكتبة.
“همم، هناك المزيد من الوقت المتبقي مما كنت أتوقع.”
لا يزال هناك قدر كبير من وقت الفراغ المتبقي.
في الواقع، لم أكن بحاجة حقًا إلى الخروج مبكرًا. لقد غادرت غرفتي مبكرًا قليلًا هربًا من تلك الأجواء العاطفية الغريبة.
بعد التحقق من الوقت، أبطأت خطواتي تدريجيًا.
“بالمناسبة، من سيكون أستاذي الجديد؟”
حاولت أن أتذكر للحظة، معتقدة أنه ربما تم وصفها في الرواية الأصلية. لم يتبادر إلى ذهن أحد بالرغم من ذلك.
في الواقع، لم يتم وصف الجانب الشرير بالتفصيل.
“إيه، أعتقد أنني سأعرفهم عندما أراهم.”
أومأت لنفسي، واصلت المشي.
ومع ذلك، كان علي أن أتوقف في المنتصف.
في مكان ما، كنت أسمع قرقعة، قرقعة، قرقعة من المياه الجارية.
الانستغرام: zh_hima14