Husband theft - 8
{أعتذر عن الإزعاج الذي سببته لك بطرق عديدة، على الرغم من ذلك، أنقذتني عندما سقطت من النافذة وحتى حملتني إلى غرفتي، أنا ممتنة حقًا، إذا كان لا بأس بذلك، أرغب في دعوتك لتناول وجبة كعربون تقدير مني، هل سيكون بإمكاننا اللقاء غدًا في مطعم روشيز في شارع دريبلو؟، أنا متفرغة، وبما أن السير كيشين شخص مشغول، أود أن نلتقي في الوقت الذي يناسبك، من فضلك، تعال في الوقت الذي يناسبك}
لم يظهر كيشين الرسالة له، ومع ذلك، وبما أن ديرنيك استمر في محاولة قراءة الرسالة، لخص له كيشين محتواها على مضض.
“تريد أن تلتقي غدًا.”
صفّر ديرنيك وأخذ يسخر منه.
“رائع، ساعدتها للحظة وكسبت على الفور قلب سيدة جميلة”
قام كيشين بطي الرسالة وأعادها إلى محفظته دون أن ينطق بكلمة، لم يذكر أي شيء عن ما إذا كان سيذهب أم لا.
لم يسأل ديرنيك عما إذا كان كيشين سيذهب، فقد كان صديقًا لكيشين لفترة طويلة، وكان يعلم جيدًا أنه لن يذهب.
تاجرة الأسلحة، لم تكن من نبلاء العاصمة، لم تكن قد سمعت على ما يبدو الشائعات عن كيشين.
كيشين هايد رفض جميع النساء اللواتي سعين إلى كسب وده، ووفقًا لما يعرفه ديرنيك، كان عددهن يتجاوز السبعين.
بعد أن استحمّت في الماء الدافئ، بدأت ساقا كلايسي تتحركان مجددًا، ومع ذلك، لم تستطع السير بخفة كما اعتادت.
أحضرت آنا عصا لكلايسي للاستخدام الداخلي، وعيناها تدمعان.
الحادث الذي وقع منذ تسع سنوات ترك أثرًا كبيرًا على كلايسي، ومع ذلك، استمر الناس في معاملتها بغرابة ليتسلوا على حسابها، كانت آنا تشعر بوخزة في قلبها كلما رأت تلك الساقين.
رؤية دموع آنا دفعت كلايسي إلى تغيير الموضوع عمدًا بنبرة مرحة.
“آنا، الرجل الذي حملني في وقت سابق، ألا تعتقدين أنه وسيم؟”
لحسن الحظ، نجحت الحيلة، مسحت آنا دموعها وردت بهدوء.
“ما الفائدة من وجهه الجميل؟، يقولون إنه لا يوجد شخص لائق ومحترم بين حراس القصر، لا تضيعي وقتكِ به، آنستي.”
كانت قد كتبت وأرسلت الرسالة بالفعل، شعرت كلايسي ببعض الحرج وهي تعبث بعصاها.
في وقت سابق، في الغرفة السرية، قضت كلايسي وقتًا طويلًا وهي تتأمل في محفظة كيشين السوداء، استغرقت أقل من ثلاث دقائق للعثور على المحفظة، وكتابة الرسالة، ووضعها بداخلها، بينما تجاوز وقت التأمل خمس عشرة دقيقة.
كانت كلايسي تعلم أيضًا أن كيشين لم يكن لديه أي اهتمام حقيقي بها، رغم أنه حملها، لم يكن ذلك بدافع شخصي، بل فقط لمساعدة شخص يبدو بحاجة إلى مساعدة، كما يفعل الفارس.
الرسالة التي كتبتها على الأرجح سيتجاهلها، تمامًا مثل كل الرجال الذين كانت كلايسي مهتمة بهم حتى الآن.
ومع ذلك، كتبت كلايسي الرسالة، لقد كانت معجبة به.
لم يكن السبب فقط أنه كان وسيمًا، لقد أعجبت به لأنه بدا وكأنه يتمتع بتوازن داخلي قوي.
ذلك الرجل الجريء ذو الشعر الفضي حاول أن يلفق لها تهمة بأنها أخذت الهوية عمدًا، لكن كيشين هايد لم يتأثر بتلك الاتهامات.
هذا الجانب أدهش كلايسي.
في تلك اللحظة، عادت ميرين، ولم تعد كلايسي قادرة على التفكير في كيشين.
“آنا، لا تتحدثي عن ذلك الرجل أمام ميرين”
توسلت كلايسي بقلق إلى آنا، التي كانت على وشك الذهاب للاطمئنان على ميرين.
“يا إلهي، آنستي، بالطبع يجب أن أذكره، ذلك الرجل سبب المتاعب لكلا السيدتين، وها أنت هنا تتحدثين عن مدى وسامته.”
“آنا، من فضلك!”
عندما توسلت كلايسي بصدق، وافقت آنا على مضض.
“حسنًا. سأقول فقط إن بعض الحراس مروا هنا.”
تنهدت كلايسي بارتياح.
سواء رفضها كيشين هايد أم لا، كان لا يزال غير مؤكد، ومع ذلك، كانت تفضل أن يرفضها كيشين على أن تتدخل ميرين وتأخذه بعيدًا.
عندما نزلت كلايسي وآنا إلى الطابق الأول، وجدتا ميرين تخلع معطفها وتضعه على ذراعها.
“ما الذي يحدث بحق السماء؟”
تذمرت ميرين بغضب فور رؤيتها لكلايسي وآنا، يبدو أنها لم تكن تعرف ما الذي حدث.
“لقد جاء الحراس إلى هنا أيضًا، لا أستطيع أن أصف لكِ مدى دهشتي.”
ردت آنا على الفور بعدم الرضا.
نظرت كلايسي إلى آنا، وقلبها ينبض بسرعة.
لحسن الحظ، لم تذكر آنا أن أحد الحراس كان وسيمًا للغاية، وأن كلايسي أبدت اهتمامًا به.
“خالتي؟، هل تشعرين بتحسن؟”
سألت ميرين كلايسي بعد أن بدلت ملابسها وشكت من الحراس.
“نعم.”
فحصت ميرين وجه كلايسي بعناية، وعندما رأت أنها تبدو بخير، بدأت في توبيخها.
“لماذا حضرتِ الحفلة وحدكِ؟، هذا هو السبب فيما حدث، في المرة القادمة، اصطحبيني من البداية، بهذه الطريقة لن تمرضي.”
تصرفت وكأن تصرفاتها لم تكن هي المشكلة، وأن مغادرة كلايسي بدونها هو الأمر الوحيد الذي يهم.
“صحيح، تأكدي من أن تأخذي الآنسة ميرين معكِ في المرة القادمة.”
آنا، التي لم تفهم الموقف جيدًا، وافقتها الرأي.
خادمة ميرين، كارين، أومأت برأسها بهدوء من الخلف.
شعرت كلايسي بموجة من العواطف.
لقد أخبرت آنا مرارًا وتكرارًا أن ميرين تتدخل في مساعيها الرومانسية، ومع ذلك، لم تأخذ آنا الأمر بجدية.
قالت آنا ذات مرة : “الآنسة ميرين تريد حماية خالتها، هي تحبكِ كأم، لذا اعتبري ذلك شيئًا لطيفًا، بطريقة ما، هذا أمر يستحق التقدير.”
لم ترد كلايسي حينها، وظلت صامتة هذه المرة أيضًا.
“سأذهب لأجلب بعض الطعام لميرين.”
***
في اليوم التالي، استيقظت كلايسي في وقت أبكر من المعتاد، كانت ميرين وآنا ما زالتا نائمتين.
عندما ذهبت كلايسي إلى المطبخ، وجدت خادمًا واحدًا فقط يجلس على الطاولة، يغفو من شدة النعاس.
بدأت كلايسي تبحث في المخزن بنفسها.
استفاق الخادم فجأة بسبب الضوضاء وسأل:
“آنستي، عن ماذا تبحثين؟”
أخذت كلايسي وجبة خفيفة بسيطة، وعادت إلى غرفتها، واغتسلت دون أن تستدعي الخادمة.
كانت ساقاها قد تعافتا تمامًا، إلى درجة أنها تستطيع حتى الرقص.
ارتدت كلايسي فستانًا أصفر مع عباءة رقيقة ولكن جميلة فوقه، عندما نظرت في المرآة، كانت سعيدة بمظهرها الجميل.
عندما خرجت إلى الخارج، جعلتها نسمة الشتاء المبكرة تشعر بالبرودة، ورفرفت عباءتها مع الرياح، ارتعشت كلايسي من البرد لكنها لم تعد إلى الداخل لارتداء ملابس إضافية.
عندما أيقظت السائق عند الفجر، وهو لا يزال نصف نائم، سألها : “آنستي؟، هل تخرجين لتتجمدي نفسكِ حتى الموت؟”
عندما رأى السائق تعبير كلايسي الصارم، صمت بسرعة وجلب الخيول.
داخل العربة، نفخت كلايسي في يديها لتدفئتهما، وهي تشعر ببرودة الشتاء المبكر بشكل أكبر في هذا البرد الذي يسبق الفجر.
بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى شارع دريبلو، اشرقت الشمس بعد، ولكن الجو كان لا يزال باردًا رغم شروق الشمس.
بالإضافة إلى ذلك، كان المطعم الشهير الذي طلبت كلايسي من كيشين هايد مقابلتها فيه ما زال مغلقًا.
انتظرت كلايسي في العربة لمدة 30 دقيقة تقريبًا حتى فتح المطعم، عندما خرج الموظفون أخيرًا، نزلت من العربة وأعطت تعليمات للسائق :
“يمكنك أن تخبرهم أنني خرجت، ولكن لا يجب أن تذكر لأي شخص أنني جئت إلى هنا، هل فهمت؟”
“حتى الآنسة ميرين؟”
“نعم. وكذلك آنا”
“فهمت، سألتزم بتعليماتكِ، متى أعود؟”
“ليس هناك حاجة للعودة، سأستقل عربة أجرة.”
بعد أن غادر السائق، دخلت كلايسي إلى المطعم.
في الداخل، لم يكن هناك أي زبائن على الإطلاق، بدا الموظفون متفاجئين لرؤية سيدة نبيلة تصل في وقت مبكر من الصباح.
اختارت كلايسي طاولة كانت واضحة تمامًا من المدخل، كانت تخطط للانتظار هناك من أجل كيشين هايد، حيث لم تكن متأكدة من الوقت الذي سيصل فيه.
لم يرفض كيشين طلبها بشكل صريح، لذلك كانت تتوقع أنه سيظهر في وقت ما اليوم، حتى لو كان لفترة وجيزة.
عندما يرفض كيشين هايد علاقة غرامية، لم يكن مهذبًا، بناءً على تجربته، فإن الرفض المهذب لم يكن يجدي نفعًا مع الأشخاص الذين وقعوا في الحب، بدلاً من ذلك، كان الرفض البارد والمباشر أكثر فعالية.
لذلك، لم يرسل هايد رسولًا إلى قصر كالاش، وفي اليوم التالي، نسي تمامًا أمر كلايسي ومضى في أداء واجباته.
في الواقع، كان ديرنيك هو من تذكر موعد كلايسي.
عند الساعة الخامسة بعد الظهر، عندما حان وقت العشاء، ذهب ديرنيك ليذكّر هايد بنفسه.
“ألست ذاهبًا لرؤية بائعة الأسلحة؟”
تذكر هايد متأخرًا الرسالة الخجولة التي تلقاها في اليوم السابق، لكن الأمر لم يكن ذا جدوى.
“لا، لن أذهب”
أجاب بحزم.
“لماذا لا تذهب لمرة واحدة فقط؟”
ورغم أن ديرنيك سأله بلطف، إلا أن هايد لم يتزحزح.
“إذا كنت تريد الذهاب، فاذهب أنت”
رد هايد ببرود، مستمرًا في النظر إلى الأوراق.
“حقًا؟”
ولكن المفاجأة أن ديرنيك قبل الرد وكأنه كان ينتظره.
عندما تحدث ديرنيك، عبس هايد ورفع نظره عن الأوراق.
“أنت ذاهب؟”
لم يكن هايد ينوي حقًا أن يقترح على ديرنيك الذهاب، كان مجرد تعليق عابر ألقاه بدافع الانزعاج من الإزعاج المتكرر.
ابتسم ديرنيك ورفع عقده، كان العقد مصنوعًا من خاتم أعطته له ماري قبل عشر سنوات.
“في الواقع، بائعة الأسلحة هي أخت ماري الصغرى، والسيدة ميرين، التي تم القبض عليها بالخطأ بالأمس، هي ابنة ماري.”
“آه، إذًا هذه هي المحسنة التي تحدثت عنها، هل سترد الجميل؟”
اكتفى ديرنيك بهز كتفيه وسأل مرة أخرى.
“على أي حال، إذا كنت لن تذهب، هل يمكنني أن أذهب بدلاً منك؟”
بعد لحظة من التفكير، أجاب هايد.
“افعل ما يحلو لك”
كان ديرنيك معروفًا بأنه يسبب المشاكل أينما ذهب، ومع ذلك، كان صديقه الغريب ذا مبادئ كافية ليتذكر الجميل الذي تلقاه قبل عشر سنوات مدى حياته.
لذا، على الأقل، لن يسبب مشاكل لعائلة من أحسن إليه، قد لا يساعد، لكنه لن يكون عبئًا.
تفاجأ ديرنيك إلى حد ما بعد أن سمع من كيشين عن مكان وموعد اللقاء، كلايسي لم تحدد وقتًا، بل ذكرت فقط أنها ستنتظر.
اعتقد ديرنيك أن كلايسي قد تكون انتظرت لفترة قصيرة خلال النهار ثم غادرت بالفعل.
عادةً ما يفعل النبلاء ذلك، ولكن إذا كانت حقًا مصممة، فقد تكون تركت رسولًا خلفها.
وللاستعداد، اشترى ديرنيك باقة زهور كبيرة وتوجه إلى المطعم، رغم أنه كان شبه متأكد من أنها لن تكون هناك بعد الآن.
لكنها كانت لا تزال داخل المطعم، بمجرد أن فتح ديرنيك الباب، لمح كلايسي.
كان من المستحيل عدم رؤيتها، لم تكن فقط في مكان بارز تأكل الكعك، بل كان وجود ثلاثين طبقًا مكدسًا أمامها هو ما لفت الأنظار بشكل مكثف.
“كم من الوقت كانت هذه الشرهة هنا؟”
أخفى ديرنيك وجهه خلف باقة الزهور وسأل نادلًا كان يمر بجانبه.
“لقد وصلت بمجرد أن فتحنا وظلت هنا منذ ذلك الحين، قالت إن لديها موعدًا، لكن من الواضح… يبدو أنه قد تم رفضها.”
اندهش ديرنيك.
“هل كانت تطلب الطعام على فترات زمنية قصيرة؟”
النادل نظر إلى ديرنيك بتعبير مرتبك، هل هذا هو الجزء المهم حقًا؟، أليس من المدهش أكثر أنها كانت هنا منذ افتتاح المطعم بشكل متواصل؟
في الواقع، لم يكن أي من هذين التفصيلين مهمًا لديرنيك.
وضع باقة الزهور جانبًا وتوجه نحو كلايسي.