Husband theft - 3
كان مجنونًا، هل يمكن أن يكون سارق العربات شخصًا صالحًا؟.
ألقت كلايسي زجاجة العطر عليه دون أن ترد، ومع ذلك، التقط الرجل الزجاجة بسهولة.
هذه المرة، أخرجت كلايسي سكينًا صغيرًا من حقيبتها.
التفت الرجل مرة أخرى، مرتجفة عيناه، ثم أصبحت نظرته حادة.
“تبا، ما هذه الحقيبة؟، ترسانة أسلحة؟”
عندما كشفت كلايسي عن غمد السكين ورفعته بشكل مهدد، علق الرجل بسرعة،
“أنا فارس من حراس القصر، أُجبرت على اخد عربتكِ بسبب مهمتي، لم يكن لدي خيار سوى الاستيلاء على العربة من أجل العمل، سأعتذر رسميًا لاحقًا، لذا من فضلكِ توقفي عن إخراج الأسلحة من حقيبتك! إنها مخيفة!”
لم تضع كلايسي السكين بعيدًا، بل، تمسكت به بإحكام وسألت،
“كيف يُمكنني أن أصدقك؟”
بحث الرجل في جيبه بيد واحدة ورمى محفظة سوداء نحوها.
مدت كلايسي يدها وأخذت المحفظة دون أن تحني خصرها، عندما فتحتها، رأت شارة حرس القصر على جانب وُحفر على الجزء العلوي منها علامة مضادة للتزوير.
على الجانب الآخر، كان هناك صورة فوتوغرافية، لكنها كانت بالأبيض والأسود، ووجه الرجل كان مغطى بالدم، لذلك لم تستطع أن تحدد إن كان هو نفس الشخص.
“كيشين هيايد”
حفظت كلايسي اسم الرجل جيدا، وأغلقت المحفظة، بدلاً من إعادتها، وضعت المحفظة في حقيبتها.
لاحظ الرجل ما تفعله، لكنه بدلاً من إيقافها، أطلق زفيرًا قصيرًا محبطًا.
توقفت العربة أخيرًا بعد رحلة طويلة.
كانت كلايسي لا تزال تمسك بالسكين بإحكام وهي تنظر إلى ما وراء مقعد السائق، إذا كان هذا الرجل لص، كانت مستعدة لطعنه بالسكين فورًا.
“ابقِ في العربة، انتظريني”
ومع ذلك، دون أن ينظر إلى كلايسي، قفز الرجل من مقعد السائق وركض إلى مكان ما.
أطلت كلايسي من النافذة، المكان الذي أوقف الرجل العربة فيه كان غابة، كان يتحرك في عمق الغابة، كما لو كان يطارد شخصًا ما.
ومع ذلك، كما تذكر كلايسي، لم يكن هناك أحد يركب حصانًا أو عربة في المقدمة، من كان هذا الرجل يطارد؟
مرتبكة، نزلت كلايسي فجأة من العربة، كانت تعليمات الرجل قد اختفت بالفعل في المسافة.
صعدت كلايسي إلى مقعد السائق وهزته.
“استيقظ، هيا، بسرعة!”
لكن مهما حاولت، لم يتحرك السائق لسبب ما، وبقي فاقدًا للوعي.
‘إنه لا يزال يتنفس’
بكل تردد، استسلمت كلايسي عن محاولة إيقاظ السائق وأخذت الزمام بيدها.
حتى لو كانت قد تأكدت من أن الصورة الشخصية تطابق وجه الرجل، لكانت قد جمعت شجاعتها للاستمرار في انتظاره داخل العربة.
ومع ذلك، لم تستطع تأكيد هذا الأمر البسيط، لذلك، بدلاً من الانتظار في خطر حتى يعود الرجل، سواء كان فارسًا حقيقيًا، أو لصًا، أو سارق عربة، أو أي شيء آخر تمامًا، كان يجب على كلايسي أن تغادر هذا المكان بسرعة.
“هييّا!”
عندما هزت كلايسي الزمام، بدأ الحصان يتحرك مرة أخرى، حثت الحصان بقلق، خوفًا من أن يعود الرجل.
لحسن الحظ، لم يظهر الرجل حتى وصولهم إلى المنزل.
“آنسة؟، ها؟، يا آنسة؟”
استيقظ السائق فقط بعد أن أوقفت كلايسي العربة، وكان يبدو مرتبكًا وهو ينظر حوله.
“آنسة؟، لماذا أنتِ في مقعد السائق؟، أذكر بوضوح أنني كنت في الشارع قبل لحظات فقط”
“لقد أغمي عليك، لذا قدتُ العربة”
“لقد أغمي علي؟”
لم يكن يبدو أن السائق يتذكر أي شيء عن الرجل الملطخ بالدم.
مسحت كلايسي قطرة دم من مقعد السائق بيدها وأومأت برأسها.
“لقد أغشي عليك فجأة.”
عند عودتها إلى غرفتها، أخذت كلايسي المحفظة السوداء الخاصة بالرجل ودخلت إلى الحمام.
عندما دخلت إلى حوض الاستحمام، نظرت كلايسي عن كثب إلى الاسم والصورة داخل محفظة الرجل وفجأة أدركت.
‘هذا الرجل في الصورة. أليس وسيمًا بشكل مذهل؟’
في وقت سابق، لم تأخذ الوقت حقًا لتحكم على وجهه، لذا لم تلاحظ، لكن الرجل في الصورة كان وسيمًا بشكل استثنائي.
لا، لم يكن فقط وسيمًا بشكل استثنائي، كان الرجل في الصورة جميلًا بشكل لافت للنظر، مثل لوحة فنية.
في حياتها التي استمرت 25 عامًا، لم ترَ كلايسي رجلاً بهذا الوسامة إلا مرتين.
فجأة شعرت كلايسي بالندم لعدم انتظار الرجل الملطخ بالدماء ليعود من الغابة.
إذا كان ذلك الرجل الملطخ بالدماء هو نفس الرجل في الصورة، فقد تكون هذه مواجهة محظوظة.
‘لا… كلايسي كليش، لا تكوني حمقاء، سواء كان هو نفس الشخص أم لا، لا يهم، كيف يمكن أن يكون سارق العربات شخصًا جيدًا؟’
هزت رأسها، طوت كلايسي المحفظة ورمتها بسرعة في سلة ملابسها.
***
كان ديرنيك لا يزال في الغابة.
‘لقد فقدته’
بحث في الغابة في كل اتجاه، حتى أن أضعف أثر لوجوده قد اختفى، محبطًا، صرّ على أسنانه، لقد استولى على عربة عابرة ليتعقبه، فقط ليفقده مرة أخرى.
‘الأخت ماري…’
عض ديرنيك شفته، ونظر في الاتجاه الذي اختفى فيه الرجل قبل أن يدير ظهره.
كان هناك متسع من الوقت على أي حال، كان شابًا ويزداد قوة يومًا بعد يوم، عزم على أن يكرس حياته للإمساك به.
وضع سيفه في غمده، وعاد ديرنيك إلى المكان الذي ترك فيه العربة سابقًا.
“هاه”
ومع ذلك، عندما وصل، لم تكن هناك عربة، لا عربة، لا سائق، ولا امرأة غريبة……. لا شيء.
لم يكن مخطئًا في تحديد الموقع، كان لديه نظر جيد للغاية، وقبل كل شيء، كانت آثار العربة لا تزال واضحة في الأرض الموحلة.
نظر ديرنيك إلى الآثار ونقر علي لسانه.
‘لقد رحلت على الرغم من أنني أعطيتها بطاقة الهوية، كيف يمكنها أن تهرب؟، ولم تكن حتى بطاقة هويتي’
هز رأسه، متذكرًا المرأة التي أخرجت سكينًا من حقيبتها.
كان نصف وجهها مغطى بالظل بسبب الظلام، لكن عينيها المخيفتين كانتا ملفتتين للنظر، لم تبدُ كشخص يمكنه الانتظار بصبر.
بدأ ديرنيك في النهاية بالسير ببطء على طول الطريق الذي جاءت منه العربة.
“تبا، ماذا الآن؟، تلك المرأة أخذت الهوية، ذلك الوغد كيشين لن يبقى مكتوف اليدين”
استغرق ديرنيك ما يقرب من ثلاث ساعات للعودة إلى المنزل، جرّ قدميه الثقيلة ودخل منزله، متسللًا عبر النافذة.
شعر بالإحراج لتسلقه النافذة في منزله، لكنه لم يرغب في إثارة ضجة.
ومع ذلك، بمجرد أن تسلق النافذة، وجد صديقه كيشين متكئًا بشكل أنيق على الحائط.
عند رؤية ديرنيك، سحب كيشين حبل المصباح.
بنقرة، أضاء ضوء خافت، مما كشف بوضوح عن بقع الدم على ملابس ديرنيك.
ابتسم ديرنيك بابتسامة محرجة ولوّح بيده.
“مرحبًا”
ثم، دون أن يسأل كيشين عن سبب وجوده في غرفته، اندفع ديرنيك نحو الحمام.
ولكن بمجرد أن وصل إلى باب الحمام، ظهرت ذراع طويلة وسدّت طريقه.
توقف ديرنيك، ممسكًا بمقبض الباب بإحكام، وأغمض عينيه للحظة، أخذ نفسًا عميقًا، ثم فتح عينيه مرة أخرى ليرى كيشين يحدق به بلا تعبير، بشكل يكاد يكون مخيفًا.
عندما التقت أعينهم، تخطى كيشين التحية وسأل مباشرة.
“هويتي”
تردد ديرنيك للحظة قبل أن يعتذر.
“…آسف”
“هويتي”
كرر كيشين بصوت بارد دون قبول الاعتذار.
تخلى ديرنيك عن فكرة الاستحمام في الحمام وأخرج منديلًا ليمسح وجهه، بينما مر القماش الفضي النظيف على وجهه الملطخ بالدماء، ظهرت عينان وأنف متناسقان تحته.
مع مسحة أخرى من المنديل، ظهر وجه وسيم بشكل لافت للنظر يمكن أن يجعل مائة شخص يلهثون إعجابًا.
كان هذا الوجه مختلفًا تمامًا عن الوجه الذي رأته كلايسي في بطاقة الهوية.
ألقى ديرنيك المنديل الملطخ بالدماء بشكل عشوائي على الأرض، ثم، كما لو كان يبحث عن الهوية، بدأ في التفتيش في جيوبه.
“أمم، هويتك…”
لكنها كانت مجرد خدعة.
بعد حركات قليلة، استدار ديرنيك بسرعة عندما تراخت حراسة خصمه وانطلق نحو النافذة.
ومع ذلك، تم الإمساك به من الخلف قبل أن يتخذ اي خطوة، مما أجبره على التوقف مرة أخرى.
“هويتي”
شدّ كيشين ديرنيك بقوة ووقف أمامه، مطالبًا بإصرار، بدا أنه محبط الآن، أكثر من ذي قبل.
دائمًا ما تحدث كيشين بصوت بارد، لكن ديرنيك شعر بدرجات قليلة من الشدة في سلوكه البارد.
“أنا آسف”
أخيرًا، اعترف ديرنيك بالحقيقة.
“سرقتها امرأة”
ولكن ليس بكل شيء.
“قل شيئًا معقولًا، ديرنيك، أنت لست غير كفؤ إلى درجة أن تتعرض للنشل”
ومع ذلك، لم يصدق كيشين ذلك وأمسك بعنق ديرنيك بإحكام أكبر.
سعل ديرنيك وضغط على ذراع كيشين.
“هذا لقد خدعتني، إنها الحقيقة، امرأة تحمل سلاحًا متنكرًا في شكل حقيبة يد هددتني بسكين وأخذت محفظتي ….. لا، محفظتك!”
“سأضطر لإخبار والديك عن هذا”
“لا، أنا آسف، سأكون صادقًا، الحقيقة هي أنني كنت في عجلة من أمري وأظهرت لها الهوية أولاً، لكنني لم أعطها لها لتأخذها، قدمتها لها للتحقق من هويتي، لكنها لم تُعد المحفظة! هذا حقًا…”
ألقى كيشين ديرنيك على الأرض.
تظاهر ديرنيك بالسقوط للحظة لكنه سرعان ما استعاد توازنه، مادًا يديه في وضع دفاعي، غير راغب في التدحرج على الأرض.
استغرق الأمر كل قوة كيشين ليمنع نفسه من قول المزيد من الكلمات القاسية لصديقه المتسبب في المشاكل، لكنه لم يكن سهلاً.
بعد غد كان هناك حدث المبارزة العلنية الذي يحدث مرة كل ستة أشهر، كان عليه حينها أن يقدم هويته، حتى وإن كان الجميع في القصر يعرفون وجهه ومهاراته.
“إذاً أحضرها، احضر هويتي”
طالب كيشين بصوت منخفض، ابتسم ديرنيك بثقة في رده.
“أنا آسف، لا أعرف من هي، لكنها بدت كأنها سيدة نبيلة”
“ديرنيك!”
واصل ديرنيك بشكل عاجل بسبب خوفه.
“كان هناك حفلة في لافيرتون بعد ظهر اليوم، كانت متأنقة ودخلت العربة في وقت متأخر من المساء، لذا لا بد أنها كانت في طريقها للعودة من تلك الحفلة، ابحث عن النساء اللواتي حضرن تلك الحفلة، لا، سأبحث عنهن انا”
أدار كيشين ظهره ببرود.
“كيف يمكنني الوثوق بك؟، انسى الأمر، سأجدها بنفسي.”