How to save a dying young master - 64
تنتهي لعبة <الأميرة سيينا> في اليوم الذي تحتفل فيه بعيد ميلادها الثامن عشر.
فكّرت أنه لم يكن عليه سوى التحمّل لمدة عامين آخرين، لكنها لا تعتقد أن ماركيز فيلك سيبقى ساكنًا.
“آنستي، نحن هنا.”
دحرجت هيراس عينيها وهي تنظر إلى النافذة.
عندما فُتِح الباب رأت خادمةً تحمل ردائها.
“آنستي، لا بد أنكِ شعرتِ بالبرد بسبب الثلج المفاجئ، أليس كذلك؟”
“لا بأس. لقد كان مجرّد هطولٍ وجيز. ستكون كلوي أكثر برودةً مني.”
ربما كان المظهر الأنيق في اللقاء الأوّل مجرّد شيءٍ أردت أن أبدو بمظهر جيد أمام المرافقة، لكنني ألقيت نظرة سريعة على كلوي التي كانت عارية رغم أن الطقس كان شتاءً، وقلت.
ثم ابتسمت بمرح.
“يا إلهي، أنا لا أهتم بهذا النوع من الطقس السيئ.”
كانت أقدام الثلج سميكة للغاية بينما كنت أرتجف.
هرعت الخادمة هيراس إلى المنزل.
“تفضل بالدخول.”
“نعم.”
وبينما كان يغير حذائه بنعال من الصوف الدافئ مع عباءة فوق كتفه، واجه والده الذي كان على وشك الخروج.
“إلى أين تذهب؟”
“أوه، هناك شيء ما يحدث في العائلة المالكة.”
“إنها تتساقط الثلوج كثيرًا في الخارج.”
“أنا أعلم. ولكن لا أستطيع أن أساعد ذلك.”
حاول الأب، الذي أجاب بصراحة، تجاوز هيراس وتوقف.
“هذا…… هيريس.”
“ماذا؟”
وبدلاً من غسل شعرها بالمنشفة، نظرت هيراس إلى والدها.
فتح والدي فمه بتلميح من التردد.
“هل مازلت قريبًا من مالكك الصغير؟”
“ماذا تقصد بذلك فجأة؟”
“في ذلك اليوم، قيل أنك السبب في قيام السيد الصغير بتمزيق المعسكر المناهض للسحر في القصر الملكي.”
توقفت هيريس عن فرك شعرها بالمنشفة.
وسألت والدي وأنا أحدق فيه.
“هل انتشرت مثل هذه الشائعات في القلعة؟”
“نعم. لقد كنت الوحيد المتبقي حتى نهاية زميل لعب السيد الصغير.”
هيريس، التي كانت تصلب تعبيرها للحظة، هزت كتفيها بخفة وابتسمت بصوت ضعيف.
“أنا آسف، ولكن ليس لدي أي علاقة بهذا”.
عند مناقشة الأمر، لم يذكر اسم هيراس لوركا على الإطلاق.
لا يمكن أن يكون هناك سبب آخر لعدم ذكر زينون اسم هيراس حتى النهاية عندما تم استجوابه.
أنت لا تريد أن تجذب نفسك.
بغض النظر عن كونه أبًا، ولكن في الوقت نفسه، إذا أسر له ذلك كمسؤول ملكي، فقد كانت جهود زينو تقريبًا ستذهب سدى.
قرر هيريس أن يصمت.
“أرى. أرى.”
لقد كان قبولًا أسرع من المتوقع.
أشار الأب، الذي كان على وشك المغادرة مع قبعته للمرة الأخيرة، نحو هيراس، الذي بدأ في غسل شعره مرة أخرى، كما لو كان لديه شيء ما في ذهنه، وقال.
“والآن يا هيريس، ابقَ على مسافة من سيدك الصغير.”
“ماذا؟”
أليس هو الأب الذي طلب مني أن أكون قريباً من جنون؟
نظر هيريس إليه بشعور بالحيرة.
“لماذا؟ لقد طلبت مني أن أبقى معك حتى يتم شفاء مرض زينون.”
“سوف تتزوجين قريبًا أيضًا. أليس من الأفضل تجنب الفضائح غير الضرورية؟”
“….”
وكان العذر جيدا.
ومع ذلك، لم تفهم هيراس والدها، الذي غيّر وضعه في الحال كما لو كان يقلب كفه رأسًا على عقب.
أين ألقيت كل الدوريات المزيفة للكاتب العام ليرنيريك، الذي كان يلقي خطابًا كهذا؟
تساءلت عما إذا كان والدي قد تخلى أخيرًا عن خط سلفه ديوك، أي زينون.
“ثم سأخرج الآن.”
غادر والدي الباب الأمامي بينما فقدت الكلمات.
صعدت هيريس إلى غرفتها لتخنق إحباطها.
كنت أحاول أن أغير ملابسي الداخلية، لكن الخادمة جاءت وطرقت الباب على عجل.
“سيدة!”
“ما الأمر يا إيما؟”
“أعتقد أنك يجب أن تخرج للحظة. لدينا ضيف.”
“عميل؟”
هيريس، الذي كان يفك الزر الذي كان ممتلئًا حتى نهاية رقبتها، عبس وضغط على الزر مرة أخرى.
ليس لدي أي عملاء آتي إليهم، لكن من هنا؟
أول ما تبادر إلى ذهني هو سيينا.
على الرغم من أن زينون كان قيد الإقامة الجبرية، إلا أنه لن يتمكن من القدوم بتهور لأنه كان لا بد من معاقبته خارجيًا من قبل الملك، حتى لو كانت قدرته كافية لتمزيق معسكر العائلة المالكة المناهض للسحر.
ربما اكتشفت سيينا معلومة أخرى عن كتاب الأصل.
التفكير في الأمر بهذه الطريقة جعلني أشعر بالأسف على سيينا التي أتت في هذا الطقس البارد الثلجي.
لكن الشخص الذي قابلته أمام الباب الأمامي كان شخصًا مختلفًا تمامًا.
“يا بلدي”
لقد كنت سعيدًا برؤية وجهك بعد وقت طويل، لكنني تساءلت أيضًا.
لماذا أتى إلى هنا؟
أعتقد أن آخر مرة رأيتها كانت مسابقة سيف “الحصاد” في العام السابق.
على الرغم من أنه لم يفز باللقب بسبب لو، إلا أن هناك شائعات بأنه كان يتدرب بشدة في الفرسان الملكيين.
إسحاق، الذي كان يرتدي سيفًا على خصره كما لو كان ذلك صحيحًا، كان يرتدي شارة على صدره، مما يعني أنه كان يؤدي واجبات رسمية.
فتح إسحاق فمه وعلى وجهه ابتسامة خجولة وكأنه كتب سبب مجيئه.
“لقد مر وقت طويل يا هيريس.”
“ماذا تفعل دون الاتصال بي؟”
“لقد توقفت لإلقاء التحية.”
لقد كان مظهرا غير متوقع إلى حد ما، لكن كان من المستحيل إخلاء الشخص الذي جاء، لذلك قبله هيراس.
“إيما، العميل مبلل، لذا من فضلك أعطيني منشفة وشاي ساخن.”
“نعم، سيدتي.”
إسحاق، الذي ظهر بدون عربة مرصعة بأختام فيلاسكيز، كانت ملابسه وشعره مبللة بالثلج، وكان أنفه أحمر حارًا.
بدا إسحاق، الذي نفض الثلج عن ملابسه بسرعة بمنشفة أعدتها الخادمة، وكأنه سيعيش بعد شرب شاي القرفة الساخن.
“إنها مشكلة كبيرة لأن الجو أصبح باردًا فجأة.”
بدأ المحادثة وابتسم بهدوء لهيراس، الذي لم يكن لديه سوى عينيه مفتوحتين على مصراعيهما دون إجابة.
“أنت لا تزال كما هي.”
“ماذا تريد أن تقول؟”
هيريس، معقودة ذراعيها، انحنت على الكرسي وسألت بشكل مباشر.
“إذا كان من الصعب التحدث عن ذلك، فقط اشربه طوال الوقت، وقم بتدفئته، ثم أخبرني.”
هز إسحاق رأسه بابتسامة.
“سأقول ذلك فقط.”
بدأ إسحاق، وهو يحمل في يديه فنجان شاي دافئًا، قصته بالنظر في الهواء كما لو كان يتلمس ذاكرته.
“لقد كنت أرافق الأمير أستر منذ هذا الصيف. اليوم كان يوم مسابقة الصيد التي نظمها الأمير نفسه، لذلك كنت خارج عقلي. ولكن بعد المنافسة، اعتقدت أنني يجب أن آتي لرؤيتك.”
“أي أخبار جيدة؟”
“إنها ليست أخبار جيدة.”
“هل أمسك الأمير بالدب؟”
“لا. لقد وقع حادث.”
كان تعبير إسحاق مظلمًا بعض الشيء عندما قال ذلك.
“يا له من حادث. هل تقول أن الأمير أصيب؟”
“الأمير أستور على ما يرام، باستثناء أنه أصيب بالسهم الخطأ من قبل شخص آخر كان هناك. في الواقع، كان يومًا عاصفًا اليوم، لأن ماركيز بيلكس هو الذي أصيب بالرصاص.”
“ماذا؟”
كان هيراس خائفًا ونسي شرب الشاي وتصلب بشدة.
“لأن سهام الصيد تُستخدم لصيد الحيوانات، على عكس سهام الثقاب، فهي مدمرة مثل معظم سهام القتال. لكن المركيز اخترق صدره الأيسر بالسهم هذا الصباح.”
لم تستطع هيراس إخفاء ارتباكها وهي تستمع إلى إسحاق، الذي كان هادئًا بما يكفي لنقل حقيقة وفاة المركيز.
“هل مات المركيز بيلكس؟”
لقد كان بالتأكيد خبرًا يسرنا، لكنه كان غريبًا بقدر ما كان مفاجئًا.
“الماركيز لا يموت هنا.”
إذا كان هناك مستقبل يموت فيه الماركيز، فسيكون ذلك اليوم الذي ستهزم فيه سيينا التي مرت بمرحلة تراجع.
“ثم ماركيز…. هل تقول أنك ميت؟”
هز إسحاق رأسه.
“سبب مجيئي إليك هو هنا. مباشرة بعد أن اخترق السهم، أمسك به المركيز، وأخرجه، وشفى نفسه بشكل طبيعي في حضور العشرات من الناس.”
علاج طبيعي؟ أنا لا أعرف ما الذي تتحدث عنه.
ونفى هيريس ما قاله في الوقت الحالي.
“ماذا تقصد؟ ماركيز بيلكس رجل ليس لديه سحر.”
لذلك، بالنسبة لبعض الدوق في “الأميرة سيينا”، كان قلب زينون يائسًا، وعندما حصل عليه، أصبح جامحًا دون أن يعرف أنه كان خائفًا من العالم.
ولكن الآن كان زينون على قيد الحياة وبصحة جيدة، وكان المركيز رجلاً عاديًا بلا موهبة سحرية.
“هذا ما أعرفه. ربما كان معظم الذين كانوا هناك يعرفون ذلك. كان الأمير أستر خائفًا جدًا، وسأل عما حدث، فضحك المركيز قائلاً: “بفضل دماء لينريك، أعتقد أن القوة الحصانية ربما خرجت حتى لاحقاً.”
“هذا هراء.”
لو كان هناك شيء من هذا القبيل، لاختفى مكان زينون في الكاتب العام لـ Learneric دون معرفة الفأر أو الطير.
الآن، ظهر السحر متأخرا وكأنه معجزة؟ هل هذا أيضًا ما يكفي للقيام بالشفاء الطبيعي؟
لقد كان الأمر بعيد المنال.
مثل تعبير هيراس المشوه، أصبح تعبير إسحاق مظلمًا كما لو كان آسفًا لعدم قيامه بعمل جيد.
“في تلك اللحظة فكرت فيك. أنت لا تزال زميلًا في اللعب للتعلم كونفوشيوس.”
كان هيريس قد طلب من زينون أن يوقف هذا الفعل، لكن علاقتهما كانت ستظل تبدو بهذه الطريقة في العلن.
علاوة على ذلك، عندما التقى إسحاق وزينون، لم يكن هيراس قريبًا جدًا من زينون.
“إذا كان الماركيز بيلكس، الذي لم يكن لديه أي قدرة على الإطلاق، بهذا القدر، فكم من كونفوشيوس المتعلم، الذي يُطلق عليه اسم العبقري…. المركيز بيلكس، الذي كان لديه شيء أسود يخرج من جسده في أقرب وقت “بينما كان يسحب السهم ويلعب بجلده، كان هذا أمرًا مقززًا بصراحة”.
“أخرج……؟ ماذا تقصد؟”
“أنا لا أعرف ما الذي حدث أيضًا، ولكن إذا كان هذا دماء ليرنيريك، يا هيراس، فأنا قلقة عليك، لأنك قريب من كونفوشيوس.”
لم يكن تعبير إسحاق مثيرًا للقلق في العادة، كما لو كان المشهد غريبًا تمامًا.
“إذا كان من الصعب عليك التحدث بمفردك، فسوف أساعدك أيضًا. فلنذهب إلى الفيكونت لوركا ونخبره أنك ستترك زميل كونفوشيوس في اللعب.”