How to save a dying young master - 24
‘هل هي من إيزيك؟’
يرسل إيزيك الرسائل كثيرًا، لكن هل سيستخدم ورق الرسائل الفاخر هذا؟
في تلك اللحظة فقط، ظهر وجهٌ مختلفٌ في ذهنها فجأة.
‘زينون’.
ربما تكون الرسالة من زينون، الذي لا يستطيع مغادرة قصر لانجبرت.
نهضت هيراس من مقعدها ومزّقت الرسالة بسرعة.
“إلى الآنسة الشابة هيراس لوركا من مقاطعة لوركا…”
كانت الرسالة التي فتحتها للتوّ مليئةً بالمحتويات المُذهِلة.
كان مفاد الرسالة أن ولي العهد الأمير بليك دالبرت قد اختار هيراس كشريكةٍ له في مأدبة عيد ميلاد أخيه الأصغر.
نعم. كان المحتوى يدور حول كيفية اختيارها.
لم يكن هناك أيّ أثرٍ لرأي هيراس.
كان الأمر كما لو أنها سمعت بوضوحٍ صوت بليك من خلال الرسالة وهو يقول ‘بيننا دَيْن، أليس كذلك؟’
“بماذا يفكّر هذا الوغد بحق العالم؟”
وبينما كانت هيراس تتمتم بيأس، هبطت كتفيها إلى الأسفل.
كانت تشعر بخيبة أملٍ لأن توقّعاتها لم تكن مجدية.
كانت تنوي العودة إلى غرفتها لكتابة رسالة الرفض، لكنها توقّفت في مكانها.
الفصل11. بينما لم يكن الأمر معروفًا للآخرين، إلّا أنها الحقيقة أنها كانت مدينةً لبليك بدَيْن، حيث قَبِلَت البضاعة، حتى لو كانت مُخبَّأةً في الخزانة لأنها كانت تشبه إلى حدٍّ كبيرٍ كنز الملكة، والذي سيتمكّن الجميع في باليد من التعرّف على.
‘لن يرسل زينون حتى رسالةً على أيّ حال.’
حتى لو كان محبوسًا، فلا يزال بإمكانه إرسال رسالةٍ لها.
عضّت هيراس شفتها. لقد كان في الأصل شخصًا مكروهًا، لكنها وجدته فجأةً أكثر كرهًا.
‘هذا الوقح الذي لا يصلح لشيء.’
‘على الرغم من أنني قمتُ بزيارتكَ بشكلٍ متكرّر، إلّا أنكَ لم تُرسِل حتى خطابًا.’
تخلّت هيراس عن إرسال رد.
إذا لم تستجب، كان ذلك بمثابة الموافقة تلقائيًا. ولكن لا يهم.
نظرًا لأنها كانت حفلة، كان عليها أن تذهب، لأنه كان الثمن الذي كان عليها أن تدفعه.
لا يوجد شيءٌ يمكنها فعله.
على هذا النحو، لم تجد هيراس الأمر مزعجًا على الإطلاق.
***
يوم الحفلة
تحوّل قصر الفيكونت لوركا إلى حالةٍ من الفوضى.
لم يكن ذلك بسبب مأدبة عيد ميلاد الأمير أستور، ولكن لأن هيراس أصبحت الشريكة الفعلية الأولى لولي العهد بليك.
لم تكن هذه مسألةً سريّةً تمامًا، لكن والدتها أبقت الأمر سرًّا، قائلةً إنه لا ينبغي عليهم الإساءة إلى العائلة المالكة دون سبب.
على هذا النحو، في يوم الحفلة.
لم يكن هناك أيّ نوعٍ من الضجة في المنزل بينما وصلت عربة بليك.
المحادثة مع والديها حول ولي العهد قد انتهت بالفعل.
لقد تظاهروا بأنهم لم يسمعوا أيّ شيء، مهما حاولت هيراس توضيح أن هذه كانت مجرّد نزوةٍ ولي العهد، وأنها لم تقابله إلّا مرّةً واحدة.
ربما كان ذلك لأنهم لا يريدون تصديق ذلك.
على أيّ حال، بينما كان والداها في مخيلتهما السعيدة، وصلت عربة بليك في الوقت المحدد.
“آنستي! ابتهجي!”
“أنتِ جميلةٌ جدًا اليوم!”
وبينما كانت ترتاح في هتاف الخادمات خلفها، أطلقت تنهيدةً عميقةً ودخلت العربة.
كان بليك دالبرت حَسَن الملبس يبتسم في العربة.
على عكس ما كان عليه عندما كان متخفّيًا، كان شعره بنيًّا فاتح اللون.
“كيف حالك؟”
“أخشى أنني لستُ بخير.”
“أوه، عزيزتي. هل حدث شيءٌ سيء؟”
“بشرتكَ أكثر سمكًا مما كنتُ أعتقد. لستُ متأكدةً مما إذا كنتَ على علمٍ بذلك، لكنني لا أريد حقًا جذب الانتباه”.
(جملة ‘بشرتكَ أكثر سمكًا’ تعني أنه لا ينزعج بسهولة من النقد)
“يبدو أنكِ تحبّين الأشياء الفاخرة، مع الأخذ في الاعتبار هذه الحقيقة.”
كان يتحدّث عن القلادة التي سلّمها لها.
“هذا شيءٌ آخر.”
ذلك لأن الفصل 11 مميّزٌ جدًا.
أجابت هيراس بازدراء، وانحنى بليك على جدار العربة مع ساقيه متقاطعتين.
“حسنًا، دعينا نتفق جيدًا، لأننا سنكون شركاء. أنا معجبٌ بكِ تمامًا.”
“بجشعي؟”
“صدقكِ جذّابٌ للغاية.”
يا له من سببٍ مُختَارٍ بعناية.
أهكذا قام بإغواء سيينا في اللعبة؟ ولكن هذا ليس من شأنها.
ظلّ بليك يضحك، ربما لأنه وجد موقف هيراس اللاذع مسلّيًا.
وفي هذه الأثناء وصلت العربة إلى القلعة الملكية.
ربما لأنه كان عيد ميلاد أستور، ابن الملكة الثانية المعروف على نطاقٍ واسع، كانت البوابة الأمامية للقلعة مزدحمة.
كان هناك أشخاصٌ لم يكن أمامهم خيارٌ سوى الظهور مثل هيراس، وكان هناك أشخاصٌ حضروا عن طيب خاطر.
نزل بليك من العربة أولاً، لكن لم يتعرّف عليه أحد.
اصطحب هيراس إلى خارج العربة بمهارة.
نظرًا لأنه لم يظهر أبدًا في المجتمع الأرستقراطي وكان يتجوّل بجرأة، فقد اعتقدت أنه يعاني من بعض الصدمات المتعلّقة بالمجتمع الأرستقراطي، لكن لا يبدو أن هذا هو الحال.
كانت الطريقة التي سار بها بليك ويد هيراس في ذراعه مرتاحةً للغاية.
عندما وصلوا إلى قاعة المأدبة، كان الحفل قد بدأ بالفعل وكان الناس يتجمّعون معًا بالفعل.
كان الجميع مشغولين بتبادل التحيات.
حدّقت بهم هيراس بصراحة، قبل أن تنظر إلى بليك.
كان يراقب هيراس بابتسامة.
“ألن نتبادل التحيّات؟ إنها المرّة الأولى التي أحضر فيها حفلًا كهذا، لذا فأنا لستُ على درايةٍ به جيدًا.”
“أنا لا أحضر الحفلات أيضًا، لذلك لستُ متأكدةً جدًا. لكنني أتكئ على الحائط في معظم الأوقات.”
“آها. لذلك أنتِ من النوع الذي يبقى بجوار الحائط.”
“صديقتي الوحيدة لم تتم دعوتها.”
رفع بليك حاجبه عند ذكر سيينا وابتسم ابتسامةً مؤسفة.
“أنتِ الصديق الوحيد الذي لديّ هنا.”
“هل كنّا أصدقاء؟”
“كما قلتُ لسيينا من قبل، أيّ شيءٍ يتجاوز ذلك سيكون قليلًا …”
كان ذلك عندما كان يتحدّث هراء.
لاحظت هيراس وجود شخصيةٍ ملفتةٍ للنظر داخل الحشد.
شعرٌ أسود مثل سماء الليل. بشرةٌ بيضاء وشفاهٌ حمراء.
وزوجٌ لا يُنسَى من العيون الزرقاء الرمادية الحزينة.
كان يحدّق في هذا الجانب كما لو كان يشاهدها منذ أن دخلت هيراس قاعة المأدبة.
“زينون؟”
“همم؟”
شكّك بليك في تذمّرها المفاجئ. لكن هيراس لم يكن لديها الوقت للرّد عليه.
‘لماذا كان هنا…؟’
أصبحت نظرته باردةً عندما رأى يد هيراس مدسوسةً في ثنية ذراع بليك.
كان مثل اليوم الذي قابلته فيه لأوّل مرّة.
عندما ألقى كتلةً من المانا على الأطفال، تلك النظرة الفارغة والعميقة التي كانت مظلمةً للغاية، لم تتمكّن من تمييز الجزء السفلي من نظرته الكئيبة.
“زينون!”
وسط الحشد الصاخب، هيراس وزينون.
صاح بليك بصوتٍ عالٍ بصوتٍ فَرِحٍ وكسر الصمت المميت بين الاثنين.
“انظروا مَن هنا! أنتَ لا تظهر في مثل هذه المناسبات رغم ذلك؟”
“…يجب أن أقول ذلك لكَ أيضًا.”
أجاب زينون بهذه الطريقة دون أن يتحرّك بوصةً واحدة، وكان نظره مثبّتًا على هيراس.
ربما لأنه لاحظ الجو الغريب، وضع بليك يده على كتف هيراس وتحدّث.
“أوه، هذه هي شريكتي لهذا اليوم. الآنسة هيراس.”
“أعلم، إنها تابعة.”
“صحيح، صحيح. الفيكونت لوركا هو تابعٌ لك.”
لم يبدُ زينون سعيدًا جدًا.
نظر إلى يد بليك على كتف هيراس بنظرةٍ باردةٍ وخافتة.
“في هذه الحالة، هيراس هنا تتطلّب تقديم. أنا وزينون في نفس العمر.”
“آه.”
لقد فهمت بالفعل الموقف الوديّ بين الاثنين.
كانت لعائلة زينون، ليونيريك، علاقةً وثيقةً مع العائلة المالكة.
لقد كانا في نفس العمر، لذا يبدو أنهما كانا على علاقةٍ جيّدةٍ منذ أن كانا صغيرين.
“لم أتوقّع منكَ أن تغادر ‘ذاك المنزل’. هل يتمّ حراستكَ بشكلٍ صحيح؟ “
بدا بليك قلقًا، ونظر حوله وهو يتحدّث.
لا يبدو أن زينون منزعجٌ إلى هذا الحد، وأومأ برأسه شارد الذهن.
“ربما يقومون بتسوية الأمر وفقًا لذلك.”
“إن الأمر دائمًا هكذا.”
بعد أن قال زينون ذلك، قد يكون لدى أقاربه انطباعٌ سيء، لذلك سارع بليك إلى تقديم الأعذار بدافع القلق لذلك.
“أرجو أن تتفهّمي أن السبب في ذلك هو أنه كئيبٌ دائمًا، وليس لأنه يتمتّع بشخصيةٍ سيئة.”
“آه نعم…”
قال ذلك لأنه لم يكن يعلم أن هيراس هي زميلة زينون في اللعب.
على عكس ذلك، كان لدى هيراس الكثير من الأشياء التي أرادت أن تسأل زينون عنها.
لماذا كان هنا، كما ذكر بليك، وكان جسده على ما يرام رغم مغادرته القصر، وكيف كان يحضر الحفلة وهو تحت المراقبة، ولماذا كان يتظاهر بأنه لا يعرفها.
ولكن قبل أن تتمكّن من التحدّث، تحرّكت يد بليك التي كانت تمسك كتفها لتمسكها من خصرها وقادها.
“على أيّ حال، دعينا نرقص. إذا اضطررتُ إلى الاستمرار في الوقوف هنا، فإن وجهي سيلسعني حتى الموت.”
ربما يرجع ذلك إلى أن بعض الناس كانوا يتعرّفون ببطءٍ على ولي العهد والسيد الشاب ليونيريك.
ربما كان تخمين الناس هو الذي تعرّف على وجه هيراس، التي كانت معروفةً بزيارتها للسيد الشاب ليونيريك كثيرًا.
على أيّ حال، فإن حقيقة وجود الشخصين، اللذين كانا موضوع الشائعات، في مكانٍ واحدٍ يعني أنهما سيحظيان باهتمامٍ مضاعف.
بقي بليك على مسافةٍ من زينون ولوّح بيده في التوقيت المناسب.
لم يكن أمام شريكته، هيراس، خيارٌ سوى أن تحذو حذو بليك.
وفي الوقت نفسه، ركض البرد أسفل العمود الفقري لها.
ربما كانت تشعر بذلك لأن زينون لم يفتح فمه ليتحدّث معها.
بعد الاندماج بين الجمهور والوصول إلى منتصف القاعة، أمسك بليك بيد هيراس وأظهر وضعية استعدادٍ للرقص.
“في هذه الحالة، هل يمكنكِ الرقص معي على أنغام الأغنية يا أميرة؟”
“توقّف عن قول الكلمات التي تصيبني بالقشعريرة.”
على الرغم من وجود معنًى مختلف، كيف يمكن أن يطلق عليها أميرة؟ كان مصطلح ‘الأميرة’ قاسيًا للغاية بالنسبة لها، حيث كان عليها أن تمنع نهاية الأميرة أكثر من أيّ شخصٍ آخر.
مع قبضةٍ مُحكَمةٍ على يد هيراس، التي كانت واقفةً بهدوء، بدأ بليك بالتحرّك في الوقت المناسب مع الموسيقى.
“أيًا كنتِ، فلنرقص على أغنيةٍ الآن. أعتقد أنني على وشك أن أُسحَق حتى الموت من النظرات.”
يمكنها اكتشاف النظرات المختلفة الموجّهة في هذا الاتجاه وهي تتبع المنعطفات التي يقودها بليك.
كانت العيون ذات اللون الأزرق الرمادي التي كانت مألوفةً لهيراس أيضًا من بين تلك النظرات.
كان يشاهد الثنائي يرقصان بصمتٍ بنظرةٍ باردةٍ وحادّة.
“لقد رأيتِ ذلك، أليس كذلك؟ هل تعرفين زينون؟”
همس بليك بصوتٍ منخفض، وشفتيه قريبةٌ من أذن هيراس.
أومأت هيراس برأسها فقط لأنه كان من الصعب الرّد أثناء الرقص.
“كنتُ أعرف. أتساءل ما خطبه فجأة.”
⋄────∘°❃°∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1