How to live as the daughter of an evil dragon - 21

“التفاح لم يكن المفضل لديكِ، أليس كذلك؟”

تذكر الدوق كلاستا أن وجه آرييل أصبح مشرقًا عند كلمة كوكيز.

إذا فكرت في الأمر بعناية، فسأجد أن آرييل لم تقل أبدًا أن التفاح هو المفضل لديها.

لكن. بالتفكير في الأمر، كان الأطفال في هذا العمر في الأصل أكثر حماسًا لأشياء مثل بسكويت رقائق الشوكولاتة والحلويات من التفاح.

‘ولكن ما الخطأ في ذلك.’

كيف يمكن أن هذه الطفلة الصغيرة تحب شيئًا آخر أكثر من التفاح؟

حتى الخادمة التي تدعى ماري تعرف ذلك، فلماذا أنا الوحيد الذي لا يعرف؟

من المفترض أن أكون أنا وهي على علاقة أب و ابنة، لكننا لسنا أبًا وابنته حقًا.

‘ما المشكلة في ذلك؟’

لكنني لا أعرف لماذا أشعر بالقذارة.

لم أكن غاضبًا لأنني كنت أعرف أنه لم يكن خطأ الطفلة، ولكن فجأة ظهرت مشاعر غير معروفة.

هذا صحيح، كوكيز رقائق الشوكولاتة.

اعتقدت بأنه يجب فقط ألا أتدخل في الأمر و أرسلها مع الخادمة لتأكل ما أعدته.

لأن هذا لا يكفي.

“الآن، جربيه.”

لماذا أتيت إلى أشهر متجر حلويات في الدوقية وراكمت جبلاً من الكوكيز أمامها؟

كوكيز مرصعة برقائق الشوكولاتة الكبيرة.

كوكيز مزين بالمربى والفواكه مثل الفطائر.

حتى الكوكيز المصنوعة على شكل دببة لطيفة.

كان كل شيء يريده الأطفال.

لكن الابنة التي كانت تجلس أمامي كانت متجمدة تمامًا ولم تتحرك، وكأن هناك شيئًا لا يعجبها.

‘لقد قالت بأنها تحب الكوكيز ولكنها الآن لا يعجبها ذلك؟’

حسنًا، ليس بيدي حيلة.

ليس لدي خيار سوى العثور على متجر آخر.

قبل ذلك، لقد كنت أخطط لإلقاء صاحب هذا المتجر، الذي قيل إنه متجر الكعك اللذيذ الذي يعود تاريخه إلى 100 عام في المنطقة، في السجن.

وجريمته ستكون الاحتيال.

جريمة عدم قدرته على إرضاء ذوق ابنتي، ولكونه تجرأ على الكتابة على اللافتة أنه متجر الكعك الأكثر لذة.

لقد كانت فكرة من شأنها أن تجعل صاحب المتجر يغمى عليه من الخجل إذا اكتشف ذلك، لكن دوق كلاستا كان يعتقد أنه مالك رحيم للغاية.

‘هو لم يرتكب جريمة إهانة أحد النبلاء.’

وحالما علم بزيارته للمتجر، لم ينس كلام صاحب المتجر الذي كان يتباهى بأنه متجر الكعك الأكثر لذة وتقليدية.

‘إن لم ينجح الأمر هنا…. أين يمكنني العثور على متجر آخر؟’

على أية حال، أراد إطعام آرييل بعض الكوكيز اللذيذ.

وأشهى مما صنعته تلك الخادمة التي تدعى ماري.

رمشت آرييل بعينيها الحمراء الكبيرة، ونظر إلى الكوكيز، ثم نظرت إليه مرة أخرى وسألت.

“هل يمكنني أكله؟”

“كما تريدين.”

عندما أعطى الإذن، فُتِحت عيون آرييل على اتساعها، واستدارت عيناها المرتفعتان بحدة.

التقطت آرييل الكوكيز بأيدٍ مرتعشة.

ثم أمسكت الكوكيز بكلتا يديها وفتحت فمها على نطاق واسع وأخذت قضمة.

قرمشة.

حسنًا، لم تتمكن حتى من تناول نصف كمية الكوكيز.

أراح ذقنه على إحدى يديه وراقب وجه آرييل عن كثب.

‘إنها لا تقول أي شيء، ولكن زوايا فمها ترتعش، لذلك أعتقد أنها تحب ذلك.’

بالطبع، يجب عليها ذلك.

يتم صنع الكوكيز هذه في أشهر متجر عمره 100 عام في الدوقية.

“هل هو لذيذ؟”

ابتسمت آرييل وأومأت برأسها بقوة ردًا على سؤال الدوق كلاستا.

‘أعتقد أنني يجب أن أكافئ صاحب المتجر.’

كان صاحب المتجر مشغولاً بإعداد الكوكيز، وربما كان يشعر بالارتياح و كأنه عاد من الموت الآن.

نظر دوق كلاستا إلى خدود آرييل الممتلئة المليئة بالبسكويت.

لقد بدت أفضل بكثير من المعتاد، حيث كانت نحيفة وخالية من الدهون.

‘آه، هذا ما كان عليه الأمر.’

عندها فقط فهم دوق كلاستا سبب انزعاجه.

‘كان ذلك لأن الطفلة كانت نحيفة جدًا.”

سقطت نظرة الدوق كلاستا على معصم آرييل، المكشوف من خلال الأكمام.

انظر إلى تلك الأذرع النحيلة مثل غصن شجرة.

‘أي نوع من السيوف يمكنها أن تحركه بهذه الأذرع النحيفة؟ إذا كانت تريد استخدام السيف يجب عليها على الأقل أن تكون بهذا الحجم.’

وأشار إلى مرؤوسه الذي كان طوله حوالي 2 متر ووزنه أكثر من 100 كجم.

عند هذا المستوى، سيكون لديها القوة عند التلويح بالسيف، ولن تسقط مثل المرة السابقة.

‘نعم، كل هذا حتى لا تموت مبكرًا ولا تزعجني.’

عندما فكرت في الأمر بهذه الطريقة، شعرت براحة أكبر.

‘لجعلها قوية، أحتاج إلى إطعامها جيدًا من الآن فصاعدًا.’

آرييل وضعت البسكويت جانباً لأنها كانت ممتلئة.

عندما رأى آرييل تلتقط فتات البسكويت بيديها، أخرج منديلًا ومسح يديها.

لو رأى نائبه أورويل ذلك، لكان قد فكر: “يا إلهي. دوقنا كان لديه مثل هذا الجانب الحساس؟ الدوق الذي كان  يعتقد أن المناديل تستخدم فقط لخنق الناس؟”

لكان أعجبه ذلك حقًا، لكن لسوء الحظ لم يكن موجودًا.

آرييل، التي لم تكن تعرف هذه الحقيقة، فكرت فقط، “الدوق لطيف للغاية”، وتركت يدها للدوق.

سأل الدوق كلاستا وهو ينظف يدي آرييل تمامًا.

“هل ترغبين في تناول المزيد؟”

“ألا بأس بهذا؟”

أصبحت العيون الحمراء نابضة بالحياة، وأصبحت العيون المرتفعة قليلا مستديرة مرة أخرى.

‘لو رأى أورويل ذلك، لأثار ضجة بأنها كانت لطيفة، لكنني مختلف.’

أردت أن أشتري لها المزيد من البسكويت، لكنني لم أعتقد أنها لطيفة أبدًا.

‘أنا فقط أشتريه لها لأنها سوف تكبر جيدًا إذا أكلت جيدًا.’

قال الدوق كلاستا لنفسه وطلب المزيد من البسكويت.

“الآن بعد التفكير في الأمر، جاءت رسالة من العائلة الإمبراطورية. طلبو مني حضور مهرجان القهر الذي أقيم هذه المرة.”

“إذا كان مهرجان القهر…. فهو حفل لإحياء ذكرى يوم هزيمة التنين الشرير؟”

ارتجفت أطراف أصابع آرييل.

كان المهرجان لإحياء ذكرى يوم وفاة التنين الشرير أيضًا حدثًا يحضره البابا ريجان كل عام.

أصبحت ابنة الدوق كلاستا من أجل قتل ريجان، الذي أصبح البابا، لكنني لم أكن لدي أي فكرة أن الفرصة ستأتي قريبا.

ضحك الدوق كلاستا عندما رأى وجه آرييل المتحمس.

“هل أنتِ سعيدة إلى هذا الحد؟ لم أكن أعلم أنكِ مهتمة بمثل هذه الأحداث.”

“نعم!”

“همم.”

إن رؤيتها وهي تستمتع كثيرًا جعلني أرغب في مضايقتها قليلاً.

“لماذا؟ أنتَ بالتأكيد لن تذهب، صحيح؟”

كما هو متوقع، نظرت آرييل إلى تعبير الدوق بالقلق.

“في الأصل كنت سأرفض لأنه كان مزعجا، ولكن…..”

ابتلعت آرييل لعابها.

إذا كان أي شخص آخر قد فعل هذا، لكان الدوق كلاستا قد رفض بكل سرور.

أليس من الممتع رفض الشخص الآخر والسخرية منه بدلاً من فعل ما يريد؟

ولكن بطريقة ما، يبدو أن هذه الطفلة تكون أفضل بالوجه المبتسم أكثر من الوجه المخيب للآمال؟

“هل علي الذهاب و التفاخر بابنتي؟”

‘يصبح السفر أسهل لأننا ننفق المال.’

ما هي رحلة ما قبل الحيازة؟

كنا ننام في الشوارع، و نأكل طعامًا بريًا، و نتحرك على أقدامنا.

لقد كانت حرفيًا مجموعة سيئة مكونة من ثلاث قطع.

السفر بعد الحيازة؟

نزل فخمة ووجبات متقنة والتنقل بالعربات الفخمة.

لقد أعجبت بالثريا الرائعة المعلقة في ردهة النزل، لكن يبدو أن الدوق كلاستا لم يعجبه هذا كثيرًا.

ثم لاحظ المساهد أورويل فجأة فأخفض رأسه.

“آسف. يا سيدي. لقد كانت السماء تمطر لذا كان علينا أن نسرع للعثور على نزل، لذلك لم نتمكن من العثور على مكان مناسب.”

أعتقد أنني رأيت للتو أن الإقامة لمدة يوم واحد في هذا النزل دفعت نفقات معيشة أحد عامة الناس لمدة شهر واحد.

بالطبع، لن تكون ملحوظة مقارنة بقلعة الدوق….

‘كما هو متوقع، سأضطر إلى البقاء في قلعة الدوق لأطول فترة ممكنة.’

بينما كان الفرسان يحزمون أمتعتهم، سمعوا همسًا صغيرًا قادمًا من مدخل النزل.

“هل هذا الدوق كلاستا؟”

“كما يشاع، يبدو أنه يتمتع بشخصية قذرة، لكنه كان وسيمًا جدًا. لا أستطيع أن أصدق أن هذا الشخص موجود في قريتنا.”

“لم أعتقد أبدًا أنني سأرى مثل هذا الرجل الوسيم في حياتي.”

يبدو أن الجميع قد جاء لرؤية الدوق كلاستا.

‘حسنًا، كان الدوق وسيمًا’

شعر أزرق داكن مثل سماء الفجر.

عيون ذهبية تعطي شعورًا رائعًا.

لقد كان رجلاً وسيمًا كالسيف الشهير، ذلك السيف الذي وصلت إليه دون أن أعلم حتى أنني سأصاب بالجرح إذا لمسته.

عندما أعجبت بوجه الدوق مرة أخرى، شعرت بشعور مألوف ولكنه غير سار.

عندما أدرت رأسي، رأيت امرأة تطل من خلف عمود.

تم سحب قبعتها إلى الأسفل بإحكام وتم تغطية فمها بقناع، لذلك كانت زوايا عينيها فقط مرئية، لكن السحر الذي بقي حولها كان من المستحيل نسيانه.

‘قوة الظلام!’

لقد كانت القوة التي استخدمها التنين الشرير لفتح باب الظلام وتدمير العالم.

بعد وفاة التنين الشرير، تم حظر استخدام القوة المظلمة من قبل الفاتيكان، الذي أدرك خطورتها.

إذا استخدمتها دون إذن، فقد يتم قطع رأسك.

ولكن لماذا تبقى تلك القوة حول تلك المرأة؟ هل يمكن أن تكون أحد أتباع التنين الشرير؟

نظرت إلى الوراء قليلا ألى الدوق.

‘هل يجب أن أتحدث إلى الدوق؟’

لا بد أن الدوق قد شعر بنظرتي وأدار رأسه.

“هل هناك شيء تريدين قوله يا ابنتي؟”

وكان هناك إعجاب بين المتفرجين بزوايا العينين المنحنية بلطف.

“لا، لا شيء.”

دعونا لا نتحدث.

السبب الذي جعلني أرى قوة الظلام هو الشعار الذي طبعه التنين الشرير على صدري.

‘إذا تحدثت هباءً وتم اكتشاف هويتي، فسوف يطردني الدوق. لا، سيكون من الرائع لو طردني فقط.”

أنا ابنة العدو الذي قتل عائلته.

بالطبع سيحاول قتلي.

‘سأتعامل مع الأمر بمفردي.’

في ذلك الوقت، يبدو أن المرأة لاحظت شيئًا ما واستدارت لتهرب وسط الحشد.

“أنا نعسانة، لذا سأذهب إلى غرفتي أولاً.”

“آه، بالطبع. لا بد أنكِ متعبة بعد ركوب العربة لفترة طويلة اليوم. سأناديكِ في وقت العشاء.”

“نعم.”

أخذت مفتاح غرفتي وأسرعت إلى الطابق الثالث.

فتحت النافذة ونظرت إلى الخارج، لكن لم يكن هناك أي أثر للمرأة.

‘هل تختبئ؟ نعم، إنها في متناول يدي. أنا واثقة من المطاردة.’

قفزت من إطار النافذة إلى سطح المبنى المجاور.

ومن مكان مرتفع رأيت امرأة تجري مسرعة.

‘ما الذي سيغير الأمر إن غطيتِ وجهكِ؟ الملابس التي ترتديها، ولياقتك البدنية، وخطوتك هي نفسها.”

ضحكت وقفزت نحو المرأة.

كض روني على عجل عبر الزقاق.

سمعت أن الدوق كلاستا قد وصل إلى المدينة.

اعتقدت أن الدوق الذي يكره الوحوش سيساعدني.

لكن في اللحظة التي رأيت فيها تلك العيون باردة كالمعدن، لم أستطع إلا أن أدرك ذلك.

الدوق لن يساعدني.

سيفضل ان يقتلني بدلًا من ذلك.

حكة في ساقي كما لو كان الوقت قد حان.

تمكنت من تجنب أنظار الناس ووصلت أمام المنزل، لكنني رأيت طفلة غير مألوفة تقف أمام الباب.

‘ماذا؟ لا، انتظر لحظة. تلك الطفلة…..’

لقد كانت الطفلة التي رأيتها للتو.

طفلة أحضرهاوالدوق كلاستا.

لقد كانت طفلة هادئة وكريمة حتى بين الفرسان الصاخبين.

التقيت بعيونها الحمراء.

وفي الوقت نفسه، تم وضع شفرة باردة على رقبتي.

“من تكونين؟”

–ترجمة إسراء