How to hide the emperor’s child - 62
“لقد جاء جلالة سيد الإمبراطورية.”
فُتح الباب عند كلمات الخادم اللطيفة ، وقام الرجال الجالسون حول المائدة المستديرة من مقاعدهم.
كان مكتب الإمبراطور في القصر الإمبراطوري بالعاصمة كبيرًا ورائعًا.
لا يمكن حتى مقارنتها بمكاتب القلاع التي تمت زيارتها خلال الجولة.
تم رسم لوحات رائعة بشكل متناظر على السقف المرتفع مع الثريات الكبيرة التي تتلألأ حسب زاوية الضوء.
كانت لوحة تصور تاريخ العائلة الإمبراطورية وإنجازات الإمبراطور المؤسس.
جلس كايزن على المقعد العلوي.
جلالة الملك.
أدار رأسه ونظر إلى ماركيز كرويشين.
فجأة ، نهض الماركيز وركع على الأرض.
للحظة ، كانت كل العيون مركزة عليه.
“ماذا يحدث هنا؟”
“جلالة الملك ، أعتذر عن التسبب في المشاكل من خلال زوجتي وابنتي.”
كانت كلمات متوقعة.
عبس كايزن.
كان هناك نوعان من الاضطرابات غير المجدية خلال الجولة بسبب النساء من تلك العائلة.
كانت ماريان تحاول تأطير أستيل ، لكن تم القبض عليها وما زالت مسجونة في قلعة ميرن.
والدة ماريان ، الماركونية ، ألقي القبض عليها في المنزل.
أعطى كايزن أمرًا باردًا بصوت لم يُظهر أي تعاطف.
“تجرأت السيدة ماريان على تأطير الضيف الذي دعوته ، لذلك سيتم إرسالها إلى الجزيرة كراهبة للتأمل في خطاياها. والمركزة … “
فكر في المسيرة للحظة.
كان يكره طريقها أكثر من ماريان.
حتى أن تلك المرأة حاولت اختطاف ثيور.
“لكنها لا يمكن أن تعاقب لعدم كفاية الأدلة.”
الخادمة التي ضبطت على أنها الخاطف تعرضت للتعذيب على يده لكنها ماتت دون ذكر اسم المسيرة.
نظر كايزن إلى ماركيز كروتشن بانزعاج.
إذا عوقبت الزوجة بشدة ، فيجب معاقبة الزوج ماركيز كروتشن أيضًا.
ليس من المؤسف قتل مثل هذه المرأة ، لكن كايزن لا يمكن أن يفقد مثل هذا الشخص المخلص لمجرد زوجته وابنته.
“الماركونية لديها مشكلة في سلوكها ، لذا أخبرها بالبقاء في القصر ، ستكون في الإقامة الجبرية”.
“شكرًا لك جلالة الملك على حسن تصرفك.”
“وآمل ألا تأتي ابنتك في المستقبل لرؤيتي مرة أخرى بدون إذني.”
مع صوت كايزن البارد ، تحركت فوقه نظرات قلقة.
عرف الجميع هنا أن فلورين من عائلة كرويشين كان المرشح الأكثر ترجيحًا لمقعد الإمبراطورة.
لكن الإمبراطور كان يقول إنه لن يرى ابنة عائلة كرويتشن بعد الآن.
رفرفت عيون ماركيز كرويشين الأرجوانية بقلق.
لكنه أطاع الأوامر دون تردد.
“نعم يا صاحب الجلالة. في المستقبل ، لن تسبب ابنتي أي قلق لك “.
بعيدًا عن تلك العيون المرعبة ، كان يفكر في استراتيجية جديدة لاستخدامها.
كان كايزن يثق بهذا الرجل الذكي المخلص وأبقى إلى جانبه ، لكنه كان جشعًا جدًا من أجل مصلحته.
كان يحاول أن يجعل فلورين الإمبراطورة.
في ذلك الوقت ، لم يولي كايزن الكثير من الاهتمام لمن انتخبوه الآخرون كإمبراطورة جديدة.
كان مشغولاً للغاية بالتعامل مع الحرب الأهلية وإدارة شؤون الدولة ، لذلك لم يكن لديه وقت للقلق بشأن مثل هذه الأمور.
“فلورين. إنها مجرد فتاة صغيرة وصلت لتوها إلى سن الرشد.
سيستمر الجشع في النمو بلا نهاية.
كان كايزن يخطط لقطع البرعم قبل أن يسبب مشاكل أكبر.
إذا تمت معاقبة الماركونية وماريان بوضوح ، فلن يتمكن الماركيز من دفع فلورين إلى الداخل.
انتهى الاجتماع في جو غير مستقر.
***
جلالة الملك.
بعد انتهاء الاجتماع ، اقترب فيليان بحذر من كايزن الذي كان عائد إلى المكتب للعمل.
“جلالة الملك ، هل ستبقي عملية الاغتيال سرًا دون التحقيق فيها؟”
أمر كايزن بأن يظل الاغتيال في قلعة دينتسو دون تحقيق ، وأراد أن يبقيه سراً.
ولم يتم نقل تلك الواقعة لوزراء العاصمة في الوقت الحالي.
أجاب كايزن دون أن يرفع عينيه عن الأوراق ،
“نعم. لا تدعها تتسرب أبدًا “.
إذا تم الكشف عن حقيقة الاغتيال ، وجب معاقبة المتورطين.
في الماضي ، كان الجاني قد تم تحديده وإعدامه.
كان الكشف عن الشخص الذي حرض على الاغتيال أمرًا لا بد منه.
لكن في الوقت الحالي لا يمكن التحقيق فيه علنًا.
لأنه إذا كان الأمر كذلك ، فسيتم اكتشاف أن أستيل كانت ابنة خائن.
إذا حدث ذلك ، فلن تتمكن حتى قوة الإمبراطور من حماية وضعها وشرفها بشكل كامل.
نظر إليه فيليان بتعبير مرتبك ، لكن كايزن أعطى أمرًا حازمًا.
“يجب ألا تُعرف قضية الاغتيال للخارج أبدًا. حافظ على العمل هناك باعتدال وسرية “.
***
في اليوم التالي ، ذهبت أستيل إلى المعبد في الصباح الباكر.
كان معبدًا ليس بعيدًا عن القصر الإمبراطوري.
كان مقر إقامة أستيل قريبًا أيضًا.
على خلفية سماء الفجر المشرقة ، كان هناك معبد رمادي.
كان الوقت لا يزال مبكرًا ، لذا لم يكن هناك الكثير من الزوار.
نزلت أستيل من العربة ودخلت المبنى حاملاً باقة صغيرة بعناية حتى لا تنكسر.
“سيدة أستيل!”
“سررت برؤيتك بعد وقت طويل ، رئيس الكهنة.”
استقبلها رئيس الكهنة المسن بوجه سعيد.
كان قريبًا من الإمبراطورة المتوفاة الأرملة وكان يعرف أستيل جيدًا منذ سن مبكرة.
“أتيت مبكرًا.”
“نعم ، كنت أرغب في القدوم مقدمًا وتكريس مذبح الإمبراطورة الأرملة.”
أطلعته أستيل على الباقة التي كانت تعتز بها وقالت ذلك.
كانت باقة من أزهار الأكاسيا البيضاء الجديدة التي أعدتها مسبقًا الليلة الماضية.
“ما مقدار المشاكل التي مررت بها؟ كانت الإمبراطورة الأرملة قلقة للغاية عليك “.
جلب رئيس الكهنة الدموع إلى عينيه.
سارت أستيل معه في طريق الحديقة إلى الحرم.
أثناء السير على الطريق المكسو بالبلاط الأبيض ، ألقى رئيس الكهنة كلمات الإمبراطورة الأرملة.
“جلالة الإمبراطورة الأرملة أعطتني الإرادة وتركت رسالة ؛ “كان العقار الجنوبي في الأصل ملكيًا ، لكنني لم أقم بإدارته بيدي مطلقًا في حياتي ، لذلك أريد تسليمه إلى أستيل.” هذا هو.”
“… قالت ذلك.”
عند سماع إرادتها شخصيًا ، يتألم قلبها بالندم.
كانت الإمبراطورة الأرملة شخصًا مثيرًا للشفقة.
وُلدت وريثة لعقار في الجنوب ، ولكن عندما كانت صغيرة ، أُجبرت على الزواج من العائلة الإمبراطورية ولم يكن لديها عقارها الخاص.
“السيدة أستيل امرأة ذكية ، وقد قالت إنك ستستخدمين الشروط المكتوبة في الوصية بحكمة.”
“……”
جعلتها إرادة الإمبراطورة الأرملة تأتي إلى هنا وحدثت أشياء كثيرة.
لكن أستيل كانت لا تزال ممتنة لها.
إلى أي مدى كانت تهتم بها وإلى أي مدى فكرت فيها؟
عندما فكرت في الأمر ، لم تستطع إلا أن تكون ممتنة.
مرت أستيل عبر الضريح الصغير ودخلت غرفة النذور حيث كانت توجد رفات الأباطرة والإمبراطورات المتعاقبين.
كما عثرت في هذا المكان على رماد المتوفاة الإمبراطورة الأرملة.
انسحب رئيس الكهنة ، الذي قادها ، من المدخل مقابل أستيل.
“سأعود أولاً إلى الهيكل الآن. سيدة أستيل ، عندما يصل جلالة الملك ، يمكنك توقيع الوصية في المعبد “.
“نعم ، شكرًا لك على توجيهاتك.”
دخلت أستيل إلى الداخل ولاحظت تمثالًا محفورًا.
وكان تحته مذبح لتقديم الذبائح.
وضعت باقة الأكاسيا على مذبح منحوت بشكل معقد بالزهور المقدسة.
“إنها زهرة أكاسيا.”
أذهلها الصوت المفاجئ واستدارت لترى كايزن واقف خلفها.
***
اقترب كايزن من أستيل.
تحدثت معه بأدب وبصوت هادئ.
“نعم ، أعجبت الإمبراطورة الأرملة.”
كانت حديقة هذا المعبد مليئة بالورد الأبيض النقي.
اعتادت الإمبراطورة الأرملة أن تأتي إلى هنا للصلاة ومشاهدة الحديقة المغطاة بالزهور البيضاء النقية.
لكن بعد تدهور صحتها ، لم تستطع المجيء إلى هنا.
قامت أستيل برسم لوحة من شجرة السنط التي ملأت حديقة المعبد لإرضاء الإمبراطورة الحزينة الأرملة لأنها لم تستطع القدوم إلى المعبد ، وقد قدمتها لها.
لا تزال تتذكر بوضوح فرحة الإمبراطورة الأرملة الطفولية عندما تلقت اللوحة.
“نعم. لقد أحببت الزهور “.
لم يكن الأمر مجرد إعجابها بالصورة.
لأنها كانت هدية من أستيل ، شعرت بسعادة غامرة.
كانت جدة كيزن ، الإمبراطورة دوجر ، مغرمة جدًا بأستيل.
“إيلاء المزيد من الاهتمام لأستيل.”
كانت الإمبراطورة الأرملة تتذمر كلما رأت كايزن.
قالت هذا ذات مرة كما لو أنها شعرت بالأسف عليها.
قالت ، “أستيل ذكية للغاية لكنها لا تبدو سعيدة”.
في ذلك الوقت ، رد كايزن: “ما علاقة هذا بي سواء كانت أستيل سعيدة أم غير سعيدة؟”
عندما سمعت الإمبراطورة الأرملة ذلك ، كانت مستاءة وذرفت الدموع.
حتى بعد الطلاق ومغادرة أستيل العاصمة ، استمرت الإمبراطورة الأرملة في إزعاج كايزن لمعرفة مكان أستيل.
لم يهتم كايزن.
حنان جدته العجوز الذي لا طائل من ورائه أزعجه فقط.
لقد كان مشغولاً في ذلك الوقت لدرجة أنه لم يكن لديه وقت للعناية.
لكن الآن ، أعرب كايزن عن أسفه العميق لأفعاله في ذلك الوقت.
في كل مرة يتذكر فيها الماضي عندما كان يتجاهل كلمات جدته ويقلل من احترام أستيل ، كان يشعر بالندم المرير.
“يجب أن تتوقف الآن. الجميع ينتظر “.
“سابقا؟ أليس الوقت مبكرا جدا؟ “
“قلت إنك ستصل مبكرًا ، لذلك تقدمت بالجدول الزمني.”
ذهب الاثنان إلى المبنى الرئيسي السابق بدلاً من ذلك.
جاء بعض النبلاء والوزراء مقدمًا وكانوا ينتظرون.
يجب أن يأتي نصفهم لرؤية الإمبراطورة المطرودة ، وليس لرؤيتهم يوقعون على الوصية.
لم يكن أي منهم مألوفًا لدى أستيل.
لقد تغير الوضع كثيرًا في السنوات الست الماضية.
وقفت أستيل أمام المذبح أمام الجميع.
وضع الكاهن الأوراق أمامها.
“ثم وقعي هذا التوكيل.”
قال ذلك ، سلم الكاهن أستيل القلم.
لقد استغرقت وقتًا طويلاً للوصول إلى هنا ، لكن كل ما كان عليها فعله هو التوقيع على المستندات.
كانت وثيقة تنقل حقوق الوصية إلى الإمبراطور.
سينتهي الأمر عندما توقعه أستيل.
أخذت القلم وكتبت توقيعها بأسلوب متصل يبدو وكأنه سيظهر في كتاب مدرسي.
سأل القس الذي أكد التوقيع أستيل ،
“هل توافقين حقًا على تفويض كل السلطة إلى الإمبراطور دون أي شروط ، يا سيدة؟”
“نعم أفعل.”
تم بالفعل استلام شروط الصفقة.
استعادت أستيل معاش جدها ، وحصلت على إذن بمغادرة العاصمة على الفور.
قدم الكاهن الأوراق إلى الإمبراطور.
“تم التنفيذ. جلالة الملك الآن هو الحاكم القانوني لجميع المقاطعات الجنوبية “.
أخيرًا ، تم الانتهاء من أوراق الوصية.
ملأت شعلة الشموع المعبد بضوء ذهبي خافت.
وقف كايزن تحتها.
تذكرت أستيل فجأة بوضوح في الليلة التي أعقبت الاغتيال.
لم تكن تعرف سبب شعورها بعدم الارتياح لعناق واحد فقط من كايزن.
لقد تزوجا مرة واحدة وقد مروا الليلة الأولى.
من الآن فصاعدًا ، لن يروا بعضهم البعض مرة أخرى.
توقعت أستيل أن الأمر لن يكون صعبًا ، لكنها راضية لأنها وجدت العمل أسهل مما كانت تعتقد.
هربت على عجل من المعبد قبل أن يمسك بها أحد.
كان الوقت الذي كانت فيه الشمس دافئة.
كان طريق الحديقة بدون الناس هادئًا ومنعزلاً.
“أستيل”.
دعاها كايزن ، الذي تبعها.
“هل ستعودين الآن؟”
“نعم. إذا سمح لي جلالتك ، فسوف أغادر غدًا. “
حدق كايزن في أستيل بعيون معقدة.
“لا يمكنك البقاء هنا؟”