How to hide the emperor’s child - 56
تدفق المطر
صوت المطر البارد يغمر الغابة.
نظر فيليان إلى السماء الرمادية وتمتم عبثًا.
“إنها تمطر … إنها مستمرة في القدوم.”
من الواضح ، كان الجو مشمسًا وواضحًا عندما غادروا.
بمجرد دخولهم وسط الغابة ، كما لو كانوا ملعونين ، بدأت السماء تمطر.
أخرج الحزب الخيمة من الأمتعة على عجل لتفادي المطر.
تم توفيرها من قبل الخدم لاستخدامها كمظلة مظللة.
نظر فيليان إلى الستارة الواسعة فوق رأسه.
تذبذبت الخيمة التي تم تشييدها بشكل سيئ بشكل غير مستقر في مهب الريح.
“لا يزال … جلب الخدم هذا ، يساوي عشرة ملايين.”
لولا هذه الخيمة ، لكان المطر قد ضرب الجميع.
تم إيقاف العربة خارج مدخل الغابة.
كان الفرسان أيضًا يحرسون المدخل.
في الخارج ، كان المطر الذي سقط على الغابة قويًا لدرجة أن أي شخص لا يستطيع رؤية بوصة واحدة أمامه.
تساقطت أمطار غزيرة باستمرار على الخيمة.
يبدو أنه سيكون من الصعب الخروج من الغابة بهذا المعدل.
كان ثيور يشعر بالملل يشاهد ضفدعًا صغيرًا في نهاية الخيمة.
تأرجحت الخيمة التي تم تشييدها بشكل سيئ بشكل كبير في الرياح والمطر.
سقطت مياه الأمطار التي كانت راكدة على الخيمة مثل شلال.
“انها تمطر……”
دعت أستيل ثيور بالداخل.
“ثيور ، من فضلك تعال إلى الداخل حتى لا تبتل.”
انزعج كايزن الذي كان جالسًا في الخيمة.
“على أي حال ، أمطرت بمجرد وصولنا ………”
“لقد جئت إلى هذه الغابة بواسطة عربة لأخذ نزهة أو شيء من هذا القبيل ، ولكن فجأة هطل المطر”.
كان وضعا غريبا.
نظر كايزن إلى أستيل ، التي كانت تجلس بعيدًا قليلاً.
“كنت أحاول إجراء محادثة جيدة مع أستيل.”
المشي في الغابة المنعشة والدردشة …….
رأى الفرصة وأراد أن يروي ما حدث في تلك الليلة.
إذا بدأ محادثة في غابة مشمسة ، فربما ينفتح قلبها قليلاً.
لهذا الغرض ، كان شبه مجبر على اتباع نزهة ، لكن دون جدوى.
هبت الأمطار الباردة والرياح من خلال السحب الرمادية.
هطل المطر الذي كان يتساقط مثل عمود بفعل الرياح ، ووصل إلى المكان الذي كان فيه فيليان.
“أغغ……”
كرهها فيليان أيضًا وهرب إلى الداخل.
جلس الخمسة في خيمة ضيقة لتمضية الوقت بلا رحمة.
كان الطفل يخربش على الأرض وحده.
سألت أستيل أستيل
“أأنت جائع؟ هل تريد وجبة خفيفة؟”
“نعم. أنا جائع.”
سألت أستيل الرجال الثلاثة الذين أصيبوا بالدوار.
“هل يمكنني تناول وجبة خفيفة ؟”
“نعم. انا ايضا جائع. دعنا نأكل شيئا.”
أخذ فيليان أيضًا فطيرة لحم معبأة جيدًا وزجاجة نبيذ من السلة.
كانت هناك أيضًا شطائر بالدجاج اللذيذ وفطائر الفاكهة الملونة.
كانت وجبة خفيفة قدمها الخدم لأن الإمبراطور كان ذاهبًا في نزهة.
أخرج فيليان القليل وسلمها إلى كايزن.
“جلالة الملك ، من فضلك تناول بعض الوجبات الخفيفة.”
لكن كايزن لم يلمسه ونظر إلى أستيل.
“تعال ، دعونا نتناول شطيرة.”
أخذت أستيل شطيرة من السلة وسلمتها إلى ثيور.
كان مجرد شطيرة عادية مع لحم مقدد والجبن.
“إنه لذيذ!”
أخذ ثيور الشطيرة التي قدمتها له أستيل وأكلها شيئًا فشيئًا.
أحضرت أستيل شطيرة أخرى …….
…… ومد كايزن يده دون وعي.
لكن أستيل ، دون أن تنظر إليه ، سلمت الشطيرة إلى جدها الذي كان جالسًا على الجانب الآخر.
“هل لديك شيء لتأكله يا جدي.”
“تمام. شكرًا لك.”
خفض كايزن يده ببطء.
(بتحط نفسك بمواقف بايخه 🤣)
“……”
“تسك.”
كان مشهدًا حزينًا ومحرجًا للغاية.
فيليان ، الذي شاهد مظهر سيده المثير للشفقة ، تعاطف معه حقًا.
عرض بعناية فطيرة اللحم على كايزن.
“… جلالة الملك ، من فضلك كل هذا.”
“لا حاجة.”
لم يلمس كايزن الطعام وشرب فقط النبيذ الذي سكبه فيليان.
تجمع الأربعة الكبار في النزهة وتناولوا طعامهم بصمت.
لقد شعروا بعدم الارتياح حول بعضهم البعض.
كان كايزن وفيليان لا يزالان محرجين مع ماركيز كارلينبيرج ، وكان أستيل وكايزن زوجين مطلقين ، وكان فيليان وأستيل …….
لم ترغب أستيل في التعامل مع فيليان لأطول فترة ممكنة بعد أن ألقى بها في الحمام العام ونظر في ملابسها وممتلكاتها.
كانوا غير مرتاحين لبعضهم البعض ، ولم يكن هناك موضوع مشترك للنقاش.
وبطبيعة الحال ، لم يكن هناك سوى صمت غير مريح وثقيل في الخيمة.
“هذا لذيذ بالفعل. هل يمكنني الحصول على واحد آخر؟ “
وسط الصمت ، كان ثيور فقط يأكل بسعادة.
“نعم. يمكنك أن تأكل بقدر ما تريد “.
أكل ثيور الشطيرة الكاملة وفطيرة اللحم التي قدمها له فيليان.
فطيرة حلوة مليئة بالعصائر اللذيذة ذابت في فمه.
“صحيح. هل قابلت السير سيبل في الحفلة ، سيدة أستيل؟ “
كان فيليان هو من كسر الصمت المزعج.
“هل تقصد قائد فرسان لانبرغ؟”
“نعم ، إنه صديق لي. لقد كنا أفضل الأصدقاء منذ الطفولة “.
“هل هذا صحيح؟”
جاء إلى الذهن شاب ذو شعر فضي وعيون زرقاء فاتحة.
كان مهذبًا ولديه انطباع جيد ، ولكن عندما سمعت أستيل أنه و فيليان كانا صديقين ، انخفض إعجابها إلى النصف.
الماركيز ، الذي كان يستمع بهدوء ، تدخل بفضول.
“إذا كان في نفس عمرك ، فلا بد أنه شاب. هل هو بالفعل قائد فارس؟ “
“نعم ، إنه موهوب للغاية.”
قال فيليان بفخر وأضاف إضافة صغيرة في النهاية.
“حسنًا … هذا منطقي لأن والده هو وزير الجيش ، الكونت إيكلن.”
“من؟”
“الكونت جيرالد فون إكلن. إنه والد السير سيبل بالتبني “.
عندما سمعت أستيل الاسم ، خطر ببال شيء ما.
“نعم بالتأكيد. طلب مني والد السير سيبل إرسال تحياته إلى الجد. أنا آسفه ، لقد نسيت أن أخبرك “.
كان هناك الكثير من الأشياء التي حدثت بعد الحفلة التي نسيتها أستيل تمامًا.
كانت أستيل مندهشة قليلاً لرؤية جدها جالسًا هناك بنظرة مرتبكة.
“جدي؟”
“أصبح جيرالد إكلن وزيرا للجيش؟”
“نعم ، هل تعرفه؟”
بعد سماع سؤال فيليان ، استعاد حواسه بقليل من الذهول.
“آه ، حسنًا … كنا نعرف بعضنا البعض. اعتاد أن يكون ملازمي “.
“هل هذا صحيح؟ هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها عن ذلك “.
لا يزال الماركيز يفكر في شيء ما.
صُدمت أستيل برد فعل جدها الغريب.
‘ماذا حدث؟’
قررت أن تسأله عنها لاحقًا.
“خفت حدة المطر.”
قالت أستيل ، التي كانت تنظم السلال ، وهي تنظر إلى السماء الساطعة الخافتة.
كان فيليان جالسًا بجانب ثيور ويراقبه يرسم على الأرض ، ورفع رأسه.
لقد توقف المطر شيئًا فشيئًا ، وكانت السماء صافية تدريجياً.
سألها ثيور وهو ينظر خارج الخيمة.
“هل يمكنني الخروج واللعب؟”
“تمام.”
ركض ثيور متحمسًا للخارج.
كان العشب المغطى بمياه الأمطار رطبًا.
“سأذهب للحصول على بعض الأعشاب. من فضلك اعتني بالطفل. “
“تمام. كوني حذرا.”
استمعت أستيل إلى ملاحظات جدها القلق ، وأخذت سلة وخرجت.
ربما بسبب توقف المطر ، كان نسيم بارد يهب على نحو لطيف.
أخذت أستيل السلة واختفت في أعماق الغابة.
بمجرد مغادرتها ، وقف كايزن أيضًا.
“جلالة الملك؟ إلى أين تذهب؟”
سأل فيليان ، لكن لم يجب كايزن وسار باتجاه أستيل.
سأله ثيور وهو ينظر إلى الغابة حيث اختفى الاثنان.
“أين ذهب جلالة الملك؟”
“حسنًا … يبدو أن جلالة الملك لديه ما يقوله للسيدة أستيل”.
أطلق فيليان تنهيدة منخفضة كما لو كان حزينًا بعض الشيء.
بعد مشاهدتهم ، شعر بقليل من القلق.
بالإضافة إلى حقيقة أنهم كانوا معًا حتى يومنا هذا ، فقد أولى الإمبراطور الكثير من الاهتمام لأستيل لدرجة أنه شعر بغرابة بعض الشيء.
قالت أستيل إن الإمبراطور كان يشعر بالذنب فقط ، لكن لم يكن مثله يفعل شيئًا ببساطة بدافع الندم.
بسبب مصلحة الإمبراطور غير المجدية ، عانت أستيل بالفعل من العديد من التجارب السيئة.
آخر مرة ، حتى ثيور تعرض للخطر.
بعد التفكير في كل ما حدث ، فقد فيليان وزنًا أكبر.
“أي نوع من الأعداء كان للإمبراطور والسيدة أستيل …”
أطلق فيليان تنهيدة عميقة.
***
بينما كانت أستيل تمشي في الغابة بحثًا عن الأعشاب ، سمعت خطى خلفها.
“أستيل”.
كان الشخص الذي كان يتبعها هو كايزن.
سألت أستيل “ماذا تفعل هنا؟”
تومض المشاعر المعقدة في عيون كايزن الحمراء.
عندما اقترب منها ، اعترف بهدوء.
“أنا آسف بشأن آخر مرة.”
بدت أستيل مندهشة من الاعتذار المفاجئ.
“أردت أن أعتذر عما حدث في الحفلة. أنا آسف لأنني حاولت الضغط على ثيور بسبب جشعي. أنت على حق ، لقد كنت أنانيًا “.
“……”
كان يشعر بالقلق من أنها ستغضب ، لكن أستيل استمعت بهدوء حتى ينتهي كايزن.
“ليس هناك ما يدعوك للاعتذار.”
بعد سماعه ، أجابت أستيل بجفاف.
“جلالتك هو سيد الإمبراطورية ، لذلك يجب عليك دائمًا أن تفعل ما يريد جلالتك أن تفعله.”
“لا أريد الاستماع إلى تملقك.”
قمع كايزن الغضب المتصاعد.
كان التحدث مع أستيل يغضبه دائمًا.
كيف يمكن أن ترتفع عواطف كثيرة بكلمة واحدة؟
نظرت إليه أستيل بوجه خالي من التعبيرات.
“إذن هل تسمح للطفل وجده بالعودة إلى المنزل؟”
لم يستطع كايزن أن يقول لا في هذه الحالة.
“تمام. يمكنهم العودة إلى ديارهم “.
“شكرا لك جلالة الملك.”
انتشر الفرح على وجه أستيل الشاحب.
أعطت رؤية وجه أستيل السعيد شعورًا مريرًا لكايزن.
دفع بصره بعيدا.
“كان يجب أن أعطيك الإذن في وقت سابق ، لكنني أصررت بلا داع.”
“لا تقلق بشأن ذلك ، أنا لا أستاء من جلالتك. سأعود إلى المنزل مع ثيور وجدي على أي حال “.
كان صوت أستيل رقيقًا للغاية.
بدا الأمر وكأنها لم يعد لديها ما يدعو للقلق بعد الآن ، لأن كايزن قد منحتها رغبتها.
“هل ستعودين بعد انتهاء عملك في العاصمة؟”
أراد كايزن طرح هذا السؤال.
ومع ذلك ، كان هذا سؤالًا غبيًا لدرجة أنه لم يستطع التحدث علانية.
“بالطبع ستعود”.
بدون ثيور و الماركيز ، لم يكن لدى أستيل سبب للبقاء في العاصمة.
بمجرد الانتهاء من عمل وصية الإمبراطورة الأرملة ، ستعود دون تردد.
لم يكن لدى كايزن أي سبب ليكون مع أستيل.
شعر بالحزن على هذا الواقع المرير.
استدارت مرة أخرى متجاهلة إياه وبدأت تبحث عن أعشاب.
اقترب كايزن ، الذي كان يراقبها ، ببطء.
“سأساعدك في العثور على الأعشاب أيضًا.”
عندها سمع ضوضاء غريبة.
كان هناك حفيف خافت جدا لخطوات.
كان الصوت يأتي من خلف أستيل.
فوق كتفيها ، كانت أشجار البتولا شاهقة في السماء.
كانت مظلمة لأن الأوراق حجبت الضوء.
لا أحد يستطيع أن يرى من كان يختبئ وراءه بخطوات قليلة.
لم يُسمح لأي شخص بدخول هذه الغابة دون إذن في المقام الأول.
كان الفرسان الذين جاءوا معهم ينتظرون خارج مدخل الغابة.
“هل هو فيليان أم الماركيز؟”
استمع كايزن باهتمام إلى الخطوات الهادئة.
كان الحفيف يقترب أكثر فأكثر.
إنه ليس مجرد شخص أو شخصين.
لا يمكن أن يكون فيليان أو الماركيز.
تقدم كايزن للأمام دون تردد وكأنه يقترب من أستيل.
خلفها ، الذي كان ينظر إلى الأعشاب ، كان هناك شجيرات كثيفة.
اقترب كايزن خطوة أو خطوتين وقال بهدوء ،
“أستيل ، أحني رأسك.”
قرأت أستيل ، التي كانت على وشك العثور على الأعشاب الطبية ، الخطر والتوتر المختبئين في صوت كايزن.
لقد انحنت بشكل غريزي بسرعة.
حالما انحنت أستيل ، سحب كايزن خنجرًا بسرعة وطار باتجاه الأدغال.
“أغغغ……!”
انطلقت صرخة يائسة من بين أوراق العشب المظللة.
بهذا الصوت ، نفذ القتلة الذين غطوا وجوههم بأقنعة من مخابئهم.
جميعهم استلوا سيوفهم.
***
“هل هذه محاولة اغتيال؟”
لم تُشاهد أي غارات من هذا النوع منذ نهاية الحرب في الشمال.
استل كايزن سيفه.
ستة معارضين.
كانت الاحتمالات جيدة بما فيه الكفاية.
باستثناء متغير واحد مهم.
“أستيل”.
حمل كايزن سيفًا واستدار نحو أستيل.
كان يجب أن يحميها ، كانت عاجزة.
“العصا ورائي.”