How to hide the emperor’s child - 3
“ابن أخيك؟”
عبس كايزن كأنه يشك في ذلك.
أنه كان يستحق ذلك.
اعتاد فريتز ، شقيق أستيل الحقيقي ، البقاء بجانب كايزن كنائب قائد حرس الفرسان قبل بضع سنوات.
“ليس أخي ، ولكن طفل سيغموند … لذا فهو ابن ابن خالي.”
كانت سيغموند هو الطفل الوحيد لخالها ، الذي توفي للأسف أثناء الحرب الأهلية في الشمال ، قبل ستة أشهر من ولادة ثيور.
طلبت أستيل من جدها لأمها ، ماركيز كارلينبيرج ، الذي فقد وريثه ، تسجيل ثيور باعتباره ابن سيغموند.
كطفل وُلِد من خادمة كانت تُعرف بعشيقة سيغموند.
الخادمة ، التي كانت تعمل في منزل والدتها طوال حياتها ، سجلت كأم الطفل في الوثائق الرسمية ، ثم غادرت بشرط أن تستمر في تلقي معاش وفاة سيغموند حتى وفاتها.
سمعت أستيل أنها تزوجت من تاجر ثري وأنها تعيش بشكل جيد الآن.
“اعتقدت أن جلالة الملك يعرف ذلك أيضًا؟”
نظرت أستيل إلى كايزن بتعبير هادئ ، وكأنها متفاجئة ، فتحت عينيها على مصراعيها.
“أرسل جدي مستندات للحصول على إذن للموافقة على هذا الطفل كخليفة لعائلة كالينبيرج … مع شهادة ميلاد ووصلة دم.”
بالطبع ، كان أستيل هو من أرسل تلك الوثائق.
فعلت أستيل كل شيء بلا عيب لجعل الأمر يبدو أن ثيور هو طفل سيغموند.
كما لو أن ابن خالها لديه بالفعل طفل غير شرعي مع خادمة ، فقد طلبت أيضًا من معبد لإجراء فحص دم مع جدها.
كانت النتيجة ، بالطبع ، مطابقة روابط الدم.
بالنسبة لجدها ، كان سيغموند حفيده الحقيقي ، وكانت أستيل حفيدته ، وكان كلاهما لا يزال أحفاده ولكنهما يحملان ألقابًا مختلفة فقط.
سواء كان ابن سيغموند أو نجل أستيل ، فسيظل يعتبر من أحفاد جدها.
لذلك ، لم تكن هناك مشكلة في نتائج الاختبار.
تظاهر أستيل بإمساك يد ثيور عن طريق إمساك إصبع الطفل الصغير برفق.
كان هذا هو الرمز السري الخاص بهم.
أمسك ثيور ، الذي أبقى فمه مغلقًا كما وعد ، بحافة أستيل ونظر إلى الأعلى.
“العمة أستيل …؟”
“نعم يا ثيور.. حسنا. كل شيء سيكون على ما يرام.”
تظاهرت أستيل بتهدئة ثيور، من خلال احتضانه والتربيت على ظهره.
كان ثيور يتبع جيدًا ، حيث كانوا يمارسون التمثيل عدة مرات.
كانت قواعد “المسرحية” التي علمتها أستيل بسيطة بما يكفي لتناسب مستوى الطفل.
بدلاً من أمي ، عليه أن يقول العمة أستيل.
لا تتحدث كثيرًا ما لم يسأل أحدهم ، وإذا كانت تمسك بإصبعه الصغير ، فعليه أن يقول العمة أستيل.
تدربت أستيل عدة مرات مع الطفل ، خطوة بخطوة ، بطريقة هادئة حتى يتمكن من فهمها والتكيف معها جيدًا.
لقد حرصت على عدم توبيخه لارتكابه أخطاء حتى لا يأتي بنتائج عكسية عندما يكون متوترًا ، وأعطته وجبة خفيفة كجائزة كلما كان جيدًا.
عند مشاهدتهم ، كان جدها يضحك بمرارة وهو يقول ، “يبدو أننا نقوم بنوع من تمرين الإخلاء في حالات الطوارئ”.
سيشعر الجميع بالريبة إذا كانت الإمبراطورة المطلقة تعتني بطفل ليس له أي صلة بها ، لكن لن يشك أحد إذا بقيت مع جدها لأمها ورعت طفل ابن خالها المتوفى.
كان كايزن مرتابًا أيضًا عندما سمع صوت الطفل.
“أوه نعم. أعتقد أنني سمعت أنه ترك طفلاً قبل وفاته. لكن لماذا تعتنين به؟ “
“لم يكن هناك من يعتني به إلا جدي. ولا يمكنني ترك كل هذه المسؤوليات لجدي المسن “.
عندما هربت ، قررت أن تتجه في اتجاه مختلف عن اتجاه جدها ، حتى لا يعثر عليها كايزن وفرسانه.
لم تستطع مقابلة جدها بعد أن هربت ، لذلك كانت قلقة على سلامته.
في النهاية كان سيتم القبض عليها ، لذلك أخبره كايزن أن يتوقف عن العناد وأن يبلغه بمكان وجودها ، لكن جدها لم يرد مطلقًا.
كايزن قال بتعجب.
“قال جدك إنه يفضل الموت من التعذيب على أن يخبرني بمكانك. حتى في هذا العمر ، من المؤكد أنه لا يزال يتمتع بروح عظيمة “.
“هل وجدت جدي؟ ماذا فعلت له؟”
بينما صاحت أستيل في دهشة ، رد كايزن بنظرة محيرة.
“إن جدك بأمان. لقد طلبت للتو مكانك. هل كنت تعتقد أنني سأعذب واقتل بطل حرب قديم؟ تماما مثل هذا؟”
لا يبدو أنها مشكلة كبيرة بعد كل شيء.
كانت أستيل مرتاحًا داخليًا.
“أين جدي الآن؟”
“إنه في قلعه دانت.. لا تقلقي بشأن هذا طلبت منهم معاملته بلطف “.
كانت القلعه في الطريق إلى العاصمة من هنا.
“أثناء سفري باتجاه الشرق ، اكتشفت مكانكِ ، ولأنكِ لم تكوني بعيدًه عن مكاني. اعتقدت أنه سيكون من الجيد أن أراكِ شخصيًا “.
بعد الانتهاء من شرحه ، لا يزال كايزن ينظر بفضول إلى ثيور.
“إذا كنتي لا تمانعين ، هل يمكننا التحدث وحدنا؟”
نظر كايزن إلى الفارس الواقف بجانب الباب.
مع اقتراب الفارس غير المألوف ، خاف ثيور واختبأ خلف تنورة أستيل.
أمسكت أستيل بيد ثيور وقالت وهي تنظر في عيني الطفل.
“كل شيء على ما يرام. يرجى الذهاب إلى الغرفة المجاورة لفترة من الوقت “.
ثم أمسكت بإصبع الطفل الصغير.
مارست أستل هذه “المسرحية” كلعبة حتى لا يشعر الطفل بالتوتر والخوف.
بفضل هذا ، كان ثيور يستمتع في كل مرة يمارس فيها المسرحيه.
حتى الآن ، ضحك ثيور بعيون زرقاء متلألئة بينما كان أستيل تلف إصبعه وتمسكه.
“نعم ، العمة أستيل.”
قام أستيل بتمليس شعر ثيور الأسود الناعم برفق وقبلت جبهته.
أخذ الفارس “ثيور” وبعد ذلك أغلق الباب.
“اجلسي.”
أشار كايزن إلى طاولة الشاي بجانب النافذة.
سحبت أستل الكرسي إلى المنتصف وجلست في مواجهته.
لم تكن تعلم أن يومًا سيأتي عندما تجلس وجهًا لوجه مع هذا الرجل مرة أخرى.
بعد الطلاق بعد يوم واحد فقط من الزواج ومغادرة القصر الإمبراطوري ، اعتقدت أستيل أنها لن تقابل كازين مرة أخرى.
حتى لو التقيا مرة أخرى ، اعتقدت أننا لن نرى بعضنا البعض إلا إذا أصبحت آثمة وأجبرت على الركوع أمامه ، أو إذا تم جرها للإعدام مع والدها.
بدا أن كايزن يشترك في نفس المشاعر.
نظر إلى أستيل بنظرة جادة في عينيه وطرح الموضوع.
“لقد وجدتكِ بسبب إرادة جدتي الراحلة.”
“الإمبراطورة الكبرى الأرملة؟”
فقد كايزن والدته عندما كان صغيراً وربته جدته الإمبراطورة الأرملة.
كانت الإمبراطورة الأرملة القديمة أيضًا لطيفة وودودة مع أستيل.
عندما تركت أستيل منصب الإمبراطورة ، كانت أكثر من حزن عليها.
” سمعت أنها توفيت. لا بد أنك حزين القلب للغاية “.
حتى لو كانت تعيش في الريف الشرقي ، كانت لا تزال تسمع نبأ وفاة الإمبراطورة الأرملة.
أصيبت أستيل بالحزن عندما سمعت عن ذلك.
“لقد كانت انسانة جيدة.”
تابع كايزن دون أي علامة حزن.
“كما تعلمين ، كانت جدتي وريثة ديوك ميلين ، سيد الجنوب.”
كانت جدة كايزن في الأصل وريثة شابة ورثت منطقة جنوبية كبيرة.
تزوجها جد كايزن ، الإمبراطور الراحل ، لتكون ملكته ، وكأنه سرقها ، أخذ الأراضي الجنوبية بأكملها للعائلة الإمبراطورية.
ثم كانت الأراضي الجنوبية مملوكة للعائلة المالكة ، ولكن طالما كانت الإمبراطورة على قيد الحياة ، فقد كانت مملوكة قانونيًا للإمبراطورة.
عند وفاتها ، أصبحت الأرض مملوكة بشكل قانوني للعائلة الإمبراطورية.
حتى عندما غادرت أستيل القصر ، اضطرت الإمبراطورة الأرملة إلى الاستلقاء في غرفتها معظم اليوم بسبب صحتها السيئة.
“عند وفاتها ، كان من المقرر تسليم الأراضي الجنوبية للعائلة المالكة. ولكن بعد وفاة جدتي ، خرجت وصيتها ، وكان هناك حالة غريبة “.
“شرط؟”
“لا يمكنني الإفصاح عن إرادتها دون إذنك. كان هذا هو الشرط الذي وضعته جدتي “.
“…”
لماذا أضافت مثل هذا الشرط؟
لم تستطع أستيل قول أي شيء للقصة غير المتوقعة.
” أصر الوزير العجوز على أن هذه كانت آخر رغبة للإمبراطورة ، ولن يكشفها للجمهور أبدًا. قال إنه لن يتنازل عنها أبدًا ، حتى عندما أجبروه على الاستيلاء على الأرض. كان المحتوى الموجود فيه أكثر إثارة للضحك. وذكرت أنه “لا يمكن اتخاذ قرار بشأن الإقليم الجنوبي دون موافقة الإمبراطورة السابقة أستيل فون ريستون”.
“لماذا أنا…”
حدق كايزن بعناية في أستيل الحائرة.
تم الكشف عن المشاعر المعقدة في عينيه.
“لابد أن جدتي أرادت مني أن أجدك وأعتني بك. طلبت مني أن أفعل ذلك عدة مرات قبل وفاتها. أعتقد أنها أرادت استخدام إرادتها لإجباري لأنني لن أستمع إليها بطريقة أخرى “.
“…”
فهمت أستيل ما اعتقدته الإمبراطورة الأرملة.
ربما اعتقدت الإمبراطورة أنه في ظل هذه الظروف ، سيجد كايزن أستيل ويمنحها بعض الأراضي بشرط حصوله على الموافقة على الوصية.
وإذا حدث ذلك ، فسيساعد حفيدها المثير للشفقة وحفيدة زوجها ، التي لم تكن تعرف مكان وجودها.
إذا كانت قد كتبت في وصيتها أنها كانت تتنازل عن ممتلكاتها مباشرة إلى أستيل ، لكانت كايزن سيتجاهل الأمر ويقول إنه لا يمكن العثور على أستيل ، ولم يسمح لها بتلقي حتى فلس واحد.
جاءت الإمبراطورة الأرملة بمثل هذه الفكرة ، لكن هذا أحرج أستيل فقط.
في هذه الأيام ، لم تكن الأرض مهمة لأستيل.
طالما نشأ طفل الإمبراطور في الخفاء ، كان عليها فقط تجنب مقابلة هذا الرجل وأي أشخاص آخرين داخل العاصمة قدر الإمكان.
بالطبع ، كانت الإمبراطورة غير مدركة تمامًا أن أستيل أخفت طفلاً ، لذلك كتبت مثل هذه الوصية لأستيل.
“هل هذا هو سبب البحث عني؟ لماذا لم تتخلص بالقوة من هذا البند؟ “
كما فُتحت الوصية بالقوة دون إذن أستيل ، وبسبب ذلك اتُهم بمحاولة الاحتفاظ بالميراث لنفسه.
رد كايزن بسخرية بعد سماع كلمات أستيل الشائكة.
“لا يوجد شيء لا أستطيع فعله. قد يعارضه بعض البيروقراطيين والقضاة لأنه مخالف لقانون الميراث ، لكن يمكنني التخلص منه. ومع ذلك ، عندما أفكر في الأمر ، سيكون من الأسهل إحضارك والحصول على موافقتك علنًا “.
لم يكن مخطئا.
قالها من هذا القبيل ، لكن ملكية الإمبراطورة الأرملة كانت أرضًا شاسعة تغطي الجنوب بأكمله.
ربما أراد أن يزيل قضية الميراث حتى لا تكون مشكلة للأباطرة في المستقبل.