How can you pay back the kindness i raised with obsession - 73
الفصل 73
“ليس عليك أن تكون شاكراً له …”
أشارت عيون الرئيس إلى امرأة شابة تقف أمام قدر ضخم وتتذوق الحساء.
“إنها الآنسة هازل”.
“إذا آنسة هازل ، هل تلك ساحرة؟”
عندما عاد الجميع إلى الحياة بأعجوبة بعد حوالي ساعة من وصول ساحرة ، تغيرت عيون القرويين الذين رأوا الساحرة. تغيرت النظرة في عيونهم مرة أخرى بمجرد أن أكلوا حساء الساحرة. هذه المرة ، كان هناك عاطفة تفوق الرهبة.
“شكرا لك لإنقاذ والدي.”
“شكرا جزيلا لك آنسة هازل”.
الناس الذين كانوا يشكرون الارشيدوق عندما وصلوا لأول مرة إلى القرية الآن أحنوا رؤوسهم للساحرة.
“أنا لا أعرف كيف أرد هذا الجميل.”
“ألا يجب أن تعتذر أولاً قبل رد الجميل؟”
إليوت ، الذي كان يضحك طوال الوقت ، مسح ابتسامته ، وكأنه ينتظر هذه اللحظة ، بدأ في توبيخ القرويين بشدة. الأشخاص الذين ألقوا باللوم على الساحرة بلا أساس ونشروا شائعات عنها كانوا في حيرة من أمرهم واعتذروا.
“أنا آسف جدا يا آنسة هازل”.
“نعم ، يرجى الامتناع عن نشر الشائعات من الآن فصاعدًا. إذا كنت ترغب في نشر الشائعات ، فالشائعات جيدة فقط! أنت تعرف؟”
“طبعا طبعا.”
“على أي حال ، كيف صنعت هذا الحساء؟”
“آه ، لا يوجد شيء خطأ. ما عليك سوى تقليب اللحم البقري والبصل في الزبدة ، وعندما يُطهى جيدًا ، ماذا؟ ”
الساحرة التي تلقت شكر القرويين واعتذارهم بوجه فخور ، تفاجأت وفجأة ركضت إلى مكان ما.
“هل ساقيك بخير؟ انتظر دقيقة. سأستخدم سحر الشفاء “.
الساحرة ، التي اكتشفت الجرحى في وقت متأخر ، حاولت إلقاء تعويذة الشفاء.
“لا تنس أبدًا أنك تلقيت نعمة اليوم.”
“نعم ، هل ترغب في ذلك؟”
“و…”
إليوت ، الذي كان يصرخ بمرارة على رئيس القرية من مكان بعيد عن هازل ، جعد جبينه كما لو كان رافضًا لذلك ، وتبع الساحرة لإيقافها.
“هازل ، لا تتعبي نفسك.”
شاهد دانيال بعيونه المذهولة إليوت وهو يفتح زجاجة من المانا ودواء الاسترداد.
“إنهما يبدوان كزوجين منذ 10 سنوات.”
دون أن يدري ، وجهه انحرف في تفكير . أن تعتقد أن سمعتها كساحرة ستتغير في لحظة مثل تقليب راحة يدها. لكنها لم تكن المرة الوحيدة التي شهد فيها دانيال هذا المنظر المذهل في ذلك اليوم. بعد إنقاذ عمال المناجم ، انتشرت شائعات حول الساحرة وإليوت لفترة من الوقت.
“إنها مسرحية عصامية لساحرة و الارشيدوق !”
قالوا إن ساحرة عرفت كيفية استخدام سحر الطقس دفعت غيوم المطر عمدا إلى داخل منجم لتسبب في وقوع حادث وتنقذ الناس. لم يكن كافيا حتى لو تقدم القرويون ليدحضوا ما إذا كان هناك من يثير الشائعات. ومع ذلك ، مع استمرار إليوت والساحرة في حل المشكلات من قرية إلى أخرى ، اختفت الشائعات الشرسة بشكل طبيعي. لم يكن السحرة مختلفين عن القديسين بين سكان الإقليم. في النهاية ، فعلوا ما قاله إليوت. في العربة التي عادت إلى الفيلا بعد حل وباء في قرية ، حدق دانيال في الساحرة التي تجلس مقابله. لقد استهلكت الكثير من مانا طوال اليوم ، واتكأت الساحرة المنهكة على إليوت ونامت.
“إنها ليست تلك الساحرة. محتمل. ”
حدس دانيال الذي لوحظ من مسافة قريبة لموسمين بدا أيضًا كما لو كان إليوت في الماضي. تمتم شارد الذهن وهو يدير رأسه من النافذة المليئة بالثلج.
“ما هي هويتها؟”
“أنت لا تعرف؟ انا اعلم. ”
خفض إليوت صوته ردًا على ذلك. ماذا؟ هل اكتشف هوية تلك المرأة؟ لكنه أراد التحدث عنها أمامها؟ في اللحظة التي كان دانيال على وشك إغلاق فمه ، فعلها إليوت.
“ملاك سقط من السماء.”
“…”
قبّل إليوت هازل النائمة على جبهتها بينما نظر دانيال إليها بعيون أبرد من برد الشمال مبتسمًا منتصرًا. أدار دانيال عينيه في اشمئزاز. لم يكن هناك دواء لهذا المرض.
* * *
كراك ، كراك ، كراك.
كان رئيس الطهاة في قصر الإمبراطورة على وشك الإغماء من صوت الضفدع. صرخات صاخبة قادمة من سلة على سطح الطاولة في ركن المطبخ.
“هل حان الوقت مرة أخرى؟”
طلبت الإمبراطورة طبق أرجل الضفدع مرة في الشهر. بدا له ذوقًا سيئًا ، لكنه لم يجرؤ على إظهار أنها كانت مقرفة للإمبراطورة.
“همم؟”
فتح الشيف السلة بتنهيدة عميقة واتسعت عيناه.
“هذا الشخص…”
في وسط الضفادع الخضراء ، جلس شيء غريب هناك. أكبر من الآخرين وبنمط أسود على ظهره مثل البطيخ ، كان ضفدعًا يعيش فقط في الغابة السوداء في الغرب.
“كيف اختلط هذا هنا؟”
أمال الشيف رأسه. يجب أن يكون الضفدع قد وقع في مستنقع بالقرب من الجزر.
“يجب أن تكون قد حظيت برحلة رائعة حول موضوع الضفدع.”
من بين الضفادع التي رمشت عيونهم ، حدق في وجهه ضفدع الغابة السوداء بشعور غريب.
“لكن من المؤسف أن تكون نهاية الرحلة داخل بطن صاحبة السمو الإمبراطورة.”
حسنًا ، بالنسبة لموضوع الضفدع ، سيكون ذلك شرفًا. فجأة ، صرخ الطاهي الذي كان يضحك ويقترب من ضفدع الغابة السوداء. فجأة ، قفز الضفدع ، الذي كان لا يزال كما لو كان ميتًا ، وتشبث بوجهه.
“أوه ، بعيدًا!”
حتى لو فهم الضفدع كلماته ، فقد سقط قبل أن يتمكن الشيف من لمسه. كانت المشكلة حينها.
“إمسكها!”
“آه!”
الطهاة الذين حاولوا تجنب قفز الضفادع تشابكوا وسقطوا ، وحولوا المطبخ إلى فوضى. خرجوا من المطبخ بسبب ضفدع واحد فقط.
“أين هو؟”
بعد فترة ، عاد الطهاة ونظروا عن كثب إلى المطبخ الفوضوي وسألوا. ومع ذلك ، اختفى الضفدع المشبوه دون أن يترك أثرا.
“لقد نما هذا الشخص ممتلئ الجسم وبصحة جيدة.”
“أنا سعيد لأنه أعجبك ، صاحب السمو.”
عندما أشادت الإمبراطورة به ، ابتسم الطاهي بسعادة وانحني.
“كيف يمكنني أن أضحك على هذا الشيء المقرف؟”
جيرالد لم يستطع إلا أن ينظر إلى والدته وهي تأكل ساق الضفدع. لم يستطع حتى لمس عشاءه لأنه فقد شهيته بمجرد النظر إليه.
“يبدو أن بشرة سموك تتوهج بالفعل.”
“حقًا؟ هو هو هو.”
عندما تملقتها خادمة ، توقفت والدته عن تمزيق ساق الضفدع وضحكت.
“لا تنس أن سبب وجودك في العالم وفي منصب ولي العهد هو كله بسبب جمالي.”
قالوا إن والدته نالت استحسان الإمبراطور بفضل جمالها ، وأنها أكلت وارتدت كل ما هو جيد للحفاظ على جمالها المتضائل.
“ومع ذلك ، الأمر متروك لك للاحتفاظ بمقعدك وحماية العرش.”
كانت تعني أنه بما أن الجمال لم يحمي عرش ابنها ، يجب على جيرالد أن يقدم مساهمة قيمة في العرش.
“والدتي.”
نظرت والدته ، التي تابعت شفتيها وأكلت عظمة ساقها ، إلى جيرالد.
“لدي خطة كنت أضعها بنفسي مؤخرًا. تريد أن تسمع ذلك؟”
شدد على كلمة “وحده”. كان فخورًا بتوصله إلى هذه الفكرة بمفرده.
“حسنًا ، فلنستمع.”
“هذه الأيام ، بفضل ساحرة ، تزدهر الدوقية الكبرى وازدادت شعبية إليوت أكثر.”
“نعم.”
“إذن لماذا لا نأخذ الساحرة إلى جانبنا من الطريق؟ الآن بعد أن أصبحت ساحرة جيدة ، كما تقول ، إذا تمسكت الساحرة الطيبة بجانبي ، ألن يأتي إليّ أيضًا كل احترام شعبي الذي يذهب إلى إليوت؟ بجمالي الذي يشبه جمال أمي ، يمكنني بسهولة إغواء الساحرة … ”
بفضل الإطراء من قبل السيدات ، تنهار وجه الإمبراطورة المبتسم.
َ
“جيرالد”.
كانت جميع التجاعيد على وجهها بسبب ابنها.
“هذا الشيء الغبي.”
كيف أنجبت شيئًا كهذا؟ الإمبراطورة ، التي أضافت شكوى صارخة ، نقرت على لسانها.
”مشهور بين عامة الناس. شعبية الارشيدوق بين النبلاء تتدهور في الوحل “.
كان دوق مونيت يبحث بالفعل عن زوج للأميرة من بين النبلاء من العائلات الأخرى. على الرغم من أن مقاومة الأميرة لم تكن هائلة. بالإضافة إلى ذلك ، في العام الماضي ، قال إنه لم تكن هناك عائلة تزوجت من الارشيدوق ، لذلك كان من الواضح أن شعبية الارشيدوق كشريك في الزواج قد تراجعت.
“في حالة حب مع ساحرة. إنها طريقة لعزل نفسك عن المجتمع “.
نظرة خاطفة ، مبتسمة ، وجهت الأم سهمها على الفور نحو جيرالد.
“قصير النظر. كيف حقًا أنجبت شيئًا كهذا؟ ”
الأمير ، الذي قدم كل أفكاره الجيدة وأحدث ضجة بأنه غبي ، قفز من مقعده دون تناول العشاء.
“إلى أين تذهب؟”
“…”
“جيرالد!”
لم يرد جيرالد حتى. لم يكن يعرف ما إذا كانت هذه حالة والده ، لكن والدته لم تكن خائفة. على أي حال ، من دونه ، كانت ستأتي بعده بوقت قصير لإرضائه ، لأن طموحها في الحصول على العرش لن يتحقق.
“أي خطأ ارتكبت…”
خرج جيرالد إلى الحديقة المجاورة ، قضم حاشيته الذين كانوا يتبعونه دائمًا. لقد كان وقتًا يتنفس فيه هواء الشتاء البارد ويبرد دواخله المغلية.
“ولي العهد؟”
سمع صوت امرأة عجوز تناديه. ليس سمو ولي العهد بل ولي العهد. لا بد أنها كانت امرأة عجوز خرفة.
“من يجرؤ على مناداتي بهذا؟”
نظر حوله ، وبخ نفسه بشدة ، لكن لم يكن هناك أحد في الحديقة المظلمة.
“ماذا؟ هل يمكن أن يكون شبحًا؟ ”
كان على وشك أن يصبح عصبي. تراجع جيرالد ووجد ضفدعًا جالسًا في النافورة. في تلك اللحظة ، فتح الضفدع فمه. الصوت الذي يخرج ليس “ضفدع” …
“أمير.”