How can you pay back the kindness i raised with obsession - 62
الحلقة 62
“هل أنت هنا للتدخل مباشرة في عملي؟”
اقتربت هازل ، مرتبكة بشكل واضح.
“أنا أمزح.”
“أوه…”
“لقد عرفنا بعضنا البعض منذ عام ، أليس هذا هو الوقت الذي اعتدت فيه على طريقة حديثي؟”
يتحدث بكلماته الخاصة ، فقد صدمه أن الكثير قد تغير في غضون عام. عندما التقى هازل لأول مرة ، لم يتخيل أبدًا أنه سيصبح عاشقًا مع خاطفة إخوته الصغار. عندما تذكر ما أساءت فهمه وغضبه من ذلك اليوم ، شعر بالحرج مرة أخرى. نهض إليوت من مكتبه وقاد هازل إلى الأريكة أمام المدفأة.
“لأنني لا أستطيع التمييز بين النكات والجدية …”
جلست هازل على حافة الأريكة ونظرت حولها في حرج ، كما لو كانت جديدة في المكتب. تعال إلى التفكير في الأمر ، كلما جاءت هازل إلى غرفة كمدبرة المنزل ، كان لدى الاثنان دائمًا مكتب بينهما. كانت هذه هي المرة الأولى التي جلسوا فيها جنبًا إلى جنب مثل اليوم.
“لا بأس ، سيكون هناك المزيد من الوقت للتعود على بعضنا البعض في المستقبل. سنقضي المزيد من الوقت معًا “.
نظر إليوت إلى هازل ، وقد احمر خديها مثل التفاح الطازج ، وتذكر الليلة السابقة. إذا علم أنه كان على علاقة معها ، فإن هازل ستنتقد وتغار ، فسألها لماذا تذهب إلى أبعد من ذلك لحمايته.
“صاحب السمو و الكستناء منقذي”.
“منقذي؟”
“كانت الكستناء أول من رأى نفسي الحقيقية دون تحيز. سموك ساعدني في تبرئة التهمة الكاذبة بأنني ساحرة آكل للإنسان. لهذا السبب أنتم منقذي “.
كانوا من المحسنين لهيزل. يعتقد إليوت أن هازل كانت المتبرعة للارشيدوق. بفضل هذا ، أصبح صديق لإخوته الصغار وتغلب مرارًا وتكرارًا على تهديدات الاغتيال.
“قد تكون فكرتي الوحيدة ، لكنها مثل عائلة ثمينة. شكرًا لك ، لم أعد وحيدة بعد الآن “.
لم تعد وحيدة بعد الآن ، فهذا يعني أنها كانت وحيدة. عندها فقط أدرك مدى الوحدة التي يجب أن تكون عليها الحياة إذا عاشت مختبئة في الغابة ، حيث أسيء فهمها ورفضها الآخرون باعتبارها ساحرة شريرة. عند سماع ذلك ، فإن اعترافه ، الذي كان يعتقد أنه سابق لأوانه ، شعر في الواقع أن الأوان قد فات.
“نعم ، دعونا نحصل على علاقة.”
رفع إليوت يد هازل ، التي كانت ملطخة بضوء القمر ، ونحتت قبلة اليمين على ظهر يدها.
‘دعونا نواعد الآن ونتزوج في وقت لاحق. سأكون عائلتك.’
قسم على عدم الاستخفاف بعلاقة مع هذه المرأة الوحيدة. لقد حان الوقت لكي يفي بهذا القسم الصامت مرة أخرى.
“أنا … أعددت هذا.”
حملت هازل لفة المخطوطة التي كانت تحملها بين ذراعيها. إليوت ، الذي كان على وشك أن يقول إنها عشيقته ولن تضطر بعد الآن إلى استخدام كلمات الشرف عندما يكونان معًا ، أصيب بالدوار في اللحظة التي لفتت فيها الكلمات المكتوبة في منتصف المخطوطة عينيه.
عقد الحب مزيف.
كل حرف من الحروف في الورقة حول قلبه إلى حجر وفي رأسه شعر وكأنه أحمق. كان يعرف الكلمات الثلاث ، لكن لم يكن تجميعها معًا أمرًا منطقيًا. حدق إليوت في هذه الكلمات الثلاث كما لو كانوا أعداء والديه ، لكن لم يسعه إلا أن يتوصل إلى نتيجة مخيبة للآمال.
‘هازل لم تحبني.’
نظر إليوت إلى وجه هازل الفخور بقلب يائس.
“أنت تحاول حقًا حمايتي فقط.”
حتى لو كان الشخص لطيفًا جدًا ، فهذه رحلة. كانت هناك نساء قاسيات في العالم يركلن الرجال بهذا اللطف.
‘قصدت أن أكون عاشقًا حقيقيًا.’
كافح إليوت لقمع الرغبة في قول هذا. إذا قال شيئًا كهذا ، فسيكون الرجل الذي تم إلقاؤه في يوم الإعلان عن علاقته ، حتى لو كانت هذه العلاقة المقنعة ، وستكون محرجة مع هازل ولن تنظر حتى إلى بعضهم البعض. لم يكن لديه خيار سوى قراءة عقد هازل قبل أن تغير رأيها.
“إذا كان هناك شيء لا يعجبك ، فلا تتردد في إخباري بذلك.”
“هل يمكنني التحدث بشكل مريح حقًا؟”
قال إليوت بعينيه إلى هازل ، التي رمشت عينيها الكبيرتين في حيرة.
“أنا لا أحب أي شيء من هذا العقد.”
لا يبدو أن عقله الذي قرأ العقد ينجح. كان يهز رأسه محاولاً التركيز. قرأ إليوت العقد الذي لا قيمة له بعينيه ، ثم نقر بأطراف أصابعه على إحدى الجملتين.
“إنهاء؟”
“أوه ، لم أكن أعرف ، لذا حددتها بـ 3 أشهر ، لكن هل هي حقًا قصيرة جدًا؟”
“ليس هذا ما قصدته.”
“آه … بعد كل شيء ، ثلاثة أشهر ليست فترة قصيرة أيضًا. هاها … ”
“لا ، أعني ، عليك تجديد العقد كل ثلاثة أشهر على هذا النحو.”
تنظر..
“أوه ، اعتقدت أنك سترغب في إنهاء هذا العقد لذا …”
تردد إليوت بعد إضافة بند التجديد التلقائي إلى العقد.
“إذا كنت ترغبين في الاستعداد للوقت الذي تريدين فيه إنهاء العقد ، يجب عليك أيضًا إضافة بند بشأن إنهاء العقد.”
“آه. لقد كتبت ذلك في الصفحة الأخيرة “.
يجوز لأي من الطرفين إنهاء هذه الاتفاقية في أي وقت من خلال تقديم إشعار شفهي للطرف الآخر. في هذا الوقت ، يجب على الطرف الآخر الاستجابة لطلب إنهاء العقد دون قيد أو شرط.
“عندما تريد سموك إنهاء هذه العلاقة المزيفة ، إذا أخبرتني في أي وقت ، فسوف تنتهي على الفور.”
إليوت ، الذي كان يحدق في الفقرة ، تمتم فجأة بابتسامة مشرقة على وجهه.
“هذا جيّد.”
هذا يعني أنه يمكنهم دائمًا إنهاء هذه العلاقة المزيفة وبدء علاقة حقيقية.
“هذه فكرة جيدة جدًا.”
كان إليوت ، الذي طوى الصفحة مرة أخرى دون أن يمس هذه الفقرة ، في حيرة من أمره. كان تعبير هازل أكثر قتامة من ذي قبل.
“أين أنت غير مرتاح؟”
“لا!”
لا يبدو أنه خطأ ، لكنه لم يسأل مرة أخرى ، حيث لم يكن لديها أي نية لإخباره. واصل إليوت فحص العقد وأشار إلى بند.
إذا لزم الأمر ، يمكنك إخبار شخص ما تثق به أن العلاقة بينكما ليست حقيقية.
“إذا لزم الأمر” و “شخص تثق به” غامضان. ”
ثم نضيف مثالا مفصلا والاسم أدناه؟
هز إليوت رأسه وشطب الشرط بقلم حبر.
“لماذا لا نبقي هذه العلاقة الزائفة سرا بيننا؟”
“أنا أحب ذلك.”
“إذا كنت تريد خداع أعدائك ، فعليك أن تخدع حلفائك أولاً.”
‘وسيصبح يومًا ما حقيقيًا’.
وعد إليوت نفسه ، وابتسم ونظر إلى هازل . يمكنه تغيير العقد حسب الرغبة ، أليس كذلك؟ لم يكن ذنبها أنها لم تحبه.
أعاد إليوت العقد الموقع إلى هازل ، التي كانت تحمر خجلاً لسبب ما. قامت هازل أيضًا بتوقيعها ، وشارك الاثنان نسخة من العقد.
“إذن أنا فقط …”
“انتظري لحظة.”
عندما كانت هازل على وشك المغادرة ، أوقفها إليوت وتوجه إلى مكتبه.
“بصفتك حبيبة للارشيدوق ، يجب أن تبدأ مهمتك الأولى.”
“نعم؟”
ما التقطه من مكتبه كان دعوة للحفلة من بارون هوبارت.
“لا بد لي من الرد بأنني سأحضر. يمكنني أيضًا الرد باسم الآنسة هازل ، أليس كذلك؟ ”
“آه … هذا صعب.”
إليوت فوجئ برفضها غير المتوقع. ألم يكن التظاهر بأنك عشيقة أمام الآخرين هو المفتاح لعلاقة العقد هذه؟
“لماذا أنت في مشكلة ؟”
“وفقًا لقواعد الدوقية ، يجب أن أبلغ السير دانيال بجميع الأشخاص الذين قابلتهم بعد الخروج على انفراد. هناك الكثير من الأشخاص في حفلة لدرجة أن رأسي سينفجر إذا حاولت حفظهم جميعًا “.
كان سبب رفضها أكثر إحراجًا.
“دانيال ورجاله الذين يتعين عليهم تدوين كل شيء والتحقيق سوف تنفجر رؤوسهم.”
“صحيح ؟ هذا هو السبب في أنني لن أذهب … ”
“ستخرجين معي ، فلماذا يوجد تقرير؟”
“لكن القاعدة …”
“هذه القاعدة ، لقد صنعتها.”
أطلق إليوت تنهيدة قصيرة ومد يده.
“ماذا؟”
“قواعد المربية.”
قد يتم كسر القواعد بإذن من الارشيدوق .
ضاقت عيون إليوت عندما أضاف قواعد جديدة للمفكرة. بعد محو إحدى القواعد المذكورة أعلاه وإعادة كتابتها ، أصبحت عيون هازل الزمردية مستديرة مثل العنب الأخضر.
أخبرها صاحب العمل أنه لا يُسمح بالاتصال الجسدي. لكن القواعد الآن تقول أنه من الجيد أن تعانق.
ابتسم إليوت مرة أخرى في هازل ، التي كانت تحمر خجلاً.
* * *
فرقعة ، فرقعة ، فرقعة.
“آآآآه! لن أترك أي شخص يذهب! ”
تردد صدى تحطيم الأثاث والفخار إلى ما لا نهاية في قصر الأميرة. في بعض الأحيان ، اختلطت معها صرخات غضب الأميرة.
“صاحبة السمو ، اهدأي.”
سارعت الخادمات لمنع الأميرة من الانطلاق ، لكن ذلك لم يكن كافيًا.
“سوف تضربين يدك الجميلة ووجهك هكذا.”
في تلك اللحظة ، أوقفت الأميرة يدها التي كانت على وشك إلقاء مزهرية ونظرت إلى خادمتها بابتسامة دامية.
“آه ، هذا صحيح ، حتى لعبة الهمجية يجب أن تكون خالية من العيوب حتى يتم بيعها بسعر معقول.”
اليوم ، جاء مبعوث من دولة شمالية صغيرة إلى القصر الإمبراطوري. وكالعادة ، اعتقدت أن الأمر يتعلق بمفاوضات حول نزاع صغير أو كبير في المنطقة الحدودية ، لكنه لم يكن كذلك. كان لإبرام تحالف زواج من أجل السلام. أرسل أميرة الإمبراطورية الرائعة إلى ملك بلد صغير. وكانت ريجينا الأميرة الوحيدة في الإمبراطورية الرائعة.
“لابد أنكم ضحكتم من الداخل وأنتم تشاهدونني أعاني من هذا الإذلال. أنت تضحكين حتى الآن! ”
“أوه ، لا. نحن…”
“لا أريد أن أبدو هكذا! اخرجِ من هنا!”
عندما ألقت ريجينا المزهرية بين خادمات ، غادروا جميعًا في النهاية من الغرفة. جلست وحدها على أريكة . ارتجفت قبضتيها المشدودة وهي ترتجف.
“بالنسبة لي ، الأميرة الوحيدة ، يجرؤون على إرسالي إلى بلد صغير مثل هذا … إلى بلد ، وهو لا يختلف عن قبيلة المتوحشين.”