How can you pay back the kindness i raised with obsession - 60
الفصل 60
“إنها فراشة القمر. تظهر في غابة الرماد في ليلة اكتمال القمر “.
وضعت هازل الفراشة بعناية ، بحجم عملة ذهبية ، في زجاجة موضوعة على صخرة. زجاجة مليئة بالفراشات المضاءة بضوء القمر المتلألئة مثل الفانوس.
“أليست جميلة؟”
ابتسمت هازل وهي ترفع الزجاجة. حدق بهدوء في وجهها الملطخ بالضوء الناعم لفراشة القمر ، وأجاب كما لو كان ممسوسًا.
“جميلة.”
“لسيت فراشة ، أنتِ”.
ثم فجأة ضاقت عينيه.
“لم يتم علاجه بعد.”
الندبة الموجودة على الإصبع الصغير الذي رآه في المكتب اليوم لا تزال موجودة.
“أوه ، لقد خدشته الكستناء.”
في اللحظة التي لمسها طرف إصبع السبابة ، جفلت هازل وأخفت يدها خلف ظهرها. هل كرهت أن يلمسها؟ سأل إليوت بهدوء ، محاولًا التقاط تعبيره.
“يجب أن تكون قادرة على استخدام سحر الشفاء.”
“سيكون استخدام سحر الشفاء على هذا المستوى مضيعة.”
تلتئم الجروح الطفيفة. تعال إلى التفكير في الأمر ، قالت إنها مجرد تدريب. ارتفعت المشاعر في السماء ، سقطت مرارا وتكرارا على الأرض. سرعان ما سقط صمت محرج.
كانت تعلم جيدًا أنه من اللائق أن تغادر بعذر مناسب في مثل هذا الوقت ، لكن قدميها لم يأتيا. كان الارشيدوق ، وليس هي ، هو من سحر الناس. بدا الوجه المتطور الشبيه بالرخام وكأنه شيء خارج هذا العالم في ضوء القمر الحالم. لولا الشعر الفضي الذي كان يرفرف بخفة في مهب الريح ، فلن يكون من الخطأ الاعتقاد بأنه كان منحوتة حقًا.
ربما لأنه كان طموحًا ، كانت عيون الارشيدوق الأرجوانية التي كانت تحدق بها أغمق من المعتاد. كان كل شيء في الارشيدوق بألوان باردة ، ولكن لسبب ما شعرت كما لو كانت تقف في وسط الصحراء حيث كانت الشمس الحارقة. كان المكان الذي لمسها فيه يده لا يزال ساخنًا كما لو كان محترقًا.
يبدو أن تلك العيون بطريقة ما تخترق قلبها. أرادت أن تهرب. ومع ذلك ، وكأن روح الأرض تمسك بقدميها ، لم تنزل قدماها. إذا سمعت روح الأرض ذلك ، فإنهم سيذهبون في حالة هياج مدعين أنهم متهمون زوراً.
“آنسة هازل”.
أول من كسر الصمت العصبي كان الارشيدوق .
“أنا آسف لأنك عانيت من إشاعات سيئة بسببي.”
“إنها ليست شائعة سيئة. هذا شرف “.
أدى إعطاء إجابة مهذبة إلى خلط مشاعرها الحقيقية دون أن تدرك ذلك. أضافت بسرعة كلمة أخرى.
“إنها شائعة سيئة لسموك.”
“إنه ليس سيئًا بالنسبة لي أيضًا …”
من الواضح أن الجميع اعترف بأن هذه الإشاعة كانت سيئة لسمعة الارشيدوق ، ولكن حتى يتخيلوا أنها لم تكن كذلك … قام الارشيدوق بطريقة ما بتغطية نصف وجهه بيده الكبيرة وأدار رأسه بعيدًا ، ثم قال بعضًا كلمات غير متوقعة.
“من أجل شرف الآنسة هازل ، لا تقلقِ ، سأتدخل بنشاط وأضع حدا للشائعات.”
“اه كيف؟”
“إذا ذهبت إلى حفلة عائلة هوبارت مع فتاة أخرى ، فإن الشائعات ستتغير. بدلاً من ذلك ، ستنتشر الشائعات بأن الارشيدوق هو مغازل مستهتر. لا أهتم.”
في تلك اللحظة ، برزت في ذهنها صورة امرأة أخرى تمسك بيد الارشيدوق وترقص بابتسامة سعيدة. هل يعطي تلك السيدة ابتسامة لطيفة كما فعل لها الآن؟ لا ، كان يبتسم أكثر إشراقًا.
كان قلبها أكثر تعقيدًا مما كانت عليه عندما رأت الأميرة مونيت ترقص مع الارشيدوق .
“إذا كنت ستستخدم شائعات الخيانة الزوجية على أي حال …”
حاولت أن تبصق فكرة غبية كانت تراودها في مكتبه خلال النهار دون أن تدرك ذلك. إنها فكرة جبانة بالنسبة لها وللارشيدوق.
“أوه ، لا.”
“ما هذا؟”
“بغض النظر عن رأيك في الأمر ، إنها فكرة سخيفة”.
قام الارشيدوق بمد ذراعه لمنعها لأنها كانت مراوغة وحاولت الحصول على الزجاجة.
“ما هذا؟ لا تجعلني أتساءل ، أخبريني فقط “.
“آه ، هذا …”
ابتلعت لعابًا جافًا عشر مرات قبل أن تفتح فمها ، غير قادرة على التغلب على نظراته الصادقة.
“بادئ ذي بدء ، من فضلك صدق أنني لن أخبرك بهذا لأن لدي مشاعر قاتمة تجاه سموك.”
اتسعت عيون الارشيدوق . أومأ برأسه على الفور ، وأبعدت عينيها وكتمت صوتها.
“لا بأس إذا نشرت شائعات بأنك مغرم بي حقًا.”
في النهاية ، عندما قالتها ، خدرت قدميها.
“سمعتي السيئة ستحميك. بالطبع ، إذا كان صاحب السمو على ما يرام في ذلك “.
“لا ، أنا لست بخير.”
“يا إلهي.” كان قلبها ينبض.
“ثم انسى ما قلته …”
“فقط الشائعات؟”
“ماذا؟”
“أليس من غير المجدي نشر الشائعات خارج قصر الدوقية الكبرى مع العلم أننا لسنا عشاق؟”
حسنًا ، كان هذا صحيحًا. كان من غير المجدي أن ينكر الموظفون أنهم عشاق بالخارج ويتجولون قائلين ذلك.
“نعم. إذن ، هل نتظاهر بأننا نواعد أمام الخدم؟ ”
قامت بمزحة سخيفة ثم أوضحت أن قدميها تخدران مرة أخرى.
“لا ، ليس لدي أي نية لوجود علاقة حقيقية.”
“ألا تخطط للمواعدة؟”
“نعم؟ لا!”
“آه…”
“أنا لا أقول هذا لاستهداف منصب الارشيدوق أو منصب الدوقة الكبرى … أنا حقًا لست بحاجة إلى أي …”
“ألا تحتاجها؟”
“نعم / لا…”
عندها فقط رفعت رأسها وأذهلت لرؤية وجه الارشيدوق المحير. هل كان من السيئ رفضها شرب حساء الكيمتشي بنفسها؟
“أوه ، لا. من فضلك نسيت هذه الكلمة. فقط انسى كل شيء: لقد قلت شيئًا هراءًا. هذه كلها مزحة … ”
“حب …”
“نعم؟”
“أحبك.”
ماذا كان هذا الصوت؟ أمسك الارشيدوق بيدها التي توقفت فجأة بعد مصافحتها ونظر إليها. كيف عرف أن صوت قلبها أصمها؟
“هازل ، كوني حبيبتي.”
* * *
كان خدم مشغولين بالدخول والخروج من قاعة الطعام الصغيرة ولكن الفاخرة التي يستخدمها الارشيدوق .
وقفت خلف الارشيدوق وشاهدت أطباق المقبلات تقدم على مائدة تتسع لأربعة أشخاص مع أدوات مائدة تكفي لثلاثة أشخاص. استمرت في التململ باليد التي أخفتها تحت مئزرها. على وجه الدقة ، لمست ظهر اليد التي تم تقبيلها مع كلمات المواعدة بالأمس. ثم أذهلت ، وخلعت يدها … لا ، كان هذا حبًا مزيفًا. كم مرة وبخها لكونها غبية؟
“الارشيدوق لا يتزوج ساحرة. بالطبع ، ولا حتى مع مربية. ”
“لا تنس ما قاله الارشيدوق .”
لم يستطع مواعدة ساحرة بجدية. كانت هذه مجرد قصة حب مقنعة لحماية الدوقية الكبرى. أم أن الارشيدوق لديه رمز ضفدع الشجرة؟
“حب …”
“نعم؟”
“أحبك.”
في تلك اللحظة ، تذكرت التعبير الحازم للارشيدوق. قالت إنها لا تنوي المواعدة ، وإنها لم تكن بحاجة إلى الارشيدوق أو عائلة الدوقية الكبرى ، لذلك ربما طلب منها الحضور والحصول على هذه الرومانسية المقنعة. ربما أراد الإلغاء بالفعل.
في الأصل ، في حفل الشرب في وقت متأخر من الليل ، كنت تقول أشياء مثل دعونا نتحدث أو نخرج ، ولكن عندما تستيقظ في صباح اليوم التالي ، ألم يكن الأمر محرجًا؟ قد يكون الارشيدوق قد ارتكب خطأ أيضًا وهو مخموراً بجو الليلة الماضية.
يجب أن يكون خطأ.
نظرت إلى الجزء الخلفي الفضي من رأس الارشيدوق . حتى الآن ، كانت تحيات الصباح المعتادة هي المحادثة الوحيدة التي أجرتها مع الارشيدوق اليوم. بعد الإفطار ، سيتصل بها إلى مكان هادئ ويخبرها أن الليلة الماضية لم تحدث. كيف بحق السماء كانت لديها الشجاعة لتقول مثل هذا الشيء الليلة الماضية؟ بعد أن شعروا بالحرج بعد رؤية بعضهم البعض في صباح مشرق ، وقفت اليوم خلف الارشيدوق مباشرة ، غير قادرة على رؤية وجوه بعضهم البعض. ومع ذلك ، فمن غير المجدي أن يستمر وجهك من الليلة الماضية في الوميض أمام عينيك.
“هازل ، كوني حبيبتي.”
كانت مخطئة تقريبا في تلك اللحظة. ظنت أنه يريدها أن تكون حبيبته الحقيقية.
لكن حتى في علاقة وهمية ، هل قبل ظهر يدها؟
فركت ظهر يدها مرة أخرى ، لكن الارشيدوق وقف فجأة. ثم استدار وجاء إليها مباشرة.
‘مرحبًا ، هل أنتَ قادم للإلغاء بالفعل؟ إذا كنت ستفعل ذلك ، فافعل ذلك عندما لا يكون هناك أحد في الجوار! إنه محرج.’
وسرعان ما سقط عليها ظل رجل طويل. قال الارشيدوق ، “الليلة الماضية …” لقد كان الوقت الذي كانت مصممة فيه على إيماءة رأسها دون قيد أو شرط حتى لو طرح القضية.
“اجلسِ.”
بمجرد أن أومأت برأسها بشكل انعكاسي ، ترددت.
اجلس؟ لم يكن هذا …
تراجعت بصراحة ، لكن يديه كانتا ملفوفتين حول خصرها. ثم أخذها الارشيدوق إلى المائدة.
“نأكل معا.”
“نعم؟”
جلسها في المقعد الفارغ المقابل له وطلب من الخادمات إحضار نصيبها من أدوات المائدة والأطباق. بدا الجميع متفاجئًا باستثناء الأطفال الذين اعتادوا تناول الطعام معًا في كوخ. نظرت إلى الارشيدوق واقفاً خلفها وأمالت رأسها كما لو كان لديها ما تقوله.
“لماذا ، لماذا أنت لطيف جدا؟”
كانت عاجزة عن الكلام وطاردت شفتيها فقط قبل أن يخفض رأسه. هذا جعل عيون الجميع تتسع أكثر ، ولكن لم يكن لديها خيار سوى أن تهمس إلى الارشيدوق .
“حتى لو أكلت لاحقًا …”
“أنت عائلة الآن.”
“نعم؟”
بينما كانت عاجزة عن الكلام مرة أخرى ، تم وضع أدوات المائدة والأطباق أمامها في لحظة. كانت الوجبة جاهزة ، والآن حان دور الخادمة للمغادرة باستثناء الخادمة.
“انتظر لحظة. لدي إعلان كبير قبل أن يغادر الجميع “.
عندما تحدث الارشيدوق ، توقف جميع الذين كانوا على وشك المغادرة.
“أعلم أن الشائعات كانت منتشرة داخل وخارج قصر الدوقية الكبرى. أصبحت الشائعات غير دقيقة وخبيثة لأنني لا أنكرها ولا أؤكدها. لذلك سأخبركم اليوم بالحقيقة الدقيقة بفمي “.
اليد الكبيرة للارشيدوق ملفوفة حول يدها ، والتي تم وضعها على الطاولة. لقد شد أصابعه الطويلة حولها واحدة تلو الأخرى وقصف كل من نظر إليه بعيون مصحوبة بالدوار.
“صحيح. أنا و انسة هازل عاشقان “