How can you pay back the kindness i raised with obsession - 58
CH058
استدارت والتقت بأعين الارشيدوق واقف بجانب نافذة المكتب. استدار الارشيدوق واختفى بالداخل بمجرد أن تلتقي عيناه.
“أخي ، لماذا لا يلوح بيده؟”
“أعتقد أنه لم يرنا.”
لا ، إنها كذبة. كان الارشيدوق ينظر إليهم مباشرة ، لذلك من المستحيل ألا يرى لوكا بجانبها. بعد عودته من الغابة ، حدث هذا غالبًا. بالنظر إلى الوراء ، كان الارشيدوق يقترب دون أن ينبس ببنت شفة. عندما نظرت إلى الأعلى لترى ما إذا كان لديه أي عمل ، غادر بسرعة دون التحدث معها. كانت هناك عدة مرات عندما أدارت رأسها في مكان مزدحم والتقت عيناها بالارشيدوق الذي كان ينظر إليها. كلما حدث ذلك ، كان يدير رأسه بعيدًا مثل شخص تم القبض عليه وهو يفعل شيئًا سيئًا.
هل كان يراقبها؟
“ما هي الجرعة التي استخدمتها معي؟”
هل يمكن أنه ما زال لا يصدقها؟ عادة ، عندما يمرون معًا بالضيق ، يصبح الناس أقرب. لكن لسبب ما ، شعر الارشيدوق بأنه بعيد. من الجيد إثبات براءتها ، لكن … كانت مستاءة بعض الشيء.
* * *
“الفشل مرة أخرى.”
مزق الإمبراطور شعره من الألم. إذا كان أصلع ، فسيكون ذلك بسبب إليوت ، ذلك اللقيط اللعين الذي لم يفعل ذلك. فشلت عملية إطلاق العنان للشياطين ودفع الارشيدوق إلى أزمة فشلت فشلاً ذريعاً. نجا إليوت سالما ، وتحسنت سمعته فقط عندما نجا من أزمته بشكل جيد.
“رجل قاس …”
كان يظن أنه كان سيستخدم استراتيجية لإيجاد وتدمير جميع موائل الوحوش التي زرعها السحرة وقطع براعم الأزمة. كما أكد سحرة القصر الإمبراطوري في وقت متأخر ، لم يكن كافيًا القضاء تمامًا على آثار الوحوش ، بل قاموا بمحو الدائرة السحرية.
“انتهى الدليل في يديه!”
“سيدي ، لو أعطيتني المزيد من الوقت …”
بينما كان الساحر أمامه يقدم الأعذار بوقاحة ، انتقد ألبرت قبضته على مسند ذراع العرش وصرخ.
“إذا كنت لا تريد أن تُعدم لمحاولتك اغتيالي برفع ضغط الدم ، فاخرج من هنا!”
عندما اندفع السحرة عائدين ، فتحت الأميرة ، التي كانت تراقب بهدوء ، فمها.
“أبي ، لا داعي للقلق.”
“نعم هذا صحيح. يمكننا التظاهر بأن الساحر فعل ذلك بدون توجيهاتنا “.
الأمير الذي اعترض كلام الأميرة ضحك بفخر قائلا إنها مخادعة بطريقتها الخاصة ، لكن كل الحاضرين ، حتى الإمبراطورة ، كانت عيونهم باردة.
“ساحر القصر الإمبراطوري بدون تعليمات؟ لماذا يهاجم الارشيدوق بأشياء من القصر الإمبراطوري؟ ”
كان قلقًا حقًا.
تسك تسك تسك.
الأميرة التي نقرت على لسانها واصلت كلامها.
“حتى لو جمع الأدلة ، هل يمكن أن يأتي بها إلينا؟ ليس لها قاعدة سياسية “.
“لكن الأساس قد يكون هناك قريبًا.”
لولت الإمبراطورة زوايا عينيها وقالت بابتسامة. بدا الأمر لطيفًا معها ، لكنها في الواقع نظرت إلى الأميرة بازدراء. ومع ذلك ، لم تقاوم الأميرة وصفقت بيديها.
“آه! تقصد دوق مونيت “.
كانت عائلة تعتقد أنها قدمت مساهمة كبيرة في الحرب مع دولة مجاورة منذ أكثر من عشر سنوات ، لكنها لم تحصل على مكافأة أو معاملة مناسبة ، وبالتالي تم استغلالها. لذلك ستكون هناك رواسب في العائلة الإمبراطورية بقدر ما توجد في عائلة الارشيدوق .
هاتان العائلتان ستتكاتفان الآن بروحهما. لم يكن شيئًا ممتعًا للعائلة الإمبراطورية.
“لكنني سمعت أن التحالف كان ينهار قبل أن يبدأ.”
أخبرت الأميرة الشائعات بأن الساحرة الشريرة للغابة السوداء والارشيدوق كانا عاشقين ، وكان مترددًا في تشكيل تحالف مع عائلة مونيت.
“مع الساحرة؟”
تجعد الإمبراطور وجها مضحك. ماذا بحق خالق الجحيم كانت تلك الساحرة تفعل؟ هل من الممكن أنها كانت تهدف إلى منصب الدوقة الكبرى؟ هو فقط لا يستطيع أن يفهم. هل كانت شخصًا طموحًا؟ كان يعتقد أنها كانت امرأة عجوز تحب النقود فقط.
نما الإمبراطور أكثر فأكثر نفاد صبره. هذا يعني أن الشريك الذي ارتكب جريمة معًا كان مرتبطًا بالعدو. بالطبع ، الساحرة التي ارتكبت الجريمة بيديها لن تتمكن من الاعتراف بها لإليوت.
“اسأل جيرالد إذا كنت لا تصدقني.”
بينما كان يائسًا في التفكير ، طلبت الأميرة فجأة من الأمير أن يسأله.
“ماذا.”
“جيرالد هو من رأى بأم عينيه أن الشائعات لم تكن مجرد شائعات.”
في حفلة الدوقية الكبرى ، بحضور ولي العهد ، غازل إليوت الأميرة مونيت وحاول الرقص مع ساحرة.
أصيب الجميع بالذهول من كلماته الصادمة الذي عانقها حول الخصر مثل العشيقة وحتى ربط رباط حذائها.
“أليس كذلك يا جيرالد؟”
“أوه؟ آه ، صحيح. ”
أومأ الأمير برأسه دون تفكير ، ولكن بعد ذلك اضطر إلى توبيخه لعدم تفكيره.
“لماذا أخفيته حتى الآن!”
سقط وصمة الإمبراطور.
“لا أحد سأل.”
“إنه ليس شيئًا عليك إخباره بنفسك! إذا كان الأمر كذلك ، فلن يكون هناك إهدار للوحوش الثمينة. ترقق شعري يرجع كله إلى قلة مؤهلاتك كولي للعهد! ”
كما تدخلت الإمبراطورة فجأة في محاولة لتحويل أعصاب الإمبراطور الذي صدم طعم أميرته وضرب ابنها.
“رجل وقع في حب ساحرة عمرها مئات السنين بمجرد النظر إلى مظهره. ألا تشعر بالغباء بمجرد التفكير في الأمر؟ من يريد أن يكون له رجل مثل هذا الإمبراطور؟ ”
“هممم…. صحيح.”
سرعان ما استعاد الإمبراطور رباطة جأشه وفقد نفسه في أفكاره. كانت إرادتها.
“ألبرت ، حبي. لدي فكرة جيدة جدا “.
إنها فكرة جيدة جدًا لمنع التحالف بين عائلة مونيت والارشيدوق ، وكذلك تقليل شعبية الارشيدوق باعتباره وريث العرش.
“إنه يؤجج كذلك شائعات عن علاقة غرامية مع ساحرة.”
عند سماع ذلك ، انتقد الإمبراطور مسند الذراع مرة أخرى.
“نعم ، كان هذا! إذا كان هذا هو الحال ، فقد انتهى إليوت! ”
* * *
“مربية.”
كانت في طريقها إلى القصر بعد أن التقطت الكثير من الكستناء من حديقة شجرة الكستناء في الفناء مع الأطفال.
“وصلت الرسالة.”
اتصل بها الخادم الشخصي وحمل عليها مظروفًا فاخرًا للغاية من الورق.
خطاب؟ لها؟ كان غير متوقع. لم تكن تعرف أي شخص آخر غير مقر إقامة الارشيدوق ، والبريد الوحيد الذي تلقته كان نشرة إخبارية من جمعية ويزاردز ، والتي أحضرها لها اللقلق أمس. إنه شخص رفيع المستوى أو مكان يتمتع بسلطة كافية لوضع ختم عليه. كان ختم الختم غير مألوف. كان يجب ان يكون. كان الختم الوحيد الذي عرفته هو ختم عائلة الارشيدوق . من كان؟ عادة ما كانت هذه الرسائل المفاجئة أخبار سيئة. الفاتورة ، أو الفاتورة مرة أخرى. صدمت عندما فتحت الرسالة بقلب عصبي بعد غسل الأطفال.
“من بارون هوبارت؟”
قالوا إنهم سيدعوونها إلى حفلة كبيرة لفصل الربيع بعد شهرين في منزل البارون ، حيث لم تقابلهم حتى. لها؟ لعامة وساحرة سيئة السمعة؟ هل أساءوا فهمها وأرسلوها إلى الشخص الخطأ؟ ومع ذلك ، كان المستلم بالتأكيد “ساحرة الغابة السوداء ومربية الارشيدوق ، الآنسة هازل”.
من الجيد أنه لا يطلب المال ، ولكن ما نوع هذه الدعوة السخيفة؟
“همم…”
مثير للشك. بغض النظر عن مدى تفكيرها في الأمر ، لم تستطع التفكير في أي سبب لدعوتها. بعد ذلك ، ما تمكنت من الضغط عليه كان عرضًا للدمى المتحركة في مهرجان رأس السنة الميلادية. لكن إذا أرادوا رؤيتها في حفلة ، ألا يجب عليهم دعوتها كمهرج وليس كضيف في الحفلة؟
أيضا ، كان مشبوها.
نظرت إلى الدعوة ووقفت.
“نحن بحاجة إلى طرد الساحرة.”
لم يتظاهر إليوت بسماع احتجاج دانيال الحازم.
“ما نوع السيدة النبيلة التي ستوكل طفلها إلى مربية يشاع أن لها علاقة مع زوجها في جميع أنحاء الإمبراطورية؟”
ما زال إليوت يراقب الأوراق الموجودة على مكتبه ، لكنه أعطى إيماءة غامضة كما لو كان على حق. دانيال ، الذي اكتسب الثقة ، مارس الضغط مرة أخرى.
“لذا ، حتى من أجل الدوقة الكبرى الجديدة ، يجب طرد الساحرة في أسرع وقت ممكن.”
“لا.”
كان يعتقد أن الإقناع قد تم ، لكن الرفض بدا وكأنه قصاصة بسكين.
“أليست الدوقة الكبرى والارشيدوق مشكلة الآن؟”
“أليس كذلك؟ بمجرد قطعها ، ستعود إلى الأيام الخوالي وتبدأ أعمال شغب؟ ”
ضحك إليوت ويتصرف مثل ندف.
“الآن بعد أن تم التعرف عليها بالكاد كحامية من قبل أشقائي الصغار ، هل تحاول أن تجعلهم يكرهونني مرة أخرى؟ هل تعتقد أن مثل هذه الحيلة الخبيثة ستخدعني يا سيد دانيال؟ ”
لقد كان قلقًا للغاية ، لكن رئيس عائلة الارشيدوق كان يلعب المقالب أمام أزمة خطيرة. انفجر دانيال في حالة من الغضب ، ولكم صدره المتكدس بقبضته.
“الآن مستقبل عائلة الارشيدوق في خطر!”
“أنا في عجلة من أمري بصفتي الارشيدوق الحالي.”
نظر إليوت إلى كومة الأوراق على مكتبه. كان الخريف هو موسم الحصاد. ويعني أيضًا موسم الضرائب. كان هناك الكثير من الأشياء المتعلقة بالضرائب.
“إذا كان لديك وقت للقلق بشأن المستقبل ، ساعد الحاضر.”
ومع ذلك ، في نظر دانيال ، كان إليوت يشك فيه بسبب تصرفه الفاتر على الرغم من أن سمعة الارشيدوق كانت تتعرض لضربة كبيرة.
“سأطلب كصديق. لا يمكنك…”
كانت تلك هي اللحظة التي خفض فيها صوته وهو يتكئ على مكتبه.
دق دق.
طرق شخص ما على باب المكتب.
“ادخل.”
في اللحظة التي فُتح فيها الباب بإذن إليوت ، أصبح وجه دانيال شاحبًا.
“من المؤكد أنها لم تتنصت على المكتب بنفس الطريقة التي تتنصت بها مع الأمير.”
كانت ساحرة نادرا ما تأتي إلى المكتب ، لكنها ظهرت في الوقت الذي أصبحت فيه هي نفسها موضوعًا ساخنًا.
“سموك ، هل أنت مشغول؟”
كان إليوت متوترًا أيضًا. ومع ذلك ، كان سبب توتره مختلفًا تمامًا عن تخمين دانيال.
“أنا … هل كنت مشغولاً؟”
في اللحظة التي رأى فيها هازل ، طارت الضرائب ومعدلات الضرائب والحصاد التي كانت تطفو في ذهنه مثل كوخ من القش أمام ذئب. لقد اعتنى بهازل أكثر بعد أيامهم في الغابة. تجولت عيناه بحثا عن امرأة ذات شعر بني وعيون خضراء بين الخدم.
لم يعتقد أبدًا أنه سيكون سعيدًا لأن السيدة فاليريا أساءت فهم طلبه لزي مربية أطفال.