How can you pay back the kindness i raised with obsession - 54
CH054
بمجرد أن تم مسح أنفاسه ، التي حُجبت للحظة ، سطعت رؤيته مرة أخرى في لحظة. كان المشهد يتكشف أمام عينيه غير مألوف للغاية.
حاول إليوت بشكل انعكاسي رسم سيفه ، لكنه تردد. شعر بدفء غير مألوف في يده.
“أنا لم أفهمها أولاً!”
“ولا أنا أيضاً.”
عندها فقط أدركوا أنهم كانوا يمسكون بأيدي بعضهم البعض ، ورفعوا أيديهم كما احترق الناس وابتعدوا عن بعضهم البعض.
“هنا … أين نحن؟”
“حسنًا.”
بادئ ذي بدء ، كان المكان الذي كان يقف فيه الاثنان عبارة عن صخرة عريضة. على قمة الصخرة المسطحة ، تم رسم دائرة سحرية مماثلة لتلك التي شوهدت في الكهف.
“يبدو أنه يتم تنشيطه عندما تقول كلمات معينة.”
“يجب أن يكون السنجاب هو كلمة المرور.”
إليوت ، الذي تمتم دون تفكير كبير ، حدق فجأة في الدائرة السحرية.
“ألا يجب أن ينجح هذا أيضًا؟”
ومع ذلك ، فإن الدائرة السحرية لم تتفاعل على الإطلاق مع كلمة السنجاب.
“يجب أن تكون كلمة أخرى.”
الأرانب والثعابين والجوز والفطر. كانت المربية تتلو كل الكلمات التي تخطر ببالها ، لكن الدائرة السحرية لم تتزحزح.
“إذا استمرينا على هذا المنوال ، ستغرب الشمس قريبًا.”
نظر إليوت إلى السماء حيث لم تكن الشمس مرئية بسبب الأوراق المتضخمة.
“سأضطر لمعرفة إلى أي مدى سافرنا أولا.”
نظر إليوت حوله. كان هذا المكان مغطى قليلاً بالطحالب والعشب كثيف مثل السجاد. سمع صوت عصافير و الغزلان ولم يسمع صوت الوحوش . ظاهريًا ، كان الوضع سلميًا تمامًا.
“آنسة هازل”.
“نعم؟”
نظر إلى الشجرة العملاقة التي تقف شامخة على المنحدر على بعد حوالي خمس خطوات وسأل المربية.
“هل تعرف أين نحن؟”
ردت المربية ، وهي تنظر إليه بعينها ، متسائلة عن هذا الهراء.
“لا؟!”
ثم لن يكون لديه خيار سوى الذهاب. تنهد إليوت وسأل.
“هل يمكنك على الأقل حماية نفسك بينما أتسلق شجرة لفترة من الوقت؟”
“بالتأكيد.”
إليوت ، الذي لم يكن مقتنعًا بطريقة ما ، فك الخنجر من خصره وأعطاه للمربية.
“ثم سأرسم هذا في هذه الأثناء.”
عندما نقلت المربية دائرتها السحرية إلى الرق ، خلع الدرع. لم يكن يعرف ما إذا كان ذلك بسبب مزاجه الذي ظل يشعر بأنه يحدق من الخلف. خلع كل الأشياء المرهقة ولم يكن يرتدي سوى سيف طويل بملابس خفيفة ، وتسلق الشجرة العملاقة. بعد التسلق لبعض الوقت ، شعر بأشعة الشمس. نظر إليوت حوله ، جالسًا على غصن مرتفع فوق الأشجار المورقة. تدفقت أشعة الشمس بعد الظهر على السجادة الواسعة من الأوراق الخضراء. بعد أن نظر حوله ، لم يتمكن من التوصل إلا إلى نتيجة قاتمة غير مناسبة للطقس في الوقت الحالي.
“لقد قطعنا شوطا طويلا.”
نزل إليوت من فوق الشجرة وأخبر المربية بالخبر.
“دخلنا الغابة من الجنوب الغربي في الصباح ، وبما أن قمة كاندل تبدو قريبة ، فهذه هي المنطقة الشمالية الشرقية.”
عبروا هذه الغابة الضخمة في غمضة عين. لذلك كان من المستحيل على فرسانه العثور على الاثنين. كان المعسكر و الكوخ المربية على الجانب الآخر من الغابة ، لمدة يومين.
“ثم ماذا نفعل؟”
عندما سألت المربية بصوتها القلق ، ارتدى إليوت درعه مرة أخرى وأجاب.
“نحن بحاجة إلى إيجاد مكان لقضاء الليل.”
بعد فترة وجيزة من توقف صاحب الدائرة السحرية ، كانت هناك آثار لأشخاص يمرون. بعد درب الطحالب ، وصلوا إلى طريق غابة ضيق.
“كنا محظوظين.”
بعد فترة وجيزة من اتباعهم الطريق ، صادفوا كوخ صياد فارغ. كان مثل الخراب حيث لم يعيش أحد لفترة طويلة. قام الاثنان بابعاد الأثاث والأواني المكسورة ونظروا داخل الكوخ المتهالك. لم تكن هناك غرف منفصلة ، وانهارت زاوية من السقف وكانت الرياح تهب نظرت المربية إلى المدفأة على أحد الجدران وابتسمت على نطاق واسع.
“الموقد جيد.”
“لن نتجمد حتى الموت في الوقت الحالي.”
“لن نموت جوعا.”
صحيح ! في اللحظة التي اصطدمت فيها أصابعها ، سقطت كومة من الحطب في المدفأة ، وسقط قدر من النقانق على التوالي. ابتسم إليوت ووضع يده على كتف المربية وكأنه يهنئ فرسانه.
“لم أكن أتوقع أن أكون محظوظًا لأن أضيع في الغابة بمفردي مع ساحرة.”
احمر مؤخرة المربية النقية على ياقة عباءتها. كانت لديه بعض الآمال.
“آه … إذن علينا تنظيف هذه الفوضى.”
رفع إليوت يده عن كتفها وتحدث إلى نفسه عندما شمرت المربية عن سواعدها وصرخت.
“سأفعل ذلك.”
“لوحدك؟”
أومأت المربية برأسها بثقة وابتسمت. بدا موقفها مبالغ فيه بعض الشيء. سرعان ما بدأت في استخدام مكنستها لتنظيف الأرض ومطرقتها لإصلاح السقف نفسه. بعد إيماءة المربية ، تراكم الأثاث المكسور مثل الجبل على جانب واحد من كوخ. كان إليوت بفكر فقط في توفير مكان لها للنوم من خلال إزالة الفوضى أمام المدفأة في أحسن الأحوال. لكنها بدت عازمة على جعل هذا منزلها الجديد. شاهدتا إليوت عاجز عن الكلام لأنها بدت نشطة للغاية وحتى مسلية. كما شعر من قبل ، بدا أن هازل هي نوع الشخص الذي كان منغمسًا في ما يمكنها فعله بدلاً من الشعور بالاكتئاب عند حدوث أزمة.
ثم يجب أن يفعل ما في وسعه.
ذهب إليوت إلى الخارج وبحث في جميع أنحاء كوخ لمعرفة ما إذا كان هناك أي موائل للوحوش أو الوحوش البرية. ثم عاد عند غروب الشمس ، وفتح باب كوخ ، وكان مرة أخرى في حيرة من الكلمات.
” اللعنة!”
بدا داخل المقصورة متلألئًا ، حيث أشارت المربية إلى يدها بفخر. ولم يكن هذا كل شيء.
“هاهو!”
قدمت له وعاء من الحساء الساخن. قالت إن رائحتها رائعة لدرجة أنها كانت قلقة من أن الوحش قد ينجذب إليها عندما يشمها ، لكنها لم تكن مخطئة. جلس إليوت على الأرض أمام المدفأة وبدأ وجبته دون نزع درعه. ما كان في الوعاء كان يخنة نقانق مع مخلل الملفوف والطماطم. كان الطعم رائعًا مثل الرائحة.
“كيف جيد في الطبخ؟”
عندما سأل عما يريده دائمًا ، هزت المربية رأسها غير مصدق وابتسمت.
“لا يوجد شيء لا تستطيع الآنسة هازل أن تفعله.”
“آه … ليس حقًا …”
جلست على بعد خطوة منه والمربية ، التي كانت تأكل حساءها ، سحبت فجأة غطاء عباءتها بإحكام. لم يكن إليوت يعرف أنها لم تكن تشعر بالبرد.
“إذا اكتشفت لونا ذلك ، فستكون في حالة غضب. “كيف تجرؤ على التمتع برفاهية تناول حساء هازل بمفردك!” إنها تستخدم هذه الكلمات الصعبة التي لا أعرف من أين تعلمت منها. ”
ضحكت المربية لأنها كانت هي نفسها ثم ، همممم ، صهرت حلقها.
“لوكا سيبكي. ‘أنا أيضاً. لماذا تبقى بمفردك؟ ”
“هو نفسه.”
فجأة توقف الشخصان اللذان كانا يضحكان على بعضهما البعض عن الضحك. تحولت خدودهم إلى اللون الأحمر. عندما حل الصمت ، لمس الوضع الذي كان فيه جلده أخيرًا.
رجل وامرأة يقضيان الليل بمفردهما في الغابة.
“أوه…”
“آه … حسنًا … جلالتك …”
استمر الاثنان في الحديث عن الهراء كما لو أنهما وعدا. وكأنه يحاول تبديد الصمت المحرج.
“الارشيدوق هو نبيل رفيع جدًا. لكن من المدهش أنك تجلس على الأرض كما لو كنت الآن “.
“لماذا؟”
“عادةً ما يجلس الأشخاص المهمون فقط في أماكن مرتفعة ونظيفة.”
“إنه نظيف لأن الآنسة هازل نظفته. ربما يكون أنظف مكان جلست فيه في رحلاتي الاستكشافية “.
“أي نوع من الحياة عشت؟”
استدار إليوت حولها.
“بدلاً من ذلك ، كيف تجلس الآنسة هازل هكذا؟”
بالحكم على الخطوط العريضة لتنورتها ، كانت المربية جالسة مطوية وساقيها مفتوحتان على مصراعيها.
“أليس هذا غير مريح؟”
“بالنسبة لي ، هذا يجعل الأمر غير مريح أكثر.”
أشارت المربية بعينيها إلى وضعية ركوعه الطبيعية. كان عبوس شفتيها لطيفًا إلى حد ما. ضحك إليوت وأخرج كلماته التي بدت وكأنها أبعدته ، وليس الصمت المحرج.
“بالمناسبة ، هل هناك الأميرة التي رقصت معها ذلك اليوم؟”
بدأت فجأة تروي قصة الأميرة مونيت.
“إنها تناسبك حقًا.”
“لماذا؟”
سأل إليوت وهو يقسو وجهه.
“حسنًا…”
لم يتوقع المربية أن تسأل مثل هذا السؤال. كانت محرجة ومتعثرة لبعض الوقت.
“نعم ، المكانة الاجتماعية تناسبك ، ومظهر الأمير والأميرة يناسبك جيدًا جدًا …”
هل كان مجرد سوء فهمه أنه بدا وكأنه تكريم لم يعجبه؟ كلما امتدحت الأميرة بكلماتها الخاصة ، بدا أنه أصبح أكثر وأكثر اكتئابًا. كان لدى إليوت توقعات حمقاء حول موقف المربية. لكن لم يكن من الصواب أن يكون لدينا توقعات منها. لا توجد طريقة لتكون هازل ، لكنه لم يغير أي شيء إذا كان لديها قلب من أجله.
كان لابد من معاملتها كخادمة. على الرغم من أنه أكل معها بالفعل.
أنهى وجبته واستعد للنوم مبكرًا. كانت هذه هي المرة الأخيرة التي أخذ فيها القفازات الجلدية من يديه ، وخلع درعه بما يكفي حتى يشعر بالراحة اثناء النوم.
“أوه؟”
المربية ، التي نشرت البطانية التي أحضرتها من الحامية على بعد مسافة منه ، نظرت إليه ووجهت الدهشة.
“هل تأذيت؟”
نظر إليوت إلى معصمه. للقول إنه أصيب ، لم يكن لديه سوى عدد قليل من الخدوش المحرجة.
“يبدو أنه جاء من تسلق الشجرة.”
كان على وشك خلع القفاز على الجانب الآخر منه دون تفكير ، لكن المربية جاءت إلى إليوت وخديها ورديتين مثل أي شخص متحمس.
“اعطني يدك.”
حدق في ذهول ، وبدأ يلاحظ أن المربية محرجة بشكل واضح. كلما طلبت يده بثقة.
“آه ، هذا ، لمجرد تدريب بعض السحر الشافي … ليس عليك إعطائي إياه إذا كنت غير مرتاح.”
مد إليوت يده وأجاب بصراحة قدر الإمكان.
“أنا لست مرتاحًا.”
كان في الواقع غير مرتاح. منذ اللحظة التي لمسته تلك اليد الصغيرة ، أصبح متوترًا لأنه كان يخشى أن يكون نبضه ينبض بسرعة غير طبيعية. وضعت المربية أطراف أصابعها على جروحه ويداها مطويتان ، ثم أغمضت عينيها وبدأت تمتم بشيء مثل التعويذة بهدوء. حدق إليوت في جفنيها المغلقتين بهدوء ، ثم نظر إلى يديها ، مطوية برفق في كفيه. ثم ضغط عليها أخيرًا.
عندما يتعلق الأمر بمعاملتها كخادمة ، كان من الواضح أنه ربما كان جيدًا بالفعل في ذلك.