How can you pay back the kindness i raised with obsession - 22
CH022
“إنها تحاول إغرائي بكلمات لطيفة …”
سمع إليوت مثل هذه الكلمات ، أو حتى أكثر صراحة من ذلك ، مرات لا تحصى من السيدات النبلاء. سألته الساحرة وهو يغلق قلادة ويضعه تحت قميصه.
“بالمناسبة ، هل قلت إنني مجرد جليسة أطفال مؤقتة للكستناء؟”
“لا.”
“لماذا؟”
“ماذا ستقول لونا إذا أخبرتهم أن جليسة الأطفال ستُطرد لحظة عودتك من الرحلة الاستكشافية؟”
“اه … تمديد العقد؟”
“أنت لا تعرف لونا جيدا بعد؟”
في رأس إليوت ، كانت لونا تصرخ ، “لا تعد للأبد ، أيها الملك الشيطاني المزعج!”
“لا تخبرهم أنك جليسة أطفال” مؤقتة “لأنني لا أريد أن أزعج الأطفال.”
“لكن الأكاذيب …”
“لا تكذب إذا لم تقل شيئًا.”
“ولكن سيضرهم أن يكتشفوا ذلك لاحقًا …”
كانت زوايا عيون الساحرة متدلية.
“يعتقد الأطفال أنني سأستمر في العيش هنا. بالطبع ، أنا أتفق مع … “
بالقول إنها تريد الانسجام بشكل جيد ، هذا ما يعنيه ذلك. في اللحظة التي كشفت فيها الساحرة عن مشاعرها الحقيقية ، تحولت عيون إليوت بشدة.
“ساحرة.”
انحنى إليوت إلى الأمام وضغط بإصبعه السبابة بقوة على مكتبه. اللقب الفخري الآنسة هازل لم يعد مستخدمًا.
“لا تستخدم الحيل لتحريض الأطفال على تمديد العقد. لقد حذرتك.”
“إنه ليس كذلك…”
“قل للأطفال. الانقلاب الصيفي.”
لقد قطع بحزم أعذارها الساحرة وغمغم وبصق تحذيراتها بطريقة منخفضة ولكن واضحة.
“… نعم.”
حتى عندما أومأت الساحرة برأسها بضعف وتصرفت بشكل مثير للشفقة ، لم يتردد.
قبل أن يتغير مظهرها ، نالت التعاطف من خلال التظاهر بأنها امرأة عجوز يتقلب عقلها. لم تكن قد فعلت شيئًا من شأنه أن يضعها في السجن مرة أو مرتين ، لكنها تمكنت من تغطيته بطريقة ما.
لم يتغير الناس بين عشية وضحاها.
حتى لو لم تكن تبدو شريرة ، فلن يستطيع أن يعهد بسلامة إخوته الصغار إلى مجرم له تاريخ لامع لفترة طويلة. لذلك لم يكن هناك إطلاقا أي تمديد للعقد.
خلع إليوت ما كان معلقًا حول عنقه بخشونة وأمسكه.
“أنا لا أتقاضى رشاوى. استعيدها.”
“أوه ، كونك رشوة كان مزحة. لقد أعطيته لك في حال كنت تفتقد الأطفال حقًا ، لذا تأكد من اصطحابه معك “.
لوحت الساحرة بيدها وهربت إلى الباب.
“ثم لا بد لي من تحضير العشاء ، لذلك …”
إليوت ، الذي كان يحدق في ظهر الساحرة حتى يغلق الباب ، نظر إلى أسفل إلى قلادة الفضية في يده وتمتم مثل الصعداء.
“إنه صعب للغاية.”
* * *
استغرق تحضير مرق اللحم وقتًا طويلاً ، لذا كان عليها إعداده مسبقًا بينما كان الأطفال يغفون.
تقلى البصل المفروم في زيت الزيتون حتى تصبح شفافة ، ثم تضاف ملعقة من صلصة الطماطم محلية الصنع. عندما تمتزج الصلصة جيدًا مع البصل حتى لا تحترق ، تنبعث منها رائحة حلوة ومالحة.
“أم …”
‘انها الروائح الطيبة.’
يُسكب لحم المتن بقري محمص مسبقًا ويرش حوالي ثلاث ملاعق كبيرة من الدقيق. قلّب جيدًا حتى لا تظهر أي كتل من الدقيق ، ثم حان وقت صب الماء حتى ثلثي في القدر.
“ألا تضيف نبيذًا أحمر؟”
سأل السيد هارولد ، الذي كان يحرك القدر المتطابق في الحفرة المجاورة لها.
“لا ، لا أميل إلى إضافته للأطفال.”
“همم…”
عقد السيد هارولد ذراعيه وفرك طرف ذقنه بإحدى يديه.
سكبت الماء في القدر وقلبته جيدًا ، ثم التقطت ورقتي غار ووضعتهما في القدر.
توقف السيد هارولد عن التفكير للحظة ، واختار ورقتي غار تشبه تلك التي وضعتها فيها ، وألقاهما في الوعاء قبل أن يسأل.
“ألا يتبخر كل الكحول بسبب الحرارة؟ لا داعي للقلق من أن يسكر الأمير والأميرة ذ “.
تخيلها الأطفال وهم يتعثرون حاملين زجاجات النبيذ في أيديهم جعلها تضحك.
بالطبع ، إنه مضحك لأنه خيالي. في الحياة الواقعية ، لن يحدث ذلك أبدًا.
“عليك إضافة النبيذ لجعل طعمه أعمق.”
“لها نكهة عميقة لمذاق البالغين ، لكنها تبدو مرّة وقابضة وحامضة للأطفال.”
الأصغر كان أكثر حساسية ذوق المرء. الأذواق التي يشعر بها الكبار بشكل مكثف لا يمكن أن يشعر بها الأطفال.
لذلك كانت كمية التوابل المستخدمة في طعام الأطفال تنخفض دائمًا ، وإذا كان للطعام طعم قوي ، يتم طهيه بطريقة تحيده.
“هممم … هذا صحيح …”
تأثر السيد هارولد بكلماتها ، عميقًا في التفكير.
“هذا فقط لأنني جربته … هاها …”
الحديث عن الوصفات أو المذاقات أمام خبراء الطهي الذين لديهم عقود من الخبرة جعلها تشعر بالحرج ، لذلك أضافت كلمة أخرى.
“هل كان ذلك من اليوم الثاني منذ مجيئك إلى القصر؟”سألها السيد هارولد كلما سنحت له الفرصة.
“آنسة هازل ، من فضلك بعني السر.”
“سر؟ لا يوجد شيء من هذا القبيل.”
“إذا استخدمت شيئًا مثل جرعة أسرت ذوق البراعم ، فسأبقيها سراً عن سموه وأدفع الثمن …”
“أنا لا أعرف كيف أصنع مثل هذه الجرعة.”
“ثم سأعتني بالدراسة حتى لا تندم على ذلك ، حتى لو كان مجرد فصل طبخ …”
“لست بحاجة إلى هذا المال.”
إنها حقًا لم تكن بحاجة إلى المال ، ولم تكن تنوي جني أي أموال من طبخها العادي. لأنها شعرت وكأنها غشاش.
“ولست طاهية .”
لم تكن حتى خريجة أكاديمية.
“لا يوجد شيء مميز ، ولكن إذا كنت في حاجة إليه حقًا ، فسأخبرك مجانًا.”
“انتظر ، هل تقصد معرفة سر أسر ذوق الأمراء العظماء مجانًا؟”
ما السر … لم يكن الأمر مهمًا لدرجة أنها شعرت بالاعتذار ، لكن كان السيد هارولد آسفًا إلى حد ما.
بعد ذلك ، عندما كانت تفعل شيئًا ما في المطبخ ، أحضر السيد هارولد دفترًا وعبوة حبر وسألها أشياء مختلفة أثناء الخربشة.
بفضل ذلك ، كانت سعيدة بوجود رفيق غير متوقع لها. لقد تعلمت أيضًا الكثير من هارولد من خلال سؤاله عنها ، لذلك استمتعت حقًا بوقت الطهي.
بالمناسبة ، قال السيد هارولد إنه لم يعرف هذا “السر” بعد ، وكان كتفيه ينخفضان مؤخرًا.
حاول اتباع الوصفة التي كتبتها ، ولكن بغض النظر عن مقدار تجربته ، لم يكن طعمها مثل ما طبخته.
هم السبب؟ لم يكن لديها وسيلة لمعرفة أيضا.
لذا ، كخدعة ، اقترحت عليهم تجربة الأطباق نفسها جنبًا إلى جنب اليوم. تطابق كمية المكونات وتوقيت وضعها بنفس الطريقة.
“عفوًا ، يجب أن تترك هذا الشيء الثقيل لي.”
رفعت غطاءً من الحديد الزهر لتغطية الإناء المحتوي على فقاعات ، وسرعان ما أخذه السيد هارولد وغطاه.
“شكرًا لك.”
“ماذا.”
كان لطيفًا أيضًا.
بالمناسبة ، يمكنها بسهولة رفع الغطاء بالسحر فقط لكنها نسيت أحيانًا أنها كانت ساحرة.
“لهذا السبب ارتكبت خطأ مع الأرشيدوق.”
لكن ألم يكن الافتراء على الناس بهذه الأشياء التافهة أمرًا مبالغًا فيه؟
ومع ذلك ، إذا فكرت في الأمر من وجهة نظر الأرشيدوق ، لم يكن الأمر غير مفهوم. لأنه كان شخصًا يقلق كثيرًا على حياته وكان خائفًا من الساحرات المشهورات بكونهن أشرارًا.
“لكن الرجل المهووس بالحفاظ على حياته سيخضع الوحوش بنفسه؟”
هل كانت هناك ظروف معقدة للبالغين؟ قال الناس إنه ولد بسيف ، لذلك ربما لهذا السبب.
كما هو متوقع ، إذا كانت مهاراتك جيدة ، فلن يترك الجميع هنا وهناك بمفردهم.
هذا رائع ، ولكن للأسف أيضًا.
“ثم ماذا بقي؟”
“آه!”
قطعت الفكرة التي ذهبت إلى المكان الخطأ بعد أن عضت شفتيها وأجابت.
“الآن أطبخ على نار هادئة لعدة ساعات حتى يصبح اللحم طريًا بدرجة كافية لينهار.”
إذا كان لديها قدر ضغط هناك ، كان بإمكانها فعل ذلك في 30 دقيقة. ومع ذلك ، فإن النكهة التي يتم تخميرها عن طريق الغليان في قدر من الحديد الزهر لفترة طويلة كانت رائعة لدرجة أنها لا تضاهى مع قدر الضغط.
“ثم سأضيف البطاطس والجزر قبل العشاء بحوالي 20 دقيقة ، والبازلاء والفطر قبل 10 دقائق. أخيرًا ، تتبل بالبهارات وتكون قد انتهيت “.
لقد كان تافهًا لدرجة أنه كان محرجًا التحدث عنه.
“حسنًا … لن يحب الشياطين الصغار كل شيء ما عدا البطاطس.”
“الملائكة” الذين أعرفهم يأكلون جيدًا. “
“آه ، نعم … الملائكة …”
“آه! سوف أتأخر عن حصة الكتاب المقدس. ثم سأوقظ الملائكة للحظة وأعود “.
أيقظت الأطفال على عجل ، وأطعمتهم وجبات خفيفة بعد الظهر ، وأرسلتهم إلى الفصل. اغتنمت هذه الفرصة ، توقفت عند كوخها عبر الخزانة لإطعام الدجاج وعملت في الحديقة ، وقد حان الوقت للعودة إلى المطبخ.
“أم … رائحة طيبة.”
عندما فتحت القدر ، انبعثت رائحة طيبة منتشية. كان المرق بنيًا داكنًا وسميكًا بعض الشيء ، وكان الاتساق مناسبًا تمامًا. تم طهي اللحم أكثر من اللازم لدرجة أن الشوكة انزلقت من خلاله. ما مدى تغلغلها في الكبد؟
“كل شيء على ما يرام.”
بالترتيب ، قطعت الخضروات بحجم أظافر السبابة ، وانتظرت طهيها جيدًا ، ثم قامت بتتبيلها للمرة الأخيرة.
“اطحن الفلفل مرة و …”
وبينما كانت تدير مطحنة الفلفل ، صرخ السيد هارولد ، الذي كان يقلدها.
“هل قلبتها دورتين الآن؟”
“أوه ، أليس كذلك؟ لقد تعلمت الطبخ من جدتي ، لذلك أميل إلى القيام بذلك قليلاً. هاها. “
اشتهرت جدتها بذوقها الرفيع. ومع ذلك ، فإن الجانب السلبي الوحيد هو أن القياس لم يكن دقيقًا.
هذا القدر ، كثيرًا ، تقريبًا ، باعتدال ، تقليبة واحدة . عندما علمتها جدتها الطبخ ، كانت تستخدم هذه الكلمات في أغلب الأحيان.