How can you pay back the kindness i raised with obsession - 146
<الحلقة الخاصة 6>
“جلالتك، أعتذر ولكن يبدو أن الطريق الجبلي قد سدته التنانين الميتة.”
بعد لحظات، جاء أحد الجنود وأخبرنا بسبب توقف الموكب. ربما كانوا سيسعون لإزالة العائق أو يبحثون عن طريق بديل. على أي حال، يبدو أن الأمر سيستغرق بعض الوقت.
“يمكنك الخروج إن أردتِ. لكن بما أن الغابة مليئة بالتنانين، لا تبتعدي كثيرًا وابقِ بالقرب من العربة وحراس القصر.”
بينما كان إليوت يذهب لفحص الوضع في الأمام، حصل الأطفال على بعض الحرية لفترة قصيرة.
“واااا!”
[ابقوا هنا بهدوء. ألم تسمعوا كلام والدكم؟]
ما إن خرجوا على الطريق بجانب العربة، حتى بدأ الأطفال يقفزون مثل الأرانب. لكن بسبب الحراسة المشددة من قبل المربيات، لم يتمكنوا من التقدم ووقفوا في مكانهم.
وبسبب الرحلة الطويلة في العربة، شعرت أنا أيضًا ببعض الإرهاق، فمددت جسدي وأخذت نفسًا عميقًا. عبق الخريف الدافئ والمحبب ملأ صدري.
“يا صغيري، جربوا أن تحاكوا ما أفعله. ششش… هااا…”
“شششش… هااا…”
“هووو… هووو…”
“ما رأيكم؟ هذا هو رائحة الخريف.”
“ما هي الخريف؟”
بالنسبة للطفلين، كانت هذه هي الخريف الثالث، لكنهما كانا صغيرين جدًا في الخريفين السابقين ليفهما مفهوم الفصول.
“إنها موسم الحصاد، وأفضل موسم بالنسبة لي.”
“لماذا؟ لماذا تحبينه؟”
“لأنني قابلت والدكما.”
“قابلتِ والدنا؟”
“أنتما لا تعرفان بعض؟”
بدوا مصدومين قليلاً عندما اكتشفوا أن والدتهم ووالدهم لم يكونا يعرفان بعضهما من البداية.
“كيف قابلته؟”
“……”
في الواقع، التقيت بوالدكما لأنه ظنني خاطفة أطفال مع عمك وعمتك، ووضع السيف على عنقي.
لكن هذا قد يكون صدمة أكبر.
“الخريف يعني…”
غيرت الموضوع بسرعة.
“أنتم تعرفون الربيع والصيف، أليس كذلك؟”
“نعم، الربيع اخضر وفيه الكثير من الأزهار.”
“الصيف حار جدًا.”
كان كايل يلهث مثل جرو صغير وهو يلوح بيديه.
“الفصل الذي جاء بعد الصيف هو الخريف. انظروا جيدًا، أوراق الأشجار أصبحت صفراء وحمراء، أليس كذلك؟”
كان الأطفال يلتقطون الأوراق الصفراء والحمراء المتناثرة على الطريق الغابة، وهم يومئون برؤوسهم.
“في الخريف، تسقط الأشجار أوراقها الجميلة وتثمر ثمارًا لذيذة.”
لحسن الحظ، كانت هناك شجرة كستناء قريبة، وقد كانت بعض قشور الكستناء قد سقطت على الطريق.
“يمكن للناس والحيوانات جمعها وأكلها.”
عندما داس كايل على قشرة كستناء سليمة وفتحها، خرجت منها حبتان من الكستناء اللامعة والسمينة. عينا الأطفال اتسعتا كالكستناء.
“أنا أيضًا أريد أن أجرب.”
“وأنا، وأنا.”
كنت أشعر بالفخر لأن أطفالي أصبحوا كبارًا بما يكفي لمتابعة ما أراه في عملية فتح الكستناء.
“آه…”
“إنه يهرب دائمًا.”
بالطبع، كان كلا الطفلين غير ماهرين في تحريك أقدامهم، ولم يتمكنا من فتح أي قشرة كستناء. ثم، بدا أن كايل كان غاضبًا، فمد يده نحو قشرة الكستناء.
[لا!]
هرعت ليدي التي كانت تراقبنا، ووقفت أمام كايل وكأنها تحمي القشرة من أن تكون قنبلة يدوية. كانت ليدي تقف بخشونة، وقد خاطبتني.
[لماذا لا توقفينهم؟ لماذا تراقبين فقط؟]
“لا بأس. يجب عليهم أن يتعلموا من الأخطاء حتى ولو تعرضوا للألم قليلاً.”
لو كان هؤلاء أطفال غيري، لربما نصحتهم وأوقفتهم، لكن مع أطفالي كنت أربيهم بحرية أكبر.
“أليس من الطبيعي أن نتعلم من الأخطاء؟”
بالطبع، هناك أطفال يتعلمون بدون أخطاء.
“كايل، هل لم تلاحظ؟ إنها مؤلمة جدًا.”
قالت كايلا وهي تحتضن ليدي، وتحدثت مع كايل. كان أسلوبها يشبه تمامًا طريقة حديث والدها أو عمّتها.
من ثم، استمر الأطفال في تحريك أقدامهم الصغيرة وفتح الكستناء أو ركلها للعب.
“كستناء جديدة. أين هي؟”
“لا يوجد كستناء جديدة.”
لقد فتح الأطفال جميع قشور الكستناء حول العربة وأصبحوا يطالبون بالمزيد لأنهم شعروا بالملل.
“سأذهب لأحضر المزيد.”
أحد الجنود الذين كانوا يراقبوننا بخفة ذهب نحو التلة المجاورة للطريق الجبلي. وعندما وصل إلى قمة التلة حيث كانت هناك شجرة كستناء كبيرة، بدأ يجمع بعض الكستناء.
“آااا!”
فجأة، صرخ الجندي وهبط مسرعًا نحو الأسفل.
“إنه تنين!”
وبنفس اللحظة التي صاح فيها الجندي، ظهرت كتلة خضراء كبيرة من الصخور على قمة التلة.
في لحظة واحدة، أحاط الجنود بنا، وأخذوا مكانهم أمام الأطفال وأشاروا بأصابعهم.
فجأة، قفز شخص ما إلى وسط التلة، ليصطدم بما كنت أتمناه هو ضرب التنين.
“ما هذا؟”
كان إليوت.
“سحر الحكة.”
إنه سحر قوي يجبر التنانين الضخمة على الرقص بسبب الحكة، لكن إليوت تمكن من التخلص منه بسهولة باستخدام قوته مقدسة.
وفي تلك اللحظة، بدأ قوة غير مرئية هائلة تتصاعد من جسده بالكامل.
“غطوا عيون الأطفال!”
بينما كنت أغطي الأطفال بعباءتي وأغني بصوت عالٍ دون تفكير، سمعت صوت انفجار يشير إلى اختفاء التنانين من دون أي شكل على التلة.
كنت أقل قلقًا بشأن التنانين التي يمكن القضاء عليها بسهولة مقارنةً بالخوف من أن يرى الأطفال مشهدًا غير مناسب لتربيتهم.
لم يمض وقت طويل حتى تم ترتيب الطريق وبدأ الموكب في التحرك مرة أخرى.
“الآن، دعونا نلعب لعبة الأم. سنجعل القط والكلب يغلقان أنفيهما.”
ربما كانوا راضين عن الخروج قليلاً للحصول على الهواء النقي، فتعاونوا مع خطتي في جعلهم ينامون.
“يا قط، أغلق أنفك.”
[لقد أخطأت في اختيار صاحبتي وأنا في هذا العمر أعتني بالحيوانات… غغغغغ.]
بدأت ليدي في التذمر وتغني أغنية حزينة. وكان من المدهش أن ليدي، التي بدت شابة وحيوية كما في أول مرة قابلتها، كانت في الواقع قطة مسنّة.
لكنها لم تبدُ كبيرة في السن على الإطلاق. حتى كنت متفاجئة لأنها لا تزال نشيطة كما كانت عندما التقيت بها لأول مرة. والآن اكتشفت أن ذلك بفضل الساحرة الشريرة التي اختفت من الغابة السوداء.
[لقد جربت سحر الخلود مع ديزي.]
ولكنها نجحت مع الحيوانات إلى حد ما، أما مع البشر، فلم تنجح أبدًا.
“لكن السحر الأسود ينكسر إذا مات الساحر.”
[سحر الخلود لا يتأثر بالموت.]
بالفعل، بما أن السحر الذي يستهين بالموت، فإن ذلك كان ممكنًا.
على أي حال، بفضل ذلك، أصبحت ليدي وديزي معانا لفترة طويلة لتربية الأطفال في سن متقدمة. نأمل أن يكونا بجانبنا حتى عندما لا يحتاج الأطفال إلى مربيات ذات فرو بعد الآن.
سرعان ما غرق الأربعة في نوم عميق وهم متشابكون في مقدمة العربة. وأخيرًا، حصلنا أنا وإليوت على بعض الوقت للراحة.
كنت ألعب بشعر إليوت المبلل بأصابعي ثم قبلته. لقد اضطر إلى غسل نفسه في الجدول القريب بسبب المواد المتناثرة من التنانين التي انفجرت عليه.
“هل جريت نحونا بمجرد سماعك لكلمة تنين؟”
نظر إليوت إلى الأطفال النائمين ثم أومأ برأسه.
“في تلك اللحظة، لم أفكر في شيء، وكان جسدي يتحرك بشكل غريزي.”
“أنت أب رائع.”
تحدث إليوت ضاحكًا بخجل من مدحي، ثم وقع في صمت طويل كأنه غارق في تفكير، ثم همس لي بصوت منخفض لا يسمعه إلا أنا.
“الآن أستطيع أن أفهم أكثر امي وابي اللذين اندفعا لحماية لوكا عندما شعروا بأن اللعنة بدأت. في تلك اللحظة، لم يكونوا يفكرون في شيء سوى حماية طفلهم.”
“وهذا هو الحب.”
—
في ذلك اليوم، وصلنا إلى المدينة التي يوجد فيها قصر الدوقية، لكن عربتنا كانت قد ابتعدت عن الموكب وواصلت السير في طريقها.
وبسبب ما قاله أطفالنا، لم نذهب إلى قصر الدوقية، بل ذهبنا إلى كوخ الغابة السوداء.
وعندما وصلنا إلى حافة الغابة السوداء، نزلنا أنا وإليوت والأطفال و ليدي وديزي من العربة وبدأنا المشي في الطريق الغابة.
“الغابة السوداء لم تتغير أبدًا.”
في المنظر الخريفي الجميل المألوف، بدأت الذكريات القديمة تعود إلى ذهني.
“كايل، كايلا. هنا هو المكان الذي كنت أعيش فيه عندما كنت صغيرة.”
“هنا هو المكان الذي التقينا فيه أنا وأبوك لأول مرة.”
“شش، لا تتحدثي عن ذلك.”
لحسن الحظ، كان الأطفال مشغولين في الطريق الغابة بجمع قشور الكستناء والركض خلف السناجب التي تهرب بين الحين والآخر، ولم يسألوا عن كيف التقينا.
“أين هو الكهف الذي اختبأنا فيه من المطر؟”
“علينا أن نذهب أبعد من هنا قليلاً.”
“ماذا عن الذهاب لاحقًا؟ فقط أنا وأنتِ.”
بينما كنا نتبادل النظرات التي لم تكن تليق بحكاية خيالية، لاحظت منظرًا مألوفًا آخر.
“ها؟ هل هذا…؟”
رأيت لونا ولوكا يلوحان لنا بأيديهما، ومن خلفهما كان هناك الكوخ الذي كان يبدو كما في السابق.
أي أنه عندما غادرت، كان الكوخ قد عاد إلى شكله الطبيعي بعد أن كان قد تحول إلى منزل عادي، لكن الآن أصبح منزلًا من الحلوى.
“أيها الأطفال، تعالوا إلى المنزل المصنوع من الحلوى!”
لم أتمكن من مقاومة الإغراء. لم يكن منزل حلوى بل منزل “الليلة الصغيرة”.
هل هناك شيء أكثر حلاوة وجمالًا من قلب الأطفال الذين صنعوا هذا الكوخ بأيدهم ليظهروا لي ما أحببته في هذه الغابة، كما لو كانوا يعيدون لي تلك الذكريات التي لا تقدر بثمن؟
<النهاية >