How can you pay back the kindness i raised with obsession - 142
<الحلقة الخاصة 2>
“هازل!”
“لا، لوكا. يجب أن تناديني الآن بـ الإمبراطورة.”
لقد جاء الأطفال إلى القصر الإمبراطوري.
“لماذا لم تخبريني أنك ستأتي ؟”
من القصر الكبير إلى هنا قد يستغرق الأمر عدة أيام. بالأمس فقط تبادلنا التحيات بالسحر، لكن لم تذكري أنك في طريقك إلى القصر الإمبراطوري.
“لم أخبرك عن قصد لأفاجئك.”
اتضح أن إليوت طلب من لونا ولوكا المجيء لأنه لاحظ أنني كنت أشعر بالحزن مؤخرًا. ظننت أنني لم أُظهر ذلك، لكن كيف عرف؟
“فاجأتك، أليس كذلك؟”
“نعم، لقد فوجئت جدًا، حتى أنني… أبكي… أبكي.”
الدموع تنهمر.
“لقد اشتقت إليكما.”
لم أتمكن من رؤيتهما لبضعة أشهر فقط، لكنهما يبدوان أكثر نضجًا من ذي قبل. أردت أن أعانقهما بكلتا ذراعيّ، لكن الأمر لم يكن سهلًا.
“واو! بطنك أصبح كبيرًا جدًا.”
“مرحبًا، أيها صغار. حيّوا خالتكم. لقد أتت.”
في آخر مرة رأيتهم فيها، خلال حفل زفافنا، لم يكن بطني بارزًا. لذا، كانت هذه المرة الأولى التي يرون فيها بطن الحامل.
“هل تشعرين بحركة الأطفال؟”
“نعم، هل تريدان أن تشعرا بها؟”
وضعت يدي الطفلين على بطني.
“…….”
“…….”
“…….”
هؤلاء الأطفال، يثيرون الفوضى طوال اليوم داخل بطني، لكنهم يهدؤون تمامًا عندما نريدهم أن يتحركوا.
“عندما آكل شيئًا لذيذًا، سيبدأون في الركل. دعونا ننتظر حتى ذلك الحين. بالمناسبة، ماذا تريدان على العشاء؟ اطلبا أي شيء، وسأحضره لكما.”
“كيف لكِ وأنت حامل أن تطبخي؟ لا حاجة لذلك.”
“لكن بما أنكما أتيتما، كيف يمكنني أن أترككما بدون…؟”
“لم نخبرك بقدومنا مسبقًا لأننا كنا نعلم أنك ستقومين بالتحضير لكل شيء، لذا جئنا بدون إخبارك.”
“صحيح. لا تجعلي جهدنا يذهب سدى.”
“متى كبرتما هكذا وأصبحتما بالغين؟”
اشعر بالبكاء. الهرمونات الناتجة عن الحمل تجعلني عاطفية هذه الأيام.
“لا تبكي، فقط انظري إلى الهدايا التي أحضرناها لكِ.”
… لونا كانت تشير إلى كومة هدايا مرتفعة تصل إلى السقف في إحدى زوايا الغرفة.
“سنترك هذه لتفتحيها عندما تشعرين بالملل…”
أشعر بالراحة، ولكن عندها فتحت لونا صندوقًا كانت تحمله بشكل منفصل. ما بداخله كان بطانيتين صغيرتين من الكويلت.
“لقد صنعناها بأنفسنا.”
“أنتما؟ فعلتما هذا؟”
لم أستطع إلا أن أندهش.
“ألا تعرفان كيفية الخياطة؟”
لأنهما أطفال من النبلاء، فلم نعلمهما ذلك من قبل.
“لقد تلقينا تدريبًا خاصًا من السيدة فاليريا.”
رفع كل منهما بطانية مزينة بنقوش لطيفة، وابتسما بفرح.
هؤلاء الصغار الذين كانوا ذات مرة يكافحون لارتداء ملابسهم بأيديهم الصغيرة التي كانت بحجم ورقة شجرة، قد كبروا بما يكفي ليتمكنوا من الخياطة ويصنعوا بطانيات يلفون بها أطفالاً آخرين. شعرت بامتنان شديد.
“سأستخدمها بشكل جيد. أعتقد أن الأطفال سيحبونها.”
لكن البطانيات لم تكن الهدايا الوحيدة التي كان يجب علي فتحها فورًا.
أخبرني الأطفال أنهم كانوا يزرعون الخضروات في حديقتي الصغيرة خلال غيابي، تمامًا كما يفعلون كل عام. وجلبوا معي سلة من الخضروات التي قاموا بحصادها… و…
“كستناء؟”
أحضروا حقيبة مليئة بالكستناء التي جمعوها من الغابة السوداء. كيف عرفوا أنني اشتقت لذلك أيضًا؟
“واو… هل هذا مربى الكستناء؟”
حتى أنهم صنعوا عدة جرار من مربى الكستناء الذي صنعه السيد هارولد باستخدام بعض هذه الكستناء. كنت أرغب بشدة في تناول ذلك، فلم أتردد في فتح إحدى الجرار ووضع كستناءة في فمي.
كان القشر رطبًا والداخل هشًا، وفي اللحظة التي تفتت فيها الكستناء بين أسناني، انتشرت النكهة الحلوة والمحمصة على لساني.
“آه، هذا هو الطعم تمامًا.”
يبدو أن الأطفال في بطني قد أحبوا ذلك أيضًا، حيث بدؤوا يتحركون بقوة.
“حقًا، مربى الكستناء من السيد هارولد هو الأفضل.”
“هارولد طلب منا أن ننقل لكِ أنه في أي وقت تحتاجين فيه المزيد، سيصنعه ويرسله لك.”
تدخل إليوت بلطف بينما كان يستعرض البطانيات التي صنعها الصغار.
“أو يمكننا إحضار هارولد إلى القصر الإمبراطوري…”
“لا! بعد أن أخذت هازل منا، هل تريد الآن أن تأخذ هارولد أيضًا؟”
“إذاً سنبدأ في انتقاء الطعام مجددًا.”
“متى أخذت هازل منكما؟”
“كانت مربيتنا أولاً! ثم جاء أخي وأخذها منا تمامًا، فلا تحاول التظاهر بأنك لم تفعل.”
“هازل هي التي أرادت أن تصبح إمبراطورة.”
سألتُ وأنا أميل برأسي.
“متى قلت هذا؟”
“إذا كنتما تريدان استعادة هازل، فستحتاجان إلى تقديم عرض أفضل من أن تكون إمبراطورة. وبالطبع، يجب أن تجدوا رجلاً أفضل مني أيضًا.”
“لا يبدو الأمر صعبًا.”
“أخي، هل هذا عرض جيد حقًا؟”
“من هؤلاء الأطفال؟ أليسوا إخوتي؟”
استمر الجدال الودي بين الأشقاء أثناء إعداد العشاء باستخدام المكونات التي أحضروها من حديقتي الصغيرة.
“عندما يأتي الشتاء قريبًا، ستنزل الوحوش التي لا تدخل في سبات إلى القرى بحثًا عن الطعام، هل أنتم مستعدون لذلك؟”
“بالطبع، ماذا تظنني؟”
“هذا الشتاء، سأوكل مهمة قتل الوحوش إلى دانيال، لكن لوكا يجب أن يرافقه. لقد حان الوقت لصقل مهاراته في القوة المقدسة في ميدان المعركة.”
“وماذا عن منطقة فيلوند؟ قد تحتاج إلى دعم من الكنيسة أو الإمبراطور.”
على الرغم من أن الأمر بدا وكأنه مشاجرة أو توبيخ، كان إليوت في الواقع يتأكد من أحوال إخوته وما يحتاجون إليه.
على الرغم من أنهم محاطون بالبالغين الذين يمكن الوثوق بهم مثل السير دانيال، إلا أنهم ما زالوا أطفالًا. يمكنني فقط أن أتخيل كم يشعر إليوت بالقلق عليهم، خاصة وأنهم بعيدون عنه.
لطالما كنت قلقة من أن يشعروا بالوحدة. فبعد أن كنا نجلس جميعًا على مائدة واحدة، أصبح الآن الاثنان فقط معًا.
حتى عندما أجلس أنا وإليوت معًا على مائدة القصر الإمبراطوري، ألاحظ غياب لونا ولوكا، فما بالك بهما؟
‘آه… لقد زال تهديد الإمبراطور والساحرة عن الدوقية، وهذا أمر جيد، ولكن كان من المؤسف أننا لم نستطع الانتظار حتى يكبر هؤلاء الأطفال بالكامل.’
في هذه الأثناء، كان الأشقاء الثلاثة يقفون معًا في المطبخ يعدون الطعام. كان هذا مطبخي الخاص داخل القصر الإمبراطوري.
على الرغم من أن هناك العديد من المطابخ الكبيرة والمجهزة في القصر، تم بناء مطبخ صغير خصيصًا لي.
حتى لو لم يكن من المفترض أن أحتاج إلى لمس الماء بيدي مرة أخرى، كنت أشتاق أحيانًا لنكهة يدي، أو بالأحرى نكهة يدي جدتي.
كنت في بعض الأحيان أقوم بإعداد وصفات بسيطة، وعندما أتذوق الطعام، أشعر أن نكهة يد جدتي ما زالت تحيط بي وتحرسني.
على الرغم من أن الأشقاء الثلاثة كانوا يرفضون مشاركتي في إعداد العشاء اليوم، إلا أنهم لم يمنعوني من الجلوس في الخلف وتحريك أصابعي بسرعة لتحضير الحلوى.
بعد حوالي ساعتين، وضعت حساء الستيو الذي أعده الأشقاء الثلاثة على الطاولة الصغيرة.
“سأتناول طعامي بشهية.”
حساء صنعه جلالة الإمبراطور، والدوق العظيمة، والبابا المستقبلي. لا بد أن آكل كل شيء حتى آخر قطعة بصل.
“تناولي الطعام بشهية يا هازل، والأطفال أيضًا.”
“وأنتما كذلك، تناولا الكثير وبشهية.”
كان من الرائع أن نلتف جميعًا حول المائدة بعد فترة طويلة، وكان الطعام ألذ بكثير لهذا السبب.
“واو، كعكة الجزر من هازل!”
“لقد اشتقت إلى هذا الطعم.”
كعكة الجزر التي قمت بخبزها للحلوى كانت تحتوي على نكهة يدي جدتي. على الرغم من أن جدتي لم تخبز لنا كعكة جزر خلال حياتها، إلا أنني كنت أشعر بذلك الدفء الخاص في كل قطعة.
هذا الدفء الفريد من نوعه لا يمكن تجاهله، حتى لو حاولت.
اليوم، نحن لسنا أربعة فقط حول هذه الطاولة، بل خمسة. وربما أيضًا، والدا الأشقاء الثلاثة معنا هنا، لذا ربما نحن سبعة.
ومع الأطفال، نصبح تسعة.
“أوه؟ يتحركون.”
يبدو أن الأطفال أيضًا أحبوا نكهة يد الجدة، حيث بدأت حركاتهم تزداد.
“ضعوا أيديكم بسرعة.”
وضعت لونا ولوكا أيديهما على بطني الذي كان يتحرك بشكل واضح، وأضاءت وجوههما بالدهشة.
“إنهم يتحركون حقًا.”
“رائع جدًا.”
“مرحبًا ، هل تسمعون صوتي؟ واو، لقد ركلوا مرة أخرى. إنهم يجيبونني، أليس كذلك؟”
“هل تسمعون صوتي أيضًا؟ مرحبًا، أنا لوكا. تعالوا للعب معي… لا، انتظروا، أخرجوا عندما تكملون تسعة أشهر.”
لونا ولوكا، اللذان شعرا لأول مرة بأفراد الأسرة الجدد، كانا متحمسين للغاية وبدآ بالحديث عن التوأم باستمرار منذ ذلك الحين.
“ما الأسماء التي ستطلقونها على الأطفال؟”
“ما زلنا نفكر في الأمر.”
“نريد اختيار أسماء مزدوجة مثل أسمائكم، لكننا لم نعثر على شيء يناسب تمامًا حتى الآن.”
“هممم… أسماء مزدوجة…”
جلس الأطفال يفكرون بعمق، وكانت لونا أول من تحدث.