How can you pay back the kindness i raised with obsession - 141

<حلقة خاصة 1>

حتى لو كنتما تعيشان في نفس المنزل وتنامان على نفس السرير، هناك جوانب من الحبيب لا يمكن معرفتها إلا بعد الزواج.

في العالم الذي ولدت ونشأت فيه، كانت تلك الجوانب في الغالب أسراراً صادمة لشريك بوجهين، يتم تداولها في منشورات الإنترنت أو تُستخدم كمواد إعلانية في الرسوم الهزلية الخاصة بمحامي الطلاق، مدمرةً الثقة بالإنسانية إلى آخر ذرة.

لكن هل هو بسبب أن العالم الذي أعيش فيه هو عالم خيالي؟ أم لأن زوجي، رغم أنه أحيانًا يتجاوز الحدود إلى قصص الكبار، إلا أنه في أغلب الأحيان رجل يتحلى بنقاء بطل القصص الخيالية؟

الجوانب الجديدة التي اكتشفتها في إليوت بعد الزواج كانت مجرد عادات بسيطة لا يفهم أحد غيري لماذا هي لطيفة ومميزة وثمينة.

“هاه…”

حتى في وسط القصر الملكي، حيث لا توجد منبهات ولا يمكن سماع صوت الديوك المعتادة، يستيقظ إليوت في نفس الوقت كل يوم.

بصراحة، أي شخص سيعتبر هذا مذهلاً.

“لماذا… طلعت الشمس بالفعل؟ لم أتمكن من الراحة…”

أول كلمة يقولها في الصباح تكون لعنة ضد الصباح.

كنت أظنه من محبي الاستيقاظ المبكر لأنه دائمًا ما ينهض قبل الفجر ولديه إدمان العمل، لكنه مؤخرًا بدأ يجد صعوبة في الاستيقاظ صباحًا.

“صباح الخير، هيزل.”

رغم أنه لعن الصباح قبل قليل، إلا أن ثاني روتينه بعد الاستيقاظ هو أن يكذب على زوجته ويتمنى لها صباحًا سعيدًا.

قبلة.

ثم يقبل جبيني ويعود للتسلل تحت الغطاء.

قبلة. قبلة.

ثم يلقي تحية الصباح للأميرة والأمير الصغيرين في بطني.

عندما يظهر وجهه مجددًا من تحت الغطاء، كانت ملامحه تقول إنه لا يريد أبدًا الخروج من تحته.

‘يبدو متعبًا اليوم أيضًا.’ 

مر نصف عام فقط منذ أن أصبح إمبراطورًا. كان عليه أن يرتب الفوضى التي تركها الإمبراطور السابق ويبني أسسًا جديدة كإمبراطور، بينما يدير الإمبراطورية. لا عجب أن لديه الكثير من العمل.

لكن مع دخولنا نصف العام واستقبال موسم الحصاد، اعتقدت أن الأوضاع استقرت وأن العمل قل.

إلا أن إليوت يبدو مرهقًا أكثر من ذي قبل، وكأنه لم ينم إطلاقًا.

ولا يمكن لأحد أن يتجاهل الهالات السوداء تحت عينيه. بدأ القصر تنتشر الشائعات حول سبب إجهاد الإمبراطور الجديد الشديد.

“في قديم الزمان، كان هناك إمبراطور يُدعى إليوت يعيش في إمبراطورية بريليانت.”

عندما بدأت فجأة في سرد قصة خيالية، توقف إليوت عن النهوض من السرير ورفع حاجبه بطريقة ملتوية. بدا أن رفع حاجبه يتطلب منه مجهودًا كبيرًا.

“في الخريف الذي مر عليه نصف عام منذ توليه العرش، بدأت تنتشر شائعات غريبة في القصر.”

“ما نوع الشائعات؟”

كان إليوت يضحك، متوقعًا أن ما أقوله ليس مهمًا، لكن الابتسامة سرعان ما اختفت عن وجهه.

“الشائعات تقول إن الإمبراطور تحول إلى جثة تمشي.”

“آه.”

بينما كنت قلقة، بدا أن إليوت غير مهتم، فضحك مجددًا وخرج من السرير متوجهًا نحو غرفة الملابس الملحقة بغرفة النوم. بدا كأنه جثة تمشي فعلًا.

“قال البعض إن السبب هو أن الإمبراطور متزوج حديثًا.”

“تلك تهمة تجعلني أشعر بالظلم.”

سمعت صوت إليوت يضحك بسخرية من داخل غرفة الملابس.

“الإمبراطورة تعلمت أن تلك مجرد شائعة، لكنها لم تعرف لماذا الإمبراطور يبدو مرهقًا دائمًا، وكأنه لم ينم أبدًا، رغم أنه يذهب إلى الفراش مبكرًا كل ليلة. لأن الإمبراطور لم يخبرها بذلك.”

لم يأتِ أي رد. فقط صوت تغيير الملابس.

“لماذا يخفي الإمبراطور سبب تعبه؟”

“من أجل الإمبراطورة.”

“كيف يمكن أن يكون إخفاء الأمر عن الإمبراطورة لصالحها؟”

“لأن لا داعي للقلق.”

عاد إليوت إلى السرير، وقد ارتدى ملابسه وأصبح شخصًا مختلفًا تمامًا.

“ألا يجب أن يتم فحصك من قبل طبيب القصر؟”

“لو لم تكوني حاملًا بتوأم في الشهر السابع، كنت سأثبت لك بنفسي أنني بصحة جيدة تمامًا، يا عزيزتي.”

“الإمبراطورة أيضًا كانت لتسعد بذلك.”

ابتلعت لعابي بتوتر وأنا أنظر إلى عينيه الحارقتين اللتين تحدقان بي. حاولت تجاهل الموقف وتغيير الموضوع.

“إذن، هل تعتقد أن الإمبراطورة هي السبب في تعبك بسبب كثرة ذهابها إلى الحمام ليلاً؟”

“لا، عزيزتي.”

“إن كان الأمر كذلك، يمكننا استخدام غرفة نوم منفصلة حتى يحين وقت الولادة…”

“هذا غير ممكن أبدًا.”

انهار إليوت على السرير واحتضنني مع اللحاف بأكمله. دفعتني الحركة إلى أن أرفع شعره المتناثر وأعيد ترتيبه.

كانت عيناه مغلقتين ولا تبدو عليهما أي نية للفتح. ظننت أنه نام، لكنني لاحظت أن عينيه تتحركان تحت جفنيه المغلقين. عندها تذكرت شيئًا فجأة.

“هل يمكن أن الإمبراطور يعاني من كوابيس؟”

“……”

“لا يمكن أن يكون بسبب الكوابيس حقًا…”

“كوابيس؟”

“……”

“ليس هذا.”

“إذن لماذا؟ هل هناك شيء يشغل بالك؟ هل هذا ما يجعلك تفقد النوم؟”

“أنتِ.”

رفع إليوت رأسه فجأة من بين ذراعيّ، فتح عينيه ثم طبع قبلة على شفتيّ قبل أن ينهض. وكعادته، قدم لي نفس النصيحة قبل أن يغادر غرفة النوم.

“لا تتجولي كثيرًا بجسمك الثقيل. وتذكري أنه يجب عليكِ أن تطلبي من الخدم القيام بالمهام التي تستدعي الحركة.”

كان يكرر نفس النصيحة يوميًا لأنني، رغم معرفتي بها، كنت أواجه صعوبة في تنفيذها.

حتى عندما كنت أعيش في منزل الدوق كحبيبته، كنت أقوم بالكثير من الأمور بنفسي، لذلك كإمبراطورة، كان من الصعب عليّ الاعتماد على الآخرين أو إعطاؤهم أوامر.

لهذا السبب، حتى وقت قريب، كنت أقوم بمعظم المهام بنفسي. لكن مؤخرًا، بسبب كبر حجم بطني، لم أعد أستطيع حتى القيام بالمهام البسيطة مثل الاستحمام أو ارتداء الملابس دون مساعدة الخدم.

“مهما كان الأمر، لا بد أن أحيك ملابس أطفالي الأولى بيدي.”

بعد أن أنهيت أعمالي الصباحية المعتادة في العناية بشؤون القصر، جلست خلال وقت الراحة وأمسكت بالقماش والإبرة.

كان بإمكاني، كما كنت أفعل دائمًا، أن أستخدم مهارتي السحرية لتحريك الإبرة والخيط تلقائيًا لخياطة الملابس، لكنني قررت ألا أفعل ذلك.

الأطفال الذين يتحركون في بطني سيولدون في الشتاء القادم. لذلك، بدأت أخيط لهم ملابس دافئة وبعدها أمسكت خيوط الصوف لتحيك لهم الجوارب، حينها عاد إليوت إلى الغرفة.

“لدي وقت فراغ لمدة ساعة.”

في كل فرصة فراغ، كان يأتي لي. في الشهر الماضي، كنا نستغل هذا الوقت لتناول الشاي معًا والتحدث أو الخروج في نزهة. لكن منذ أن أصبح وكأنه لم ينم أبدًا، تحول هذا الوقت إلى قيلولة.

بمجرد أن وضع رأسه على فخذي وأنا أجلس على الأريكة وأحيك، غطّ في النوم. وبعد قليل، قطّب وجهه ودار برأسه إلى الجهة الأخرى.

شعرت بحركة في بطني، إذ برزت إحدى جوانبه حيث كانت ملامسة لوجهه.

“يا إلهي ، يركل وجه والده. هذا لا يصح.”

لا أعلم أي من التوأمين فعل ذلك، لكن يبدو أن برّ الأبناء قد بدأ منذ الآن.

سرعان ما غط إليوت في نوم عميق، وعدت أنا إلى حياكة الجوارب. لكن فجأة، لاحظت أن الجو كان هادئًا للغاية، فرفعت رأسي لأتفحص المكان.

وقعت عيناي على المشهد الذي أحبه أكثر من أي شيء.

ليدي التي تغفو ببطء عند أشعة الشمس على حافة النافذة، وديزي متمددة تحتها مغطاة ببطانية من أشعة الشمس.

في الخارج، كانت أوراق الخريف تتحول إلى اللونين الأصفر والأحمر، والسماء الخريفية زرقاء وعالية.

لو كان “أطفالي الصغار” هنا، لكان هذا المشهد هو ذاته الذي كنت أستمتع به في كوخي في ذلك الخريف، عندما كنت أقضي ظهيرة هادئة ومليئة بالدفء.

“كم أشتاق إلى المنزل.”

رغم أن القصر الإمبراطوري أصبح منزلي الآن، إلا أن قلبي ما زال في الغابة السوداء في الغرب، في كوخ الساحرة الخاص بي.

“موسم الحصاد في الحديقة، جمع الكستناء، وقطف الفطر… إنه موسم مليء بالمتعة.”

الأشياء التي كنت مضطرة لفعلها في ذلك الوقت أصبحت الآن ما أتوق إلى القيام به.

منذ أن غادرت المقاطعة في نهاية الشتاء، لم نتمكن من العودة ولو لمرة واحدة. فالإمبراطور لا يمكنه مغادرة القصر كثيرًا.

بسبب مسألة الأمن، تخليت عن فكرة ربط كوخي بالقصر الإمبراطوري. لذا، لم يعد هناك خيار سوى السفر بالعربة لمسافات طويلة لأيام.

كنا قد وعدنا أنفسنا بزيارة الكوخ قبل ولادة الأطفال، لأن السفر لمسافات طويلة سيكون صعبًا بعد ذلك. لكن مع ازدياد حجم بطني بسرعة، لم يعد ذلك ممكنًا.

“ربما لن أتمكن من العودة لمدة 4 أو 5 سنوات على الأقل.”

هل شعرت السماء بشوقي؟

في ذلك اليوم بعد الظهر، تلقيت هدية مفاجئة من ذكرياتي الثمينة.