How can you pay back the kindness i raised with obsession - 14
CH014
انهار جبين الأرشيدوق.
“أن أرفض بدون حتى الاستماع إلى الطلب. ليس لديك أخلاق. “
“إن الحديث بدقة عن الأخلاق أمر مضحك. ألا يجب أن يأتي الاعتذار أولاً قبل طرح أي طلب؟ “
“ما الذي يجب أن أعتذر عنه؟”
“لقد اتهمتني باستخدام السحر الأسود.”
الأرشيدوق ، الذي كان على وشك الرد ، أغلق فمه. حدق فيها للحظة ثم أغمض عينيه برفق وأومأ برأسه.
“صحيح. كان هذا خطأي. أنا أعترف بذلك. لقد كان خطأي لأنني قمت بتهامك بشكل خاطئ ، لذلك أعتذر “.
كان من المدهش أنه اعتذر ببراءة. هل كان هذا طلبًا صادقًا حقًا؟
نظرت إليها بعيون حائرة ، لكن الآن طلب الأرشيدوق منها اعتذارًا.
“بالمناسبة ، ألا يجب على الشخص الذي سمعني أعيش في الجحيم يومًا بعد يوم أن يعتذر عن عدم إعادة إخوتي الصغار؟”
“لم أكن أعرف أنهم كانوا الأشقاء الصغار لسمو الأرشيدوق.”
“من يصدق ذلك؟”
في الواقع ، لم يثق بأحد. يمكن لأي شخص أن يرى أن الساحرة لديها دافع خفي مظلم ، وأخذت أشقاء الأرشيدوق معها.
“إذا التقطت ساحرة طفلًا في طريقها ، فهل تربيها دون أن تأخذها إلى الشرطة؟ حتى عند اختيار جرو ، لا أحد يفعل ذلك “.
” قالوا إنهم تعرضوا لسوء المعاملة. كيف يمكنني إعادتهم مع عائلة مسيئة؟ “
“تَعَسُّفيّ.”
أصبح وجه الأرشيدوق قاتما.
“إذا لم يكن الأمر عبارة عن إساءة ، فهل يريد الأطفال مغادرة منزل ثري والعيش مع ساحرة في كوخ رث؟”
“إذن أنت تقول إنني من عائلة أسوأ من السحرة؟”
“برؤيتك وأنت تحاول إعدامي أمام الأطفال ، لا يمكنني أن أصفك بالوصي الجيد.”
توقف الأرشيدوق وأطلق تنهيدة عميقة.
“أعترف أن هذا كان شيئًا ما كان يجب أن أعرضه على الأطفال. في ذلك الوقت ، فقدت السبب تمامًا … “
“لا أعتقد أن هذا هو الشيء الوحيد الذي يجب أن تندم عليه … سمعت أن الأطفال قد تم حبسهم؟”
عند رؤيته يجعد جبهته مرة أخرى ، يبدو أنه لم يفكر في ذلك على الإطلاق.
“هل العيش في قصر به مئات الغرف وعشرات الحدائق وبحيرة وخمس غرف ألعاب؟”
“لكن الأطفال يجب أن يخرجوا ويختبروا العالم من حين لآخر. أحببت الجري واللعب في الغابة “.
“لكن العالم خطير بالنسبة للأطفال غير العاديين. هناك سبب وجيه لعدم السماح لهم بالخروج ، لذلك أنا لا أقبل النقد من أشخاص لا يعرفون الظروف “.
انتظرت بصمت ، لكن يبدو أن الأرشيدوق ليس لديه أي نية لإخباري بما حدث.
“ومع ذلك ، ليس عليهم أن يعيشوا حياة مملة. لم يختبر الأطفال الكثير … “
ألقى الأرشيدوق نظرة حادة عليها. يبدو أنه لم يعجبه حقيقة أنها استمرت في طرح الأسئلة.
“الأطفال المبتكرون لا يقومون بأعمال غريبة في المطبخ أو يذهبون للحفر بحثًا عن الجزر وأيديهم في التراب.”
“هل سيتم تخفيض رتب الأطفال المبتدئين لفعل مثل هذا الشيء؟”
“أعني ، على النبلاء القيام بأشياء تناسب النبلاء.”
“هذا صحيح ، أعلم ، لكن أليس كافيًا أن يستمتع الأطفال به؟”
“لا يمكن للناس أن يكسبوا عيشهم من خلال القيام بالأشياء الممتعة فقط”.
“لا يوجد بالغون ، ولكن ليس من الضروري تعيين الخط للأطفال. عندما تكون صغيرًا ، من المهم أن يكون لديك تجارب مختلفة. كل ذلك يساعدهم على النمو ويصبحوا بالغين مسؤولين. من المهم أن يتعلموا كيفية اختيار طريقتهم في الحياة “.
“…”
“صاحب السمو يعرف الفطر جيدًا. الكستناء لم يعرفوا أي شيء عنها “.
الحديث عن الخطر. عندما تذكرت اللحظة التي حاول فيها الأطفال تناول عيش الغراب السام ، واصفين إياهم بالفراولة ، اتسعت عيناها للحظة.
فجأة ، بصق الأرشيدوق ، الذي أبقى فمه وهو يراقبها وهي تتحدث.
“يبدو أنك ربيت الكثير من الأطفال.”
قامت بتربية الكثير من أطفال الآخرين إلى جانب أطفالها. بالنظر إلى أيامها كمعلمة في رياض الأطفال ، تنهدت بعمق. لن تكون قادرة على العودة الآن.
استشعرت النظرة المشبوهة في وقت متأخر ، صفقت يديها واستدارت.
“أوه ، و! سمعت أن سموه تخلى عن الأطفال؟ “
“ماذا؟”
تشوه الوجه الناعم .
“لماذا تعتقد أن … بصراحة ، إذا استمعت فقط إلى الأطفال ، فلا يجب أن تقوم بتربية طفل …”
بالنظر إليه ، أضفت بسرعة.
“بالطبع ، كان بإمكاني أن أساء فهمهم لأنهم كانوا أطفالًا. ولكن من المؤكد أنه خطأ الأرشيدوق أنه لا يتوافق مع إخوته الصغار كثيرًا “.
“صحيح. هذا سوء فهم وهو خطأي أيضًا “.
ألم يكن شخصًا سيئًا للغاية عندما رأى أنه اعترف بخطئه؟ سلمت فنجان الشاي الذي سرقته. ضحك الأرشيدوق وأخذ الكأس.
ظهرت ملعقة فضية أخرى. هل اعتقد أنها سممت الشاي في هذه الأثناء؟
“أنا أقول لك هذا بصراحة لأن الجميع يعرف ذلك …”
وتابع مؤكدا عدم وجود سم.
“الاستكشاف والإخضاع والتفويض … بسبب تلك المهمات ، كنت أقيم في القصر لمدة تقل عن ثلاثة أشهر من أصل عشرة هذا العام. لذا فليس من غير المعقول أن نسيء فهم أنه تم التخلي عن الأطفال “.
بعد أن أفرغ كوبه دفعة واحدة ، أضاف بحسرة.
“لأنهم ما زالوا أصغر من أن يفهموا ظروف الكبار.”
هكذا كان. أظلم تعبير الأرشيدوق. يجب أن أغمق وجهي أيضًا.
“لا أعرف لماذا أطلب من ساحرة أن تفهم هذا ، لكني أضع سلامة أشقائي فوق كل شيء.”
هذا ما سيفعله أي والد أو شقيق. أومأت برأسها واستمعت إلى كلمات الأرشيدوق. بادئ ذي بدء ، لا يبدو أنه سوء معاملة كما قال الأطفال. تفاقم سوء التفاهم. يبدو أن الأرشيدوق اهتم بشدة بالأطفال.
“المشكلة هي أنني يجب أن أذهب في رحلة استكشافية أخرى قريبًا. لكن بينما اغادر ، اعتقدت أنهم سيهربون مرة أخرى … “
لم ينقر الأرشيدوق إلا بأظافر أصابعه على حافة فنجان الشاي ، كما لو كان يائسًا في التفكير. أخذ نفسا عميقا ورفع رأسه.
“أشعر أنني مجنون لأنني سألت ساحرة كهذه ، لكن …”
كانت عيناه ذات مغزى. ماذا كان يطلب؟ هل كان الأمر يتعلق بالأطفال؟
ابتلعت لعابًا جافًا وحثته على ذلك.
“ما… ما هي الخدمة التي تريد أن تطلبها؟”
قال الأرشيدوق المتردد عض شفته مرة واحدة كما لو كان مصمماً ، وقال.
“بصفتك جليسة أطفال لفترة من الوقت سأذهب في رحلة استكشافية …”
“نعم! نعم! جيد! أحبها!”
وبينما ترددت أصداء التصفيق وهتافاتها بصوت عالٍ في الكهف الصغير ، قام الأرشيدوق بسد أذنيه وعبوس عليه.
“إنه مريب لأنك تحبه كثيرًا …”
“لماذا؟”
“لا أحد في العالم يحب أن يُطلب منه أن يكون جليسة أطفال لعائلة بلين.”
“لماذا؟”
من منا لا يفكر في رعاية مثل هؤلاء الأطفال الجميلين كوظيفة أحلامهم؟ لقد أرادت الذهاب إلى الدوقية الكبرى بالفعل. كانت سعيدة جدا!
ولكن بدلاً من الإجابة ، وبخها الأرشيدوق لسؤالها نفس السؤال.
“لقد شعرت به منذ آخر مرة ، لكن لا يمكنني التواصل معك.”
هذا ما شعرت به أيضًا. لكن ماذا عرف؟ الآن يمكنها الذهاب لرؤية الأطفال.
لقد تحمست وقطعت أصابعها. اختفت أكواب وأطباق الشاي أمامها واحدة تلو الأخرى ، وقبل أن تعرف ذلك ، لم يبق في الكهف سوى نار.
بعد الترتيب ، قفزت وأمسكن بيد الأرشيدوق.
“أين تضع يديك الآن؟”
“يدك.”
“لا ، ليس هذا ما أعنيه.”
“هل هذا مهم الآن؟ تعال! عجل!”
“لم يتوقف المطر بعد.”
“آه…”
عندما أدارت رأسها من الكهف ، أصبحت متجهمه.
“خاصتي ، لماذا لم أتعلم سحر الطقس؟”
بيك ، ضحك الأرشيدوق مرة أخرى.
* * *
“صاحب السمو ، علي أن أتحدث بمرارة لهذا اليوم.”
بدا وجه المساعد ، الذي شوهد من خلال الأوراق ، وكأنه قطعة من الحديد الزهر مسخنة في الفرن. نظر إليوت مرة أخرى إلى أوراقه وأومأ برأسه.
“متى لم تفعل؟”
بقي أسبوع واحد فقط حتى المغادرة. قبل ذلك ، كان هناك قدر هائل من العمل الذي يتعين القيام به. هذا هو السبب في أن المساعد لم يستطع كبح غضبه وتمسك بحافة المكتب كما لو كان يكسرها.
“هل أنت عاقل؟”
“السير دانيال من ماركيز أروين ، الذي يسأل الأرشيدوق إذا كان عاقلًا ، من المؤكد أنه مجنون.”
“لماذا من ذهب ليجد جليسة أطفال يجلب ساحرة؟”
الأرشيدوق الذي خرج وحده أحضر شابة! نظرًا لأن هذا لم يسبق له مثيل ، فقد كان جميع الخدم عاجزين عن الكلام بعد أن همسوا بخيال وردية. السيدة التي أخذت يد الأرشيدوق ونزلت من الحصان الأبيض لم تكن سوى ساحرة آكلي لحوم البشر في الغابة السوداء. حتى هذا لم يكن كافيًا ، وعندما قدم الأرشيدوق الساحرة كجليسة أطفال جديدة ، أصبح الجميع يفكرون. بينما تجمد الجميع كما لو أن صقيعًا مفاجئًا قد هبط في منتصف الشتاء ، كانت الساحرة فقط متحمسة مثل طفل يرحب بالربيع. لذلك يجب أن يكون …
“هل أغوتك الساحرة؟”
“هل يبدو هكذا؟”
“…”
ضاق دانيال عينيه وفحص الأرشيدوق بعناية ، لكنه لم يجد شيئًا مريبًا. كان الشاب الذي أمامه مجرد الأرشيدوق بلين المعتاد ، الذي ينضح بالطاقة الشرسة من العمل.
“لا. لكن ربما شعرت بالطريقة الخاطئة لأن قوتي المقدسة لم تكن كافية … “
“لا ، لا يكفي. لا يكفي للتجسس على الساحرة “.
“نعم؟”
“دانيال ، اسمع بعناية.”
أخيرًا وضع الأرشيدوق الأوراق وشبك يديه معًا. كانت لديه عادة رواية قصة ليست ممتعة للغاية. ولم يكن خطأ هذه المرة أيضًا.
“قررت استبعادك من هذا القهر.”
“لماذا…”
منذ أن بدأ حياته كخادم متدرب في عائلة الدوقية الكبرى عندما كان طفلاً ، رافق دانيال إليوت في كل مكان ذهب إليه. بالطبع ، كانت هناك فجوة في الأيام التي انضم فيها إلى الفرسان المقدسين لفترة من الوقت. على الرغم من أنهم كانوا على علاقة رسمية بين رئيس ومساعد ، إلا أنهما كانا صديقين مقربين. ولكن لإخضاع وحش خطير وترك الشخص الذي يثق به كثيرًا وراءه … لم يستطع دانيال فهمه.
“لأن لديك مهمة مهمة عليك القيام بها.”
ما الذي يمكن أن يكون أكثر أهمية من حماية حياته إلى جانبه؟
“إذا أمرتني بأي شيء …”
“مشاهدة الساحرة.”
“نعم؟”