How can you pay back the kindness i raised with obsession - 133
الفصل 133
عندما قال إليوت أنه سيشرب جرعة الحقيقة، نظر إليه الجميع بصدمة كبيرة.
“لماذا أنت متفاجئ؟”
ولم يرتكب إثما فلا داعي للخوف إذا شربه. وبطبيعة الحال، لم يكن لدي أي نية لشربه.
“أنا متأكد من أنه لا يوجد أحد في هذه الإمبراطورية لا يعرف أن لدي الكثير من الشكوك.”
بمجرد أن تلقى إليوت القارورة من الحاجب، رفعها حتى يتمكن الجميع من رؤيتها.
“قبل أن أشربه، أحتاج إلى التأكد من أن هذه هي بالفعل جرعة الحقيقة.”
وجاءه توبيخ من خلفه لأنه تجرأ على الشك فيما قاله الإمبراطور، لكن إليوت تجاهله وتوجه إلى حيث كان أهل الأرشيدوقية جالسين.
نظرًا لأن جرعة الحقيقة هي جرعة سحرية، فقد اعتقدت أنني سأتركها للساحرة هازل لاختبارها. لكن ألن يتوقف الأرشيدوق أمام قائد الحرس؟
عندها فقط لاحظ الجميع أن هيزل لم تكن مرئية في أي مكان بين الناس في منزل الدوق الأكبر.
“افتحه.”
وبناء على تعليماته، فتح قائد الحرس غطاء الجرة الموضوعة عند قدميه وأخرج شيئا منها.
ما كان يحمله قائد الحرس بكلتا يديه كانا ضفدعين أخضرين.
وبمجرد أن اضطر الضفدع إلى فتح فمه بسبب قوة قبضته، فتح الأرشيدوق غطاء الزجاجة وسكب الجرعة في فم الضفدع.
“لقد أعطيت كل ذلك للضفدع. مثل هذه المياه الضحلة … … ”
وبينما كان الحاجب على وشك إيقافه، لوح الإمبراطور بيده. صمت الحاجب عندما أخرج ساحر القصر الإمبراطوري الذي يقف بجانبه زجاجة أخرى من جرعة الحقيقة من جعبته.
بعد سكب جرعة الحقيقة في فم الضفدعتين، تراجع الأرشيدوق خطوة إلى الوراء وأومأ برأسه.
وضع قائد الحرس الضفدع على الأرض وبسط كفه كما لو كان سيطلقهم على شيء ما.
لم يكن من الممكن أن يشعر أولئك الذين ليس لديهم هذه القدرة أن قوة التطهير تأتي من تلك الأيدي.
“أوه، لا.”
“ذلك الشخص… … ”
الأشخاص الذين اعتقدوا أنهم كانوا يقدمون الدواء للضفدع لمعرفة ما إذا كان سامًا، صُدموا بما حدث بعد ذلك.
تحول الضفدع إلى إنسان. مثل الإمبراطورة وولي العهد.
وبينما كان الجميع مذهولين، التفت الأرشيدوق إلى الجمهور وقال.
“وبهذا، تمت تبرئتي من الاتهام الباطل بأنني قتلت صاحبة الجلالة الإمبراطورة وصاحب السمو الملكي ولي العهد”.
عاد الإمبراطور، الذي أصبح مجرمًا لمحاولته تلفيق اتهامات كاذبة، إلى رشده وصرخ.
“كيف تجرؤ على تحويل العائلة المالكة إلى ضفادع، وتختطفهم، وتسجنهم!”
“وهذا أيضا اتهام . أليس هذا صحيحا يا صاحب السمو الملكي؟”
“صحيح. إنه اتهام كاذب”.
قال ولي العهد الحقيقة دون أن يدركها ثم غطى فمه في مفاجأة. كانت عيون والديه تحدق به بشرسة.
حتى لو كنت قد شربت جرعة الحقيقة، كل ما عليك فعله هو إبقاء فمك مغلقًا مثل والدتك ومقاومة الرغبة في الإجابة على الأسئلة بصدق.
وبطبيعة الحال، كان من الصعب تحمل ذلك إلا إذا كان لديك الكثير من قوة الإرادة.
كان جيرالد ضعيف الإرادة. أجاب بسرعة على سؤال إليوت التالي.
“ثم من الذي حول سموك إلى ضفدع؟”
“لقد كان من عمل ساحرة الغابة السوداء الشريرة.”
عند ذكر ساحرة الغابة السوداء الشريرة، بدأت الغرفة في التحرك. نظر إليوت إلى الناس وشرح لهم.
“كما تعلمون جميعًا، لقد أسيء فهمي لسنوات أن حبيبتي كانت الساحرة. اختفت الساحرة الشريرة فجأة عندما توفي والداي الأصحاء فجأة.”
لقد اكتشف أصحاب البصيرة الثاقبة بالفعل أن هذا يعني أن ساحرة شريرة كانت متورطة في وفاة الدوق الأكبر السابق وزوجته.
“لكن الساحرة عادت للظهور مؤخرًا فقط. متى وأين ظهرت يا صاحب الجلالة؟ ”
“في القصر الإمبراطوري. وكانت على شكل ضفدع. ثم سرقن جسدي. ثم أخذت جسد والدتي واصطحبتنا إلى كوخ في الغابة السوداء لاستعادة جسدها”.
“لكن هذا ليس جسد الساحرة، إنه جسد حبيبتي هازل.”
وبينما بقي الجميع عاجزين عن الكلام بسبب الاكتشافات الصادمة المستمرة، قام إليوت بتصحيح ما قاله والذي ربما تسبب في سوء الفهم.
“على أي حال، أنا لست مسؤولاً عن تحولكما إلى ضفادع. بل بحثت في المنطقة بأكملها وعثرت عليهم وأرجعتهم إلى إنسان…”
انحنى إليوت بأدب للإمبراطور على مرأى من الجميع.
“يا صاحب الجلالة، يرجى النظر في ولائي كموضوع.”
الإمبراطور، الذي كان ينبغي أن يكون سعيدًا بعودة زوجته وابنه على قيد الحياة، لم يبدو سعيدًا على الإطلاق.
على العكس من ذلك، كان ببساطة يحدق في فاعل خيره، الأرشيدوق، بعينين مشتعلتين من الغضب.
كان ذلك وفقًا لحسابات إليوت. في عيون الجمهور، بدأ الإمبراطور يبدو تافهًا وشريرًا في نفس الوقت.
“نعم، ولائك… … لقد أثبت ذلك.”
وفي مواجهة كلمات الإمبراطور المريرة، خرجت على مضض كلمات تمدح مزايا الدوق الأكبر. ولكن لم يكن هناك اعتذار حتى النهاية.
هذه إهانة كبيرة للأرشيدوق. كان من المستحيل ترك الأمور تسير دون تلقي اعتذار، ومن المستحيل أن يطلب من الإمبراطور الاعتذار.
لم يكن أمام النبلاء الذين دعموا الأرشيدوق خيار سوى إلقاء اللوم على النبلاء إمبراطوريين.
“أولئك الذين وافقوا على كلام لجلالة الإمبراطور وصوروا ابن أخيه كقاتل يجب تقديمهم إلى العدالة!”
“صحيح!”
“أنت تفتري بلا أساس على الدوق الأكبر، الذي قدم مساهمة حاسمة في الحرب التي بدأتها الأميرة. من الواضح أن هذا نابع من الغيرة.”
وكما هو متوقع، غضب الإمبراطور عندما طلب منه أن يفعل ذلك.
“هل هذا يعني أنني قدمت العذر لتلك الحرب؟”
“يا صاحب الجلالة، هذا ليس ما أقصده.”
بالطبع كان ذلك صحيحا، لكنه لم يستطع الاعتراف بذلك أمام الإمبراطور.
“لقد فعل الأرشيدوق ما يجب على الإمبراطور فعله. لا أعلم أن مثل هذه الكلمات تنتشر أيضًا.”
ارتعد صوت الإمبراطور الغاضب. بالنسبة لأولئك الذين شهدوا الحرب الأخيرة، لم يكن هذا البيان خاطئًا، لذلك لم يتمكنوا من التعاطف على الإطلاق مع سبب غضب الإمبراطور.
“هذا غير متوقع.”
كان إليوت غارقًا في أفكاره وهو يراقب الإمبراطور.
في هذه المرحلة، الإمبراطور، الذي كان يرمي أي نبلاء إمبراطوريين أو فصائل معارضة كفريسة كما لو كان يقطع ذيولهم، لم يتراجع اليوم.
“الآن بعد عودة ولي العهد، لن أشكل بعد الآن تهديدًا مباشرًا للعرش”.
أراد الإمبراطور، الذي فقد رباطة جأشه، القضاء عليه في ذلك الوقت وهناك. وينطبق الشيء نفسه على النبلاء إمبراطوريين.
“من المؤكد أن يكون هناك شخص ما هنا ينشر هذه كلمات، يا صاحب الجلالة.”
حاول أحد النبلاء إمبراطوريين قلب الأمور بالاعتماد على قوة الإمبراطور.
“أفهم أن هناك من يقول إن الإمبراطور غير مؤهل ليكون ملكا وأن الأرشيدوق يجب أن يكون الإمبراطور… … ”
ابتعد الرجل، وهو يتفحص النبلاء المعارضين بأعين قاسية، ثم نظر أخيرًا إلى إليوت.
“صاحب الجلالة الدوق الأكبر … كنت سأسألك عن رأيك في ذلك.”
تظاهر إليوت بعدم الاستماع وتحدث إلى ولي العهد.
“صاحب السمو، بما أنك صادق، يرجى الإجابة على هذا أيضًا.”
وبكلمة واحدة انقلب الوضع لصالحه تماماً.
“من قتل والدي؟”
ولي العهد، غير قادر على التغلب على قوة جرعة الحقيقة، فتح فمه بطاعة.
“هذا … … ”
“اصمت!”
صرخ الإمبراطور وصوت ضرب العرش تردد بعنف في غرفة العرش. غطت الإمبراطورة فم الأمير بدلا من ذلك، وتحولت عيون الجميع إلى الإمبراطور.
‘ نعم، أنت الجاني.’
وكان سد فم ولي العهد طوعا بمثابة اعتراف.
لكن لم يكن لدي خيار سوى إيقافه. لأن الفعل الذي يعادل الاعتراف والاعتراف نفسه مختلفان تمامًا.
’’في اللحظة التي يكشف فيها هذا الأحمق كل شيء، نكون قد انتهينا!‘‘
عندما كشف ولي العهد عن ساحرة الغابة السوداء، فقد أفسد خطته للإطاحة بالأرشيدوق. ولكن الآن بعد أن حاولوا عزله من منصبه، لا يمكن ترك الأمور على هذا النحو.
تظاهر الإمبراطور بالهدوء وتحدث بصوت بدا وكأنه يوبخ.
“كيف يعرف ولي العهد مثل هذا الشيء؟ على أية حال، ابني يبدو متعبا. اذهب الآن إلى قصرك واستريح. الإمبراطورة أيضًا.”
وجرت محاولة لإقالة ولي العهد والإمبراطورة من هذا المنصب، ولكن كانت هناك معارضة قوية من النبلاء المعارضين.
في النهاية، حاولوا إجبار الحراس على سحب الاثنين، لكن حراس الدوقية تجرأوا على عرقلة طريقهم.
“الدوق الأكبر، كيف تجرؤ على إرسال قوات هنا!”
ومع اشتداد الصراع، اشتدت حدة الجمهور أيضًا. الآن حتى عامة الناس تجرأوا على معارضة الإمبراطور.
“دعونا نسمع عن ذلك!”
“جلالتك، ألم يكن سمو ولي العهد يحاول الإجابة؟”
“كل ما يفعلونه هو العيش كضفدع ثم يتحولون فجأة إلى إنسان ويسببون الارتباك.”
“أليس الجواب بعد شرب جرعة الحقيقة، فهي الحقيقة!”
عندما صاح شخص ما في وسط الجمهور بأعلى صوته، قفز أحد نبلاء الفصيل الإمبراطوري من مقعده.
“عظيم! أليست جريمة إعطاء جرعة الحقيقة لشخص ما دون طلب الموافقة؟”
“لذلك كل شهادة باطلة.”
وبينما استمر النبلاء إمبراطوريين في التشكيك في الإجراءات، ابتسم إليوت في ندم.
“بموجب القانون، تقتصر جريمة إعطاء جرعة الحقيقة دون موافقة في المحاكمة على إعطائها للمتهم”.
الإمبراطورة وولي العهد ليسا متهمين، لذا فإن الأمر ليس غير قانوني. عندما فوجئ النبلاء الإمبراطوريون، توصلوا إلى قانون مختلف.
“لكن من غير القانوني في أي مكان استخدام جرعات الحقيقة دون موافقة. الدوق الأكبر لا يعلم ذلك… ”
“همم … … ”
وسمع صوت تطهير الحلق بصوت عال. تحولت عيون الجميع نحو الصوت.