How can you pay back the kindness i raised with obsession - 129
الفصل 129
‘ من فضلك انظر. انظر إلى النشرة.’
وصادف أنه كان جالسًا في مكان يمكنه من خلاله رؤية النشرة المطلوبة بوضوح. هل كان يلاحظ ذلك ببطء؟ نظر الرجل إليها عن كثب.
‘انظر بحذر. دمية أرنب بنية قديمة. إنه بالٍ قليلاً، لكن يمكنك أن ترى بوضوح أن الفستان أصفر اللون، أليس كذلك؟ بالإضافة إلى هذا الأنف والأخمصين الورديين! يمكنك أن تصبح ثريًا جدًا الآن.’
وكلما طال أمد التحديق بها، زاد أملها في القدرة على العودة.
“لماذا يجلس هنا؟”
التقطها الرجل وهي جالسة على التفاحة.
هذا ليس المقصود!
“اه انت. هل تعرف من هي هذه الدمية؟ لقد كانت على طريق الغابة .”
إنها تنتمي إلى الدوقية الكبرى. الدوقية الكبرى!
أظهرها الرجل لأحد معارفه وسأله. نظر إليها الرجل الآخر أيضًا. وأعربت عن أملها في أن يرى هذا الشخص النشرة.
“لا أعرف.”
انطفأ الأمل.
“ثم أعتقد أنني سأذهب.”
“أراك المرة القادمة.”
أعادها الرجل إلى التفاحات وصعد إلى نهاية العربة، وأمسك بالأشرطة المربوطة بالبغل.
‘ لا أستطيع أن أفعل هذا.’
قفزت بسرعة من العربة قبل أن تسير.
‘ يجب أن أستلقي هنا في الأمام. ثم سيرني شخص ما ويأخذني إلى لوكا.’
جلست واستندت على الحائط حيث تم نشر النشرة.
‘شكرًا لك.’
لقد كان ذلك الوقت الذي قالت فيه وداعًا للرجل الذي كان يمشي بعيدًا ونظرت إلى الناس في الشارع، في انتظار أن يتعرف عليها شخص ما. توقفت عربة فاخرة مثل عربة الدوق الأكبر أمامها وفتح الباب.
* * *
وفي الوقت نفسه، كان هناك طابور طويل من الناس في مركز الشرطة في قرية أخرى.
الشيء الوحيد المشترك بين هؤلاء الأشخاص، ذوي المظاهر والملابس المختلفة، هو أنهم جميعًا يحملون أرنبًا بنيًا محشوًا في أيديهم.
حتى مظهر الدمى وملابسها كانت مختلفة.
“في المرة الأخيرة كان ضفدعًا، لكن هذه المرة كانت دمية.”
الشيء الآخر الذي كان مشتركًا بينهم هو أنهم جميعًا أمالوا رؤوسهم تجاه أمر الاعتقال الغريب الذي أصدره الدوق الأكبر.
“على الرغم من أنها لا تملك أي ملابس …”
بعد الانتظار لفترة طويلة، أمسك الرجل الذي يواجه الامير الأكبر دمية، لكن لوكا هز رأسه دون أن ينظر إليها.
“لا.”
لم يكن بحاجة حتى إلى النظر بشكل صحيح. وكانت الدمية، التي صنعتها والدته يدويًا، قطعة فريدة من نوعها في العالم.
وكانت النقطة أنه لا يوجد شكلان متماثلان. خرج لوكا من باب مركز الشرطة وسار على طول الخط الطويل.
“ليست كذلك.”
كان يعرف ذلك حتى من دون رؤيته. دمية الأرنب التي يمكن أن تشعر بقوة هازل بشكل ضعيف لم تكن هنا.
كان مقر إقامة الدوق الأكبر في مزاج جنازة منذ أن أبلغ دانيال، بنظرة مذنبة على وجهه، نبأ أن نسر قد استول على هازل الليلة الماضية.
خرج شقيقه على الفور للبحث عن هازل. ربما لم يستطع النوم على الإطلاق. بعد شروق الشمس، كان الجنود وهو يقومون بتفتيش عش النسر في الغابة السوداء. أخته الكبرى هي المسؤولة عن القصر بدلاً من أخيه الأكبر، وهي مسؤولة عن التحقيق في مكان وجود هازل في القرى المجاورة.
“من حسن الحظ أنها لن تؤكل لأنها دمية، ولكن ماذا لو لم نجدها بهذه الحالة أبدًا؟”
لوكا، الذي كان يراقب في نهاية طريقه بعيون قلقة، عاد إلى منصب القاضي. ولم يمض وقت طويل حتى مرت عربة فاخرة بالقرب من مركز الشرطة.
“جو. إنها ليا رابيت.”
“سيدتي، إنها قذرة. سأغسله وأعطيه لك.”
“ناه.”
اختطفتني فتاة بدت في الثالثة أو الرابعة من عمرها من بين يدي مربيتها وأمسكت بها.
“هذه ليا.”
لا، إنها تنتمي إلى الدوقية الكبرى؟
“هناك الكثير من الدمى في المنزل.”
تنهدت المربية بعمق.
“ولكن هل تحتاج حقًا إلى التقاط الأشياء القديمة التي تخلص منها الآخرون؟”
“كل هذا يخص ليا.”
كان ذلك منذ فترة قصيرة. بينما كانت تجلس تحت النشرة في انتظار أن يكتشفها شخص ما، توقفت عربة باهظة الثمن.
‘يا إلهي! هل من الممكن أنه جاء من مقر إقامة الدوق الأكبر؟‘‘
ومع ذلك، لم يكن هناك شعار الدوقية الكبرى على عربة .
“لكنك مازلت تعرفني وتوقفت، أليس كذلك؟”
وصحيح أنها رأتها. بمجرد فتح الباب، قفزت فتاة لطيفة ذات شعر بني مجعد وأخذتها.
“لو أن المربية فقط رأت النشرة…”
حدقت في المربية التي تجلس مقابل الطفلة. نظرت إلى المربية وأيضا إليها. ومع ذلك، لم تظهر عينيها سوى عدم الموافقة على الدمية القديمة القذرة.
‘أوه؟ إنها قرية قريبة من كوخي.’
مشهد مألوف مر خارج النافذة. تمنت لو كانت طفلة تعيش في هذه المدينة. ومع ذلك، حتى تلك الرغبة لم تتحقق حيث غادرت العربة القرية وركضت عبر الحقول. ولحسن الحظ، لم يذهب بعيدا جدا.
ذهبت العربة إلى القرية المجاورة ومرت ببوابة كبيرة يحرسها حارس البوابة. وعندما نزلت الطفلة من العربة همست لها بين ذراعيها.
“هذا منزلنا.”
كان منزل الطفلة قصرًا ضخمًا. بالطبع، كان صغيرًا مقارنة بمقر إقامة الدوق الكبير، الذي كان بحجم قرية، لكن كان من النادر رؤية قصر بهذا الحجم والفخامة.
“أنتِ طفلة من عائلة غنية حقًا.”
بمجرد أن نزلت الطفلة من عربتها، ركضت إلى القاعة في الطابق الأول من القصر وصرخت بصوت عالٍ لدرجة أن صدى صوتها كان يتردد في جميع أنحاء الدرج.
“أمي! أبي! ليا قادمة!”
ثم اقتربت منها خادمة في منتصف العمر، تبدو وكأنها الخادمة، وتحدثت إلى الطفل.
“لقد خرج السيد والسيدة لفترة من الوقت.”
“مرة أخرى؟”
الطفلة التي كانت تبتسم بشكل مشرق سرعان ما أصبحت متجهمة. تعبير عن الشفقة على الطفلة تومض عبر وجه خادمتها للحظة.
“هل قضيت وقتًا ممتعًا مع نورما؟”
أشرقت الخادمة على الفور تعبيرها وسألت بصوت ودود.
“ليا شربت كثيرا.”
ربتت الطفل على بطنها الممتلئ.
“يا إلهي، لا بد أنك استمتعت.”
الخادمة، التي كانت تبتسم بشكل مشرق، عبست فجأة.
“ما هذه الدمية انستي؟”
بهذه الكلمات رفعتني الطفلة بفخر.
“ريمي.”
لا، كانت لولو. كان هناك وقت عندما كانت توتو.
“… هل أعطاتها لك نورما؟”
كان بإمكانها سماع الشك في صوت خادمة بأن انسة ليا لا تستطيع فعل ذلك.
“لقد التقطتها في الشارع.”
أجابت المربية التي تقف خلفها بحسرة.
“يا إلهي . هل التقطته مرة أخرى؟”
لمست الخادمة جان جبهتها ومدت يدها نحو هازل.
“اعطني اياه. سأغسله وأعطيك إياه.”
لا!
“أنا لا أريد!”
احسنت يا طفلة.
وسرعان ما اكتشفت سبب شكواها من أن الخادمة جان التقطتها “مرة أخرى”.
“آه، كيف لا يكون أرنبًا حيًا؟”
لماذا تمتمت بهذه الكلمات؟ وحالما عادت الطفلة إلى منزلها، قادتها المربية لتغيير ملابسها، ثم احتضنتني وتوجهت إلى إحدى الغرف.
في اللحظة التي فتح فيها الباب، كانت مندهشة. اتجهت العيون الملونة نحوهم من جميع أنحاء الغرفة الكبيرة التي بها الدفيئة، ووقفت العشرات من الذيول.
“كلب وقطة أيضًا؟”
يبدو أن عدد الحيوانات في هذه الغرفة هو عشرين في أحسن الأحوال. بمجرد أن رأى الجميع الطفلة، كانوا سعداء وجاءوا يركضون.
“مرحبا ميمي. هل كتبت هذا جيدا؟ هذا ريمي. قل مرحبا.”
استقبلت الطفلة الحيوانات وقدمتها.
كان من المدهش بالنسبة لها أنها تستطيع حفظ أسماء العديد من الحيوانات.
أدركت فجأة أنها كانت تحيي الحيوانات.
لم يكن هناك قطة أو كلب من سلالة واحدة باهظة الثمن.
يبدو أنها قد التقتهم وهم يتجولون في الشارع.
لقد كانت متحيزة بعض الشيء بعد أن سمعت الطفلة تقول إن الغرفة مليئة بالملابس الجميلة والدمى والألعاب، وأن كل شيء يخصها.
كانت هذا الطفلة جشعة.
ولكن اتضح أنها كانت طفلة جيدة وجشعة للغاية.
أخذتها الطفلة في جولة حول القصر، وسلمت على السكان، ثم توجهت إلى غرفة الألعاب.
ثم دعاتها طفلة ووضعتها في المهد ولعبت دور الأم.
“هل هي الطفلة وحيدة؟”
الشخص الوحيد الذي لعب معها كان مربيتها. ولم يكن هناك أخ آخر في الأفق. ثم، قبل أن تعرف ذلك، جاء المساء. وكان الشخص الوحيد على الطاولة الكبيرة طفلة.
“ماذا عن أمي وأبي؟”
“يقولون أنهم سيأكلون في الخارج.”
“مرة أخرى؟”
وبينما كانت تجلس مقابلها في نهاية الطاولة، استطاعت أن ترى بوضوح أكتاف الطفلة تتدلى.
“أشعر بالأسف من أجلك.”
لقد تذكرت لونا ولوكا، اللذين كان عليهما تناول الطعام بمفردهما على الطاولة الكبيرة عندما كان إليوت بعيدًا عن القصر، وكان طرف أنفها متجعدًا.
أرادت التحدث معها واللعب معها وتناول الطعام معها. ولكن إذا فعلت ذلك، فإن الأمور ستزداد سوءًا، لذا جلست بهدوء وراقبت الطفلة وهي تأكل.
“متى ستأتي أمي؟”
“سوف تأتي عندما تكون انسة نائمة.”
ومع ذلك، لم يعود والدا الطفلة حتى في الليل.
الطفلة، التي كانت مبتهجة عندما قرأت لها مربيتها كتابًا، أظهرت قلبها الحزين وهي وحيدة في غرفتها المظلمة.
“أمي…”
وعندما رأت الطفلة تمص أصابعها وتشهق، حزن قلبها أيضاً.
لماذا كان والداها مشغولين للغاية لدرجة أنهم لم يعودوا؟
إذا تركت طفلة مثل هذا في رعاية شخص آخر، فسوف تتساءل عما إذا كان يأكل جيدًا أو ينام جيدًا.
“مرة أخرى؟”
والآن بعد أن فكرت في الأمر، طرحت الطفلة هذا السؤال عندما سمعت أن والديها سيخرجان وأنهما يتناولان العشاء في الخارج. وهذا يعني أن اليوم لم يكن المرة الأولى.
“هل يمكن أن يكون الوالدان مهملين لطفلتهما؟”
لقد تركوا الطفلة الجميلة وحدها هكذا. وأيضاً كان هذا أجمل وقت.
“ليا، أتمنى لك حلماً جميلاً.”
تمكنت من مسح الدموع من عيني الطفلة النائمة وربتت على ظهرها.
“يجب أن أنام هنا اليوم.”
وكم سيكون حزينًا لو فتحت عينيها في الصباح ولم تجدها هناك؟ سيكون إليوت حزينًا بدونها، لكن…
‘آسف. فقط انتظر يومًا آخر يا إليوت.’
وذلك عندما اعتذرت له واستمرت في تربيت الطفلة. وسمعت خطوات خارج الباب…
صرير.
فتح الباب. توقفت عن الحركة. دخل شخص ما إلى الغرفة المظلمة. كان بإمكانها سماع حافة تنورتها وهي تلامس الأرض ، ورأت أنها امرأة.
“هل هي والدة الطفل؟”
…في اللحظة التي فكرت فيها، جاءت يد سوداء واختطفتها.