How can you pay back the kindness i raised with obsession - 123
الفصل 123
في اليوم التالي، ذهبت الساحرة فجأة إلى كوخ مع دانيال للقيام ببعض التنظيف، وعادت بعد أقل من ساعة.
“ما هذا؟”
كان بين يدي دانيال كتاب لم يسبق له رؤيته من قبل.
“أعتقد أنه سجل ساحرة.”
لقد سأل دانيال السؤال فأجابت الساحرة.
“إنه أمر مشبوه.”
إليوت، الذي أخذ دفتر سجل وفتحه، بقي عاجزًا عن الكلام.
كان دفتر مليئًا بتفاصيل عملاء الساحرة والجرائم التي حرضوا عليها.
وكأن ذلك لم يكن كافيا، فقد تم تسجيله بالتفصيل، من التاريخ والمحادثات وقائمة الأدلة إلى النتائج وما تم تلقيه في المقابل.
” ليس الأمر وكأنها الشخص القذر جدًا.”
كلما قرأ الدفتر أكثر، أصبح أكثر حيرة. وفي اللحظة التي سقطت فيها عيناه على عبارة، تبددت شكوكه.
[عندما يأتي الفرسان المقدسون لإلقاء القبض عليك، يرجى الاتصال بهذا الكاهن.]
يجب قراءة كلمة الاتصال على أنها تهديد.
نظرًا لأنها كتبت أيضًا تفاصيل كل جريمة وكيف ومتى يمكن استخدامها لصالحها، أصبح الغرض من الاحتفاظ بدفترها واضحًا.
“هذا دفتر يسجل نقاط ضعف الآخرين.”
وبطبيعة الحال، تم تسجيل نقاط الضعف في العائلة الإمبراطورية أيضا.
كان من المذهل أنه بينما كان لدى الأشخاص الآخرين حالتان أو ثلاث حالات فقط على الأكثر، كان لدى الإمبراطور وحده أكثر من اثنتي عشرة حالة.
[الشخص الملعون: لوكاس بلين من منزل بلين.]
وكان من بينها واحدة حرضت فيها على اغتيال لوكا.
حاول إليوت قمع الغضب والحزن الذي نشأ لحظة رؤيته أن اسم والديه قد تم تسجيله بدلاً من لوكا كاسم المتوفى في النتائج.
وكان هذا دليلا قاطعا على أن الإمبراطور قتل والديه.
وكانت هناك أيضًا سجلات لجرائم أخرى، مما يزيد من مصداقيتها.
وبما أن سجلات الساحرة تتطابق مع عدة حوادث معروفة للعالم ولكن لم يتم التعرف على الجاني، كان من الصعب القول أن هذا السجل كان مزيفًا.
رفع إليوت رأسه وحدق في الساحرة. لم تكن تعلم حتى أنه تم اكتشافها وقدمت دليلاً على جريمتها بيديها.
‘ إنها شخص غير صبور تماما.’
لم يكن بوسعها أن تصمد إلا لبضعة أيام، لذا وضعت الأمر برمته بين يديه. لقد حان الوقت للرد بشكل مناسب. سأل إليوت الساحرة بتعبير محير.
“أين وجدت هذا؟”
“السير دانيال اكتشف ذلك، وليس أنا”.
هذا كذب.
كان من الواضح أنها طلبت من دانيال مساعدتها في التنظيف وقادته للبحث في مكان مخفي لأنها شعرت أنها إذا وجدته بنفسها فإن ذلك سيثير الشكوك.
“ألا تعتقد أن هذا سيفي بالغرض؟”
“تلك ستكون مساعدة عظيمة.”
في الواقع، لم تكن “مساعدة كبيرة” بل مساعدة حاسمة. لكن إليوت أخفى حماسته وسأل بهدوء.
“فقط في حالة، هل يمكنني أن أطلب من هازل أن تشهد عند محاكمة المجرم؟”
“…نعم؟ أنا؟”
ترددت الساحرة ولم تجب بسهولة.
ولم يطلب مني حتى الإدلاء بشهادتي عندما تجري المحاكمة.
ربما كان الأمر كله مجرد كذبة لتشجيعها على التحرك، ولكن عندما طلب من الساحرة أن تتقدم للأمام، كانت مترددة.
“نحتاج إلى شهادة في حال اتهم الطرف الآخر هذا الدفتر بأنه ملفق ومزيف.”
“هذا ليس مزيفا أبدًا….”
الساحرة، التي كانت تبصق الكلمات في الغضب، غطت فمها على عجل. وكانت هذه فرصة إليوت لزيادة الضغط عليها.
“سوف يصدق الجميع ما تقوله هازل، حيث أنها موثوقة من قبل شعب الإمبراطورية.”
“آه… نعم، أعتقد ذلك.”
سألت بمجرد أن وافقت الساحرة على مضض.
“ولكن ماذا لو حدث خطأ ما وحاول الإمبراطور الانتقام مني أو حاول شخص ما اغتيالي؟ يمكن أن تُتهم بالحنث باليمين وتذهب إلى السجن”.
لقد كان هذا شيئًا يقوله الشخص الذي يعيش في كوخ مع تعويذة أمنية قوية ويحتفظ بدفتر لتحديد نقاط ضعف الآخرين. وبسبب هذا، لم يتمكن إليوت من رؤية نوايا الساحرة على الفور.
“عليك أن تحميني.”
“هذا طبيعي. لا تقلق.”
وبطبيعة الحال، الشيء الوحيد الذي سيحميه هو جسد هازل.
“ما زلت قلقة. أريدك أن تظهر ذلك بالأفعال، وليس بالكلمات فقط. ثم سأشهد “.
“فعل؟”
“نعم.”
“ارتباط؟”
لم تجب الساحرة على الفور، بل ترددت، ثم لمحت إلى ما تريد.
“لقد كنا عشاق لفترة طويلة.”
“أنظر إلى هذا.”
حدّق إليوت في يدي الساحرة.
كانت يدها اليمنى تفرك بشكل صارخ إصبعها البنصر الأيسر، الذي لم يكن به خاتم. ولم تكن تتسول لأنها كانت تخشى الإدلاء بشهادتها أمام الإمبراطور، بل كانت حيلة للمساومة.
“هل تقولين أنكِ تريدين الزواج؟”
أومأت الساحرة برأسها متظاهرة بأنها امرأة خجولة. عقد إليوت حواجبه.
“أنت تعلمين أنني اقترحت بالفعل.”
“نعم، أريد أن أتزوج أيضا.”
ضاقت عيون إليوت.
“هازل.”
كان صوته منخفضا وثقيلا. شعرت الساحرة بشيء غير عادي فيه ولوت حافة فستانها بعصبية.
“لماذا تفعلين هذا هذه الأيام؟ تنسين في كثير من الأحيان. انا قلق. هل يجب أن أتصل بالطبيب؟”
“…نعم؟ ماذا نسيت؟”
“…”
عند هذه النقطة، اعتقدت أن الساحرة التي كان من المفترض أن تلعب دور هازل ستكون خائفة وسوف تتراجع. لكنها الآن أصبحت عنيدة، حتى أنها تخاطر بشكوكها. هل كان من الضروري حقًا معرفة سبب عدم زواجها؟
حدق إليوت بصراحة.
وضع الدفتر امام عيني الساحرة.
مئات السنين من السجلات الواردة فيه. لا بد أن تلك الساحرة عاشت لفترة طويلة وعانت من كل مصاعبها. على الرغم من أن شخصيتها كانت شريرة، إلا أنها كانت ساحرة وقدراتها لا مثيل لها. هل كانت تعرف الكثير؟
“أعني أن لدي قوى مقدسة.”
بمجرد أن قام إليوت بهذه الخطوة الجريئة، اتسعت عيون دانيال وهو يقف خلف الساحرة.
‘ماذا تفعل الآن؟ هل جننت؟’
قالت عيناه ذلك، لكن إليوت تظاهر بعدم رؤيته.
“هل تشعرين به؟”
وضع إليوت حاجزًا رفيعًا بينه وبين الساحرة.
“إن الدوق الأكبر، الذي ورث دماء عائلة مرموقة أنتجت عددًا لا يحصى من القديسين والفرسان، يعرف فقط كيفية استخدام الدفاع. هل هناك كل هذا الإذلال؟”
وهذا يعني أنه كان يبقي الأمر سرا طوال الوقت.
حتى لو نشرت الساحرة هذه الحقيقة، فلن يتمكن الإمبراطور من القبض عليه لأنه لا يملك سوى الحد الأدنى من القوة الدفاعية.
علاوة على ذلك، كان ذلك أيضًا تحذيرًا لها بعدم القيام بأي شيء أحمق لأنه يتمتع بقوة دفاعية.
“بسبب هذه القدرة عديمة الفائدة، لا يمكن أن يولد بيننا أي طفل.”
تظاهر إليوت بأن مشاعره قد تصاعدت. قام بتغطية جبهته بيده، التي غط دفترها تقريبًا، وأطلق تنهيدة طويلة.
‘انظري بحذر. هذه هي الطريقة التي يتم بها التمثيل.’
وبعد أيام قليلة، عادت الساحرة لتجد شيئًا آخر في كوخ . لقد كانت قطعة من الرق القديم.
على وجه الدقة، كانت قطعة من الرق أظهرت علامات بذل جهد لجعلها تبدو وكأنها سجل قديم.
كما هو متوقع، تصرفت الساحرة كما كان متوقعا.
“كنت أبحث في رف كتب الساحرة ووجدت هذا. لا يوجد شيء لا تعرفه الساحرة.”
لم يكن أمامه خيار سوى الموافقة جزئيًا على ما قالته. تم كتابة وصفة جرعة على قطعة من الرق بحجم كفها. بالطبع، كانت جرعة تسمح للبذور ذات القوة المقدسة والبذور ذات القوة السحرية بالاختلاط.
“جرعة تسمح لي برؤية هازل وطفلي.”
لقد كان مليئًا بالفرح بقدر اللحظة التي حصل فيها على دفتر . كل الطرق لإنهاء الماضي ونسج المستقبل كانت بين يديه. لقد كان حقًا تناقضًا قاسيًا أن العدو أعطاه إياه.
‘ أولاً وقبل كل شيء، إذا كنت تريد خداع مرتكب الجريمة، عليك أن تظهر أنك سعيد.’
في اللحظة التي ابتسم فيها إليوت دون أن يخفي فرحته، ابتسمت الساحرة بشكل شرير، كما لو أنها لا تستطيع إخفاء رغبتها.
انتظر لحظة. وبعد ذلك، بما أن جميع العقبات التي تعترض الزواج قد زالت، فيجب عليه أن يتقدم بطلب الزواج. لتلك الساحرة؟ كان من المستحيل.
“أنا جد مسرور…”
قال إليوت إنه سعيد، لكنه بدا غير سعيد.
“أرجل الثعبان؟”
“من فضلك ليس لديك أي شيء.”
ما قدمه الشيف لهازل كان في خزنة الدوق الأكبر. ولكن إذا كانت أيضًا ساحرة، فسيتعين عليه العثور على عذر أفضل لتأجيل العرض.
“أليس كذلك في مقر إقامة الدوق الأكبر؟ أو حتى اسأل تجار السحر…”
وهذا يعني أنها لم يكن لديها واحدة. كان إليوت مرتاحا.
“سأحاول الحصول عليه.”
وبمجرد أن خرج بعذر، توجه مباشرة إلى غرفة النوم.
“عزيزتي.”
عندما نادى بالكلمات التي تحملها مرارًا وتكرارًا، أمال الأرنب الكبير رأسه، وهي جالسة على السرير وتنظر إلى الكتاب السحري.
وضع قطعة من الرق مع وصفة الجرعة أعلى الكتاب السحري الذي كانت هازل تنظر إليه.
“هل تتذكرين عقد زواجنا؟”
“…”
لم يكن لدى هازل أي إجابة. العيون السوداء لم تترك قطعة الرق.
“لقد قمت بشكل تعسفي بتغيير عقد الحضانة إلى عقد زواج. لقد انتهى العقد عندما لم تعد الدوقية الكبرى بحاجة إلى مربية أطفال.”
“لكن الآن…”
“في يوم من الأيام، سيولد أطفالنا الذين يشبهون الأرانب، وعقدنا …”
توقفت الأصوات السخيفة التي أصدرها خوفًا من عدم قدرته على التحكم في فرحته والقيام بشيء قبيح. ركضت هازل فجأة إليه وعانقته.
“لقد واجهت الكثير من المتاعب، أليس كذلك؟”
التقط إليوت هازل وربتت على ظهرها.
اهتزت أكتاف دمية الأرنب التي دفنت رأسها في ثنية رقبته.
لو كان ذلك ممكنًا، لكانت هازل قد انفجرت في البكاء.
هل يمكن أن يكونوا سعداء حتى لو أجبرها على التخلي عما تحبه فقط من أجله؟
تردد وسط هذه الشكوك. لقد عانوا دون أن يتمكنوا من التحدث لأنهم كانوا مهتمين ببعضهم البعض.
كان عليه أن يحاول جاهداً إخفاء اكتئابه وابتسامته. لم يكن يظن أبدًا أن تلك الأوقات الحزينة ستتراكم وتعود بفرح أكبر.
“هازل.”
كان ذلك عندما كان إليوت على وشك إخراج صندوق الخاتم الخاص بها، والذي كان يحمله دائمًا بين ذراعيه.
أوقفته هازل.
“أنا لا أحب هذا الجسد. ليس لدي حتى إصبع لأرتدي خاتمًا عليه. سأحصل عليه عندما أستعيد جسدي “.
“سأعود إليك بالتأكيد.”
لقد واجهت وقتًا عصيبًا.
شكرًا لك.
أحبك.
تبادل الشخصان كلمات المودة التي لا نهاية لها، وضغطوا شفاههم معًا.