How can you pay back the kindness i raised with obsession - 120
الفصل 120
“أنت تعرف؟ لقد أخبرتك بهويتي الحقيقية.”
بدلا من الإجابة، قالت الساحرة شيئا آخر. وبطبيعة الحال، كان ذلك مقصوداً.
“كم تحدثت عنه؟”
هل روت قصة أنها كانت مجرد ساحرة متجولة منخفضة المستوى، أم أنها اختلقتها مع الارشيدوق ؟ ولم تكن هناك طريقة لمعرفة ذلك أيضًا. كان يجب عليها أن تسأل وترسلها.
ربما كان عليها أن تتمسك بالضفدع بكل روحها. وعندما ندمت على ذلك، كان الأوان قد فات بالفعل.
“أخبرتني أنك لستِ تلك الساحرة الشريرة، لكن انت ساحرة متواضعة متجولة واستقرت في كوخ.”
وقع الأرشيدوق في حماقة وسقط بسهولة تامة لإغراءاتها، واستجاب بثقة تامة للمقال الساحرة الذي كتبته.
“نعم.”
أجابت الساحرة بسرعة وغرقت في التفكير.
‘ثم جاء مصطلح” الساحرة ذات المستوى المنخفض “من رأسها بالكامل.’
وهذا يعني أن الارشيدوق لم يكن يعرف حقيقة أنها مجرد روح مجهولة تم سحبها من مكان ما.
‘ كما هو متوقع، ألم تواعده لأنها أحبته حقًا؟’
متجاهلة اختلاف الحالة الاجتماعية، لم تكشف بصراحة عن هويتها لحبيبها الذي أحبها لدرجة أنه فكر في الزواج. بدت الشائعات الأخيرة عن انفصالهما معقولة. كان من الواضح أن المرأة المجنونة قد غادرت أولاً.
‘ نحن بحاجة إلى شيء لتغيير رأي الارشيدوق .’
اعتقدت الساحرة أن العرض الذي أعدته سيكون كافياً لقلبه.
“صاحب السمو، هل أخبرتك كم من الوقت أمضيته في كوخ الساحرة؟”
“لا.”
هذا جيد. زمّت الساحرة شفتيها لتخفي ابتسامتها التحويلية، ثم بدأت في الكلام.
لقد مر وقت طويل. أخبرتني تلك الساحرة أنه يمكنني البقاء بشكل مريح طالما لم يكن لدي مكان أذهب إليه، لكنها سرعان ما أظهرت وجهها الحقيقي وعاملتني كعبدة.
كانت عيناها حمراء ومحتقنة بالدماء وكانت الدموع تنهمر على وجهها. كان من السهل استخدام تعويذة دغدغة على عينيها. وبهذه الطريقة، تفوز أولاً بتعاطف الارشيدوق . بالطبع، من غير السار أنها تحاول تصوير نفسها كشخص سيء.
“لذا؟”
…لذا؟ عندما عادت كلماته الباردة، رفعت الساحرة رأسها بلطف من يديها ونظرت إلى الارشيدوق . كان يتكئ على مكتبه ويعقد ذراعيه.
‘ أليس الرجال ضعفاء أمام الدموع؟’
لم تخمن ذلك. لم يبدو متعاطفًا على الإطلاق. كم كانت عيناه جدية. حتى لو تخلى عنها الحبيب، أليس من الأدب أن يريح النبيل امرأة باكية؟
‘تلك المرأة، ما نوع الشيء الشرير الذي فعلته والذي أدى إلى انفصالها؟’
يبدو أن قلبه قد برد بالفعل.
‘ ولكن عندما تسمع هذه الكلمات، سيكون عليك دعمي.’
مسحت الساحرة الدموع غير المجدية وأخرجت بطاقتها الرابحة.
“في ذلك الوقت تقريبًا، جاء رجل لم أره من قبل لزيارة ساحرة. بدى وكأنه همس بشيء عنه وعن الساحرة، وأعطاها خريطة ولعبة طفل وحقيبة ثقيلة من العملات الذهبية.”
وسردت الساحرة ما حدث لي وكأنها شاهدته بأم عينيها.
“إنها ساحرة وقد أرسلت رجلاً تقول إنها ستعتني بها الليلة وتجهز الرصيد. ثم، في اليوم التالي، وقعت مأساة في مقر إقامة الارشيدوق …”
التواءت عيون الارشيدوق عندما أدرك مدى المأساة.
“أنا آسف لأنني تذكرت ذلك في وقت متأخر جدًا.”
يبدو أنها تتساءل لماذا كانت تروي هذه القصة الآن، فأضافت على عجل.
“لقد نسيت الأمر تمامًا طوال هذا الوقت. قبل بضعة أيام، عندما جاء رسول من القصر الإمبراطوري، اعتقدت أن وجهه كان مألوفا، ولكن اليوم تذكرت فجأة أن الرجل هو الذي جاء في ذلك اليوم. ”
لقد كانت كذبة كاملة. لا يمكن أن يكون الرسول الذي أرسلته الإمبراطورة إلى الكوخ قبل بضعة أيام هو نفس الشخص المقرب من الإمبراطور الذي جاء إلي.
‘ ولكن من المستحيل أن يعرف الارشيدوق ذلك.’
كل ما كان عليهم فعله هو التحريض على القتال.
“ربما تتذكرين مظهره.”
الارشيدوق ، الذي كان يستمع في صمت، فتح فمه أخيرا. لقد نجحت في جذب الاهتمام. أومأت الساحرة رأسها كما لو كانت تنتظر.
وهي الآن تواجه وجهاً لوجه مع ظهور التابع الذي جاء إلى كوخها قبل بضع سنوات. الأمر متروك للارشيدوق للقبض عليه.
‘ أولاً، سيحضره إلى المحكمة ويستجوبه وجعله يعترف بأن الشخص الذي يقف وراء ذلك هو الإمبراطور. ‘
ومن هناك سيبدأ اغتصاب العرش.
‘ عندما يتم استجواب الإمبراطور، سأقف كشاهدة. ‘
هذا كل ما عليها فعله أمامها. سيقوم الارشيدوق بالمهمة الشاقة المتمثلة في تكوين جيش والاستيلاء على العرش باسم الانتقام والعدالة.
’’في ذلك الوقت، سأكون قادرة على رؤية الإمبراطور البخيل يركع عند قدمي ، الذي كان يعاملني دائمًا كما لو كنت تابعا له ويختصر تكاليف عملي.‘‘
علاوة على ذلك، عندما كانت في شكل الإمبراطورة ، استمر في مغازلتي، الأمر الذي كان مقززًا للغاية. كم مرة بالكاد قاومت رغبتي في تحويله إلى ضفدع؟
’لهذا السبب أردت الهروب من جسد الإمبراطورة أكثر.‘
ومع ذلك، كان هناك هدف آخر كان أكثر أهمية من أي شيء آخر. استكمال طقوس الحياة الأبدية. للقيام بذلك، كانت هناك حاجة إلى عدد لا نهائي من القوى العاملة والمواد الممنوحة للعائلة الإمبراطورية.
‘ ثم سأعيش إلى الأبد مع هذا المظهر وهذا العصر.’
عندما يموت الإمبراطور الدمية الأول ، سيتم استبداله بإمبراطور آخر. هكذا تجلس خلف الستار الأسود وتعيش حياة الشباب الأبدي والثروة والقوة.
* * *
ماذا كان يحدث بحق السماء؟
من كبير الخدم والخادمة السيدة باليا والطاهي هارولد إلى الحراس والحراس الملكيين.
استدعى الارشيدوق فجأة الخدم المسؤولين عن واجبات مهمة في عائلة الارشيدوق .
بينما كان الجميع ينظرون إلى بعضهم البعض في حيرة، فُتح الباب ودخل الارشيدوق و الأمير والاميرة في اللحظة التي رأوا فيها الوجه الحجري، شعر الجميع به.
هناك أخبار سيئة. كان ذلك عندما كان الجو على وشك أن يصبح ثقيلاً. لا، لماذا كان ذلك؟
ألم تكن دمية أرنب الارشيدوق بين ذراعيه عندما جاء ؟ تعبير الارشيدوق جدي تمامًا مثل إخوته الأصغر، ومع دمية أرنب.
هل لمس أحد ممتلكات الدوقة الكبرى السابقة؟ كان ذلك في اللحظة التي كانت تقوم فيها بهذا التخمين.
“أهلا بالجميع.”
تحدثت دمية الأرنب. بصوت مألوف.
” آنسة هازل؟”
حتى أن دمية الأرنب لوحت لكل من كان أكثر حيرة، وتوقف الأرشيدوق في منتصف الغرفة وتحدث بصوت مهيب.
“من الآن فصاعدا، استمع جيدًا لما سأقوله ولا تخبره أبدًا للآخرين.”
هكذا بدأت عملية الارشيدوق السرية.
* * *
“ربما تتذكرين مظهره.”
حتى عندما طرح الارشيدوق هذا السؤال، لم يكن لديها أي فكرة أن الأمور ستنتهي على هذا النحو.
“لقد مر وقت طويل منذ أن رأيت مهارات هازل في الرسم.”
ظنت أنهم سيصفونها بالكلمات فقط، لكنها لم تعتقد أبدًا أنهم سيطلبون منها رسمها يدويًا.
‘ هل كانت تعرف كيفية الرسم؟’
الساحرة لم تكن تعرف كيفية الرسم. ولكن إذا فعلت ذلك، فسيتم الاشتباه بها.
“همم…”
نظر الارشيدوق الجالس خلف المكتب إلى ورقة وتجعد جبينه.
“لم ترسمي في الآونة الأخيرة، لذلك تدهورت مهاراتك.”
شعرت الساحرة بالانزعاج وعدم الرضا في نفس الوقت. كانت تلك أفضل رسمة من بين العشرات التي رسمتها في يومين.
“سأتصل بالرسام.”
كانت لهجة الخطاب هادئة، لكن المحتوى كان قاسيا للغاية. ابتسمت الساحرة بخجل وقمعت الأفكار الدموية بداخلها.
‘ مخلوق صغير يمكن أن يتحول إلى ضفدع بحركة واحدة فقط من يدي!’
كانت الأيدي المخبأة خلف ظهري ترتعش. لو كانت تتمتع بشخصية نارية ونفاد صبر من قبل، لكانت كذلك منذ وقت طويل.
“ربما حاولت قتل الإمبراطور بمجرد أن تطأ قدمها القصر”.
بالطبع، ليس من السهل القيام بذلك في قصر إمبراطوري مليء بالسحرة والحراس. إلا أنه تغير بعد محاولة متسرعة للسحر الأسود وفشل مرير.
لقد تعلمت التحلي بالصبر بعد أن تحملن سنوات عديدة من المشقة كضفدع.
إذا فشل في قتل الإمبراطور، فسيتم إعدامه، وحتى لو نجح، فسيتم عزله من العرش بعد ذلك بوقت قصير.
‘ إذا كنت اريد اخذ العرش إلى الأبد، فيجب علي الحصول عليه بطريقة تبدو مشروعة. ‘
تم اختيار الارشيدوق بهذه الطريقة.
‘ لذا علي أن اتحمل ذلك.’
طوت الساحرة بقوة أصابعها التي ظلت تحاول الوصول إلى الارشيدوق .
لم يفت الأوان بعد لدفع الثمن لوقاحته بعد حصولها على الحياة الأبدية.
وبعد ذلك، كل ما كان علي فعله هو استبداله بشخص يستمع بشكل أفضل من ذلك الرجل.
خرجت الساحرة من مكتب الارشيدوق ، وتبعت الأميرة الكبرى والأمير الكبير اللذين كانا ينتظرانها، ونقرت بلسانها بداخلها.
‘ إنه زوج ذو مظهر وسيم …’
كانت تتطلع إلى ذلك سرًا، ولكن بعد تجربة ذلك لمدة يومين، بدا أن شخصيتها لا تستطيع مواكبة مظهرها.
‘ لقد كان مراعيًا للغاية في القصر الإمبراطوري!’
اعتقدت أنه ربما كان السبب في ذلك هو أنها جرحت قلبه كثيرًا في هذه الأثناء. لذا حاولت تغيير رأيه، وهو أمر لم تفعله من قبل في حياتها.
“صاحب السمو، من فضلك خذها.”
“…ما هذا؟”
“زهور. لقد أحضرتها لأنها كانت جميلة وذكرتني بجلالتك.”
“هل حصلت على إذن من البستاني؟”
“…”
على الرغم من أنني لم أقدم له الزهور فحسب، بل العديد من الهدايا الأخرى وتحدثت معه بكلمات لطيفة، إلا أن الارشيدوق كان لا يزال باردًا تجاهها.
ثم قالت أخيراً شيئاً لم تقله قط في حياتها ولا تريد أن تقوله مرة أخرى.
“أنا آسف يا صاحب السمو.”
لم تكن تعرف الخطأ الذي ارتكبته، لكنها اعتذرت بعد دخولها.
‘ لماذا يجب أن أعتذر عن أخطائها؟ هذا الشيء اللعين!’
علاوة على ذلك، اعتقدت أن الارشيدوق سوف يفهم إذا اعتذرت.
“ما الذي أنت آسف عليه بحق السماء؟”
وكان الارشيدوق أيضًا لقيطًا سخيفًا. نظر إليها بلطف، لكنه لم يعرف كيف يستخدمها…
“هازل؟”
لقد أذهلت الساحرة عندما تحدثت معها الأميرة الكبرى فجأة.